回市區的時候，天已擦黑。連波坐在軍部的專車上，一句話也不說，只出神的看著前方。因為路兩側都是森森的密林，光線非常暗，路燈早早地就亮起來了。透過車窗玻璃，那些路燈仿如流星般迎面撲來，在車窗玻璃上划過一道道奇怪的光影，迅疾又呼嘯而過。
連波拒絕在山莊過夜，執意要住軍部設在市區的招待所。
樊世榮也沒有留他，隨他去。
一直到連波走出山莊，樊世榮都沒有再朝他看。阿珍不知道發生了什麼，眼淚汪汪的看著連波消失在山莊的暮色中，又不敢問樊世榮，只能撩起圍裙不停的拭淚，直到吃晚飯的時候，阿珍小心翼翼地敲門進去，輕聲說：「你們爺倆有話好好說，都這麼久沒見面了……」
「他已經不是我兒子了，阿珍。」書房就開了盞壁燈，燈光昏暗，樊世榮整個人陷在黑暗中，看不到臉上什麼表情。
末了，又補充一句：「他從來就不是我兒子，是我錯了。」
「你們不用這麼麻煩的，首長不是我父親。」
連波也這麼跟送他回市區招待所的軍官說。因為軍官覺得委屈首長的兒子住招待所很怠慢，想安排他住市區最好的酒店。連波拒絕了，他繞著房間走了圈，覺得很滿意。房子雖說年代久遠，壁紙都褪色了，但是很寬敞，房間里配著簡單的傢具，窗帘像是新換的，綠色的格子條紋面料，一下就讓屋子裡「綠意昂然」。
這已經很好了，比起他曾經在旅途中住過的地下室和大通鋪，這都算奢華了。自從經歷三年前流亡一樣的生活，他對生活的要求已經降到了最低，有地方睡，能吃飽飯就很滿足了。他現在在廣西那邊的小鎮教書，是所民辦小學，工資少得可憐，每月才兩百來塊錢，可是看著孩子們天真的笑臉，他很滿足。
鎮上的人包括學校的人都不知道他的身份，當時學校剛好貼了告示招教師，他看到告示就毛遂自薦去學校應聘，校長姓楊，只看了他填的一份表格就錄用了他，因為他的字太漂亮了，寫得這麼一手漂亮的字，說沒文化那就是假話。因為是民辦學校，待遇低，很多當地有點文化的年輕人寧願去外地打工，也不願意留下來教書，連波能主動送上門，楊校長真是喜出望外。
全校的教職工，包括廚房燒火的老劉，總共才五個人，連波不僅教語文，還教數學、美術、音樂、體育等好幾門課，而且還是教一到五年級，非常辛苦。楊校長和另外兩個年輕教師也兼了好幾門的課，大家似乎都不是為著兩百來塊工資留下來，而是因為喜歡這群孩子，孩子們求知的眼光讓他們捨不得走。
只是慢慢的學校的人發現，連波的來頭可能不小，因為經常有部隊上的人開著小車來找他，最奇怪的是，自從連波來學校後，學校經常收到上頭莫名下撥的經費，沒告訴是什麼錢，只知道是省里直撥，每次都是通知楊校長去縣裡領。連縣教委的人都納悶，一個小小的民辦學校，怎麼會被省廳直撥專屬經費。
每次楊校長領了錢，就會購買大量的教學用具和給孩子們用的文具，學校的學生大部分都是當地漁民的孩子，非常窮，楊校長希望能通過減少家長的負擔多留住些學生，沒有文化這些孩子將來就只能跟他們的父輩一樣打漁為生。
連波心裡當然是有數的，但他不作聲。有錢撥下來是好事，學校太缺錢了，至於是因為什麼撥的錢，他才懶得想。
很多的事他都不願意去想，一想就失眠。
就如從楓橋山莊回市區的這個晚上，他睜眼到凌晨都毫無睡意，一個人在招待所的院子里來回踱步。他舉頭望向天空，只見天上一輪圓月，襯著薄薄幾縷淡雲，那銀白色的月光，照在地上仿如流淌的水銀。院子里有株桂花樹，月色下樹影婆娑，散發著清淡的芬芳，只是那晚風頗有些寒意，吹得人發凜。
連波背著手仰望那輪明月，月光一絲一毫都照不進他的心，他從未覺得人生如此灰暗，就如這漫漫長夜，怎麼也望不到天明。他本不是一個頹廢的人，自母親去世，他一直積極地活著，就像母親教育他的那樣，用愛和寬容對待周圍的人。母親知道他可能知曉一些事，非常的不放心，一再叮囑他要放下怨恨，生活在陽光下，那樣人生才有希望。而連波的確是知道些事的，自從無意中看到母親的日記，他就什麼都明白了，他的內心也掙扎了很久，那個過程非常痛苦，但最後他還是聽從了母親的勸告，因為母親說，人生難得糊塗，能糊塗的時候就糊塗吧，太清醒只會受傷。
所以多年來，連波一直在裝糊塗。
他對首長畢恭畢敬，親如父子，是因為首長確實對他很好，偏愛他，寵溺他，慢慢的他也建立了感情，於是很多事他就不去想了。他知道母親希望他過得開心，雖然母親去世多年，但他知道母親一直就在身邊，慈愛地看著他，他不想讓母親難過。
任繆玉也一直沒有跟兒子正面談起過那些敏感的話題，也就是在去世的頭幾天，稍微跟連波點了下而已。
當時任繆玉已經很虛弱了，她患的是乳腺癌，癌細胞已經擴散到腿部，她無法走路只能靠輪椅。她原本可以活下去的，在發現自己患乳腺癌時，醫生建議她做切除手術，遭到她的斷然拒絕。因為她是舞蹈演員出身，一生追求完美，決不容許自己的身體殘缺，哪怕是死，她也不要那樣的殘缺。樊世榮勸她做手術，周圍的人也都勸，她就是置之不理，結果僵持了一段時間，癌細胞擴散了，最後只能是面臨死亡。任繆玉對此似乎很坦然，她跟兒子說，人終歸有一死，對於一個生活在回憶中的人來說，多活幾年少活幾年並沒有太大的區別，即如此她就更不會帶著殘缺死，她要帶著最初的美好去地下見連晉池，也就是連波的爸爸。
任繆玉心裡一直放不下對連晉池的思念，這也是她選擇死亡的原因。她似乎還很高興，那天連波去醫院看她的時候，她笑著跟連波說：「就快看到你爸爸了，你有什麼要跟爸爸說的嗎？我可以幫你捎話……」
連波當時看著迴光返照般的母親，半晌無語。
從來沒有人會像母親那樣，對死亡如此平靜淡然，好像閉上眼睛的剎那不是死亡，是某種意義上的重生。她厭棄了這人世的一切，像是迫不及待地想去另一個世界跟自己思念的人相守，當時的連波並不能理解母親的這種思念，在推著母親在醫院的花園曬太陽時，他忍不住問母親：「媽媽，你既然這麼不開心，為什麼嫁給他？」
「他」指的是樊世榮。
任繆玉無力地靠在椅背上，歪著頭，笑了笑：「傻孩子，人這輩子，總是有情非得已的時候，沒有誰可以完全照著自己的意思生活。不過媽媽不後悔，既然做出了那樣的選擇，就不會後悔。」
「為什麼不後悔？他那樣待你……」連波頓了下，終於把憋在心裡的話說了出來，「你都這樣了，他還在外地開會。」
任繆玉馬上說：「連波，你千萬不要這麼想，我知道你肯定知道了什麼，不過這是我們大人的事，你是晚輩，你不要介入進來，這樣對你不好。」
「可是媽媽，你究竟因為什麼嫁給他？是為了什麼，讓你過得這樣言不由衷？他對你一直不冷不熱，我都感覺得出來，你會沒感覺？」以連波當時的年紀，他不能理解母親的委曲求全，不能理解母親的忍氣吞聲，他心裡有恨，有恨！
任繆玉當時虛弱地仰起臉，看著一手撫養大的兒子，淚眼婆娑：「孩子，無論是你，還是你爸爸，都是我活下去的理由，媽媽受再大的委屈也心甘情願。」
「那個女人是誰？」連波直截了當地問了出來，他不要聽這樣軟弱無力的話，他只想知道真相。
任繆玉斷沒有想到兒子問得這麼直接，一下沒了聲音，愣愣地看著兒子。
「媽媽，告訴我，那個女人是誰？你跟首長因為她的照片大吵過，我都知道，就因為那張照片，首長至今都睡書房……」
「連波！」任繆玉驚懼萬分地打斷兒子，渾身不能自控地戰慄起來，「這是我們大人的事，跟你沒有關係，你好好讀書就行了。」
「看到媽媽這麼不幸福，我書讀得再好又有什麼用？」連波也叫起來，他當時站在藤廊的花架下，陽光透過花葉漏在他臉上，印出兩道清晰的淚痕，「媽媽，媽媽，」他蹲下身子，將頭埋在母親的膝上，「兒子沒用，讓你這麼不幸福，我們又不是沒飯吃，為什麼一定要寄人籬下？他不愛你，你還這麼維護他，這究竟是為什麼？一張照片就把你打入地獄，你憑什麼能忍到現在？媽媽，告訴我為什麼，為什麼……」
任繆玉撫摸著兒子黑亮的頭髮，嘆口氣：「其實，其實我也不知道她是誰，我問過你常阿姨，她也不知道，很多人都不知道，媽媽又怎麼會知道呢？」這麼說著，任繆玉的眼底滲出淚水，她竟然還笑了笑，「但這無可厚非，因為媽媽心裡也一直只有你爸爸，那我又有什麼資格要求他心裡有我呢？我們走到一起，本就不是因為愛情，我們都經歷過各自的婚姻，沒那麼容易愛起來的。」
「那你為