八月里的一天，剛剛返回美國的努里躺在安娜床上——哦，是他倆共同的床上，他提醒自己。小小的風扇攪動著空氣，微風斷斷續續而又翻來覆去地吹過身上。安娜也剛從國外歸來，此刻正躺在他身邊。安娜是否睡著了？努里轉過頭，只見安娜正看著他。安娜總是盯著他，生怕自己一扭頭，努里就不見了。
努里翻過身來，手成杯狀，握住安娜的下巴。如此的金髮白膚、如此的嬌小身材，他以前從未見過，簡直就像是父母以前從歐洲給妹妹帶回來的金髮陶瓷娃娃。那可是從日內瓦最高檔的店鋪買的——父母常常春風滿面地說。
他輕吻安娜的鼻子——這鼻子小巧挺直，鼻尖微微上翹。安娜趁機蜷縮進努里懷裡。她的體香蔓延到努里身上。重逢以來，努里就沒有離開過安娜的體香。有時候，不知不覺就被那股氣味抓住了，他就會不禁一動或轉身——安娜過來了。他倆的姓氏押了頭韻，他半是調侃半認真地把這叫做「緣分」。他倆已互為所屬，身體、靈魂、體香，無一例外。
安娜翻到努里上面，長長的頭髮散落在努里胸脯上。自打回國，安娜就變得更加自信，也更有女人味兒，有時甚至十分主動。她向努里淺淺一笑——這種笑，誘惑與神秘參半，透出一股內心深處不可言傳的幸福，把努里迷得暈暈乎乎的，簡直像是施了魔法！無論她從巴黎帶回來的是什麼，努里都喜愛有加，而且也讓安娜盡情施展那種「魔法」。
完事後，他倆不覺睡去。醒來已是黃昏，但依然熱得汗流浹背。芝加哥的八月好像會變戲法，太陽落山以後，熱度依舊不減。芝加哥人抱怨天熱，努里對此卻不以為然；在他看來，只有體驗過德黑蘭的夏天，嘗過那種灼熱的空氣無情地燙過喉嚨、連呼吸都很困難的滋味，才會知道什麼是天熱。他起身走進衛生間，打開淋浴，安娜也去站在噴頭下。她白皙的酮體纖細而柔軟，全身看不見一點兒贅肉——努里痴迷地觀賞著。
安娜做了茄子冷盤、沙拉和麵包當晚飯。儘管她藏來藏去，努里還是發現了那本中東菜譜，那是從巴黎帶回來的。她在認真學做努里的家鄉菜。努里為此向她致謝，她卻不以為然地擺擺手說這種食品更為健康。努里竭力稱讚安娜的廚藝，可安娜的烹調術尚未過關，做的飯菜時好時壞，搞得很多時候努里總是飢腸轆轆，有時候只得偷偷去麥當勞買一個巨無霸充饑。
晚飯過後，天色已黑，熱氣稍退。他倆便出去沿著湖 灣散步，十指相扣而行。
「我得把論文題目定下來。」
「想寫什麼呢？」
「還沒決定，但我知道要求。」
「有哪些要求呢？」
「首先得描述需要解決的問題，分析先前的解決方案有哪些不足，再提出一個更好的方案，然後與以前的方案相比較，找出其優缺點。」他伸手狠狠拍了幾下蚊子——準是快到湖灣了。
「土木工程範圍很廣吧？」安娜問。
「涉及結構、修建、環境、市政等諸方面問題。你有很多題目可以選呢。」
努里悄悄地伸出手臂，攬住了安娜。安娜就是這樣，為了了解努里的專業，以便多一些共同語言，居然花時間去研究他的領域。
「我曉得。下個月才報題目。要求用二十分鐘的時間向系學術委員會陳述論文題目。」
空氣中瀰漫著一股魚腥味；肯定靠近水邊了。
「你說過想回國效力，像沙阿一樣，推進伊朗的現代化進程。」
「不能像沙阿那樣。沙阿大肆擴充軍備，強制推行西方化與世俗化，美其名曰現代化！這不是我的理想。」
「好吧。」安娜沉默了一會兒，然後說：「假如你的論文寫的是讓一個特定的鄉村用上了電與自來水，結果會怎樣呢？如果論文做得好，具有可行性，就可以作為實際建設的藍圖。那時候……」她停頓了一下「……你就回國了。」
他想了一下；當然要回國。
「你可以選一個你熟悉地質條件的地方，或者是水源最近之處，」安娜補充道。
努里聽罷，靈機一動。
「哎呀，怎麼把這個都忘了？我家在裏海 邊有一套消夏的別墅，附近有一些村莊，有的在山區，也有的在……」他停了一下。
「裏海是鹹水湖，但鹽分較輕。假如有辦法去除鹽分，凈化湖水，也就有可能給村民們提供自來水；這種技術不會有凈化海水那麼複雜」他覺得這個思路特別清晰，頓時情緒高漲：「嘿，安娜！這主意好棒哦！」
即使是黑暗中，他也知道安娜的嘴唇上現出了一絲微笑。
「太棒了！你真棒！」他禁不住輕吻安娜的後頸窩，這是安娜最享受的親吻之處。他至今還不敢相信自己的好運。這個女孩，這個不可思議的美國女孩，不僅完善了他的肉身，而且完善了他的心靈。毫無疑問，安娜正是他一直想娶的女人，他們會一起回到伊朗；安娜當教師，而他自己則會成為一個著名的工程師；人們會尊稱他為「莫哈德斯 」。他們會一起服務於祖國，過著理想的生活。能娶到如此思想進步而又風情萬種的女人為妻，此生無憾矣！
九月里一個陽光燦爛的日子，秋季學期開始了；這學期，他倆的生活節奏必須加快——安娜得參加三場討論，需要閱讀大量的參考書；還得去購物，做飯，洗衣；並且只有晚上才能見到努里。努里的計畫倒很有彈性——有整塊整塊的時間準備論文——但也很忙，因為他新近參加了學生運動。
暑假中回到老家德黑蘭時，努里和哈桑常常深入交談，談論沙阿和國內形勢。他倆都認為沙阿的擴充軍備、炫耀武力引起了經濟與社會動亂；官場腐敗、通貨膨脹、貧富懸殊將引發巨大的災難。儘管沙阿也採取了一些彌補措施，但舉措不當反而引發了擁護君主制陣營的分裂，即使換個新首相也於事無補。伊朗經濟完全是一蹶不振了。
哈桑也譴責逐漸滲透伊朗的全盤西化：「留居伊朗的外國人超過六萬，」他說，「美國人就達四萬五千之多！到處都是西方的時裝、音樂、電影和電視。我們民族的文化呢？」他向努里透露，自己參加了一個持有相同觀點的學生組織。
回美國後，努里與哈桑通過書信繼續討論。最近收到的信中，哈桑說越來越多的人公開表達了自己的不滿。大赦國際 也公開譴責伊朗的政治犯太多了，就連美國總統也對伊朗的人權狀況表達了不滿；於是反對派的力量大大增強。哈桑想要努里也參加伊朗留美學生的類似活動。
「你正在敵人心臟里，」他寫道。
「要是能說服美國人民支持我們的事業，他們的領導人不久也會支持我們。」
努里拿著這封信走進卧室。安娜正在看書，此時抬起頭來。
「有事兒？」安娜的語氣似乎比平常刺耳——難道只是自己想多了？
努里坐在床沿，用手指溫柔地梳過安娜的頭髮。
安娜放下書本，鬆懈下來，一臉疲倦的樣子，但依然樂意迎合努里。
努里把雙腿放在床上，並就勢躺下。
「又收到了哈桑一封信。」
「嗯？」
「反抗沙阿的力量正在聚集，人民成立各種組織，公開發出自己的聲音。」
「反對派是些什麼人？」
「律師啦，法官啦，大學教授啦；還有職業革命團體，像民族陣線啦，伊自運啦，還有——」
「什麼伊自運？」
「伊朗自由運動。安娜，革命思想迅速傳播，人們寫公開信要求恢複法治。我還是第一次覺得真的可以推翻沙阿。」
安娜撫摸著努里的手臂向上滑動，滑過他的肌膚。
「你很想參與，對嗎？」
努里點了點頭。
「我一直過著特權階層的生活，很多人並沒有如此幸運。但只要美國人民知道沙阿有多麼邪惡，美國也會給予伊朗人民很大的幫助。」
「可你應該在這兒完成學業呀。你的論文怎麼辦？」
努里揮了揮手：「有時候，很多事情比學業更加重要。」
安娜雙眉拱起：「可你家在君主制下財運亨通，你父親支持沙阿，與他交往密切。你參加反對派，他們怎麼辦？」
「無論誰掌權，石油工業都會賺大錢。我父親支持沙阿只是權宜之計。相信我，沙阿向石油大亨們宣戰並放逐那些企業家時，我父親並不高興。你應該聽聽他是怎麼說的。」
「可你只是一介書生！你到底能做什麼呀？」
「你怎能這樣說呢，安娜？你當然知道學生運動有多厲害。」
「這倒不假。」她嘆了口氣。
「回首往事，我能肯定，儘管我們當時相信自己無往而不勝，其實並非如此。」
「現在情況不同了。伊朗學生會在芝加哥有個分會，我要去參加會議。」
安娜的手從努裏手臂上掉了下來；眉頭輕皺，似乎要說什麼。
「你想說什麼，安娜？