相葉時之眺望著窗外的景色，想藉此判斷自己現在所在的位置。這是一條並不算寬闊的道路。外面天色很暗，前後都只有稀稀拉拉幾輛車。能從車燈的光線中大概看出周圍沒什麼大型建築。「是四十八號國道嗎？這是要回山形去？」
相葉時之能想像到的情況是，在仙台已無處藏身，所以只能把最後的一絲希望寄托在山形那邊。於是他問道：「情況有那麼不妙嗎？」
「情況確實很不妙。」井之原悠說。
「快告訴我發生了什麼事，還有前情提要。」
「我還想問你呢。」
「什麼？」
「患上村上病是什麼感覺？」
「村上病？什麼啊？」相葉時之又皺起了眉毛，「有人感染了嗎？」
「嗯，有啊。」
「搞什麼啊！都這個年代了還有人感染村上病嗎？又是像小學時候的委員長那樣，沒有打過疫苗的人嗎？這種人真是會添亂，到底是哪裡的傢伙？」
「就是你啊。你就是添亂的人。」
「啊？」
「你就是村上病患者啊。」
「我？」
「新聞里是這麼說的。」
前方車輛的剎車燈亮了，桃澤瞳隨之把車停了下來。她回過頭盯著后座上的相葉時之，說：「看起來你還挺精神的。」
「喂喂，你們在說什麼啊。我被人注射了奇怪的東西，然後就感覺渾身無力，我還以為是被人下了毒呢。可是村上病？我？」相葉時之愣愣地看著自己的雙手。哈——他沖著雙手吹了口氣，像是在確認手上的味道，但這樣也無法得知自己的身體情況啊。是嗎，果然是因為那個嗎？「那你們豈不是也很危險嗎？和我坐在同一輛車裡，會被感染的。」
「不，我們都打過疫苗，所以就算被感染也不會發病。」
「那我也一樣啊。」
「是啊。」井之原悠看著前方說道。車子又動了起來。「只是電視新聞里說，相葉你，得了村上病。雖然沒有報出名字，但說的絕對是你。你先被安置在了市立醫院，接著準備移送到自衛隊醫院。所以，我們就——」
「等一下。」相葉時之的語氣變認真了，「我真的沒問題嗎？」
「你問什麼？如果是問到底有沒有染上村上病的話……大概沒問題。」
「什麼叫大概啊！難道說我染上了新型病菌？不是有什麼新型流感嗎，是那種玩意嗎？」
「差不多吧。」
「什麼差不多啊！」
「可能性並不是零。只是，電視上說你是因為沒有進行疫苗接種，才被感染，然後發病的。這是騙人的，你接種過。而如果是新型病菌的話，新聞里應該會說。還有，警察也想來逮捕我，都到我家去了。」
「這又是怎麼回事？」
「那些人很明顯是在撒謊啊。」井之原悠故意把嚴肅的事情說得好像很輕鬆，「所以，感染村上病什麼的應該也是在撒謊。只是借口而已。」
「什麼借口？」
「是控制你人身自由的借口。還有就是讓我們無處可逃的借口。感染者是沒有自由的。」
「有必要這麼幹嗎？」相葉時之嘖了一聲，又想起了其他的事，「啊，這麼說的話，我們是不是已經很接近那些寶貝了？」
「寶貝嗎？你的心態還真是積極呢。」桃澤瞳手握方向盤，輕聲說道。
「你是嘲笑我嗎？」
「沒有。」
井之原悠冷靜地推測道：「由自衛隊醫院進行收容，應該是村上病患者出現後的程序吧。這可能是法定的傳染病標準處理流程。」
「等一下，醫院裡的那些人也相信我得了村上病嗎？這誤診得太厲害了吧，就算是庸醫也該有個底線吧！」
「誰能知道這是偽裝的啊。應該只有少數人知道。」
「少數，而且都是上面的人。」桃澤瞳說道，「沒有任何癥狀的話很容易暴露，所以先給你注射了一點讓人發燒的藥物。」
「不會吧……」相葉時之抱著自己的腦袋。
「剛剛把你救出來，放到這輛車上的時候，你可真的在發燒啊。我還以為一切都完了，你也許真的染上村上病了，都想把你就這樣扔了呢。」
「別說什麼完了啊！」
「幸虧她還比較冷靜，先去買了退燒藥，還想到了人為引起過敏反應的可能，讓你喝了點兒其他的葯。」
「我完全不記得了。不過，現在我們為什麼往山形開？可別告訴我老家出什麼事了。」剛才夢裡的情景又出現在了他的腦海。
「相葉，你沒事吧？」
「什麼啊？」
「你應該有不少麻煩吧？」
「啊，是啊……」
「是錢嗎？」
「之前我也說過，我必須要在這個月搞到一筆錢，如果月底前拿不出錢，我家的房子就會被拆除，變成一塊空地，然後在上面建起別人家的房子。」
「不會吧！那家店不是你媽媽的嗎？」井之原悠皺著眉頭問，「到底發生什麼事了？如果只是車子的貸款，應該不至於那樣吧？」
「發生了很多事啊。唉，不說這些了。對了，你是不是也很缺錢啊？」
井之原移開了視線，他從鼻子里哼了一聲，看他的表情就知道說中了。「說實話，生活也不那麼愉快呢。對了，你媽媽她——」
「別說我家的事了行嗎！我和老媽都是笨蛋啊。」
井之原悠愣了一下，用平靜的口吻回答道：「相葉，你還真是不招人喜歡啊。雖然你好像不太想說，不過我現在想起了小學時候的事情。到你家裡去找你的時候，你媽媽總會特地出來對我說『多謝你一直和時之一起玩』呢。」
相葉時之受到了劇烈的衝擊，他的胸口有些疼。「你在說什麼啊？」
打從出生後開始，母親沒有一刻不在為他擔心。到了這個年紀，又因為自己的原因讓她失去了生命中最重要的東西。這一刻，母親對他的挂念深深地刺痛了他。
「那時，我完全不知道相葉的媽媽為什麼要對我道謝，直到自己也成了父母之後，好像才稍微明白了一點。」
「這還真是個好消息呢。」相葉時之插嘴說。
井之原悠沒有理睬，繼續說了下去：「是想對『自己的孩子可以寧靜快樂地生活』表示感謝吧。孩子有好朋友一起玩，這件事很令人感激。對了，我還記得那件事。」
「什麼事？」
「每年八月為花笠祭做準備的時候，我們都會在暑假前一天，一早就到霞城公園集合，和其他學校的學生一起排練。」
「現在也還是這樣啊，就是差不多現在這個時候，這又怎麼了？」
「我五年級的時候，有一次搞錯了，還跟平時一樣去學校了。上學路上一個人都沒有，我還覺得很奇怪。這時遇上了你媽媽，她讓我坐在了她的自行車上。」
「我從來沒聽說過這事啊。這種陳年舊事又和現在有什麼關係？」相葉時之的聲音有些粗魯，「對了井之原，你父母現在怎麼樣了？」
「他們年紀不小的時候才生下了我，幾年前去世了。」聽到這個回答，相葉時之又有了更深切的心痛感。
車內的氣氛也變得沉重起來。井之原悠好像不想這樣，他輕快地呼喊道：「對了，相葉。」
「怎麼了？」
「你在小學的時候說過吧，『等我成了職業選手，你們想買什麼我就給你們買什麼』。」
井之原的語氣里沒有諷刺意味，只有深深的懷念感。
「如果我成為職業選手的話，對吧？如果真能那樣，我一定買給你們，坐在火鳥里也能更輕鬆了。」相葉時之無力地把雙手放到腦後，「小時候的夢想，大多都不會實現。我既沒有成為職業棒球手，也沒有住進東京的高層公寓，游泳池那麼大的水果奶昔也沒吃上。」
「你的夢想里還真是什麼都有呢。」桃澤瞳終於插進了他們的回憶里。
「不過，也有可以實現的夢想。」
「小時候的夢想嗎？你是在說，總會有一部分有才華的人能成為職業運動員嗎？」
「不是，我是說我們。」
「你當年曾經想過要成為村上病患者嗎？」
「不是，我們也許可以見到霹靂紅。」
「霹靂紅？」
「霹靂戰隊的霹靂紅？」
「什麼啊，井之原，你是在嘲笑我吧？」相葉時之探出了身子，伸出雙手，使勁兒晃著坐在副駕駛席上的老友的雙肩。
這時，從駕駛席上傳來了一句簡短的話：「前面可能在盤查。」
二人看著前方，平緩地向右方彎曲的道路上，剎車燈的光芒連成了一條線。