車上沒有空調，即便已是九月下旬，安娜還是很快就滿身大汗。脫下罩袍？絕不能！裡邊還穿著牛仔褲和T恤衫！她打開窗戶，可此時正行駛在德黑蘭北部的沙漠里，一股熱浪撲面而來，吹得她有些眩暈——還沒完全從流產的創傷中恢複過來。她把頭倚靠在車壁，想打個盹。
約莫一個小時以後，只覺得一股藏紅花和檸檬的氣味襲來，她睜開雙眼，看見周圍的婦女正掏出各種食物，她們愉快地聊著天，享用著皮塔餅、蔬菜和水果。安娜的胃一緊，口水就流出來了；已經一天沒吃東西了，也沒帶食物。她轉身背對那些婦女，望著窗外，可食物的香味、婦女們的笑聲和飢餓感折磨得她如坐針氈。
有人拍了一下她的肩膀，她轉過身；前座一個女人舉著一塊三明治。
「餓了吧？」她問。
安娜看了一眼那塊三明治，又看了一眼那個女人，然後點了點頭；那女人嫣然一笑。
「謝謝。」安娜接過三明治，狼吞虎咽地吃掉了。
「好香！」那女人又是一笑。這一小小的善舉，讓安娜感動得幾乎掉下淚來。
大約三點多鐘，車子逐漸減速，最後完全停下。前面橫著一個路障。革命政府大展神威，在各城市和高速路上都設置了關卡，名義上是檢查人們的證件，實則搜尋叛軍和間諜。車門打開了，上來三個端著機槍、看似軍官派頭的年輕人。安娜縮在座位上，雙腳晃個不停：他們檢查到我的時候，會怎樣呢？會看出我是個外國人嗎？蒼白的臉龐會泄露我的身份嗎？她把頭髮塞進頭巾，又把頭巾拉低到額頭上。
突然，給她三明治的那位婦女戳了戳坐在她身邊的朋友，用波斯語嘀咕了幾聲。那個朋友轉過身，盯著安娜，然後跟對面一個抱小孩的年輕婦女小聲說了幾句。嬰兒正在酣睡，那位母親似乎有些猶豫，不過沒多大會兒，就起身把孩子塞給了安娜。
安娜的心怦怦直跳，她知道她們在做什麼。她朝那位年輕的母親點點頭，抱住了嬰兒，裹在薄毯里的嬰兒在睡夢中蠕動了一下；安娜屏住呼吸，生怕孩子醒來大哭。
那幾個軍官派頭的人衝到車廂後排。他們稚氣未脫，但年輕往往意味著理想主義和妄自尊大，這可是相當危險的。其中的一個命令剛才塞給安娜嬰兒的那位母親出示證件，她乖乖地把證件遞了過去，但看都沒看那名軍人一眼。
哎呀，天哪！安娜心想：萬一證件上寫著那位母親帶著個嬰兒出行呢？軍人們會發現嗎？那個軍人盯著證件，皺了皺眉，然後打量了一番那位母親，而那位母親依然不願和他對視；看到他把證件還回去，安娜才鬆了一口氣。她懷疑那名軍人根本沒看，甚至可能是個文盲；要麼就是跟許多革命者一樣，這些人不過是在虛張聲勢。於是安娜集中注意力照顧懷裡的嬰兒，可眼角的餘光表明，那個年輕男子正看著自己，他的目光在自己身上掃來掃去。嬰兒這會兒在輕輕蠕動，嘴唇一張一合，正在睡夢中醒來，想吃奶了；安娜用鼻子蹭了蹭它。
那個軍人轉身朝公交車前半截走去，這時嬰兒睜開了雙眼，也許一看不在媽媽懷裡，臉色陡變，小臉蛋扭成一團，哇哇大哭起來，哭聲傳遍車廂；前座的婦女朝那個士兵吼了一聲：「瞧你做的好事，把嬰兒都吵醒了！」
安娜晃了晃正在大哭的嬰兒。
那個小夥子邊下車邊聳肩：「對不起。」
安娜舒了一口氣，把大哭的嬰兒還給媽媽；眼眶一濕：多好的伊朗人啊！
夕陽西下，大巴到達了馬庫市郊的巴扎爾甘；這裡位於伊朗西北部一片岩石嶙峋的山谷中。本以為這會是座荒無人煙、塵土飛揚的邊境小鎮，隨著車子駛入，她才吃驚不已：街道繁華，高樓林立，既有天主教堂，也有清真寺——儘管其尖塔和穹頂的風格偏向俄羅斯樣式，而非波斯樣式。不過話說回來，此時畢竟差不多已經到了亞美尼亞那麼靠北的地方。
臨近海關時，車流慢了下來。巴扎爾甘是進入土耳其的大關口，小汽車和大卡車從邊境往外排了至少半英里的長隊。不過此時地形已經發生了變化，他們再次駛入了山峰林立的沙漠高地。婦女們竊竊私語，議論著關閉邊境、海關辦事官僚之類的事。
終於，大巴駛進了邊檢站。這是個只有一層樓高的平頂建築。眾人剛下車立即就被身穿制服的官員轟進了站內。安娜放眼去找那個阿訇，卻不見其蹤影。她本來應該在外面等那位阿訇，可衛兵絲毫不給她出列的機會，她只能被迫跟著其他人走進邊檢站，一顆心頓時懸了起來。
裡面是一個大房間，房間一頭是服務台。服務台分成五個窗口，但只有一個窗口開著。安娜心下琢磨：如果自己就這麼排著隊，最終會面對窗口裡的官員。公公叮囑過自己別跟任何人講話，可如果出列到外面去的話，衛兵會問及原因，這就極其危險了，縱有德黑蘭革委會的信也無濟於事——心裡頓時擰成了一團。
幸運的是，隊伍移動得十分緩慢。窗口裡那個男人審查每一個乘客，問一些問題，再檢查證件，似乎有些過於仔細。大巴上對她示好的那些婦女一個個地通過了檢查，懷抱嬰兒的那位年輕婦女朝安娜點頭道別。
快一個小時過去了，依然不見那位阿訇；安娜這會兒已經到了隊伍前端，她撓了撓罩袍下的後腦勺，由於恐懼而心如亂麻，不知道怎樣才能避免和那個官員講話。
突然，有人用波斯語喊了一聲。
安娜大腦一片空白：那人在喊什麼？轉過身，身後的女人輕輕推了她一下。安娜小心翼翼地向前邁出一步。
「快點！」那人用波斯語喊道，不耐煩地招招手。
她知道這是在催促她，於是走近窗口。那人說了一長串波斯語，快得她不知所云。安娜看著他，腦子裡依然一片空白。那人重複了一遍，安娜拿出德黑蘭革委會的信遞給他。他掃了一眼，皺皺眉，搖搖頭，然後又爆出一長串波斯語。這一次，安娜強迫自己集中精神，好不容易聽出了幾個詞語。他是在要自己的護照。她當然拿不出來。
世界彷彿坍塌了一般！真想融化進地板里去，難道又要被送回監獄！她四處尋找在公交車上幫過她的那幾位婦女，可她們早出了邊檢站。她轉身對著那位檢查員，那人突然用英語問起話來。
「你的護照呢？」
安娜不自覺地露出聽懂的樣子——正準備開口回答，她突然意識到自己犯了錯誤。那個檢查員也注意到了她的表情。
「你是哪裡人？」
安娜沒作聲。
「你住哪兒？」
「伊朗。」安娜用波斯語答道。
那個檢查員盯著她看了好一會兒，然後哼了一聲，喊道：「衛兵，過來！快點！」
兩個端著機關槍的衛兵瞬間把安娜圍住了。檢查員說她沒護照，並且似乎聽得懂英語。
「美國人？」一個衛兵問道。
檢查員點點頭。
「跟我來。」其中一個衛兵說道。兩個衛兵抓住她，往邊檢站裡頭走去。安娜慌了，難道就這麼前功盡棄了嗎？
突然，一個身穿阿訇服飾的男子衝進邊檢站；他喘著粗氣，額頭上滿是汗珠。他四處張望，看到安娜後皺了皺眉，趕緊跑過去擁抱她，同時冒出一大串波斯語。安娜聽出了幾個詞。
「歡迎！終於來了！你跑哪兒去啦？」
「你是哪位？」其中一個衛兵質問道。
那人放開安娜，先是後退了一步，然後又挺直身子，表情嚴肅起來。
「晚上好。我是阿米爾。這是我侄女，我要帶她去朝聖。非常抱歉，我找邊檢站的時候迷路了。」
那個衛兵掃了一眼自己的同伴，然後看了看那個阿訇：「你侄女怎麼不會說波斯語？」他的眼神里滿是懷疑。
「是的，是的。」阿訇的頭搖得像撥浪鼓，彷彿不太理解這個問題一樣。
「她是法國人，」他指著安娜慢慢說道，以便她能聽懂，「會說法語、英語和德語，不過她正在皈依伊斯蘭教，真主保佑，不久就會說一口流利的波斯語了。」他安詳地笑笑，「是這麼回事，我是她叔叔。她媽媽是法國人，嫁給了我哥哥。他們剛剛回到伊朗，不過阿亞圖拉在巴黎的時候，他們曾去拜訪過他。他跟我們家人都認識。」
看到檢查員瞪著安娜，阿訇趕緊站到她面前，用自己的身體作盾牌擋在兩人中間。
「我的乖侄女，你跑哪兒去了？」他用波斯語問道，「我早就在這裡等你了。說實話，我昨天就到了。」
「都怪公交車，公交車來晚了，路上又走太慢。」安娜用法語回答。
他滿意地點點頭。
「謝謝，謝謝，」他一邊說，一邊朝兩個衛兵狂點頭，「……多謝照顧我侄女。」
「阿米爾，她沒有證件，只有這封信。她的護照呢？」
「對，對，護照在她媽媽那裡。」他瞥了一眼窗外正在西沉的太陽。
「就快到祈禱的時間了，真主保佑，等明