——元康年間巨變之前「歌舞昇平」的西晉政局
皇后賈南風擅權，賈家人當然吃香。
賈謐是賈南風皇后的親侄子，自然大受寵幸。加之他承襲其外祖賈充之爵，又有皇后椒房之親，權過人主，威福無比。「（賈）謐好學，有才思」，是個文學青年，雖然「器物珍麗，歌僮美女，選極一時」，仍然不滿足於奢侈。有人諛稱賈謐文章華美，可與漢代大才子賈誼比肩，這一拍正中下懷，浮華小伙兒立刻「開門延賓」，一時間「海內輻湊，貴游豪戚及浮競之徒，莫不盡禮事之」。當時聲名赫赫的這個文學小圈子共有二十四人，號為「文章二十四友」，其中不僅有剛剛倖免於楊駿之難的美男子潘岳，還有中國文學史上數位名人——陸機、陸雲、左思、劉琨以及那位因富而流名後世的石崇等人。
言及賈謐，不得不交待一下他的外祖父、當朝皇后賈南風之父賈充。「殺人放火富貴終，修橋補路貧賤死」。賈充正是這樣一個一生壞事做盡，卻安享榮華富貴，幸福老死於床上的典型人物。
賈充，本來是曹魏朝大臣，司馬氏掌權後，他馬上見風使舵，傾心附和司馬氏。魏帝曹髦在喊出「司馬昭之心，路人皆知矣」的著名歷史口號後，小夥子持劍登車，親自從宮中殺出，討伐權臣司馬昭。賈充率軍士與曹髦拒戰。由於皇帝親自出馬，司馬氏私軍從情從理處於下風，將有奔潰散逃之險。關鍵時刻，賈充對太子舍人成濟說：「司馬公豢養汝輩，正為今日之急，你還等什麼！」經過此番「激勵」，傻里巴嘰的成濟縱馬而出，一戈就把二十歲的俊美善丹青的皇帝曹髦捅個透心涼，死於馬下。不久，司馬昭雖然假惺惺誅殺成濟三族以表示自己與「謀弒」無關，心中卻對賈充這位保全了司馬家族、殺掉魏帝曹髦的「幕後黑手」非常感激，對他封侯增邑，列為親密心腹。司馬昭臨死，本想傳位給司馬攸，又是賈充盛稱司馬炎寬仁嫡長，力保立司馬炎為世子。司馬炎篡魏後，感念賈充推薦力保的「建明」大恩，封其為魯國公，轉車騎將軍、散騎常侍、尚書僕射。
賈充家門貴幸，其前妻李氏之女為齊王司馬攸的王妃，其後妻郭槐之女賈南風為太子妃。賈充自以為對司馬父子有推立深恩大功，常常肆無忌憚，恃功倨傲。當然，他也有遭受尷尬下不了台的時候。吳主孫皓被俘，晉武帝大會群臣引見孫皓及吳國諸降官，對孫皓說：「朕設此座已待卿久矣！」孫皓雖然是淫暴之君，還是有南蠻的銳氣英武，回答說：「臣於南方，亦設此座以待陛下。」晉武帝大度一笑（現又有說法認為孫皓是諂媚晉武帝，指自己在南方設帝座待晉武帝，完全是誤讀史書。）。賈充想當眾斥責孫皓給自己長威風，就咄咄逼人地問：「聽說你在南方鑿人眼睛，剝人麵皮，這是什麼名目的刑罰啊？」孫皓一點面子也不給他，直視賈充說：「人臣有弒其君及奸回不忠者，則加此刑耳。」賈充聞言，知道孫皓話裡有話，默然有愧色。一次朝士宴飲，河南尹庾純醉酒，與賈充爭吵，賈充大怒，斥責說：「父親老病，你卻貪官位不歸家奉養，真是無天無地，不忠不孝啊！」庾純也反口相譏：「高貴鄉公何在！」（曹髦遇弒後，被貶封為高貴鄉公。）賈充慚怒，也無可奈何。
古人以忠孝治天下，宋、明、清歷朝歷代更是如此，堂堂赫赫如明朝權臣張居正，父死不守喪，雖然是以皇帝名義讓其「奪情」理政，仍導致天下洶洶之議。晉朝篡魏，寫《陳情表》的李密開宗名義地便講「聖朝以孝治天下」，其實是委婉地表達晉朝不能以忠為首，因為司馬氏本身就是以下篡上。封建社會對忠孝之義極其看重，有時甚至是孝在忠上，因為不為孝子，肯定枉作忠臣。「極左」風潮正盛時，常常有編造的感人宣傳事迹，某某勞動模範父母病重將死，模範為了煉好一爐鋼、割完一壟麥、站好一班崗，往往堅守崗位，化悲痛為力量，就是不給父母看最後一眼的機會。如此表現，在封建社會肯定會被世人唾罵不已，且再無任何進仕的機會，因為這種「表現」有悖人情孝道。
賈充後妻郭槐奇妒。賈、郭二人原有兩個兒子，皆因郭槐奇妒而死。長子賈黎民三歲時，乳母抱於懷中，賈充從外面進來，小孩子見到爸爸樂得手舞足蹈，賈充走近前逗孩子玩耍。郭槐望見，以為賈充與乳母有一腿，當庭就搶下孩子，把乳母鞭打而死。「（賈）黎民戀念，發病而死。」小孩子整日和乳母吃住在一起，感情極深。眼見奶娘被打死，又驚恐又想念，很快便死掉了。後來，郭槐又生一男孩，已有一歲多時，賈充愛兒子，用手撫摸乳母懷抱中的小孩子的光腦袋。「郭（槐）疑乳母，又殺之，兒亦思慕而死。」好好兩個兒子，因郭槐奇妒，皆幼小時就暴死，賈充因之沒有了繼承人。賈家奶娘也真不好做，動輒就會被女主人弄死。
賈充與侍中任愷不睦。任愷便在一次朝會時，借口關中氐羌反叛，勸說武帝派「德高望重」的賈充都督秦涼二州諸軍事，擬外派做官。京官做久，外派雖然又增加了幾個虛銜，其實和被貶差不多。只要遠離了政治核心和皇帝，疏於走動，很快就會被人遺忘。賈充憤懣之間，其私交甚好的朋友荀毷給他出主意，勸他嫁女與太子。皇儲結婚，丈人肯定得留居京師辦大事，這樣，既無推辭之名，又可因故不行。賈充老婆郭槐也四處活動，楊皇后又使勁吹枕邊風，賈充親信等人也不斷向武帝講賈家女兒「才質令淑」，果然最終事成，賈南風成為傻太子的正妃。所以，好多大事的緣起，往往是件八杆子也不打著的小事。假使當初賈充不被外派，他也不會動起把女兒嫁給傻帽兒太子的念頭。這樣倒好，自己的老身子骨是留在京城了，安樂床簀而死，但身死數年後，數宗數族皆被殺個溜光，雞犬不留。
賈謐是賈充小女兒賈午（當時差點嫁給惠帝）的兒子，其父親是南陽人韓壽。「竊玉偷香」一典，正是來自賈謐的這位美男子爸爸。韓壽「美姿容，善容止」，也是貴族子弟，其曾祖父韓暨曾為魏國司徒。小夥子二十歲左右，即被賈充闢為司空掾，成日與賈充一幫僚屬在府中宴飲論事。賈午少女思春，曾於窗戶間窺見美貌郎君韓壽，就遣一婢女往韓壽處，充當紅娘。這婢女伶牙俐齒，說賈午「光麗艷逸，端美絕倫」。韓壽心動，小夥子身體又好，「勁捷過人，逾垣而至」，那麼高大的府牆，竟也能跳過，這韓壽輕功真是了得。丑姑娘食髓知味，雲雨數番後暢爽得不得了，把晉武帝御賜給老爸的西域異香也偷出來贈送給韓小伙。賈充的僚屬報稱，韓壽身上奇香撲鼻，經月不歇。賈充大驚，深知這種異香武帝只賜給自己和大司馬陳騫。又聯想小女兒近來「悅暢異於常人」，明白是女兒偷漢，便也順坡下驢，把賈午嫁予韓壽為妻。韓壽命好，惠帝即位後不久的元康初年就病死，但他的四個兄弟和老婆賈午後來均被族誅，賈午更是被大棍亂捶而死。可見，男歡女愛的故事雖美好動人，但應該只觀高潮大團圓處即可止歇，再往下看，就是鮮血淋漓，血肉橫飛了。
因此，賈謐原姓韓，應為韓謐才對。正是因其外祖賈充無子絕後，他才以外孫入繼賈家，改姓為賈。賈充於晉武帝太康三年（282）病死，博士秦秀還認為他「悖禮溺情，以亂大倫」（指其以外孫為後嗣之事），請上謚曰「荒公」。武帝感激賈充擁立之功，不從，更謚為「武」。
風波過後，西晉上層歌舞昇平，高官士族聚斂無度，不理政事，多以清談為樂。王戎為司徒公，「與時浮沉，無所匡救」，政事皆委任僚屬，自己做撒手大掌柜，天天出外獵飲宴樂。「（王戎）性復貪吝，園田遍天下，每自執牙籌，晝夜會計，常若不足。」其家有品種優良的李樹，出賣贏利，又怕別人取李樹種仿植，便用細針在售出前把李子核鑽透，財迷到了神經病的地步。尚書令王衍、河南尹樂廣以及王衍弟弟王澄等人，「皆善清談，宅心事外，名重當世，朝野之人，爭慕效之」。這幫人成天手執麈尾，寬衣大袖，剃面熏香，望之如神仙中人，以政事為「俗務」，玩命地鑽研老莊玄言，而且舉國若狂，以他們為為人處世的儀准，上行下效，想不亡國卻也難呀！阮咸、阮修、胡毋輔之、謝鯤、畢卓等士族名士，「皆以任放為達，至於醉狂裸體，不以為非」。魏晉交迭之際，阮籍、嵇康等人為了逃避政治殺戮，醉酒佯狂，瘋瘋癲癲，還有情可原。晉武帝中後期，政局穩定，四邊無大征伐，本來正是勵精圖治之時，這些朝廷精英們卻一反常態，個個變成了大哲學家和大詩人。吏部郎畢卓（字世茂）有首詩最能表達這些人的「精神境界」：「一手持蟹螯，一手持酒杯。拍浮酒池中，便足了一生。」
賈南風這邊，更是荒淫放恣，一爽到底。她先是借看病為名，與太醫令程據搞在一起，肆無忌憚，「亂彰內外」。而後還覺得不過癮，天天派人從宮外哄取美少年俊小伙入宮，敗火過後，常常是殺人滅口，把這些「藥渣」統統做掉。洛陽城南有個管治安的小吏，「端麗美容止」，平時工資微薄，忽然身上穿戴奇異，所佩珠玉皆罕見內廷之物。他周圍的同事察覺其事可疑，稟報上司，派人馬上把他拘押審問。這個漂亮小伙辯