我沒再見到瓊斯，直到第二天他神色緊張地匆匆走進我的旅館，一如我見證他破譯死者口袋裡那封密信時一般。他到達旅館，在我對面坐下時，我剛吃完早餐。
「你就住在這兒，蔡斯？」他看了看四周破舊的壁紙，還有幾張擺在踩踏過度的地毯上的靠得很近的桌子。我半個晚上都讓一個痛苦地咳嗽的傢伙搞得睡不著覺，不知道為什麼他被安排住在我隔壁的房間。我還期待著能在早餐時候看到他，但是到目前為止他還沒有現身。除了這位神秘的客人，我就是赫克瑟姆旅館唯一的客人了，老實說我對此一點都不奇怪。它可不是貝德爾克旅行指南或是默里遊記會推薦的那類住所……因此，餐廳里就只有我們倆。「嗯，我覺得這裡夠不錯了。當然比不上克拉倫登酒店，但我們的事進展順利，如果運氣好的話，要不了幾個星期你就能回紐約了。」他把手杖靠在桌子邊上，突然關心起我來，「我確信你沒受傷。我看到那男孩拿出刀，而我不知道該做什麼。」
「你可以制止他。」
「把我們倆都暴露？從他的樣子來看，他可不是那種會屈服於壓力的人。如果逮捕他，我們就會一無所獲。」
我用手指划過佩里在我脖子上留下的痕迹。「這可是緊貼著割出來的刀痕，」我說，「他能割開我的喉嚨。」
「請原諒我，我的朋友。我得做出一個判斷，當時我來不及想。」
「好吧，我覺得你採取了最佳的應對方式。但是督察，你現在明白了我想告訴你的事情。這些都是邪惡之徒，他們完全不會感到不安。一個不過十四歲的孩子啊！而且就在一家座無虛席的店裡！真是不能想像！幸好他沒傷到我。更重要的問題是，他有沒有帶你找到克拉倫斯·德弗羅？」
「不，沒有找到德弗羅。我可以告訴你，這真是橫穿整個倫敦的一次跟蹤。從攝政街一路追到牛津廣場，然後又向東到托特納姆法院路。我們很幸運，他穿了一件鮮亮的藍外套，否則我會在人群中跟丟他。我得保持一定的距離，幸好我這麼做了，因為他好幾次回過頭來看，確保自己沒被跟蹤。他爬上了一輛公共馬車，坐到了馬車頂上的座位上，這時我正好看見他。」
「他沒坐進馬車裡，是你又走運了。」
「也許是吧。我立刻叫了一輛同向的兩輪馬車繼續跟蹤。我得說我很高興不用步行太遠，特別是當我們開始往上爬向北郊去時。」
「那個男孩去了那裡嗎？」
「的確如此。佩里——假如這就是他的名字——把我一路帶到阿奇韋酒館，從那裡他搭上有軌電車一直到海格特村。我一路跟隨，他在前車廂，我在後車廂。」
「然後呢？」
「嗯，從有軌電車下來之後，我跟著男孩沿默頓巷往回朝山下走了一小段路。我得承認，到那裡後的所見讓我有些吃驚，你們那位探員喬納森·皮爾格雷姆的屍體不正是在那裡被發現的嗎？不管怎麼說，他繼續走直到走進南安普敦莊園邊，一座完全被高牆包圍的房子里，也就是在那裡，我終於跟丟了他。接近目的地時，他加快了腳步。蔡斯，你應該已經看出來了，我的健康狀況欠佳，當我看到那個男孩消失在牆後的時候，我還離著好長一段距離。我急忙向前趕去，而當我拐過牆角的時候，他已經不見了。實際上我並沒有看到他進屋，但這仍然是毫無疑問的。後面是一片空地和幾叢灌木。那裡沒有他的蹤跡。附近坐落著幾處民居，但如果他是去了其中任何一家，我都肯定能在他穿過空地時看見他。不會的。他一定是進了布雷德斯頓公館，後面牆上有一扇門，他肯定是從那裡進去的。門是鎖著的。
「布雷德斯頓公館不是一個特別友善的地方，依我的看法，是它的住戶們把它變成這樣的。一面裝有金屬尖刺的牆圍著它。每扇窗的外面都裝著欄杆。花園的門上有一把丘伯牌的專利鎖，只有最老練的竊賊才能撬開這種鎖。那個男孩會再出來嗎？我退後一段距離，並且用了一樣我一直覺得有用的裝備繼續觀察……」他指了指手杖，我第一次看見早先我注意過的那個複雜奇怪的銀質手柄可以打開，變成一副雙筒望遠鏡，「沒有佩里的蹤跡，這讓我得出結論，他應該不會又是去送信了。他肯定是住在那兒。」
「你沒進去嗎？」
「我很想進去。」瓊斯微笑道，「可是在我看來，我們應該共同進退。這案子不單是我的，同樣也是你的。」
「你想得很周到。」
「不過我也沒閑著，」他繼續說，「我做了些調查，覺得你會感興趣的。布雷德斯頓公館是去年過世的出版商喬治·布雷德斯頓的產業。他的家人沒有嫌疑。因為六個月前，他們就把房子租給了一個叫斯科特·拉韋爾的美國商人。」
「斯科奇·拉韋爾！」我驚叫道。
「是同一個人。毫無疑問這就是你說過的德弗羅的那個副手。」
「德弗羅本人呢？」
「拉韋爾能領我們找到他。我看你已經吃完早飯了，我們是不是可以馬上出發？蔡斯，遊戲在進行中了。」
我不需要更多鼓勵的話語，我倆一起沿著佩里前一天為我們定下的那條路線，穿過城市的中心地帶一直來到郊區。最終我們坐上有軌纜車，它毫不費力地拉著我們上了山。
「這真是一樣了不起的裝置。」我驚嘆道。
「真遺憾我不能帶你去這一帶其他地方瞧瞧。就在附近，從希斯過去，有些不錯的風景。海格特從前是一個很有特色的村莊，可我擔心它已經失去了許多魅力。」
「自打斯科奇·拉韋爾來了，就成這樣了，」我說，「在對付完他和他的朋友之後，我們會更享受這座城市。」
我們來到了公館，它正和瓊斯描述的一樣，而且是更恐怖、更堅定地和外面的世界保持著距離。這不是一棟好看的建築，高度超過了寬度，由暗灰色的磚塊砌成。它不大適合鄉村，而更適合城市。其建築樣式是哥特式的，前門前方有一個精巧的拱道，尖頂窗上覆蓋著花格窗欞，怪獸狀的滴水嘴，還有其他許多裝飾。瓊斯關於它保安措施的說法肯定是沒錯的。大門、鐵刺、欄杆、百葉窗……上一次我看到像這樣的建築，是一座監獄。任何一個不速之客，或者更確切地說是夜賊，都會發現不可能進得去，但那時我已經了解了這些人，所以一點也不意外。
我們甚至無法走近前門，因為前面的圍牆上有一扇裝飾華麗的金屬大門，把入口和街道隔開來，這扇大門也是鎖著的。瓊斯按響了門鈴。
「有人在嗎？」我問道。
「我看見窗戶後面有人走動，」他回答道，「我們正在被監視。他們這裡一定是些疑神疑鬼的人。啊，有人來了……」
一個穿著一身黑衣的僕人朝我們走來。他邁著如此悲傷的腳步，可能就要向我們宣布，因為房子的主人過世了，所以概不接待訪客。他走到大門口，從欄杆的另一邊朝我們說話。
「我能幫你嗎？」
「我們來見拉韋爾先生。」瓊斯說。
「恐怕拉韋爾先生今天不見客。」僕人回覆說。
「我是蘇格蘭場的瓊斯督察，」瓊斯又道，「他肯定會見我的。而且你如果不在五秒鐘之內打開這扇門，你就會被關回紐格特監獄，那才是你該待的地方，克萊頓。」
那個僕人驚訝地抬起頭，靠得更近了一些，仔細地審視著我的夥伴。「瓊斯先生！」他驚叫起來，聲音都不一樣了，「天啊，先生。我沒認出您來。」
「哼，每張臉我都過目不忘，克萊頓，看到你的臉可沒什麼讓我高興的。」在那僕人笨手笨腳地從口袋裡掏出鑰匙打開大門時，瓊斯轉向我低聲說道，「上次我抓到他偷雞摸狗，讓他蹲了六個月監獄。看起來拉韋爾先生對他的同伴並不怎麼挑剔。」
克萊頓打開大門，帶著我們走進去，他每走一步都在竭力恢複鎮靜。「關於你的新主人，你能告訴我們什麼？」瓊斯盤問他道。
「先生，我什麼也告訴不了您。他是一位美國紳士。他很注重隱私。」
「肯定的。你為他工作多久了？」
「從1月份開始。」
「我猜他沒有要證明文書。」我嘀咕了一句。
「我去告訴拉韋爾先生您在這裡。」克萊頓說。
他將我們留在一個巨大陰暗的門廳里，門廳的牆很高，牆上鑲著那種最灰暗的木板。一段沒鋪地毯的大樓梯向上通到二樓，那是一條長廊式、四面開放的走道，這樣樓上的人從任何一個門口都能輕而易舉地監視到我們。甚至牆上的畫都是陰暗而又凄慘的——都是些冰凍的湖泊和光禿禿的樹木這樣的冬天場景。兩把木椅被放置在壁爐的兩邊，但很難想像，在這陰暗的地方會有人願意坐這兩把椅子，哪怕只是坐一小會兒。
克萊頓回來了，「拉韋爾先生會在他的書房見你們。」
我們被帶到一間滿是書籍的房間里，這些書看起來陳舊霉爛，似乎從未有人讀過。我們進去的時候，有個男人從一張巨大的詹姆