二〇一二年十一月十二日
井之原關閉了機器的電源。他把紙盤取了下來，又重新插進去，接著用連接線將自己帶來的電腦連上了複印機，開始操作了起來。操作完成後，他把機器和連接線都整理好，然後站起了身。面前是一扇朝南的大玻璃窗，這時他才發現外面下雨了。雨滴打在窗玻璃上，形成各種各樣的紋路。
這是一家建築公司，在仙台站東口的辦公樓里。井之原負責銷售，也做一些保養之類的服務。
他走到行政部，報告：「複印機檢修完畢，主要是因為紙盤的滾軸有些錯位了。」
夾雜著不少白髮的部長抬起了頭。看著部長的臉，井之原繼續說道：「我想向您介紹一下我們的最新產品。」
旁邊一位年長的女性職員站起了身，說：「複印機的事你跟我說就行了。」但部長伸手擋住了她，說：「沒事，我聽他說吧，現在正好沒事。」
他把井之原帶到了會議室。井之原在會議桌旁坐下，從包里取出了一些材料，從租賃型複印機的宣傳材料和設備保養合同中抽出一張紙交給了對方。
「我又搞到了一些東西。」井之原簡潔地說。
紙上寫著「仙台中央銀行地下金庫建設工程」。
「這個是……」部長壓低了聲音。
「縣北邊的岩瀨建設公司好像也會參與競標。」
你還真是什麼都知道啊，部長的目光里好像帶著這樣的讚歎。「和公共設施不同，民營銀行的工程主要就看和對方的交情，來決定到底用哪家。這麼考慮的話，那就是我們或者岩瀨建設了。最重要的就是投標金額了。」
「好像是要在地下建設一個相當大型的租賃型金庫呢。」井之原掃了一眼資料，「抗震、防火什麼的就不用說了，還要能抵禦爆炸襲擊，他們需要的是這種堅固的金庫。」
「是不是還要防流感啊……」
部長從鼻子里噴出一口氣，看起來不太高興的樣子，可他其實內心很高興吧。「你可要保密啊，聽說那家銀行又在搞花樣了。」
「搞花樣？」
「我也是聽說的。」部長說起了仙台中央銀行一些不為人知的故事。說是那裡好像保存了黑白兩道各種法人組織和個人企業主的財產，那些財產大多是見不得光的，而且銀行本身的融資業務好像也有不少問題。
「知道客戶的財產有問題還幫他們保管，真的可以有這種銀行嗎？」
「需要的人還不少吧。」部長有些諷刺地說，「而且，生在昭和時代，又經歷過冷戰的那些人，總想尋找庇護所。希望一旦有什麼事，就可以逃進那些地方躲起來。」
「因為是壞傢伙，所以更喜歡牢靠的金庫嗎？」
井之原悠半開玩笑地說，也有一半是在認真地迎合對方。因為他其實已經得到了關於那家銀行的情報。有幾個在東北黑道上赫赫有名的人物，都和這次建設大型金庫的事扯上了關係。銀行那邊的消息是，這次建設的預算會遠超以往的案例，這也讓很多建設公司為投標金額撓破了頭。既然是個如此大手筆的工程，當然希望儘可能多地爭取利潤，但又不能忘記留下討價還價的資本。
「這是岩瀨建設的內部討論資料。」井之原把一份材料遞了過去。
部長馬上湊近。
上面列出了岩瀨建設對於工程費用的測算，分了建築材料、設備款和人力成本等好幾個項目。
部長的面部有些扭曲。「我一直在想，你到底是從哪裡得到這些材料的。」井之原此前也曾給這位部長提供過幾次情報，每次都是在這張會議桌上完成交易的。
「我覺得您還是不知道的好。」井之原用最簡單的方式回答。
「這個我能複印一下嗎？」
「沒問題，請。」井之原說。
看著部長走出會議室，向複印機那邊走去，井之原的心情變得愉快起來。用那個複印機複印的內容，都會被掃描，之後傳到井之原的電腦上。他都已經設置好了。其實，岩瀨建設的資料就是因為那邊的高層使用了自己公司的複印機進行複印，才會落到他手裡的。
回到會議室的部長有些興奮，他把資料遞了回來，說：「我手裡的這些東西，用完之後會用碎紙機處理乾淨的。」
「那就好。」井之原回答。其實就算你處理掉了也沒有任何意義，他並沒有說出這句話。
複印機實際上也是一台多功能電腦，它可以進行掃描，連上網路以後還可以發送郵件。當發生故障或是墨粉用完的時候，它還能自動地給保養人員發郵件。可是，就因為它的名字叫作「複印機」，很多人就單純地覺得它只能用來複印，其他功能只是附帶的而已。
但它其實是一台多功能電腦，很少有人注意到這一點。
井之原充分利用了複印機的功能，把它打造成一名屬於自己的間諜。
事情的開端，還要追溯到兩年前，有一家客戶的印表機卡紙的時候。
一位前來辦事的女職員對他說：「之前，我複印了一下參加聯誼會的人員名單，不過我把原件落在複印機上了。」她露出了一絲苦笑，「結果被主管看到了，之後他就老是嘮嘮叨叨地抱怨，這算是性騷擾吧？啊，那個，井之原先生，能不能設置一個提醒裝置啊？萬一有人忘了原件，就可以發出聲音提示的那種。」
「哎呀，我也想看看那場聯誼會的人員名單呢。」井之原隨口應和著。
女職員大笑著說：「井之原先生，要不你就藏到複印機里，在裡面監視著吧。這樣所有人複印的東西你就都能看到了。」
這時井之原突然有了靈感。雖然沒辦法藏身於複印機，但也許真的有監視這些機器的辦法。
複印機都有掃描功能，利用這一功能，是不是能在複印的同時進行掃描，再轉換為圖像呢？肯定可以做到。那能不能同時將圖像文件用郵件發出呢？而發送的對象，就是自己的電腦。
接下來，井之原便開始在工作之餘實施這個計畫。在保養設備的時候，他進行了測試。
剛開始的時候，雖然複印的東西可以直接以郵件形式發出，但因為文件太大，郵箱馬上就會被撐滿。於是他又進行了設置，讓文件自行壓縮，之後再儲存在伺服器上。
最近3TB、4TB的大容量移動硬碟都做得跟小型保溫杯差不多大了，也很容易買到。
完成設置以後，他就可以從自己的電腦上讀取其中的信息了。被複印的圖像還能轉換成文字，他可以用關鍵字來進行搜索。
各種各樣的公司和商店裡都有複印機。便利店、大學學生會，以及動物園的辦公室里都有，就算不是他所負責的區域，也能利用保養和維修的機會進行這套程序的設置。
那些注重信息保密的公司，平時都會監控職員對外發出的郵件和外部的不明鏈接，但對大家所使用的複印機卻很少進行防備，也不會像個人使用的電腦那樣安裝殺毒軟體，所以有很多東西在防火牆的保護範圍之外。
井之原的控制範圍主要在仙台市內，出差去關東或東北地區的時候他也會順便設置一下，感覺就像到處安插了自己的間諜一樣。他不斷地擴展著勢力範圍，像在玩戰國遊戲。不久後，他想到了「販賣情報」這條路。這能不能成為自己的第二職業呢？
他也明白其中有風險。
雖然設置了國外的代理伺服器來處理郵件，可一旦被人發現，首先被懷疑的一定就是自己。但是考慮到家裡的經濟狀況，他也只能下定決心幹了。這就是志賀直人說的「進行風險和收益的比較」後的結果。
井之原給設置過的複印機都編了號，還在電腦上設置了可以遠程控制是否進行情報竊取的開關。