那一天，從早晨開始深代就感到心神不寧。由於阿藤從昨天開始進行大掃除，她也到處打下手幫忙。但是，從吃午飯開始，深代就漸漸慌亂起來，下午三點用過茶點後，已是一副心不在焉的樣子，這段時間她對著阿藤的指示也儘是說些沒頭沒腦的話，不斷出錯。
「啊，不用干啦。就算拜託大小姐做事，可這樣下去，反倒費事得緊。」
結果，阿藤發火了，卸了深代的差事。
她急忙跑回自己二樓的房間，在陽光還充足的時候開始監視起小巷來。如果真會發生什麼，就會在今天發生。她有一種近乎確信的感覺。
隨著太陽緩緩西斜，住宅區漸漸散發出寂寥的氣氛。明明時已歲末，世間洋溢著熱鬧氣息，唯獨這裡充斥著靜謐之氣，不，是陰森森的寂寞氣息，足以令人產生身處異界的錯覺。
即使待在家裡，皮膚也能感受到這一點。所以深代的雙臂屢屢被激出雞皮疙瘩。
不久，黃昏終於降臨了。從二樓的窗戶望出去，映入眼帘的住宅區的一切，即刻染上了不祥的硃紅色。在深代看來，這種兇險惡毒的景緻，簡直就像適合妖魔跳梁的背景畫。
這時，阿雲目家的正門開了，現出了貴子的身影。她兩手抱著花束。那是在她家出入的花店販子剛送到的菊花。她靜靜走到門口，走上四丁目路時，抬頭看了看鷹部家，確認深代的存在後，就輕輕揮了揮手，向小巷緩緩走去。
但是，貴子的身影消失在小巷後，不到五分鐘，籠手家那邊的旭義就現身了。他以毫不猶豫的步調走進了小巷。
這景象一入眼，深代就產生了強烈的不安。不知不覺中，心臟咚咚跳動的雜訊傳入耳中，額上淌下了冷汗。
（姐姐，不要緊吧……）
想到她在那樣昏暗的小巷盡頭和籠手家的旭義兩人獨處，深代就擔心得不行。當然了，迄今為止，同樣的狀況已經歷過無數次，但今天，怎麼說也是旭正的忌日。他倆都能保持平常心嗎？
（不過，要是發生了什麼，姐姐會叫嚷起來的，那樣的話，栗森先生應該會立刻衝過去，所以……）
這一刻，栗森篤也一定在阿雲目家二樓自己的房間凝視著小巷深處。雖然深代這麼想，但是，等到發生了什麼之後，會不會太遲呢……想到這裡，深代霍然而起。
就在這時，小巷深處有個黑色的圓形物體，骨碌碌地迴轉著飛上了天，隨即畫出了一道拋物線，掠過磚牆上方，飛到了四丁目路上。這奇妙的景象，映人了深代的眼帘。
那黑色的圓形物體，看起來在眼和嘴的部位開著洞。換言之，那是個面具。
（剛才的那個是旭正少爺戴的鬼面具……）
深代瞠目結舌，隨即看到栗森篤從阿雲目家奪門奔出，直衝向小巷。
幾分鐘後，揪人的栗森篤和試圖將其甩開的旭義，二人從小巷裡扭打著出來，互相抓著對方的衣襟，眼看就要互毆起來。阿藤這時聽到騷亂跑上街了，開始大聲求助。作出回應的人們接二連三地從家裡出來。這期間也不知是誰報了警，派出所的巡警匆忙趕到——如此這般，騷動在四丁目路蔓延開去。不過，問題還在後面。
在小巷盡頭的祠堂前，人們竟然發現了喉部呈一字形被割裂的貴子。而且，怎麼想兇手都只能是旭義，可調查了現場後，判明旭義沒被濺到一滴血，身上也沒有關鍵的兇器。關於血跡問題，設想兇手是在被害者背後割的喉就能解決，但找不到兇器，這實在是不可思議。
得知深代從頭到尾都在二樓自己的房間監視後，刑警造訪了她家。由於雙親不在，阿藤同席而坐，然後深代把看到的一切原原本本地說了出來。警方將其與栗森篤的證詞及籠手旭義的供述合在一起，對案件經過作了如下總結。
從這情況來看，殺害貴子的嫌疑當然指向了籠手旭義。然而，他身上並沒有把被害者喉部呈一字形割裂的兇器——剃頭店裡常用的剃刀似的物品。
首先被懷疑的是從現場拋出來的面具。可掉落在四丁目路街燈邊的面具，內側沒有貼過剃刀的痕迹，也沒沾血，看不出特別可疑的地方。
於是，從現場被祭祀的祠堂開始，周圍的磚牆，兩家的便門，阿雲目家和籠手家，以及小巷盡頭的大垣家庭院，都進行了搜索，但就是查不到兇器。
順便一提，接受調查的旭義說：「今天是哥哥的周年忌，所以希望你忘掉哥哥，認真考慮一下和我結婚的事——我是這樣對貴子小姐說的，但她只是搖頭。於是我放棄了，打算回家，轉身要出小巷時，那個寄居在阿雲目家的栗森篤，突然奔來。他哇哇大叫，所以我回頭看了看身後，就見貴子小姐倒在祠堂前。慌忙衝到她身邊一看，她已經死了。就在那時，栗森篤伸手抓我，我和他拉拉扯扯，從小巷滾了出來——啊，面具？不知道那種玩意兒。啊，說不定是哥哥送給貴子小姐的。換言之，她那是早有心理準備的自殺啊。哎？沒有兇器？那麼，是被哥哥殺害的四個女人在作祟吧，不是嗎？」
他一副天不怕地不怕的樣子，強硬地否認了罪行。
然而，之後的調查表明，籠手旭義當天的行動中有異常之處。那就是回家以來，對家中雜事不屑一顧的他，那天從大清早開始就難得地幫忙做起了家務。
據說他首先參加了搗年糕，不僅搗了臼里的糯米，連搗出來的糕都捏了。接著是在大掃除中，把割裂成細長條的破布碎片，紮上細長的竹竿頂端，當做撣子，給高高的頂棚除塵。然後，製作門松 時他也露了臉，從切青竹開始，到用菰包起來拿繩繞上為止，熱心地打著下手。
旭義就其怪異行為回應道：「因為是一年一度的事情，我作為家庭一員幫幫忙不是理所當然的嗎？而且在照管過我的神社裡，我學會了形形色色的禮法，所以只是趁這個機會，想要發揮點作用罷了。唔，因為打算在傍晚和貴子小姐談談，大概多少也有點打發時間的意思。不過……」
回答時的樣子和否認自己是兇手時比起來，較為靦腆。
而另一方面，栗森篤說：「上午箭術館有最終練習，所以我不在家。從下午開始——其實，我找勇貴原公爵稍微談了談貴子小姐的事……那個籠手家的旭義先生，就這樣放任自流下去，沒關係嗎？唔，談話內容就是這樣。然後大約是五點吧，花店送來花束時，我向貴子小姐提出了請求，今天我也和你一起去吧……可貴子小姐說想一個人靜靜地參拜，於是我就在二樓的房間，像往常一樣監視小巷。那時如果我強行同去，就不會發生這樣的事了，可是……」
隨著警方問訊的展開，他越來越興奮，斷言殺害貴子的兇手是籠手旭義無疑。然而，關於是否目擊了犯罪過程的問題，他說道：「我的房間，正好處於往下看就是小巷盡頭的位置，但是由於磚牆太高，看不到裡面的情形。嗯，也看不到祠堂，不知道那裡有誰在。不過打開窗，就能勉強覺察出那裡的種種跡象——所以貴子小姐參拜時，我一直在房間里守望著她。哎？不……並沒有聽到慘叫，並沒有聽到什麼爭鬥的聲響，但有某種……啊，對了，我看到那個可怕的面具飛起……僅此而已……但，但是，那傢伙是兇手啊！你們說還會有誰？」
警方唯一判明的，就是他事實上什麼也沒看到。從房間飛奔而出，似乎是由於那個深代也看到的、面具在空中飛舞的景象，映入了他的眼帘，他察覺到小巷深處發生了某種異變。
結果，從小巷開始，又在面向小巷的三家庭院進行了徹底的搜索，然而怎麼也找不到兇器，於是堅持自己無罪的旭義被釋放了。
就這樣，株小路鎮四丁目迎來了無比暗淡的新年。