「我錯怪你了。」
我和老爸坐在家庭娛樂室里，看著壁爐中的火焰搖曳著，跳動著，竄到煙囪里去；一兩點火星落到地板上，漸漸熄滅。歡快勁爆的音樂聲，從蕾切爾房間里湧出，一直飄下樓梯，直達客廳。
「說什麼呀？」我端起一杯紅酒，酒杯旁邊是一盤巧克力夾心餅乾。
「我當時以為，你又要開始一場無意義的折騰了，」他把手中的一杯茶端平，說道。「以為你只有些生拉硬拽的胡亂猜測；結果證明，我錯了。」
「哎呀，我不怪你。」我轉了一下酒杯，透過玻璃看著搖曳、閃爍的火光。「是啊，誰會信那些呢？」
「不，我本來就應該相信你的；你是我女兒呀！」
「忘記了嗎？」我朝他靠過去，緊緊握住他沒拿茶杯的那隻手。「勇於認錯即君子，尤其是敢於在兒女面前認錯的人。」
他也握住我的手。「跟我講講吧。那些——那些個……」他似乎難以說出炸彈這個詞。「『9·11』之前就放在那兒了？」
「有一個是，另一個是後來才添上的。」
老爸眉峰蹙起。「還有嗎，你看呢？沒被發現的？」
「還有的話，上帝也不容啊。」
「是啊，嗯，我看，咱們也只能祈禱了。」他凝視著我，眼中滿是憂慮。「不過，怎麼還沒有相關的報道？」
「勒瓊說必須守口如瓶，要等到政府想好公開之後怎麼回應公眾才能報道。」
「祝他們好運。」
「他們有勝算的。抽水房那裡的行動離湖岸有好幾英里，而且昨晚的天氣那麼糟糕，周圍也沒什麼人。」
他吸了吸鼻子。「那個女人——被捕的英國女人——她招供了？」
「聽說是招了。」
「怎麼發現她身份的？」
「阿卜杜勒的情報。」
他放下了茶杯。「阿卜杜勒？」
「我們在『綠薔薇』遇到的。」
「就是大衛那個大亨客戶？」
「不錯，就是他。」
其實那天下午，他還到我家來道歉，請求我的諒解呢；當時我們聊了很久。
「他是沙特情報部門的人，爸。他多年來一直在追蹤恐怖分子。石油大亨是他的假身份。」
「大衛知道嗎？」
「阿卜杜勒說他前幾天和大衛解釋過了，大衛聽了是不太爽，但也能理解。」
老爸咬了一口餅乾。回想起阿卜杜勒的餐桌儀態，火柴梗丟在絲綢桌布上，放吐司的位置沾上了魚子醬，確實不怎麼有王室范兒——這些本來就令人生疑。
「話說回來，里迪確實犯了個大錯誤。」
老爸停下了咀嚼餅乾，看著我。
「那根天線，真的是最後關頭才注意到的；要是先前留心一點，可能早就發現了。她為什麼不弄得隱蔽點呢？」
「也許是英國人的帝國心態吧。你知道的，他們有多傲慢。」
突然想起了她那張兩個小兒子的照片。「是不是傲慢倒不知道；我在想，她是不是潛意識裡就希望我發現那根天線呢？」
老爸歪起腦袋。「啥？」
「她有兩個兒子，FBI認為她丈夫在拿孩子脅迫她；也許，只有讓事情敗露才是母子三人脫離控制的唯一出路。」
「抓到他了嗎？」
「阿齊茲？還沒有。不過他也無足輕重了。」
老爸皺起眉頭。「看來我真是老啦，廢物，成白痴啰！我知道什麼呢？」
這就是他在告誡我：我這又是在妄加猜測。也許我真是胡亂猜測；不過，我總覺得男人就是鬧不明白，不懂得一個母親為了保護自己的孩子能做出多麼極端的事。這是烙在我們靈魂中的本性。我伸手去拿餅乾，忽然停住了——難道這意味著我和戴爾·里迪之間有某種共同點，一個微妙但彼此心照不宣的默契？我不安地扭動了一下身子。
「西爾維婭還好嗎？」
「你自己看吧，明天。」
「爸，你準備好開始這一段兒了嗎？」
他拿起餐巾擦了擦嘴。
「跟你說吧，艾利。有她在，我就很開心，她能打一手漂亮的金羅美 ，我牽著她的手那個喜歡呀，就像牽你的一樣。耄耋之年有伴如此，夫復何求！」
「只要你開心……」
「我當然很開心。」爸爸的手蓋在我的手上。「倒是你呢？」
「我只是覺得很累，真想睡上好幾天！不過我也一直提醒自己，我應該滿足，應該常懷感恩之心。」
他拍拍我的手。我把一條腿蜷在身下。「只有一件煩心事。我感覺啊，蕾切爾整個秋天一直都在給大衛打電話、打我的小報告。這小鬼 簡直是纏在身上監視我。」
老爸的手移開了。
「過了感恩節，我要跟她好好談談行為界限的問題。」
他把弄著匙子。「我要是你，就不會這麼做。」
「怎麼？」
「你錯怪她了。」
「爸——」
「艾利，我們是大衛唯一的親人了；也許你不想和他有聯繫，可我想，而且理所應當。」
我皺起眉，卻並不太吃驚。爸爸年少時與大衛的媽媽曾經相戀 ，雖然最後沒成，但我們兩家之間也因此鑄就了一條紐帶。我和大衛走到一起，部分原因也是發現了我們父母的這段歷史。爸爸確信這是bashert ，命運如此。
「從來就沒有完美的愛情，」他說。「你們年輕人依然很不願意接受這個事實，寧肯走上離婚之路也不願風雨並肩，共同面對，一起解決。」
我想插話，他卻壓住我的話頭。「我不是說你不應該和巴里離婚。但是，如果你足夠幸運，又擁有了一次愛情，遇到了一個愛你勝過愛自己的人，呃……」他大手一揮。「算了算了，我幹嗎還跟你說這個？你現在是大英雄了，想幹嗎就幹嗎好了。」
「正確知識的指引，辛勤不懈的努力」我喃喃道。
「啥？」
「好運氣。」
「我就是這個意思。」
「你知道我想幹什麼嗎？就想離開一段時間，到某個炎熱，乾燥，沒有一滴水的沙漠里去。」
「想好了旅伴嗎？」
「就是你呀。」
「我的檔期早就滿啦。」他指了一下我的手袋。「不過我敢打賭，只要你拿起手機，就會找到一個心潮澎湃的同行者；尤其是，你還能親自下廚請他感恩節共進晚餐，就更好了。」
「爸，他肯定有其他計畫了，而且很可能連我的電話都不會接。我——我在他眼裡已經很討厭了。」
「為何不讓他自己判斷呢？」
「如果我是他，就不會接電話。」
「幸虧你不是他！」
「就算他還願意理我，也趕不到這裡呀！已經是周三晚上了。」
「嘿，你忘了嗎，有一種東西叫飛機呀，艾利，」他說。「我上次還聽說過，周四早上也有一班呢。」
我想了一下，然後站起身來；拿出手機時，爸爸眼中似乎現出一絲亮光；他呀，總是有些深不可測！
「要不你打到他辦公室吧；他可能在加班。」
我睜大了眼睛，撥了號碼。
一個女人接了電話。「晚上好，林登先生辦公室。」我的眉毛不禁一跳！我深深地吸了一口氣。「他——他在嗎？我是艾利·福爾曼。」