婚禮那天早晨，努里醒來時，覺得胸口悶極了。孩提時代，他就聽到人們不停地議論他的婚事，這一天終於來了！他深深地吸了一口氣，思考著這個重頭戲。此刻，他橫跨著男孩和男人的分界線，從今天起，他必須為自己的行為負責了。
努裡頭枕著雙手。回國以來，一切都一帆風順；其實，一開始決定娶安娜為妻，他就已經想像著這一天了：安娜將成為我的妻子，孩子的母親；我倆將擁有一套大房子，我們的孩子會接受最好的教育，我肯定會事業有成，地位顯赫；總而言之，我倆的任何夢想都會實現！
他起床走進衛生間。父親曾經懷揣很多政治理想，可除了與政府高官和王室有一些聯繫外，他的抱負都落空了。父親從沒要求過我什麼，可我心裡明白，父母的希望全都寄托在我身上。如果在地鐵公司干出成績，並且再接再厲，我肯定會功成名就，甚而至於終有一天會在政府里擔任要職。
努里用涼水沖著臉。不行，沙阿很腐敗！他濫用職權，必須推翻！可不管誰在位，都需要受過西方教育的工程師，還有很多村子沒有通水用電，很多人是文盲，太多的人飽受貧窮之苦。他注視著鏡中的自己——是時候成熟起來了，我將成為棟樑之才，今天將邁出第一步！
趁著傭人準備禮服的時間，努里沖了個澡，颳了鬍子。婚禮開始前不能見安娜，不過有拉蕾和母親在照顧她。他們也邀請了安娜的母親，希望她能從巴黎飛過來參加婚禮，可她被伊朗上周的騷亂嚇壞了，臨時取消了行程。
時間啊過得太慢太慢！不過終於穿戴齊整，和父親一起開車去了酒店。婚宴的禮堂里掛著很多巨大的枝形吊燈。不少客人已經到了，他們三五成群地聊著。努里見到了許多久未謀面的人，然而好像記不起其中不少人的名字了。
禮堂最前端的地面上鋪著一塊白色絲綢，絲綢四周擺放著花瓶，花瓶里插滿鮮花。絲綢上放著為訂婚儀式準備的物品。訂婚儀式源於古代拜火教，是婚禮的正式部分 。這些特定的物品有：一面象徵光明的大鏡子，一對寓意火焰的精美燭台（新郎新娘各一支），一張裝點花哨的巨大薄餅——象徵富裕的金幣，一種點燃後用來驅邪的植物，幾個盛著蜂蜜與玫瑰水的小碗，還有一些裝滿糖果、水果、雞蛋和堅果的籃子。稍後，一塊蓋著的禮儀布料將被揭開，代表努里和安娜的結合。絲綢朝向太陽升起的東方。
絲綢旁邊擺放著兩把椅子，努里坐在右邊的一把上。禮堂的另一邊，樂隊正在演奏歡快的波斯舞曲，努里對這個調子很熟悉，他經常在婚禮上聽到。歌詞大意是祝福新人喜結連理。想到這一天終於來了，努里聽著聽著不禁怦然心跳。
不一會兒，安娜進來了，後面跟著拉蕾和努里的母親。音樂響起後人們安靜了下來，可當新娘出現時，人群中發出一陣驚嘆。
安娜看上去風姿綽約、儀態萬方。白綢緞做的婚紗緊緊裹住她的上半身，下擺輕輕垂落在地。裙子的最上端是一片鑲滿珠寶的蕾絲，在燈光下熠熠生輝。裙擺也綴滿了珠寶。婚紗是無肩帶型的，安娜的皮膚紅潤而光潔，但面容藏在面紗下，面紗綁在細細的髮帶上，可努里還是能看到她的眼睛。她的雙眸好似閃閃發光的綠寶石，掩飾不住內心的喜悅；金髮盤頭，飾品賞心悅目；鑽石耳環精緻高雅。努里心想：她真像童話故事裡的公主，又像電影明星傑西卡·蘭格 或是奧莉維亞·紐頓-約翰 ：此時此刻，要是只有他倆該多好啊！
安娜在努里旁邊坐下後，訂婚儀式便正式開始了。主持儀式的毛拉是努里的遠房表兄，為人友善而開明。在伊斯蘭國家，夫妻雙方只要有一個不是穆斯林，有些阿訇就不願為其主持婚禮。毛拉先說了一些祝福新人的話作為開場白。驅邪的植物在火盆里熊熊燃燒，煙味熏得安娜忍不住暗暗清了清嗓子。努里的叔叔阿姨繞著這一對新人走了七圈。
接下來毛拉發表了有關婚姻聖潔性的一段無比冗長的講話，然後詢問安娜和努里是否願意繼續。努里需要等待安娜的回答，而安娜則被反覆問了三遍是否願意嫁給努里。安娜沒有回答。每一次詢問之後，努里的母親都會在安娜手中放一枚金幣，鼓勵她說「是」。直到第三遍，安娜才回答：「是的，我願意。」
接著毛拉又誦讀了《古蘭經》里的一些段落，然後安娜和努里以及婚禮見證人在結婚證上籤了字。毛拉宣布他們正式結為夫妻後，努里掀起了安娜的面紗。兩人互相親吻並交換了戒指。努里為安娜戴上戒指時，聽到了安娜的驚嘆：一枚精心鍛造的金戒指，上面鑲著一顆碩大的鑽石。而安娜給努里的只是一枚普通而沒有任何飾物的金戒指。
整個婚禮過程中，努里的兩位表妹各執一角在新人頭頂上方撐起禮儀布，另一位表妹揉搓著兩塊錐形的糖，糖粉灑落在禮儀布上，預示著這對新人婚後生活甜蜜。努里和安娜分別用手指蘸了一些蜂蜜，送進對方口中。
他倆再次親吻後，儀式結束了。
客人們移步到另一個房間參加宴會。宴會廳裝飾得絢麗奪目，到處擺滿了鮮花、果樹，房間的一角還有一個小水池，水池裡有個微型瀑布。樂隊已經開始演奏了。客人們趁著上菜和樂曲的間隙，信步閑庭，欣賞園藝。
因為要做蝸牛和千層酥皮烤鵪鶉配鵝肝餡松露汁之類的法國菜，努里的母親特意從巴黎請來了一位大廚，確保菜品口味地道。每一道菜都配有不同的酒。波斯食品更是豐富可口，高檔的菜肴配著甜米飯、烤肉、蔬菜和大餅。
這是九月里一個炎熱的夜晚。儘管開著空調，熱浪還是陣陣襲來。人聲嘈雜，各種菜香和酒味混雜在一起。努里感到暈暈乎乎。時不時有他覺得面熟的男人過來拍拍他的手或把他拉到一邊在他耳邊恭維他有幸娶到這麼一位金髮美人。攝影師不停地按著快門，閃光燈晃得努里睜不開眼。他覺得自己快撐不住了——臉都笑僵了！而這一切才僅僅是婚禮後的第一場慶祝活動。
努里硬撐著想要保持禮節，爭取做到盡善盡美。到了午夜時分，他已精疲力竭。終於到了切蛋糕的時刻！切完蛋糕他倆就離開了現場，乘坐電梯來到酒店的蜜月套房，一倒頭便沉沉睡去。
伊斯法罕曾經是波斯的首都，也是伊朗最美麗浪漫的城市之一；路況好的話，從德黑蘭出發只需大約六個小時的車程。在那兒度過的五天讓努里想起了他倆的芝加哥歲月：沉浸在二人世界裡，自由自在，無拘無束。
他們住在阿巴斯，一家豪華的五星級酒店，裡面有瑰麗的花園、長廊、餐廳，還有一個茶館。頭兩天他們窩在酒店房間里纏綿，直到第三天下午，才梳妝修飾了一番，來到扎因代河。河畔的斜坡上綠草如茵，人們攜家帶口在草地上野餐、飲茶，孩子們在水邊嬉戲。努里用慈愛的眼神望著他們，對安娜說：「我們離那樣的生活不遠啦。」
安娜捏捏努里的手，嬌羞地一笑。努里發現婚禮後安娜變得和以前不一樣了，他說不上來到底哪兒不一樣，就是覺得她變了。纏綿時她沒有以前那樣熱情似火，而是更溫柔嬌弱，好似一條被放生的小魚，顯得更加活潑而快樂。努里給安娜買了個冰激凌；他們欣賞著拱橋，看著少男少女們腳蹬天鵝船在河中漫遊。
來到沙阿廣場。廣場上有兩座清真寺和一棟美得令人窒息的宮殿。大一點的清真寺男人才能進去，高大建築物的表面繪著精美的馬賽克，頂端是青綠色的渾圓穹頂。建築以藍色為基調，用七種顏色的瓷磚搭建而成。努里告訴安娜，人們認為藍色能安撫靈魂，使精神得到升華。清真寺前方坐落著一個巨大的水池；天空艷陽高照，水面波光粼粼。
在如此宏偉壯麗的建築物前，努里和安娜深感自己渺小卑微。他們走在廣場上，覺得自己完全陶醉於其間。小一點的清真寺是十七世紀時沙阿為後宮嬪妃所建。20根雄偉的柱子環繞著金色的蜂窩狀建築和穹頂。清真寺內部的天花板上鑲嵌著成千上萬閃閃發光的小鏡子，繪有各種精美的馬賽克和歌頌沙阿的圖案。這座清真寺建於波斯王朝的鼎盛時期。努里給安娜講了講阿巴斯沙阿以及他於1598年決定將首都遷往伊斯法罕的原因。
「你說的是哪個1598年哦？」安娜逗他道。
努里笑了。伊朗有兩種紀年方式，一種是波斯紀年，一種是公元紀年。按公元紀年，現在是1978年，可若是按賈拉利歷來算，現在才1357年。
「你想要哪種紀年方式？」
「能讓時間停止的。」安娜回答。
努里偷偷看了一眼安娜。卻發現安娜神色憂慮，甚至有些悲傷。
「怎麼了？」
「這一切都太美好了，努里。」
努里撫摸著安娜的臉頰。
「所有的一切。這座城市、我們的婚禮，你的家庭——一切都美好得我快吃不消了！你填補了我心中的空缺——從小就伴隨我的空缺。我開心得都快發狂了。」
努里將安娜擁入懷中。那一刻，他覺得自己鍾愛安娜超過了愛生活本身。