眾人聽馬騰空講到緊張處，個個屏息凝神，大氣也不敢出，生怕遺漏了關鍵的字句。馬騰空講得口乾，取過桌上酒碗，灌了兩口酒潤了潤嗓子，正待再說，忽聽店外傳來一陣馬蹄疾響，緊跟著一片貨架倒塌、小孩哭喊之聲。就聽外面有人高聲喝道：「滾開！滾開！執行公務，閑人讓道！」
金捕頭身為公門中人，聽到「執行公務」四字，不禁大感好奇，正欲起身向外觀看，就聽「砰、砰」兩聲，酒樓正堂的兩扇大門被人自外踹開，魚貫闖人四個壯漢，全都身著公服，腰佩大刀，做捕頭裝扮。當先一位絡腮大漢，神氣十足，一進門便大喊：「范寶呢？給我滾出來！」
范掌柜見當地凶神降臨，屁滾尿流地從櫃檯後面奔了出來，滿臉賠笑道：「原來是馬大捕頭，怎麼今日有空光顧小店，也不提前打個招呼，好讓小老兒稍備酒菜，大人們好慢慢享用？」
那姓馬的捕頭不耐煩道：「少廢話！大爺今日有要事在身，沒空跟你羅嗦，把你的金陵春拿兩壺上來。」說完，瞧見邊上坐了一大桌人，身前湯汁淋漓，盤底朝天，顯然剛剛在此大快朵頤。他平日在江寧作烕作福慣了，乍見一幫野民不懂避讓，不由得氣不打一處來，罵道：「娘的，出門帶傢伙，一看就不是什麼好鳥。說！你們跟那個『黑燕子』是不是一路的？」
金捕頭不慌不忙，伸手入衣，取出金色的「捕」牌，字面朝上，緩緩置於桌上。馬捕頭定睛一看，不禁為之氣餒，乾笑兩聲，抱拳說道：「原來是金大捕頭。江寧縣馬大坡，見過金大捕頭。」向後一招手，另三個捕頭也都紛紛上前，各報名號，向金捕頭施禮。
金捕頭逐一還禮，收起金牌，向馬大坡道：「這幾位都是我的朋友，初至江寧，還請馬捕頭多多關照。」說著逐個引見。馬大坡道：「好說，好說。金捕頭這回到江寧來，難不成也是為了那『黑燕子』？」
金捕頭搖頭道：「我來江寧，卻是另有要事，跟黑燕子無關。」馬大坡道：「是了，諒他一個小小的黑燕子，也不致勞動兩位捕頭大駕。」金捕頭問：「我師弟來這兒抓黑燕子，你沒跟他在一處么？」馬大坡臉上一紅，道：「本來是一起的，那小賊狡猾得緊，和銀大捕頭在樓下交手，得了個空逃了出去。我們這地方三步一橋，五步一巷，地形最為複雜。我跟在他後面拐了兒個彎，便不見了他的蹤影，只好先折回頭來，到酒店歇歇腳，等候銀捕頭的好消息。」
金捕頭心想：「所謂地形複雜，不過是你們目力不及，輕功不濟，這才會大白天的跟丟獵物。師弟沒跟他們一處，自然還釘在黑燕子後面，等他將小賊擒獲，自會回來。」也不點破，只道：「如此說來，可是辛苦幾位了。」
馬大坡聽堂堂的金捕頭稱讚自己，頗為洋洋自得，說道：「好說，好說。金捕頭恐怕有所不知，這回銀大捕頭能及時趕來，把黑燕子堵個正著，說來全靠我馬大坡見機行事，通風報信。哈哈，哈哈。」這一點金捕頭確是不知，問道：「哦？那是怎麼回事？」
馬大坡搖頭晃腦，得意揚揚地說道：「這可不是我馬大坡王婆賣瓜，自賣自誇，只是這件事做得實在他娘的漂亮，你們聽了，也必贊同。話說我昨晚在村頭巡查，見到一人鬼鬼祟祟的十分可疑，仔細辨認，相貌神似通緝要犯『黑燕子』，當即便留了意，悄悄地跟在後面。這要是換作旁人豬頭豬心的，說不定就會上去盤查。一盤查不要緊，那黑燕子機警異常，萬一受驚躲了起來，再想抓著他可就難了。」
言不盡道：「嗯，打得過就打，打不過就跟著，也是個法子。」宋百轉亦道：「大丈夫不能力敵，亦可智取。不管什麼路數，只要能抓到小賊，便是好的。」
馬大坡神色忸怩，道：「幾位都認定我不是那黑燕子的對手，其實真交起手來，倒也未必，只是當時情勢，我用不著犯這個險，所以才尾隨其後，倒要看看他要在哪裡落腳。這小賊卻也滑頭，只在巷子里鑽來鑽去，害得我好幾次都差點跟丟。我跟他一直磨到天黑，鎮上別家酒店都關了門，才瞧見他悄悄溜進了『香來也』。
「我在門外等了許久，不見有任何動靜，估摸著他真的安下腳來，這才火速趕回縣衙，叫來三個值班的弟兄，把酒店四面都看住了，以免他趁機逃脫。我又差人去給附近的銀人捕頭報信，請他過來幫著出手抓賊。
「我們把酒樓這麼一圍，布下了天羅地網，那黑燕子可就成了籠子里的麻雀，想飛也飛不掉啦。我們幾個弟兄怕他跑了，在樓下一夜沒敢合眼，餓得前心貼後心，終於在天亮的時候等來了銀捕頭。接下來的事兒，掌柜的想必都跟大家說了。雖然叫那小子腳底抹油，臨死前多喘了口氣，但銀捕頭武功超群，抓住他不過是遲早的事嘍。」
金捕頭聽得大概，說道：「如此說來，還真有勞馬捕頭目光敏銳，應對得體，等抓到了黑燕子，我一定囑咐師弟，在上面替馬兄弟多說幾句好話。」馬大坡大喜，連聲稱謝。金捕頭又道：「只是我還有一事不明，想要向馬捕頭詳詢。」馬大坡忙道：「金捕頭有什麼要問，儘管問來。」
金捕頭問道：「這樓上昨晚死了一位房客，名叫馮大，你可知道？」馬大坡點頭道：「昨晚是有這麼個人進店，背上背了個大包袱，行蹤十分詭秘，不過我當時心思都在黑燕子身上，對他也就沒有特別留意。」早上銀捕頭和黑燕子在樓下打得乒乒乓乓，郁無歡、蔣滌以及水龍火鳳的四人都被吵醒，紛紛起床詢問，范寶怕事，只說有捕頭捕盜抓賊，讓大家回去睡覺，因此他們均不知樓上發生命案，此時聽金捕頭說起，甚感詫異。金捕頭便將屋裡屍陳在地、傢具碎裂的怪事簡要說了一遍，大家無不引以為奇。
馬大坡道：「這黑燕子謀財害命，當真十惡不赦！」
金捕頭道：「說他謀財害命，卻還欠缺真憑實據。我要問馬捕頭的，也跟此事相關。馬捕頭跟隨我師弟捉拿黑燕子，見那毛賊逃出店時，身上可曾夾帶了什麼值錢物事么？」馬大坡想了想道：「那小子逃得命都不要，哪兒還顧的上什麼累贅家當？大件的應是沒有，但若隨身藏著什麼金銀細軟、珍珠瑪瑙，那也保不齊。」金捕頭搖頭道：「那馮大的包裹甚為狹長，有沒有帶在身上一望便知。馬捕頭說他沒有隨身攜帶，那便不在他身上了。」
馬大坡道：「不在他身上，定是在他屋裡。這個簡單，交給兄弟辦理便是。」隨即向手下施令，三人跟著他一起上樓查房去了。過了一炷香工夫，四人下得樓來，卻是空手而歸，一無所獲。馬大坡道：「這可怪了，不在他身上，又不在他屋裡，他到底藏到哪兒去了？」
鐘鼓樓道：「會不會那小子盜得贓物之後，因為怕人發現，開窗丟了出去？」言不盡道：「胡說八道，他若扔出窗外，那東丙豈不是會掉在街面之上，來往行人怎能毫不知覺？我們又何需在這裡翻箱倒櫃，找東找西？」鐘鼓樓道：「扔到外面，卻不一定要掉在地下。說不定他向上扔到了房頂之上，也有可能。」宋百轉亦道：「又或許樓下有他的同夥，事先早有聯絡，等在窗下接著，一拿到贓物便逃之夭夭。」鐘鼓樓道：「是了，還是二哥有見識，這便叫做『明修棧道，暗度陳倉』。」
馬大坡的一名手下卻道：「幾位琢磨的好法子，聽上去不錯，其實行不通。」鐘鼓樓、宋百轉愣道：「怎麼？」那名手下道：「不瞞兩位，我們幾個昨夜奉命在樓下暗處看守，自打那馮大進店之後，一直到今早銀捕頭來，二樓客房的窗戶可是一扇也沒打開過。既然沒有開過，他怎能向窗外丟出贓物？」鐘鼓樓叫道：「竟有這種事情？」想了一想，又道：「那他跑了以後呢？」那名手下道：「沒有馬捕頭的指令，我們哪個敢擅離崗位？直到方才馬捕頭回來，二樓的窗戶都沒打開過。」他身旁兩個同夥見鐘鼓樓半信半疑，也紛紛作證，三人異口同聲，鐘鼓樓再怎麼固執己見，卻也不得不信，只得搔著頭皮大呼奇怪。
米市沛半天未語，見此情景尖笑兩聲，說道：「說怪也怪，說不怪也不怪，這東西既然不在黑燕子身上，那定是叫別人拿去了。」袁九洲道：「米潭主的意思是……馮大的包裹，並不是黑燕子搶走的？」米市沛道：「這還用說么？黑燕子沒機會銷贓，贓物一定在別人身上。」袁九洲道：「那害死馮大的兇手呢？」米市沛道：「自然也不是他。」袁九洲奇道：「不是黑燕子，那會是誰？」米市沛怪笑道：「不是黑燕子，灑店二樓昨晚又沒上去過旁人，那就只能是我們在座的這幾位了。」袁九洲顫聲道：「這……這……」
米市沛道：「有道是『明槍易躲，暗箭難防』，只怕有些人平素滿口仁義道德，背地卻盡干一些傷天害理的事兒，什麼見財起意啊，殺人滅口啊，樣樣做得……」
馬騰空氣得渾身發抖，高聲道：「你……你……好你個兔崽子，專尋我的晦氣來著，今天不教訓教訓你，忘了自己姓什麼！」說完刷地一下拔出腰間長劍，手臂一送，向米市沛頸中刺去。這一下事發倉促，米市沛毫無防備，不及離座，脖頸急向後仰，同時右手疾揮，手中酒杯打向馬騰