凱特琳整個上午都忙個不停，這一點都不意外。休了一個星期的假，有好多電話要接，還有助老院好多老人到她辦公室來看她。有幾位老人對地震倒是不在乎，但是對她離開幾天卻很生氣。
「凱蒂，你離開了好長時間，」一個叫做克拉拉的老太責怪地說。「為什麼？」
「我回家看望父母，」凱特琳說，「我走了不過一個多星期。」
「昨天是星期一。你不是應該昨天就回來了嗎？」
「我還有一天的假期，所以我用來處理一些平常沒空處理的事情，」凱特琳解釋說。「我有時也需要去看醫生。」
「哦，」克拉拉咕噥著說，「你身體不是很好嗎？」
「是的，是很好。」
「那好。賓戈遊戲見。」
至少她好像是挂念我的，凱特琳這麼想著，臉上露出了笑容。我應該感到高興。而且她總是很喜歡助老院的人叫她凱蒂。感覺很親切，一點都不生分。他們已經習慣了這麼叫她。
凱特琳的老闆通知她午飯時間在會議室碰頭。他們將一起吃個簡單的午飯，然後交流一下情況。奧斯卡管理很嚴格，對她的表現非常滿意。
中午到了，凱特琳敲著會議室的門。
「進來，」奧斯卡說。他今年四十多歲，有點禿頂，留著一撮小鬍子。在養老院這一行幹了一輩子。見到凱特琳，他微笑著站起身打招呼。「你好，凱蒂。我給你要了火雞三明治，沙司醬的，就在這邊，還有你最喜歡的冰茶。」
「謝謝你，奧斯卡，」凱蒂和他一起在長桌邊坐下。「你要了什麼？」她指著他的盤子問。
「你知道的，我不吃辣。簡單的乳酪三明治就很合我的意了。假期過得好嗎？」
「很好。不過還是很高興回來。我離開的時候很挂念這裡的人，而且，知道他們也挂念我，心裡很溫暖的，」她一邊說著，一邊將餐巾放在膝上。
「他們確實很想念你。他們每個人都愛你。」
凱蒂笑著揚了揚眉毛。「今天跟諾曼有點小問題，」她伸手過去取三明治。
「我知道。我找你就是談這件事。」
「哦？」凱蒂將三明治放到盤子里，問道。
「他情緒很不穩定。他不停地談論那個在西好萊塢被謀殺的朋友，而且不停地抱怨你的朋友阿比蓋爾。」
我的朋友阿比蓋爾？想想她為這裡的老人做了多少好事，這是不是太奇怪了？凱特琳默默地想。就假裝沒注意到這一點吧。「很遺憾，」凱特琳說。「阿比蓋爾一直對諾曼很好，後來還同意去諾曼朋友家裡給他理髮。沒想到卻是這樣的結果。」
奧斯卡頓了一下說，「凱特琳，諾曼報了警。」
「什麼？」凱特琳大為吃驚。
「諾曼在電視上看到謀殺案的報道後，打了警方熱線。幾個小時之後，一位警探跟我聯繫。他問了一些有關阿比蓋爾的問題，當然也有關於諾曼的。我告訴他諾曼精神有點問題。凱特琳，我希望這件事不要對我們造成壞影響。」
「這是什麼意思？難道你懷疑阿比蓋爾——」
「我不是說我懷疑什麼。我只是不希望我的機構跟醜聞有任何關聯。一點暗示都不行。你知道，住在我們這裡的老人自我保護能力都很差。我們有責任從各個方面照顧他們。今天就有一個家庭來找我，他們希望安排父親住在我們這樣的機構里，因為在家裡誰都可以欺騙他，無論是清潔工還是冒牌推銷員。假如他們聽到任何傳言，說來這裡為老人理髮的人可能有問題，他們絕不會跨進這個門。」
凱特琳搖搖頭。「奧斯卡，你知道諾曼精神有問題。無故指控人是他這種病人的一個癥狀。他說的那些關於阿比蓋爾的事情是不能當真的，這真是太不公平了。」
「我理解。但是，凱特琳，我的責任是要保護橘樹林助老院的良好聲譽。」
凱特琳的眼睛裡閃出一絲憤怒。「那麼我朋友阿比蓋爾的聲譽呢？難道在你眼裡什麼都不是？」
「我不是這個意思。但是坦率地說，橘樹林助老院的聲譽在我眼裡更重要些。」