「有什麼事？」寺尾從眼鏡片後面掃了高橋松一眼，繼續瀏覽桌子上的一份公文。自從決鬥事件之後，他還沒有找過高橋談話。
「機關長是否要派人到支那內地執行任務？」
「我好像沒有義務和你商量吧。」寺尾的語氣是冷淡的，他甚至連頭也沒有抬。
「您知道，學習一種方言，尤其是複雜的漢語方言，短時間內是無法做到的。」
「我自有分寸，你只管做好你的事就行了，石井給你交代的已經很清楚了吧。」
「可是石井是無法在這麼短的時間內做到的。」
「那你們就不要吃飯、不要睡覺好了！身為帝國軍人，難道不知道什麼是命令嗎？」寺尾突然暴喝道。
「您知道，我是最合適的人選！」高橋松不甘示弱，聲音竟也提高了八度。
篤篤篤，幾聲敲門適時地響起，打斷了即將爆發的爭吵。
「進來。」寺尾的聲音立刻恢複了常態。
機要科長徐耀祖拿著一疊文件推門而入。
「機關長，這幾份文件是需要您簽字的。」徐耀祖恭恭敬敬地把文件擺在寺尾面前，同時他似乎也感到了房間內不愉快的氣氛，但還是很得體地向高橋點頭致意。
等徐耀祖出了房門，寺尾才說道：「好了，你出去吧，一切就按石井和你說的那樣辦。另外，這件事一定要保密。」
「怎麼，我說的話不管用了嗎？」看到高橋竟然置若罔聞、一動不動，寺尾的臉色不禁再次陰沉起來。
「我只想問一問為什麼，是因為工作的能力還是對帝國不夠忠誠？機關長真的對我失去信任了嗎？」
看到高橋的眼圈有些發紅，寺尾也有些不忍。
「實話告訴你吧，我的確準備讓石井潛入重慶執行一項特殊任務。由你來擔任他的四川話老師，完全就是出於保密的需要。我承認，如果不是因為蘇小姐的事情，這項任務還真是非你莫屬。但是選擇石井並不是對你失去信任，而是我有理由認為，重慶方面有可能掌握了你的資料，包括你的照片，畢竟蘇小姐選擇了你作為他們開展工作的突破口。這樣的話，很有可能你一下船，就會被人家牢牢盯住，不要說完成任務了，連性命都不能保住……我說得已經夠多的了，就這樣吧。」
高橋松深深地鞠了一躬，然後默默退出了房間。寺尾感覺自己的話好像並沒有起到寬慰的作用，以他對高橋的了解，這傢伙離開時的表情好像並沒有就此罷休。所以整個下午，寺尾都感覺有什麼事情要發生似的。
果然，臨近下班的時候，他接到了一個電話。
「機關長，我是高橋松，請您務必立刻到陸軍醫院來一趟，算我求您了。」
「出什麼事情了？」
「我會在醫院門口等您的，請您一個人來，這很重要。」高橋沒有回答寺尾的問話，而是掛斷了電話。
十多分鐘後，寺尾的汽車停在了陸軍醫院的門前。他吩咐司機森田在車內等候，一個人下了車。這時天色已經變得有些昏暗了，他看到一個臉上纏著白紗布的傷兵向他走了過來。
「機關長，是我。」高橋松聲音很低，但語調里透著一股興奮。
「真的是你，你怎麼穿著士兵的衣服？搞什麼鬼？」
高橋松把寺尾拉到大門口的路燈下面，然後解開了纏在臉上的紗布。寺尾看見一道新鮮的刀傷從高橋松那原本俊朗的面孔上橫亘而過。從左眼角直到嘴角，傷痕像趴著的一條歪七扭八的蚯蚓。由於剛剛進行了縫合，所以他的嘴角和眼角分別被牽扯著向上、向下，恍惚間寺尾好像不認識眼前這個人了。
「醫生說了，傷口癒合後，臉部肌肉的變形會更大的。」
「這是誰幹的？石井那傢伙嗎？！」
「石井？啊不，這是我自己割的，我特意找了一把很鈍的刺刀。出發前我換上了一身普通士兵的軍服，您放心，沒有被一個熟人看見。」
「你瘋了嗎？」
「機關長，這樣的話，我在重慶下船的時候就不那麼容易被人認出來了。」
「……」
「還有，如果我再穿上一身敵人的軍裝，就是那種沾滿硝煙和征塵的，那麼所有人都會把我當作是從前線下來的傷兵的，這不是更加有利於身份的掩護嗎？」