聿市這邊，蔻海和黑皮第一時間趕到醫院。二毛停止呼吸都幾個小時了，何夕年仍然不準別人碰她的遺體，一個人守在病房內，誰也不準靠近。二毛的雙親悲痛欲絕，她媽羅麗娟當時就哭到休克，直接抬搶救室去了。病房外的走廊一時間被哭聲掀翻，站著的蹲著的聚集了很多人，都是朴家的親友，也有軍部過來的高層。大毛朴梓欣是長女，這邊剛為妹妹的過世哭得死去活來，那邊又要照顧身體虛弱的母親，兩頭奔走，心力交瘁。多虧了大毛的丈夫傅陽幫忙操辦後事，細毛蹲在走廊的角落裡哭得要背過去，傅陽跟他說：
「你不能哭，你是朴家唯一的兒子，你哭，你二姐的後事咋辦？」
蔻海聽了也去拉細毛：「你出息點行不行？人死不能復生，你爸媽這麼大年紀了，你們家就指望你了，你哭瞎了眼二毛姐也活不過來了，還是幫你大姐夫好好操辦二毛姐的後事吧，讓她放心地走。」
「是啊，細毛，咱們都是兄弟，你的事也是我們的事，堅強點，大男人沒有過不去的坎，現在當務之急是辦好後事。」黑皮俯身搭住細毛的肩膀，平常兩人見面就抬杠，可是這種時候黑皮卻顯出兄弟本色，「你姐夫一個人怎麼忙得過來呢，何夕年那樣子怕是也扛不住，一堆的事等著我們去做呢，快起來……」
細毛點點頭，搖搖晃晃地站起身，只見他一雙眼睛哭得又紅又腫，連鼻頭都是紅的，說話的聲音也嘶啞得不行：「嗯，我……我不能哭，我聽你們的，我二姐……對我這麼好，我，我得送她最後一程……」
「這就對了！」蔻海掏出手絹遞給他，「先擦把臉，瞧你哭成啥樣了。」
傅陽說：「我看我們就分頭行動吧，蔻海黑皮你們先去做何夕年的工作，人死不能復生，再怎麼著也得入土為安吧，勸他趕緊把遺體推太平間，等殯儀館的車來，再護送到殯儀館去。細毛，你跟我來，我們和軍部的人商量下治喪的具體事宜。」傅陽不愧是做大事的人，任何時候都能保持理智和鎮定，細毛很聽從姐夫的吩咐，跟蔻海交代道，「好好做何夕年的工作，他現在很難過，一時緩不過來。我勸不了他，我一勸，自己就先扛不住了。」
「嗯，放心吧，我們會做通他的工作的。」蔻海點點頭。
細毛跟傅陽一走，蔻海就支使黑皮：「你進去勸勸。」當時兩人已經站在病房外了，門是虛掩著的，雖然看不到病房內的具體情形，但那種凝重悲傷的氣氛隔著門都能感覺得到，兩人你推我我推你，誰也不肯先進去。
黑皮低聲道：「憑什麼讓我進去？」
蔻海給他戴高帽子：「你嘴巴比我會講啊，你在江湖上混了這麼多年，你自己都講，死的都能說成活的……」
「你丫給我閉嘴！」黑皮趕緊將蔻海拉到牆角，「你小聲點行不行！這是什麼時候，你還『死』啊『死』的，這不是給人家傷口上撒鹽嘛，虧你還是讀過書的人！」
蔻海也意識到自己此話不妥，自己掌嘴：「怪我！」說著朝病房那邊瞄了瞄，低聲道，「他沒聽到吧？我不是有心的，平常跟你貧慣了，張嘴就沒好話。」
「你也知道自己沒好話，可見你平日待我有多刻薄。」黑皮指著蔻海，哼了聲，「這種時候你就拾掇我出面，你自己怎麼不出面啊？我嘴巴會說，可我那是在生意場上，面對的不是文盲就是流氓，要麼就是奸商，拜託，人家何先生是有身份的人，我要臉面沒臉面要事業沒事業，我去勸他人家能買賬嗎？還是你去吧，你比我有臉。」
「你，你……」蔻海被黑皮的話氣得不行，「你丫嘴巴比我還刻薄，現在知道要臉了，平常你幹嘛盡做些不要臉的事呢？而且讓我去勸，我怎麼勸啊，你知道我好純潔的，沒有多少感情經驗，我不懂愛情，我拿什麼話去勸人家啊？」
黑皮眼睛鼻子嘴巴都擠一塊了，極其鄙視他：「你純潔？我呸！你自己說，這幾年你睡了多少個姑娘，還純潔呢，不要臉！除了連波配得上這兩個字，你就下輩子吧，投胎做和尚看能不能洗清你這輩子的罪孽。」
蔻海一臉無辜：「我是真不懂愛情！我很不理解別人怎麼就愛得那麼死去活來，像何夕年這樣，像士林那樣，我怎麼就愛不起來呢？你說這是為什麼呢？」
「你丫還說……」黑皮撲過去就要撕他的嘴，都揪著他衣領了，突然又想起什麼，「對了，你有沒有通知士林啊，他知不知道二毛過了？」
「我沒說，都亂成這樣了，誰想到給他電話啊？你也沒打？」
「我沒打。」黑皮習慣性地摸摸自己可以當燈泡的禿頂，很納悶，「他去北京可有幾天了吧，沒說什麼時候回來？去幹嘛呢？」
「不該問的你就別問。」蔻海心裡清楚，卻不願多說。
黑皮正要問個究竟，走廊盡頭快步走來兩個警察，一男一女，男的像是跟班，緊跟著女的後面走，女的放慢腳步，男的就放慢，女的趕男的也趕，但絕對不敢超過女的，哪怕是並肩同行的時候，也不時側過臉看那女的神色，謹小慎微的樣子比個小媳婦還不如……蔻海一瞧見黎偉民這德性就泄氣，堂堂刑偵大隊的副隊長，在外面威風八面，讓犯罪分子聞風喪膽，怎麼一跟常英在一起就矮了半截呢？兩人也談了三年了，常英始終是不冷不熱，還幾次提出分手，黎偉民在聿市也算得上是個人物，怎麼就擺平不了一黃毛丫頭呢？每次鬧分手，都是全家出動來勸常英回心轉意，蔻海就想不通了，爹媽究竟是看中黎偉民哪點了，非得把女兒嫁給他，更讓蔻海憤憤不平的是，每次他帶女朋友回家，他媽常惠茹就鼻子不是鼻子臉不是臉的，從來就沒給過人家好眼色，而且轉身就拾掇兒子跟人家姑娘分手。
可憐蔻海至今仍是一個人晃著，有女朋友的時候不能帶回家，一帶回家就玩完，到真的沒了女朋友，他媽就四處張羅給他介紹對象，每次蔻海跟他媽吵：「我又不是剩飯剩菜，至於你這麼往外推銷嗎？」結果他媽來一句，「不推銷能行嗎？不推銷你都餿了，還剩飯剩菜呢，你也太抬高自己了！」
蔻海氣得想死的心都有，經常跟黑皮他們訴苦，「我這輩子算是栽我媽手裡了，你們等著吧，早晚她給我搬尊菩薩回來。」
蔻海經常形容他媽給他介紹的那些對象一個個像女菩薩，對待長輩恭敬有禮，言行舉止那個端莊那個嫻淑那個溫柔，話不高聲，笑不露齒，好像唯恐別人不知道她是大家閨秀似的。這是跟長輩在一起，如果是兩個人私下相處，哎喲喂，那個純啊，蔻海有時候閑得無聊故意摸人家姑娘的手，結果對方那個躲躲閃閃扭扭捏捏，讓蔻海覺得自己是流氓，有時候他氣不過就真把自己當流氓，抱住人家姑娘就啃，結果那邊嬌羞地來句，「我想把第一次留到新婚之夜，可不可以嘛？」要不就是，「我怕媽媽知道，還是別這樣吧。」最最讓蔻海吐血的是，有一次他故意使壞，帶人家姑娘上賓館，看對方到底是假正經呢還是裝純，結果還沒上床呢，對方含情脈脈一臉認真地看著他說，「你會對我負責嗎？我很怕疼的……」蔻海當即氣急敗壞地甩過去一句：「對不起，我是流氓，我負不了責，你找負得起責的吧。」說完扭頭就走，豈料那姑娘又拉住他，支支吾吾來了句，「要不帶套吧，那樣安全。」……蔻海當時只覺兩眼發黑，差點暈死過去，撒腿丫子就跑了。這事後來講給黑皮他們聽，都當笑話了，蔻海不免長吁短嘆：「這年頭，哪還有什麼純潔的愛情啊。」
沒有經歷過，所以不懂得。
對於愛情這玩意，蔻海就像不及格的小學生，始終摸不著門道，他不能理解像何夕年那樣，愛一個人怎麼會愛到如此痴迷癲狂，恨不能生死與共；也不能理解像妹妹常英那樣，心裡有了人，為什麼就再也容不下別的人（他當然知道那個人是誰）；蔻海最不能理解的是樊疏桐，愛一個人愛到歇斯底里，愛到連命都不要了，朝夕躲了他三年，他就瘋了似的找了她三年，蔻海有時候私下跟黑皮說，「我老懷疑士林的腦子壞了，你說像他這樣的渾球，怎麼對愛情就這麼死心眼呢？」黑皮譏諷道，「你懂愛情嗎？你不懂，就無權揣測別人。」
這會兒，常英得知何夕年還守著二毛的遺體，眼眶慕地就紅了，黎偉民傻子似的杵在一邊，都不知道怎麼勸。黑皮說：「細毛大姐夫要我們倆去勸，我們正商量著這事，怎麼去勸啊，人家傷心成那樣……」
蔻海想了想，終於鼓起勇氣，扯扯衣服：「我去吧。」
常英別過臉瞥他一眼：「你去？」她哼了聲，上下打量儀錶堂堂的哥哥，嘴角牽出一抹冷笑，「你懂愛情嗎？」
一句話差點把蔻海嗆死。
不容他反駁，常英脫下警帽遞給黎偉民，「我去吧。」頓了頓，不免又挖苦哥哥一句，「像你這樣的公子哥兒，永遠不會懂得什麼是愛情，因為你沒有擁有過，所以不懂得失去的痛苦。」
蔻海指著自己的鼻子：「我，我公子哥兒？」又指著常英，眼睛瞪得像銅鈴，「你把話說清楚，誰是公子哥兒了？」
常英才懶得理他，深