第二天一早，拉莫茨維小姐比瑪庫茲更早來到第一女子偵探社的辦公室。平時都是瑪庫茲先到，她照例會在拉莫茨維小姐到達之前打開郵箱取信、泡好茶。但今天不比尋常，拉莫茨維小姐需要靜下心來列一張單子，寫下所有要做的事情。
「您今天來得真早，拉莫茨維小姐，」瑪庫茲進辦公室時跟她打了個招呼，「有什麼事情嗎？」
普雷西薩·拉莫茨維想了一下，的確是有不少事情，但她並不想讓瑪庫茲灰心，於是裝作若無其事地說：「沒什麼大不了的，但我們得立刻著手準備搬家了。你得去車廠看看，歸整一下東西。馬特科尼先生身體有些不舒服，可能要離開一陣子。這意味著你不僅要當好助理經理，還要當好執行經理。從今天早晨起，這就是你的新職務。」
瑪庫茲面露喜色道：「我會儘力做好執行經理的，我保證您不會失望的。」
「我相信，你會出色的完成工作的。」拉莫茨維小姐說。
接下來，她們在非常友好而安靜的氣氛中各做各的事情。拉莫茨維小姐開始寫要做的事情清單，劃掉一些又加上一些。「一日之計在於晨」，尤其是在炎熱的非洲的最熱的幾個月份。雨季來臨之前，白天的溫度持續飆升，直到夜幕漸漸降臨，天空漸漸變得灰白。在空氣清新而涼爽的早晨，做任何事情似乎都不是什麼難事；要是等溫度升至最高點，整個人就會身體慵懶、頭腦遲鈍。早晨頭腦清醒，適于思考問題，比方說列一張要做的事情的清單；而在下午，人們只會想到一天即將結束，想儘快逃離這令人窒息的炎熱。和其他波札那人一樣，拉莫茨維小姐也認為波札那是一個完美無瑕的國家，可是如果最炎熱的三個月能再涼快一點兒就更好了，酷熱的天氣的確是波札那的美中不足之處。
九點的時候，瑪庫茲為拉莫茨維小姐沖了一杯濃茶，自己沖了一杯普通的茶。瑪庫茲曾經嘗試著適應濃茶，在剛來的幾個月里一直堅持喝，最後還是放棄了。於是，從那時起，她們一直泡兩壺茶，一壺濃茶，一壺普通茶。
瑪庫茲一直覺得濃茶太濃了，而且聞起來有老鼠的味道。
「才不是呢，會品茶的人喝濃茶，普通茶人人都喝。」拉莫茨維小姐更正她的觀點。
一到喝茶的時間，兩個人都會停下手中的工作，聊聊零零星星的生活瑣事。今天，瑪庫茲問及馬特科尼先生，於是拉莫茨維小姐向她敘說了那次不太愉快的會面。
「他似乎對任何事情都失去了興趣，」拉莫茨維小姐說，「現在你就是告訴他房子著火了，沒準兒他也無動於衷。太奇怪了！」
瑪庫茲說：「我曾經見過這樣的人。我有一個表妹被送到了羅巴特茨醫院。有一次我去看她，那裡有很多人無所事事地坐著，一動不動地仰頭看著天空，還有的人對著來訪的人大聲吼叫著一些毫無意思的話。」
普雷西薩·拉莫茨維小姐皺了皺眉頭說：「那是瘋人院，馬特科尼先生可沒瘋。」
瑪庫茲急忙補充道：「我不是這個意思，他永遠也不會瘋的，當然不會。」
普雷西薩·拉莫茨維小姐抿了一口茶說：「但我還是得讓他看看醫生，有人告訴我說這種行為叫做抑鬱症，有專門的藥物治療這種病。」
「太好了！」瑪庫茲小姐說，「他會好起來的，我肯定。」
普雷西薩·拉莫茨維小姐遞給她茶杯，讓她添些茶，問道：「你在邦伯農的家裡人怎麼樣？他們好嗎？」
瑪庫茲一邊把濃濃的紅茶倒進杯子，一邊答道：「他們很好，謝謝您還惦記著他們。」
普雷西薩·拉莫茨維小姐嘆了口氣，說道：「我覺得在邦伯農生活比在這兒省心多了。這裡每天都得想著這些煩心事兒，而邦伯農就不會，那兒除了石頭就是石頭，」
她稍稍停頓了一下又接著說：「當然，邦伯農也是個不錯的地方，非常不錯。」
瑪庫茲笑了笑說：「您就不必安慰我了，那兒一點都不好，對任何人都不好。我現在在這裡過得很好，也適應了這兒的生活，我是不會回去的。」
「你在那兒就是浪費生命，」拉莫茨維小姐說，「在邦伯農，波札那秘書學校的文憑沒有任何用處，螞蟻會把它吞進肚裡。」
瑪庫茲抬頭看了看懸掛在牆上的、鑲在鏡框里的畢業證書，說道：「我們搬家的時候得記得拿上它，千萬別落下了。」
「當然不會，這個證書對我們的顧客來說很重要，它平添了一份信任感。」拉莫茨維小姐答道，雖然她本人從來也沒得到過什麼證書。
「謝謝您！」瑪庫茲說。
喝茶時間結束了，瑪庫茲去辦公樓後的立水管沖洗杯子。恰恰在她回到辦公室的時候，一位顧客來到偵探所門口。這是一周以來的第一個顧客，她們兩個人都沒有做好什麼心理準備。這位訪客身材挺拔、體格勻稱、舉止優雅，他非常有禮貌地等候主人的允許才進門。更出乎兩個人意料之外的是，這位訪客的座駕是一輛官方的賓士車，還配有專職的司機。
應主人的邀請，來訪人坐在拉莫茨維小姐的辦公桌前，說道：「我想你應該知道我的身份。」
「當然知道，先生，」拉莫茨維小姐很有禮貌地答道，「您在政府部門工作，是位政府要員，我經常在報紙上見到您。」
這位政府要員做了個很不耐煩的手勢說：「的確如此，但你知道我的其他身份嗎？」
瑪庫茲輕輕地咳了一聲，於是政府要員半轉身子看著她。
「這是我的助手，」拉莫茨維小姐解釋道，「她知道很多事情。」
瑪庫茲立即說道：「我知道您的身份，因為我也是從那個地方來的。您還是一位高官的親戚，您的父親與那個家族有叔伯兄弟關係。」
政府要員很滿意地笑道：「一點不錯。」
普雷西薩·拉莫茨維小姐補充道：「您的太太是賴索托王室的親戚，不是嗎？我還曾經見過她的一幅照片。」
政府要員輕噓了一聲：「哇，太妙了！這下我找對地方了，你們倆似乎什麼都知道。」
普雷西薩·拉莫茨維小姐沖瑪庫茲點點頭，微笑著說：「我們的工作就是了解任何事情，一個什麼都不知道的私家偵探沒有任何作用。我們天天都在打探新聞，那是我們的工作，就像你的工作是向公務員發號施令一樣。」
政府要員有些嗔怒地說：「我可不僅僅是發號施令，我得制定政策，做出決定。」
普雷西薩·拉莫茨維小姐連忙補充道：「當然了，政府要員的工作非常重要，工作繁多。」
政府要員點點頭說：「的確很複雜，尤其是你有心事的時候。我每天半夜兩三點就醒過來，獃獃地坐在床上想心事，然後就怎麼也睡不著了。等到第二天一早要做決定的時候，我的整個腦子都是一片混沌，根本不能思考。你有心事的時候就會這樣。」
聽到這裡，拉莫維茨小姐心中有數，正題已經呼之欲出了。讓顧客自己把來意敘述清楚比直接詢問他要好一點，前者更委婉、也顯得更禮貌些。「我們可以為您排憂解難，」她說，「有的時候，我們可以撥雲見日。」
「大家都這麼說，」政府要員說，「他們說您可以創造奇蹟，我素有耳聞。」
「承蒙誇獎，」拉莫茨維小姐說。她停下來，腦海中縈繞著各種可能性：也許是妻子不忠，這是她最常接的活兒，尤其是這位政府要員這種情況，丈夫忙於工作，很少顧家；或者是什麼跟政治有關的事兒，這可是個她從未接觸的領域，除了知道政界陰謀百出、內幕不斷，她對林林總總的政黨如何運作一無所知。拉莫茨維小姐曾經讀到過有關美國總統的書，他們緋聞不斷、醜聞纏身；難不成波札那也是如此？應該不會的，如果真是與此有關，拉莫茨維小姐可不想趟這場渾水。無法想像，在一片死寂的夜晚，在昏暗的街角與線人會面；或是在喧鬧的酒吧里與小道記者竊竊私語。但是，瑪庫茲沒準兒會非常想接這種案子……
政府要員抬起手，似乎要示意大家安靜下來。他動作威嚴，但考慮到他出身高貴，這類動作與生俱來，倒並不奇怪。他掃了瑪庫茲一眼，說道：「我在這裡所說的一切都要絕對保密。」
「我的秘書一定會守口如瓶的，」拉莫茨維小姐說，「您可以完全信賴她。」
政府要員眯起眼睛說：「希望如此吧。我可知道女人的脾氣，她們最愛閑聊。」
瑪庫茲聞言瞪大了眼睛，顯然這句話冒犯了她。而拉莫茨維小姐也冷冷地說：「我向您保證，第一女子偵探社嚴格遵守保守客戶秘密的信條，這是我們的首要工作原則，我和這位女士都絕不會違反原則。如果您對這一點有任何懷疑，您就去別家偵探所吧，我們沒有任何意見。」她稍稍停頓了一下，接著說：「另外，波札那的傳言多得是，而且據我所知，絕大部分傳言都出自男人的傑作。我們女人忙著呢，沒時間閑聊。」
普雷西薩·拉莫茨維小姐兩手交疊，放在辦