奧索很年輕時便離開了父親，難得對其父有所了解。年方十五歲，他就告別家鄉去到比薩念書，後來進了軍校。當時，他父親吉爾福契奧正高舉著帝國的鷹旗轉戰歐洲各地。在大陸上，奧索難得見上父親一面，只是在1815年，他才調到父親指揮的團隊。但是，上校治軍法紀嚴明，對待兒子和其他青年軍官一視同仁，均嚴厲有加，絕不徇私。奧索所保存的對父親的記憶有兩種：一是在彼埃特拉納拉老家每當父親外出打獵歸來的時候，總是把軍刀交給他去收拾，還讓他把獵槍里的子彈卸下來。或是在他仍是一個稚童的時候，第一次讓他坐上餐桌與全家的成年人一道用餐。另一種記憶則是，這位為父的德拉·雷比亞上校，常常因為他犯了點小錯就關他禁閉，而且從來都稱呼他為德拉·雷比亞中尉：「德拉·雷比亞中尉，你沒有站到位，禁閉三天——你的狙擊兵離後備隊超過了五米，禁閉五天——你中午十二點五分還戴著便帽，禁閉八天。」
只有那麼一次，在四臂村 ，父親對他說：「你幹得好極了，奧索。不過以後要小心些。」
但回到彼埃特拉納拉老家，他想起的並非這些往事。眼見兒時熟悉的場所，親愛的母親使用過的傢具，他心頭便泛起了一陣陣溫馨而惆悵的情緒。接著，他想到自己暗淡的未來，不免神傷，想到自己的妹妹，則隱隱感到不安。特別是想到內維爾小姐即將光臨自己的寒舍，更倍感這個家如此窄小，如此寒酸，實在難以接待一位過慣了錦衣玉食生活的大小姐，也許她會因此而瞧不起他。凡此種種煩惱，在他腦子裡糾纏，使他深陷於沮喪之中。
吃晚飯的時候，他坐在一張已經發黑的橡木大靠椅上，這是從前全家就餐時父親坐的主位。看見妹妹高龍芭怯生生地來陪他同桌用餐，他便微微一笑。高龍芭吃飯時一言不發，吃完就立即告退。這使他頓感如釋重負，因為他覺得自己心情本來就不平靜，而高龍芭有要說服他的預定計畫，要是她現在就對他展開說服攻勢，他肯定是招架不住的。但這時高龍芭卻放了他一馬，看來是想留點時間給他好好考慮。他雙手托著頭，久久地一動也不動地坐著，心裡回想起最近半個月來所經歷的一切，不無驚恐地發現，似乎每個人都在等待他收拾巴里契尼一家，他看出來彼埃特拉納拉的輿論對他而言已經成為舉世共識的公論了。他必須報仇，否則便會被認為是個懦夫。可是，這仇要找誰去報呢？他實在不能相信巴里契尼就是殺人兇手。的確，這兩個人是他家族的死對頭，但除非他也像自己的同鄉們那樣持有狹隘而無稽的偏見，才能把謀殺的罪名硬扣在他們頭上。他不時定睛注視內維爾小姐交給他的那枚護身符戒指，低聲念著上面的那句格言：「人生就是戰鬥。」最後他以堅定的口吻對自己說：「我一定會凱旋的！」有了這個積極的想法，他便站了起來，拿起燈準備上樓回自己的房間去。這時，忽然聽見有人敲門的聲音，時間已晚，不是接待客人的時候了。高龍芭卻立即走出來，身後跟著一個女僕。
「沒有什麼事。」她邊說邊跑去開門。
可是，在開門之前，她先問了一聲敲門者是誰。一個柔弱的聲音回答：「是我。」
插在門上的橫閂取下，很快高龍芭就領著一個十歲左右的小女孩回到飯廳。那女孩赤著腳，衣衫襤褸，頭上包著一塊破爛的布巾，下面露出幾綹像烏鴉翅膀一樣突兀著的黑髮。她身材瘦小，臉色蒼白，皮膚被晒成了褐色，兩眼閃爍，露出機靈的光芒。她一見奧索，便怯生生停下腳步，用鄉下人的方式施了一禮，然後低聲跟高龍芭說話，交給她一隻新獵殺的山雞。
「謝謝！希麗！」高龍芭說，「多謝你叔叔，他身體好嗎？」
「他很好，小姐，他向您問候，我沒能早點來您這兒，是因為他回來遲了，我在叢林里等了他三個鐘頭。」
「你還沒有吃飯吧？」
「沒有，小姐，我沒有時間。」
「就在我們這兒吃吧。你叔叔還有麵包嗎？」
「不多了，小姐，但最缺的是火藥。現在樹上的栗子成熟了，可以吃，他只需要火藥。」
「我馬上給你拿一些麵包和火藥來，你帶給他，對他說，火藥很貴，要省著用。」
「高龍芭，」奧索用法語問妹妹，「你用這些東西救濟誰呀？」
「本村一個可憐的綠林好漢，」高龍芭也用法語回答，「這姑娘是他的侄女。」
「我覺得你這種施捨可以選擇更好的對象，為什麼要把火藥送給一個亡命之徒，讓他去為非作歹呢？如果大家對那些不法強盜都不那麼面慈心軟，他們早就在科西嘉銷聲匿跡了。」
「咱們家鄉最壞的人，並不是那些上山落草為寇的。」
「如果你願意，你盡可以把麵包施捨給他們，那是誰也不會反對的，但我不同意你向他們提供彈藥。」
「我的好哥哥，」高龍芭一本正經地回答說，「你是這裡的主人，這家裡的一切都屬於你。但我要告訴你，我寧可把我自己的美紗羅交給這小姑娘去變賣，也不願拒絕提供彈藥給一個綠林好漢。拒絕給他彈藥！那就等於把他交給警察。除了子彈，他還能用什麼來自衛呢？」
這時，那小姑娘一邊貪婪地啃著麵包，一邊聚精會神地輪流盯著高龍芭兩兄妹，竭力想從他們的眼神中了解談話的內容。
「那麼，你的那位綠林好漢究竟幹了些什麼，犯有什麼罪行才落草為寇的？」
「布蘭多拉契奧根本就沒有犯罪。」高龍芭大聲嚷道，「他在當兵的時候，他爹被吉奧文·奧彼索暗殺了，後來他便為父報仇殺掉了兇手。」
奧索轉過頭去，端起燈盞，一言不發上樓回房間去了。高龍芭於是把火藥與食物給了那小姑娘，一直把她送到門口，再三叮囑說：「特別請你叔叔照應好奧索。」