惠靈頓——二十個月前
瑪麗·托馬斯修女從修道院出來，穿過馬路時，我正在那裡等她。她走了過來，每走一步，長長的黑色長袍都隨風飄舞，她的面孔在陽光的照耀下閃著光。我看不到她臉上的笑容，但我能在腦海中想像，我知道那笑容就掛在她的臉上。這讓我感到很舒心。
「早上好，修女。」
「把你車開過來，尼克，你跟我來。」
「去哪兒？」
「銀行。帶著你的公文包。」
我們一路上都很安靜，但並不是一言不發，而是一路有意無意地聊著天：「我們來這兒幹什麼？」
「耐心點。」
她帶我走向一個銀行保險箱，工作人員一走，她就打開了那保險箱。裡面是兩萬美元現金，還有一封馬尼拉紙的信封。
「這究竟是什麼？」我問道，「這些錢是從哪兒來的？」
「這裡應該有一封信。」
我動手打開信封，但是她制止了我：「別在這裡打開，把這封信你自己帶在身邊。」
我的內心滿是疑慮，但是我只是拿上了錢和信封，然後把它們放進公文包。一坐進車子里，我就伸手去取信。
她再次阻止了我：「等我走了再打開。」
「修女，究竟發生什麼了？」
「你很快就知道了，按我說的去做，好么？」
我點了點頭。我還有別的選擇嗎？
回學校的路上，我們聊了很多，到了學校她打開車門準備下車。下車前她轉身望向我，微笑著，但這是強擠出來的假笑，我第一次在她的臉上看到這樣的表情。然後她親吻了我的雙頰：「再見，尼克。」
她的這句告別像永別一樣。我目送她離開，抱歉和悲傷齊齊湧向心頭，當她關上車門時，我說道：「再見，修女。」
我想過在回赫爾希鎮之後再讀這封信，但是我做不到，於是我把車停在了附近的車位。當我把手放到信封邊緣的時候，我的心狂跳著，我小心翼翼生怕撕壞裡面的東西。打開信封，我看到裡面有幾把鑰匙和一封信。
尼克，我的兒子，
如果你在讀這封信，那就意味著我已經去世了，也許已經過世了很長時間。這也意味著瑪麗·托馬斯修女可能也已經去世了，或者是她覺得非常有必要把這封信交給你。
不管是哪種情況我都感到心如刀絞。我很想說，如果她也去世了的話，那麼我很快就能見到她了。但是她也許會升上天堂，而我永遠也沒辦法去到那裡。我必須習慣在死後無盡的日子裡再也見不到她，就像我活著的時候也無法和她在一起一樣。
我放下了信，擦了擦眼淚。到底發生了什麼！老爸和托馬斯修女難道曾經……不，這不可能。她開始的時候對我那麼糟糕又那麼嚴厲……為什麼老爸說他會下地獄？這沒道理啊。我搖了搖頭，又拿起了信。
我知道你肯定在疑惑，這些錢是從哪兒來的？我怎麼會有這麼多錢？我又為什麼到這時候才把錢給你，你本可以用掉這筆錢的。
一堆問題，我知道。我會逐一為你解答的。
首先是我親愛的瑪麗·托馬斯修女，她的本名叫孔切塔·派諾利——很好聽的名字，不是么？我和她是青梅竹馬。孔切塔從來不是大眾眼中標準的美人兒，但是越來越了解她之後，我認為她是這個世界上最好的人。她是那麼的聰明，這一點你應該早就清楚。我們什麼事情都在一起做，當然並不是真的什麼事情都做。她保持著她的貞操，但是我們之間的愛比很多人一輩子感受到的都要多。我們計畫結婚，買一套房子，生一屋像你這樣可愛的孩子。像人們一直夢想的那樣白頭到老，幸福直到永遠。
那究竟發生了什麼？
我是那麼的愚蠢，我認為我應該要給她很多很多的錢，直到現在我才明白，她從來沒有在意過這些。我真希望我那時就認識羅莎·薩努羅，她總是說金錢會毀了愛情。我現在相信她是對的。
為了賺錢，我開始走向歧途。自從那一晚我殺了一個人之後，殺人就成了工作的一部分。很快，殺人就成了我的工作。他們說我是最好的殺手，可是我的生活全毀了，因為孔切塔離開了我。當她知道我在做什麼勾當之後，她再也不願意和我在一起。然而，最讓我難過的是，她走上了完全相反的道路。她本可以選擇嫁給別人，生兒育女，但是就因為我，她將自己鎖於高門之後，將自己美麗的身軀裹在黑袍之下。我為我所做的一切感到無比羞愧。
後來，我遇見了你的母親。儘管一開始看起來不過是一種妥協——因為我失去了孔切塔。或者甚至說是一種報復，報復她去做了修女。然而我學會了愛你的媽媽，瘋狂地愛，我本以為我再也不會愛上任何女人了。她死後，我知道是上帝在懲罰我。他帶走了我生命中最重要的兩個人，幸好，他還把你留給了我。
羅莎·薩努羅在早期幫了我很多。她總是給我很多的建議，向我灌輸她那些迷信的看法，但是，她總是滿懷愛心。她是個好女人，非常善良的女人。你出生後不久，孔切塔來看我，這麼多年來來，我們第一次再次交談。她沒有哭，但是她看著我的眼睛告訴我：「但丁，你現在有孩子了。我希望你能夠金盆洗手照顧好這個孩子。」
開始我很生氣她說這樣的話，但是後來我明白，她是最後一次試著拯救我的靈魂，儘管相信我，我的靈魂早就無可救藥。就連上帝也不能原諒這麼多的錯誤。但是對於孔切塔，我曾深愛過的孔切塔，我發誓我願意這麼做。所以自那一天起，我對我的僱主說，我不幹了，再也不會為他做任何事。他們不贊同，但是也沒說什麼。他們幫我在工會找了個工作，於是我又干回了老本行，砌牆。很好的工作。多淌點汗能帶走你身上不好的東西，羅莎總是這麼說。
現在你知道事情的來龍去脈了。我不知道自己會怎麼死，但我希望你沒有因為我的死而太過於難過。但我最希望你讀到這封信的原因是因為孔切塔——瑪麗·托馬斯修女——去往了她應該屬於的天堂，而不是你有了麻煩。
信封里有一張清單，上面列著其他保險箱的位置，和打開它們的鑰匙。總共有三十五萬美金。我想，即使在你讀到信的那一天，這仍舊是一大筆錢。我本可以用這筆錢投資，但是這筆錢來的並不幹凈。這筆錢你應該用得上。我曾經試過把這筆錢給托馬斯修女，但是她不願接受。
信封里還有我最喜歡的一張你媽媽的照片，她是我見過的最善良、最溫柔的人。還有一卷她的頭髮。
如果你真的有了什麼麻煩的話，我希望這筆錢可以解燃眉之急，我也希望我永遠不會見到你。
哦，假如托馬斯修女還活著的話，幫我向她問好。親吻她的臉頰和對說，但丁說：『Ti amo tutto il mio cuore』我全心全意地愛著你。對她說，但丁說謝謝你。
Ti voglio bene，
我愛你，
老爸
我久久地盯著這封信，時間太長我幾乎忘記了我是從什麼時候開始的。最終，我將信紙折了起來，放回了信封，用鑰匙發動了車子。赫爾希鎮還在前方等著我回去，我還要開很長的時間。
回去的一路上我都在想著那封信，開始是不願相信裡面的內容，然而之後卻從回憶里找到了支持信里內容的證據。就像六歲的時候，我在警察局，老爸來接我，他幾乎什麼都不用說，就那麼盯著他們，然後把我帶回去了。還有那次賽蟲比賽，「臉兒哥」米奇賭了兩百美金，是老爸幫我們墊的錢。那之前我從沒有見過米奇怕過誰，但是他被老爸嚇住了。現在我知道是為什麼了。現在我知道莫尼汗死的時候，道格斯說的話是什麼意思了，說這讓他開始注意到小尼克了。
我想我本應該早就知道的。我早該知道老爸有可疑的地方，只是我不願意知道而已。
喇叭聲響起，我轉了個彎避免和人撞上。混蛋，我得集中注意力了。現在重新集中注意力，我的眼睛專註在路面上，可是思緒卻不知飄去哪裡。托馬斯修女說我做什麼都可以，重新開始新的生活。但是現在我看了這封信，想起我做過的那些事，我不禁開始困惑。這可能是基因作祟吧。也許我並沒有別的選擇。而深思起來，我意識到我掉進了老爸曾經掉進的陷阱。我想要掙很多的錢去打動安琪，就像老爸當年對托馬斯修女那樣。
我真是個蠢貨。安琪並不在意那些。接下來的半個小時，我一直胡思亂想，直到我強迫我自己集中注意力開車。我下決心回到赫爾希鎮之後好好解決這些事情。