「寫字師傅，你說什麼？」川村徹太郎的表情就像在說難道是我聽錯了。
「刀城先生想說她的狐狗狸是騙人的？」話音剛落，小松納敏之又慌忙續道，「不不，我和川村君當然都認為自動筆記板不可能自己動起來。我們可都覺得這種迷信的玩意兒荒唐可笑。只是……如果對她貫以公平的態度，無論如何我都必須承認，那時狐狗狸儀式的確獲得了圓滿成功啊。」
「嗯嗯。關於這一點，我也不得不幹脆認栽。」
「關於葦子夫人的狐狗狸，我不想說都是弄虛作假。」言耶來回看著兩人，「因為正如我第一次見到你們時所說的那樣，圍繞狐狗狸的解釋原本就多種多樣。只是，針對有豬丸先生和巌君列席，由你們二位進行的狐狗狸儀式，做出合理解釋也並非不可能——我是這個意思。」
敏之和徹太郎同時互望一眼對方，隨即又將視線移回言耶身上。
「這個倒一定要聆聽指教了。」
「我也是。寫字師傅，拜託了。」
「為謹慎起見，我和川村君兩個就重溫一下當時的情況吧。」
徹太郎對敏之的提議點頭贊同。
「準備的東西有圓桌、五張椅子、三張小檯子、圓形絨毯、從『一』開始順序編號的二卜多張藁半紙、鉛筆、細麻繩，以及自動筆記板。」
「首先在房間中央鋪好絨毯，把圓桌放在上面，然後我和小松納先生就並排坐在了南面靠窗的那一側。」
「我在東首，川村君在西首。桌子的正東方對著壁櫥的隔扇，正西方則是多寶格，其間各放了一把椅子，我們請巌兒在東側、岩男先生在西側各自落座。」
「在兩人所坐的椅子前後，留有寬可供人通行的間距。」
「不過，真有人通過的話，可憑感覺察知，這一點在事先的測試中得到了證明。」
「準備很周全啊。」言耶坦率道出了自己的感想。
「我的右側和川村君的左側各放了一個小檯子，前者擱藁半紙，後者堆積寫完諭示後的紙。首先把記有編號『一』的紙放在桌上，把前端捕有鉛筆的自動筆記板安上去。」
「那女人隔著桌坐在我們的正對面。不過她說想用那個箱子，所以我們就在她和桌子之間準備了一張檯子，幫她把赤箱擺在了上面。」
「然後川村君就用細麻繩把她的手和腿綁起來了。」
「我用繩把她的兩隻手反綁到椅子背後，把兩條腿分別捆在不同的椅腿上。」
「在準備到如此程度的基礎上，我們開始了狐狗狸儀式，然而——」
「那塊板動了……」
「我當然沒有加任何力。」
「我也是。可是板卻自己動了……」
「自動筆記板動起來時，我馬上用右手在板上面和四周摸索了一番。因為我在想是有第三個人的手在那裡吧。可是什麼也沒有。更何況，她提問的聲音自始至終都真真切切地從眼前的黑暗中、從她被綁在椅子上的那個地方傳來。」
「就是說……那女人沒有動。」
「儘管如此，自動筆記板卻一直動個不停。」
「情況都這樣了，寫字師傅你倒是說說看，到底怎樣才能操縱那塊板？」
言耶先是對他倆的說明道了謝，隨後輕巧地說道：「只要變換一下視角，馬上就能明白。」
「騙人的吧……」
「巌君在狐狗狸儀式結束，拉亮電燈後，察覺到一個小小的異變。」
敏之一臉吃驚地看著外甥：「這個事，一點都沒聽你說起過啊。」
「不不，由於是非常微小的變化，所以就覺得不用特意指出來吧。更何況，凡是參加狐狗狸儀式的人，誰都能注意到那個變化。」言耶立刻袒護巌似的開口道。言下之意是，責備巌沒什麼道理。
「原來如此。那麼我們沒看出來的小小異變是什麼呢？」
「就是放著赤箱的檯子稍有移動。」
「哎？」
「根據巌君的觀察，圓桌和兩位舅父的椅子似乎也都有移動，不過那是因為在進行狐狗狸儀式，怎麼說呢，也可謂自然吧。」
「但是，赤箱的檯子不該移動……」
「為、為什麼動了呢，寫字師傅？」
接過敏之疑惑的低語，徹太郎上前逼問。
「是葦子夫人移動的吧。」
「你說什麼？那女人可是千真萬確被我綁在了椅子上啊。」
「施行假降靈術的靈媒師，被綁在椅子上耍不出花招時，首先會用到的技巧就是脫繩術。」
「刀城老師！您說葦子她是——」
相比憤怒的岩男，青耶的語氣則平穩有序：「她是不是那樣，我不知道。幾乎沒有過去的記憶，我想恐怕也是真的。不過，她可能身懷此項技藝，然後下意識地用出了這招。」
「……話雖如此，可是從做出這種事的那刻起，葦子就是一個偽占卜師了呀。」
「岩男先生。」敏之向妹夫勸道，「姑且先聽聽言耶先生的解釋吧。鑒於他迄今為止的言行，我認為他無意主張自己的想法都是真實的。簡而言之，他多半只是想表明，看來像是超自然現象的狐狗狸，通過變換視角能夠做出合理解釋。如此而已嘛。」
岩男見言耶對此話大力點頭，於是用動作示意他繼續往下說。
「可是寫字師傅啊，不光是兩隻手，我連兩條腿也綁了呀。」徹太郎當即追究道。
「沒必要連腿上也脫綁。因為這麼做的話，要恢複原狀就太耗時間了。」
「就算讓兩隻手自由了，也摸不到自動筆記板啊。」
「所以是連同椅子一起在移動。」
「哎？」
「於是，眼前擱有赤箱的檯子就成了阻礙。在燈還亮著時，葦子夫人記下了檯子的方位。在和室變得漆黑一片的同時，她一脫出雙手就摸索著把檯子往左或右橫移了。」
「然後連著椅子一起靠近圓桌嗎？但是，這麼做會發出聲響吧。」
「鋪上絨毯就是為了這個。」
「啊……」
「因為換作和室榻榻米的話，怎麼著都會發出摩擦聲。」
「請等一下。」敏之插嘴道，「最初說要用赤箱的人就是她自己。她會特意把這種礙手礙腳的東西放在自己和桌子之間嗎？」
「一面心理牆。」
「什麼意思？」
「葦子夫人和圓桌之間存在一張放有赤箱的檯子。由於這項事實，大家自我構築了一面心理牆，一面豎在葦子夫人與圓桌之間的牆，即她無法輕易地靠近桌子。」
「……」
「然而理所當然的是，檯子想移總能移走。」
「而且在此之前，她被綁在椅子上理應無法動彈的觀念，也深深地植入了我們心中啊。」
「是的。雙重壁壘。」
「好吧。她連同椅子一起靠近圓桌是可能的。但是，我敢保證她沒動過自動筆記板。我本不願作這樣的斷言，但終究是想做到一切公平。」
「板動的時候，周圍確實有奇妙的動靜。」徹太郎似乎有點難為情，「一開始我以為是狐狗狸大仙還一陣害怕，其實是小松納先生的右手。」
「嗯。如此這般我確定除了我倆之外，沒有任何人在觸摸自動筆記板。」
「即便如此，寫字師傅還要說板是那女人晃動的嗎？」
「是的。」
「究竟是怎麼做的？」
「並非晃動自動筆記板，而是—一以搖動放著板的圓桌代之。」
「什……」
「小松納先生在狐狗狸儀式結束後，曾對巌君說過。自動筆記板動起來時，從指尖傳來了一種微弱的浮游感……」
「啊！」敏之本人叫出聲來。
「請恕我無禮，小松納先生應該算是不擅長體力活的那種吧？」
不明問話意圖的敏之有些困惑，但還是答道：「嗯，算是吧……一旦從事寫作活動，怎麼說那方面都會——」
「那樣的您卻一次性從庫房搬出了圓桌和椅子，這是否意味著兩件東西哪一件都不重呢？」
「是，是這樣。」
「而且，選出單腳圓桌的是葦子夫人。」
「這麼說，從一開始——」
「我們也可以認為，從一開始她就選擇了自己能兩手把住、且易於操縱的桌子。」
「可是寫字師傅，那種狀態下能在藁半紙上寫出平假名嗎？」看來徹太郎怎麼也不能信服。
「聽說把藁半紙放到圓桌上時，紙就像被吸附似的緊緊地貼住了表面。」
「啊！難道說……」
「我不清楚葦子夫人選桌是否精細到了那個程度，但在運用此法時則會成為一個非常有利的要素。」
「可以這麼說呢。」
「更何況，藁半紙上所記的是像蚯蚓蠕動一樣的線條。而葦子本人也參與了文字的解