政府要員曾給過拉莫茨維小姐一個電話號碼，可以隨時直接打電話找到他，不必驚動他的秘書或助手。這天下午，拉莫茨維小姐第一次試著撥通了這個號碼，果然找到了他。政府要員聽起來很興奮，他很高興拉莫茨維小姐開始調查此事。
「我想下周去農場，」拉莫茨維小姐說，「您跟您的父親聯繫過了嗎？」
「一切都安排妥當了，」政府要員答道，「我對他說，你為我拉了不少女性選票，我欠你個人情；現在你要來農場住一陣子。他們會好好招待你的。」
兩人商定了具體的調查步驟，拉莫茨維小姐得到了農場的地址：弗朗西斯敦公路以外，皮拉內以北。
「我相信你會找到犯罪證據的，」政府要員說，「我的弟弟就要得救了。」
普雷西薩·拉莫茨維小姐不置可否地說：「走著瞧吧。我不敢保證什麼，一切都得看情況。」
「這是當然，」政府要員趕緊補充道，「但我絕對相信你的能力，你會查出事情的真相的。我知道，你肯定找得到那個惡毒的女人的犯罪證據。讓我們祈禱吧，一切都來得及。」
通話後，拉莫茨維小姐坐在辦公桌前，凝視著牆面。調查大概需要一個星期的時間，那麼有很多別的事情就要等以後再處理了。目前，車廠的事務倒不用她操心，偵探所的事務也不用管，瑪庫茲會搞定一切的。如果案子應接不暇，兩個學徒會幫忙接接電話什麼的，他們應付得很好。
但是，馬特科尼怎麼辦呢？這個問題最讓人操心，得抓緊時間想想辦法了。拉莫茨維小姐剛剛讀完一本關於抑鬱症的書，對如何改善抑鬱症患者的情緒略有所知；但書中也介紹，有的抑鬱症患者有瘋癲傾向，他們常常會做出瘋狂的舉動，她可不想讓未婚夫的病情發展到如此嚴重的程度。她必須帶他去看莫法特醫生，只有這樣才可以開始治療。但是，每次她提起看醫生的事兒，馬特科尼都會斷然拒絕，真是拿他沒轍兒。
普雷西薩·拉莫茨維小姐想到，也許可以用點兒小花招，騙馬特科尼先生吃藥。說實在的，她也不想欺騙未婚夫，但如果一個人的思想已經混亂，那不論採取任何手段都是絲毫不過分的，只要能讓他好起來。就好像一個人被壞人綁架，還要索要贖金；那麼只要能救出人質，用點兒「陰謀詭計」也絕對合乎情理。在她看來，這完全合乎波札那的傳統道德觀和其他道德觀。
普雷西薩·拉莫茨維小姐曾設想把藥片混在馬特科尼的食物里。如果她總為馬特科尼做飯，這個主意倒是可以試試；可問題是事實並非如此。馬特科尼早就不來她的寓所共進晚餐了；如果她突然自告奮勇，去他的寓所給他做飯，這未免太過突兀。無論如何，拉奠茨維小姐懷疑，情緒低落的馬特科尼恐怕吃不了多少東西——那本書里提到過這個癥狀——近些天來，他的體重下降得很快。這樣的話，葯食混雜的辦法雖然聽起來還不錯，但不可行。
普雷西薩·拉莫茨維小姐嘆了口氣。獃獃地坐著、盯著牆壁考慮問題，可不是她的風格，她甚至懷疑自己也會得抑鬱症的。不過，這種懷疑轉瞬即逝，她絕不能在這個關鍵時刻病倒。一切都得仰仗她：車廠、偵探所、孩子們、未婚夫、瑪庫茲及其在邦伯農的親友；她怎麼能病倒呢？於是，她站起身來，整理了一下衣服，來到房間另一頭的電話機旁。她取出通訊錄，找到了孤兒院的博托克瓦尼小姐的電話。
普雷西薩·拉莫茨維小姐到達孤兒院時，博托克瓦尼小姐正在接見一對希望收養孤兒的夫婦。坐在候客室里，拉莫茨維小姐仰頭觀察著天花板上的一隻獵食飛蟲的蒼白的壁虎。壁虎和飛蟲都倒掛著，壁虎的爪子和飛蟲的刺是它們各自的吸附工具。壁虎突然發動襲擊，可飛蟲的反應更靈敏，它「嗖」地飛到窗欞上，逃脫了壁虎的追捕。
普雷西薩·拉莫茨維小姐又低頭瀏覽著桌上零零落落的雜誌，其中一本是《政府畫冊》，封面上是一位高級官員的照片。拉莫茨維小姐看了看畫冊里的官員照片和介紹，有那麼一兩個人的情況她相當熟悉，比畫冊里介紹得多得多。她的顧客——政府要員的照片也在其中，照片上的他面帶自信的微笑，真是難以想像，這個人正在整日為他的弟弟和謀殺陰謀而憂心忡忡。
「拉莫茨維小姐！」不知何時結束了談話的博托克瓦尼小姐來到拉莫茨維小姐面前，低頭叫她。她說：「真抱歉讓你等這麼久，不過我剛剛給一個孩子找到了收養家庭，真是不容易啊。我必須為孩子負責，看看那位太太能不能做個好母親。」
她們走進主任室，一個殘留著水果蛋糕殘渣的盤子放在桌子上。
「你是來告訴我有關那個男孩的事兒嗎？怎麼樣？調查有結果了吧？」博托克瓦尼小姐問。
普雷西薩·拉莫茨維小姐搖搖頭說：「很抱歉，還沒什麼結果。我目前還沒空調查那個男孩，最近的事兒太多了。」
博托克瓦尼小姐微笑著說：「你真是個大忙人。」
普雷西薩·拉莫茨維小姐說：「我是來請你幫個忙的。」
博托克瓦尼小姐高興地說：「是嗎？真高興能幫上你的忙，一般都是我請你幫忙的。」
普雷西薩·拉莫茨維小姐說：「馬特科尼病了，我想他得的是抑鬱症。」
「噢，天哪！」博托克瓦尼小姐說，「我聽說過這種病。那時候，我在羅巴特茨精神病院當護士，見過這種病；現在這種病是可以治好的。」
「書上也這麼說，」拉莫茨維小姐說，「但治病就得吃藥，可馬特科尼拒絕就醫，他說他沒病。」
「簡直是胡說！」博托克瓦尼小姐說，「他必須立即就醫，你得告訴他。」
「我試過，」拉莫茨維小姐說，「可是他說他沒有任何問題，我得找個人勸勸他，比方說……」
「比方說我？」博托克瓦尼補充道。
「是的，」拉莫茨維小姐說，「他一直很聽你的話，他不敢拒絕你的任何提議。」
「可是他必須服藥，」博托克瓦尼小姐說，「我沒法兒時時刻刻都盯著他啊。」
「如果讓他到你這兒來靜養幾天，你就可以照顧他，讓他天天服藥，慢慢好起來。」拉莫茨維小姐提議。
「你是說，讓他來孤兒院住？」博托克瓦尼小姐問。
「我就是這個意思，」拉莫茨維小姐說，「讓他來這兒休息一下，直到他的病好轉。」
博托克瓦尼小姐敲敲桌子，說：「那萬一他不肯來呢？」
「他是不會拒絕你的提議的，」拉莫茨維小姐說，「他挺怕你的。」
「哦？我有這麼可怕嗎？」博托克瓦尼小姐說。
「有那麼一點點，」拉莫茨維小姐說，「不過只是對男人而言，男人們對有地位的女士總有那麼一點點敬畏感。」
博托克瓦尼小姐想了想說：「馬特科尼先生一直很照顧孤兒院，他為孤兒院做了很多事，我願意幫這個忙，那我什麼時候去見他呢？」
「就是今天，」拉莫茨維小姐說，「帶他去見莫法特醫生，然後把他帶回這兒。」
「好的，」博托克瓦尼熱心地說，「我就去看看究竟是怎麼回事兒……還不去看醫生，真是胡話！我會搞定的，相信我。」
商定好一切安排，博托克瓦尼小姐把拉莫茨維小姐送到車門口。
「別忘了那個男孩的事兒！」博托克瓦尼小姐提醒道，「記得有空想想。」
「別擔心，你剛剛幫我卸下個大負擔，我也會幫你的。」
莫法特醫生和馬特科尼先生在走廊盡頭的書房見面，而博托克瓦尼小姐則與莫法特太太在廚房飲茶。莫法特太太是圖書館館員，博覽群書，博托克瓦尼小姐不時向她請教問題。夜幕漸漸降臨，飛蟲在書房的燈下沒頭腦地亂撞，燈光的熱量灼傷它們的翅膀，它們就飛快地飛走了。書桌上擺放著聽診器和血壓計，橡膠球垂在桌邊；牆上掛著一幅描述十九世紀庫魯曼人傳道的雕版畫。
「好久不見了。」莫法特醫生對馬特科尼說，「我的汽車一直沒出問題。」
馬特科尼勉強笑了笑，開口說：「我一直不……」話沒說完，他就停住了。
「你感到不太舒服，是嗎？」莫法特醫生問。
馬特科尼點點頭說：「我感到很疲勞，睡不著覺。」
莫法特醫生道：「真是糟糕！睡不好覺，白天就沒精神。你有什麼心事嗎？」
馬特科尼思索了片刻，他的下顎顫抖著，似乎竭力想說點什麼，然後他說：「很久以前，我做了一件很壞的事，我很擔心有人會舊事重提，我會名譽掃地的，人們會朝我扔石頭，這就是我的下場。」
「那麼你到底做了什麼壞事？跟我說說，我會保守秘密的。」莫法特醫生說。
「那是很久以前的事兒了，太壞了。哦，不，我不能告訴任何人，你也不行。」
「你就想跟我說這些？」莫法特醫生問。
「是的。」馬特科尼答道。