兩周後一個寒冷的夜晚，安娜正在做飯，努里回來了；只見他鼻涕直流，雙頰通紅，手裡拎著一個紮起來的帆布袋。安娜不禁想起自己小時候因天冷而皸裂的嘴唇和癢痛難忍的手指，想起終於到家時被溫暖包裹時的情景。
「我餓了。」努里的吼聲打斷了她的回憶。
「晚飯再過幾分鐘就好。」她正在做伊朗式燉肉，主料是碎豌豆和牛肉，佐以洋蔥、土豆、番茄醬和酸橙汁。
「怎麼還沒做好？一整天都做不成一頓飯！」
「就十分鐘。袋子里裝的什麼？」
努里一聲不吭地轉身上了三樓。
安娜不常上三樓，那裡除了一個櫥櫃和一扇通往樓頂的小門之外，別無他物。她聽到櫥櫃門打開的吱呀聲，接著是一兩下撲通聲。安娜尋思著努里用那櫥櫃做什麼，或許電話就藏在那裡吧；等他不在家的時候，我上去瞧瞧。接著努里下樓走到起居室，打開電視。安娜給肉湯放完佐料，盛進飯碗里端上桌。
「好了。」
努里走到桌旁，瞥了一眼飯菜，然後又瞅了她一眼；叉起雙臂：「你怎麼穿著牛仔褲？」
安娜聳聳肩說：「在自己家裡，穿什麼都行，對吧？」
努里的臉色更加陰沉，不過還是坐了下來。安娜坐在餐桌另一端。如今這些日子，晚餐少有順心的時候，她也沒什麼胃口，經常是等努里吃完了，再隨便吃一點。努里折了一截西洋參，放到盤子里，再舀了些肉湯倒進盤子，把麵包往肉湯里蘸了一蘸，塞進嘴裡。
嚼著嚼著，努里忽然停下，把飯菜吐回盤子里：「不對頭！」
「怎麼了？」
「這飯我吃不下去，跟土一個爛味！怎麼做的飯？」
安娜的心提到了嗓子眼。她端起碗，撇了一勺湯倒進盤子，嘗了一口：「沒問題呀。」
「不對，有東西變質了；這味道跟以前不一樣！」
「你說這個啊，家裡沒藏紅花了，我多加了些薑黃，所以偏印度風味，或許你嘗到的就是這個味。」藏紅花差不多算是波斯料理中最常見的調料。
努里的臉色並未因此而緩和下來：「我幹嗎要吃印度風味的東西？那個國家滿是驕傲自大、骯髒無比、缺乏教養的異教徒！你是在耍我。」
安娜看著他，一語未發。
「連飯都不會做了，簡直是廢物！」
安娜再也忍不住了，她站起身，一把將飯碗扔到地上。碗筷摔碎在地，湯也隨之灑了出來；那「嘩啦」一聲在安娜聽來無比清脆悅耳。
努里驚得睜大了雙眼，他猛地跳起來：「你這是在做什麼？你個瘋婆娘，你的靈魂被惡魔吃了吧！」
安娜雙手叉腰：「夠了，努里！收手吧！別再鬧了。」
努里逼近她：「別用這種口氣跟我說話；快給我打掃乾淨！」
安娜紋絲不動；努里抬起手，似乎要給她一巴掌；可安娜還沒等他出手就閃電一般衝到樓上的卧室並鎖上了門。
當晚努里沒有回家。清理那一地的狼藉時，安娜強迫自己別放在心上。她甚至還眯了幾個小時；到了第二天早晨，就已下定決心。她四處搜尋護照；好幾個月都沒想這東西了，因為平時並不需要。護照本來應該放在嵌入卧室牆壁的保險箱里，她知道密碼。可打開後才發現沒有。安娜心裡一陣驚慌：護照不僅僅是她的身份證明那麼簡單，而是她這個人存在於世界上的正式憑證，沒了它，就無法證明自己的身份。她翻了翻梳妝台和衣櫃，仍然不見護照的蹤影。
難道努里把它放進三樓的壁櫥里了？時不時聽到努里開開關關那個壁櫥。安娜爬上三樓，打開壁櫥門；裡邊只有些亞麻布等物品，沒有護照，也不見電話。如果他沒往裡放東西的話，為何總開壁櫥呢？安娜皺了皺眉，一時也想不明白。她又下樓到廚房、書櫃後面和壁櫥里都搜了個遍，依然一無所獲。到底在哪兒呢？是不是努里另外做了手腳啊？
安娜在起居室里踱來踱去，胃裡翻江倒海，呼吸急促，難道自己病了？現在該怎麼辦？接著，她忽然停下腳步。一定有辦法的，丟護照的人多的是，不能就此消沉，肯定有辦法解決這個問題！想著想著，她由原先的恐懼變成了惱怒，那是對努里，也是對自己、對自己孤立無援的惱怒——這以前不過是在浪費時間罷了。
她披上罩袍，拿著錢包，跑出家門，到了街角處，招了輛計程車去瑞士大使館——由於美國與伊朗的外交關係已斷，在伊美國人的一切事物已交由該使館負責。一路上，她越想越生氣。這一次，她沒有忍，而是任由怒火燃燒——怒氣燃燒總比精神崩潰好得多！太陽穴的抽搐反而令她心安起來，怒火反而令她思緒明朗，堅定了她的決心，引導著她採取行動！
沒想到去德黑蘭北部使館的那段路並不長，離薩梅迪家也不遠。使館大樓氣勢恢宏，前面有極具現代風格的幾根柱子，與白宮略有相似之處，但和德黑蘭的大多數高檔建築一樣，它的周圍也豎著幾堵高牆。寒冬漸逝，雪白的牆壁反射著耀眼的陽光。
走近才發現使館的「涉外事務」部門在幾個街區之外的另一棟樓里，於是她走向那棟與恢宏的使館樓極不相稱的混凝土小樓。門口有柵欄圍著，一個身穿德黑蘭警察制服的男子守著大門。她按了一下牆上的電子門鈴，一個冷冰冰的聲音問她有何貴幹。
「我想找個人，幫我回美國。」
門開了，安娜趕緊進去了。一陣粗略的搜身之後，一男子用口音極重的英語問她要護照。
「我……沒帶上。」
男子皺了皺眉，打量了她一番，接著顯然是認為她沒什麼問題，就帶她沿走廊到了一間小辦公室門前。他敲敲門，走了進去。安娜在走廊里等著，屋裡有人說話，聲音很低。過了一會兒，那人招手讓她進去，然後關上門出去了。
一個男子坐在毫無特色可言的辦公桌後；他面色蠟黃，頭髮稀疏，大腹便便，戴一副金屬邊框眼鏡，似乎因工作繁重而心事重重，急需休假調養。
他清了清喉嚨：「早上好。我是彼得·多伊奇。請問您有什麼事嗎？」他的口音也十分濃重，不過安娜聽出來那是瑞士腔。
「早上好，多伊奇先生。我是美國人。我在伊朗待了一年左右，現在想回國，越快越好。」
「你是嫁了伊朗人嗎？」
她點點頭。
「有孩子嗎？」
「沒有。」
「知道了。」他又輕咳一聲，「沒就好，有了就麻煩啦。可即便如此，我也幫不了太大的忙。」
安娜叉起雙臂。這人語氣很乾脆，幾乎算得上機械，彷彿這話已經說了上百遍。
「可我還是美國人啊。」
「沒錯，在美國政府看來，你是美國人，可伊朗政府並不這麼認為。」
「這話什麼意思？」
「你從結婚那一刻起就變成伊朗公民了。」
「不對，我有雙重國籍。我……我的美國護照還在。」
多伊奇摘下眼鏡，打開桌子抽屜，抽出一條手絹，擦拭著鏡片，然後將眼鏡戴回，說：「伊朗政府不承認雙重國籍。與伊朗人成婚的美國人都被看作是伊朗人。你從結婚那一刻起就變成伊朗人了。只要你身在伊朗，就會被當成伊朗公民對待。」
「這到底是什麼意思？」
「這意味著根據伊朗法律——儘管你仍然擁有美國國籍——你必須憑伊朗護照出入伊朗。」
「可我沒有伊朗護照啊。」
「那你可得弄一個了。」他停頓了一下，「你是在這裡結婚的嗎？」
「這裡一次，美國一次。」
「如果你是在伊朗結的婚，那麼成婚之時，伊朗官方就會沒收你的美國護照。你丈夫沒告訴你嗎？」
安娜沉默了片刻，一時沒反應過來：「他一定是忘了告訴我。」
多伊奇十指交叉放在桌面上：「當然啦，你知道，女人必須經過其丈夫的同意才能離開這兒。」
「如果丈夫不同意呢？」
「對不起，恕我愛莫能助。」他攤開雙手說。
安娜只覺一陣眩暈，彷彿掉進了絕望的深淵：「一句對不起哪行？請你務必要幫我。」
「我說過了，法律無情。再加上當前美伊處於斷交狀態，我們所能提供的幫助實在有限。」
「可這……這太讓人無法接受了。我必須離開這裡，一周都待不下去了。」
多伊奇再次十指交叉，疲乏的面容說明這種話也不是頭一次聽到了。
安娜不肯就此氣餒：「那我母親能幫忙嗎？她在巴黎。肯定可以讓我去探親吧。」
「還是那句話，只要有你丈夫的書面許可，你想去哪裡都行。」
安娜飛快地眨眨眼：「換做是你，你會怎麼做？」
「女士，恕我不能給您建議。我只能告訴你，除非你們離婚，或者你丈夫死亡，你才有機會拒絕承認你的伊朗身份。不過