賓夕法尼亞，赫爾希——二十個月以前
那晚在旅館裡，我坐在那裡反覆權衡思量。我第十次提醒自己，如果不執行這份合約，我就死定了。最好的結果，也是從此躲起來銷聲匿跡。不過我更可能會死。然而，每當我想扣動扳機時，總會看見安吉拉的面容和微笑。聽到她的笑聲、聞到她的味道、感受到她的氣息。
我一拳砸在床上，然後又錘了一陣。還有誰的命運會這般悲慘？我走到梳妝台前，手伸進包里。公文夾里安琪的信在向我吶喊。
找到我，尼克。無論我在哪裡，一定找到我。
我又往床上捶打了一頓。該死的懦夫。無所畏懼的鼠仔尼克，居然害怕去見到她，害怕聽說她已棄我而去投入了別人的懷抱。
但這封信還是幫我理清了頭緒。這封信，以及那群玩耍的孩子。無論如何我都不能在他們面前殺掉吉娜。我一直等到了凌晨兩點鐘，溜出房門，檢查一下確保燈都滅了，然後偷偷跑出去鑽進黑暗的夜幕中。大約四分之一英里外有個公共電話亭，我慢慢跑到那裡，撥通了黛比·斯莫爾的號碼。電話響了七聲，她才應答。
「你好？」
「吉娜嗎？」
「你是誰？」她的聲音帶著睡意，卻透著恐慌。
「我是誰並不重要，鐵托·馬特利派我來殺你。」
我聽到了一陣喘息聲，然後是一聲尖叫，「你怎麼找到我的？」
「我現在不會殺你，以後也不會。但是如果你想活命，就必須聽我的」。我一直等到電話那頭的啜泣聲停止，才又開口說道，「你明白了嗎？」
「好的，做什麼？你想要我做什麼？」
「仔細聽著，把你的錢還有所有需要的東西裝到兩個包里，還有你拿到的鐵托的罪證。」我又聽到一陣喘息聲，然後是一陣吱吱聲，好像是閣樓樓梯被放倒的聲音。
「吉娜，聽我說。沒時間了，如果你現在正把錢從閣樓里取出來的話，我建議你稍後再取。這不是玩笑。我本來打算今天就殺了你，我沒有這麼做。但是如果你沒聽進去我說的話，中午前你就沒命了。」
「好的，好的，你說。」
「明天上午休息時，你會聽到一陣槍響。聽見後立馬躺下，不要跑，也不要叫，什麼都不要做，就躺下。」我頓了頓，「你明白了嗎？」
「聽到槍聲我就躺下。」
「沒錯。」
「那孩子們怎麼辦？我不想讓他們害怕。」
「他們根本就不知道發生了什麼事，可能還會認為是在放鞭炮或者別的東西。但是你聽到聲音就知道是槍響了，你要馬上躺下。」
「好的，然後呢？」
「這會很困難，需要你集中精神。」
「好的。」
「你一躺下後，數到三十。慢慢地數，盡量一秒鐘數一下。」
「你是說每秒鐘數一個數……」
「沒錯，數到三十，然後站起來走開。」
「去哪？」
「那個時候會有很多人，大家會環顧周圍看看是什麼聲音。不管發生什麼，都要快速走開。不要跑，也不要開你的車，走著穿過旁邊的街道。一直走到能叫到計程車的地方。不要用你的手機，也不要給任何人打電話。明天過後，黛比·斯莫爾就是死人了，你明白嗎？」
「那我怎麼樣……」
「聽我說就行了。回你家裡拿上錢和包，然後坐計程車去汽車站，坐汽車不需要身份證。坐到特拉華州的威明頓，去聖·伊麗莎白大街找瑪麗·托馬斯修女。跟她說是尼克送你來的，讓她在我打電話之前保證你的安全。記住，告訴她是尼克送你來的。」
沉默很久後她才開口說話。我聽到她在小聲說些什麼，可能在記東西，「汽車站，威明頓，聖·伊麗莎白大街，托馬斯修女，」她嘆了口氣，「你為什麼這麼做？」
「我不知道」
「你知道他會殺了你。」
「有時候你必須做自己認為正確的事。」
「我什麼時候會見到你？我甚至都不知道你什麼樣子。」
「不知道更好，我會和托馬斯修女聯繫，她會保證你的安全。」
在我準備掛斷電話時，我聽到一聲「謝謝你，尼克。」聲音溫柔而甜美。
我看著孩子們玩耍。全世界的孩子都是一樣的，在這個年紀，他們天真無邪。我笑了，甚至連那時的我們也是天真爛漫的，想到這裡，心中不禁又有一絲悲哀。我讓思緒回到眼前的問題上。吉娜十分緊張，但她表現得不錯。我看了看望遠鏡，發現雞仔和唐尼也在觀察，但是他們絕對發現不了我。
準備好，吉娜。
我瞄準槍，盯著她的頭，然後把準星提高几英寸，確保她身後空無一物。我慢慢扣動扳機。槍響了，子彈從她頭邊飛過，打入磚牆裡。幾個孩子驚聲尖叫，吉娜倒下了。
姑娘，幹得不錯。我迅速穿過樹林。待我出來時，槍已放回公文包中。我看了下路上確保空無一人後，鑽進車裡。還有很多事要做。
槍響時，雞仔扔掉了手中的咖啡，「天啊，唐尼，她中槍了，她中槍了。」
唐尼轉過身，頭往周圍一陣亂瞄。
「快離開這，雞仔，我們不能在這閑逛。」
雞仔猛踩油門，車子沖了出去，迅速右轉到大路上。
「你沒看見他吧？」唐尼問道，眼睛看著後視鏡。
「瞄都沒瞄一眼，」雞仔說道，「不過也好，我也不想知道他是誰。」
我做的第一件事就是給德克西特打電話，我在監獄裡認識的一個朋友。他有個兄弟在費城日報上班，門路廣泛。我焦急得如坐針氈，動手前我本該計畫好這件事。
「唷。」
他一答話我就知道是他，沒人說「唷」說得和德克西特一樣。
「德克西，是我，尼克。」
短短一陣沉默，「鼠仔尼克，最近咋樣，啥事？」
「我需要在賓州赫爾希報紙上登個故事。」
「可能要施惠於人，可能得給點好處。」
「德克西，需要什麼就告訴我，我欠你個人情。」
「給我說這事要怎麼寫。」
我把細節告訴他，他說等他回話。三個小時後，他打來電話。
「都搞定了，估計要花你五百塊。」
「給我個地址，我說過欠你一個人情，我是認真的，告訴我就好了。」
我把1000美元塞進信封里，然後寄給德克西特。額外給他些錢就是要保證他以後還會幫忙，如果事情敗露，這可能也能堵住他的嘴。離開前我又打了一個電話——給瑪麗·托馬斯修女。電話接通後，我告訴她吉娜要去找她。
「尼克，我不能卷到犯法的事情里去。」
「修女，如果你相信我，請聽我說。讓她在你那躲幾天，把她安頓到朋友那裡或者給她找個旅館。別讓她用自己的名字或者顯露她身份的東西。幾天後，你就會收到我寄給你的一封信，裡面會告訴她該怎麼做。」
電話那頭沉默了，我等待了幾秒，才聽到托馬斯修女的聲音，「告訴她別擔心，還有，尼克···」
「怎麼了修女？」
「沒什麼，注意安全，上帝與你同在。」
「你也是，修女，謝謝。」
回家的路上我丟掉了那把槍。把槍身擦拭一新後放進垃圾袋裡，然後埋在新澤西州的松林泥炭地里，數不清的槍埋在那裡，多一支也無妨。很多人喜歡把槍留在身邊，我從不。留著槍會增加被抓住的幾率。如果有誰來我家裡，我可不想讓一把槍將我引入一樁罪案。
我到家後寫了一封信，告訴吉娜接下來該怎麼做，要去哪裡。寫完後加上一句，「你一到印第安納波利斯，就找家便宜的旅館。過上一周，然後每隔一天給托馬斯修女打一次電話，直到她告訴你收到我的信了。」
在離家幾英里外郵出信後，我回了家。明天是個大日子，我只祈禱德克西特的熟人能為我把這事搞定，如果沒有，我就死定了。
鐵托坐在廚房的桌子上，享受著他每早的卡布奇諾，面前攤著一份報紙。曼尼進來時，鐵托合上報紙，「你檢查過了？」
曼尼點點頭，「雞仔看著她倒下的，我看了看赫爾希的報紙，今天早晨登了訃告：黛比·斯莫爾，聖十字中學教師，無親無故。」
鐵托又啜了口咖啡，抬起頭，滿臉疑問，「槍擊的情況，報紙上一句都沒提？」
「就一句話，說聯邦探員已著手調查。聽見了吧，鐵托，聯邦探員。也就是說他們在盯著，跟你想的一樣。這肯定是個圈套，要逮住你。」
鐵托哈哈大笑，「好啊老尼克。我提醒過托尼他是在賭博，看來他失手了。」
第二天我去找鐵托，告訴他要辭職，像我之前說過的那樣。一開始他並沒有當真，但過了一會後他同意了。我告訴他我會待在這，可能會找一