我幾乎不敢睜開眼睛，因為我頗為確信自己正在死去。要不然為什麼我會這麼冷？
當我恢複意識時，我發現自己正躺在地板上，附近有燈光在閃爍。我完全不知道在這裡多久了，也不知道自己傷得多重，儘管我腦袋挨打的地方仍然在劇痛中。我在想自己是否已經被帶離了倫敦。寒冷一直滲入我的骨髓，我的身體不由自主地顫抖著。我的手一點感覺也沒有，並且我的牙齒也在疼痛。就像是我被送到了冰冷的北方，被丟在一塊浮冰上自生自滅。但是不對。我正在室內。我的腳下是混凝土而不是冰。我把自己撐起來換成坐姿，用雙手環抱自己，一部分原因是為了保存自己所剩無幾的體溫，另一部分原因是為了讓自己堅持下去。我看到了埃瑟爾尼·瓊斯。他已經恢複了意識，但是看起來離死相差無幾。他正靠著一堵磚牆癱坐著，他的手杖就在身旁。他的肩頭、領口以及嘴唇上都有閃亮的冰屑。
「瓊斯……」
「蔡斯。感謝上帝，你醒了。」
「我們在哪兒？」我說話時嘴裡冒出一團白霧。
「我想，是史密斯菲爾德，或者類似的什麼地方。」
「史密斯菲爾德？那是什麼？」
我的問題已經有了答案。我們在一家肉類市場里。這房間里有一百來具動物軀體。我已經看到了它們，但是我的意識還在慢慢恢複中，所以我無法立即明白是什麼。現在我仔細地看著它們：整隻整隻的羊，剝得精光，沒有了腦袋、羊毛或是任何可以辨認它們為上帝造物的東西，它們四肢攤開躺在那裡，一堆堆地堆放著，幾乎碰到了天花板。一小攤一小攤的血滴下來，然後凝固，顏色與其說是紅的，不如說是紫紅的。我環顧四周。這間屋子四四方方，有兩部連在滑軌上的梯子，這樣它們可以從一頭滑到另一頭。這讓我想起了輪船的貨艙。唯一可能的出口是一扇鐵門，但是我肯定它被鎖住了，如果去摸它，我手指尖上的皮膚會被凍住撕下來。兩支牛油蠟燭放在地上。如果不是它們，我們就會被留在一片漆黑里。
「我們在這裡有多久了？」我問。這已經是我盡全力說出的話了。我的牙關都凍僵了。
「不太久。不會很久的。」
「你受傷了？」
「沒有。不會比你傷得更厲害。」
「你女兒……」
「安全了吧……我相信是這樣的。我們最起碼可以對此表示感謝。」瓊斯伸出手抓住手杖拽向自己，「蔡斯，對不起。」
「為什麼？」
「是我把你帶到這裡來的。這是我的錯。為了讓比阿特麗絲平安回家，我會去做任何事——任何事。但是把你卷進這事不公平。」因為喘不上氣，他的話斷斷續續的，身體熱量的喪失，使他就像我們周圍被屠宰的羊一樣。也只能這樣了。每一個字，就算說出來了，都得與刺骨的寒冷抗爭一番。
然而我回答：「不要責備你自己了。我們一起開場，我們就要一起收場。理當如此。」
我們重歸沉默，以保存體力，我倆都意識到生命正悄悄離我們而去。我們的命運難道就是，被丟在這裡一直到我們血管里的血液都凍結嗎？幾乎可以肯定瓊斯是對的。這裡一定是一個大肉類市場——而且四周都是冷庫。封閉我們的牆壁里一定裝滿了木炭，在附近什麼地方一台冷凍壓縮機正在運轉，把冰冷——並且致命——的空氣打進這個房間。這種機器還是新式的，我們也許將是第一批被它凍死的人——從這個念頭中我並不能找到多少安慰。
我仍舊不相信他們想殺了我們——好歹不會是馬上殺我們——這個想法讓我下定決心不能再次昏迷過去。埃德加·莫特萊克說了，克拉倫斯·德弗羅想和我們談談。我們現在所受的痛苦肯定不過是那場見面的前奏。很快就會結束。我用幾乎不能動彈的手指在自己的口袋裡摸索，才發現我足以信賴的大折刀，那把我總是隨身攜帶的武器，已經不見了。這幾乎沒有關係。我的狀況已經沒法使用它了。
說不清過了多少分鐘。我知道自己正在陷入沉睡，睡意好像在我的身下打開了一道裂縫。我知道如果我閉上眼睛，也許就再也不會睜開了，但是我無法阻止自己。我已經停止了發抖。我進入一種超出寒冷和體溫過低的奇怪狀態。但是就在我感到自己正在失去意識的時候，門開了，出現了一個人，在閃爍的燈光中幾乎連個影子也看不清。那是莫特萊克。他輕蔑地向下朝我們看過來。「還活著嗎？」他問，「我想你們已經冷靜一點了。哼，來這邊，先生們。一切都為你們準備好了。我說，站起來！有一個人，我相信，你們想見見。」
我們站不起來。三個人走進房間，拉著我們站直，他們極其小心地擺弄我們，就像我們已經成了屍體一樣。奇怪的是，他們的手放在我身上，我卻什麼也感覺不到。然而，甚至開門都讓溫度上升了少許，而且活動了一下，似乎恢複了我幾乎凍結的血液流動。我發現自己能夠動彈了。我看著瓊斯把全身的重量都壓在手杖上站了起來，他正試著在被推向門口之前至少重新恢複一些尊嚴。我們倆都沒有和埃德加·莫特萊克說話。為什麼要浪費自己的口舌？他已經清楚地表明，他的意圖是從我們的痛苦和屈辱中取樂。他已經完全將我們置於他的掌控之下，我們說的任何話，都只會給他借口來更多地折磨我們。我們由幾個肯定從墓園開始就陪著我們的流氓扶著，走出了儲藏室，來到一條有拱頂的走廊，其粗糙的石頭建築像是一個墳墓。我的雙腳毫無知覺，走路困難，我們跌跌撞撞地向前來到一截向下的樓梯，通道現在由煤氣燈照亮。我們被人半扶著，要不然就會摔下去。但空氣更暖和了。我的呼吸不再起霧。我可以感覺我的四肢重新活動起來。
又一條走廊在樓梯底部延伸。我的印象是，我們處於地下有些深度的地方。我是從空氣的沉重感以及壓迫我耳朵的奇怪寂靜中感覺出來的。我已經不需要幫助就可以走了，但是瓊斯還靠著他的手杖艱難地前進。莫特萊克在我們後面什麼地方，毫無疑問，他正津津有味地享受接下來要發生的事。我們轉過一個拐角，跌跌撞撞地停了下來。我們正身處一個奇妙的地方，這是一個長長的地下密室，上面走過的人也許永遠不會懷疑到它的存在。
房間四周是磚牆，上面有半圓形的拱頂，十來個排成相對的兩排。鋼樑固定在我們頭頂上，還有生鏽的鐵鉤懸掛在鐵鏈的末端。地板上有歷經幾百年、磨損得很厲害的鵝卵石，礦車的線路彎彎曲曲、互相交叉著，一路通向地心。所有的地方都點著煤氣燈，這些燈散出帶著清冷光線的霧，懸盪在半空中，就像是冬天裡的霧氣。空氣潮濕，還有腐臭的味道。一對隔板桌架在我們面前，上面放著不少工具，我無法查看是什麼，還有兩把搖晃的木頭椅子，一把是給瓊斯的，一把是給我的。那裡還有三個人，總共六個人，在等著我們。因為我們是他們的囚犯，完全在他們手掌心裡，他們展示了一幅比「死者之路」還要嚴酷的場景。現在我們就是「死者」了。
他們沒人說話，然而我聽到了回聲，遙遠的、視線之外的說話聲。鋼鐵互相敲擊的叮叮噹噹聲。這座複合建築必定非常龐大，我們只不過是在它的一個偏僻角落。我想過大叫呼救，但是知道這毫無意義。因為任何施救者都不可能明白聲音從何而來，而在我能完整地說出兩個字之前，一定會被打倒在地。
「坐下！」莫特萊克發出命令，我們別無選擇。我們坐到椅子上。就在我們這麼做的時候，我聽到一陣不同尋常的聲音，揮舞皮鞭的噼啪聲，車輪滾過鵝卵石的咔嗒聲、馬蹄的嘚嘚聲。我轉過頭，看到一幅難忘的景象：一輛兩匹黑馬拉著的閃閃發光的黑色馬車，由一個全身黑衣的馬夫牽著韁繩，朝我們猛衝過來。它似乎本身就是形成於黑暗之中，好像是格林童話中跑出來的東西。最後它停了下來。門打開，克拉倫斯·德弗羅走下馬車。
這麼精巧的入場式就為如此矮小的一個人物！而且所有這些就為了給兩名觀眾看！他故意慢吞吞地朝我們走過來。他戴著一頂大禮帽，披著斗篷，斗篷下可以看見顏色鮮艷的絲綢背心，他的小手上戴著手套，應該是兒童手套吧。他在幾英尺外停下來，臉色蒼白，他從那沉重的眼皮後面審視著我們。當然了，也只有在這裡他才會覺得自在。對於一個有著他那種奇怪病症的人來說，被埋在地下也許是一種解脫。
「你們冷嗎？」他問，尖細的聲音里充滿嘲諷的關心。他眨了兩下眼睛，「給他們暖和暖和！」
我感覺到我的手臂和肩膀被人抓住，並且看到同樣的事也發生在瓊斯身上。那六個人上來圍住我們，在德弗羅和莫特萊克的注視下，他們開始毆打我們，輪流用拳頭重擊我們。我什麼也做不了，只有坐在那裡承受著，每次我的臉挨打時，我就會眼冒金星。他們結束時，我能感覺到血從鼻子里流了出來。我嘴裡嘗到了它的味道。瓊斯弓著身子，一隻眼閉著，他的臉頰腫了。在他受到懲罰時，他一聲也沒吭；就這點來說，我也沒吭一聲。
當那些人結束毆打