狂風呼嘯，天色陰沉，凍雨斜飄，烏雲疾走。卡車在大雪和凍雨中慢慢移動，竭力避免打滑。我朝向窗外，瞟了幾眼周圍的環境。
我不自在地扭了一下身子——恐怕要花上好幾個鐘頭才能到爸爸家。不過，或許這樣正好——我才有時間想像一下周四那天的情形：桌上堆滿食物；老爸正拿刀切火雞；客人們來到爸爸家裡，先要繞過一輛灰色的普利茅斯——車裡坐著兩個臉色嚴峻的男子！
「大家不用擔心，」我會高興地柔聲說道。「那是FBI派來保護我的。那是他們精心設置了一個圈套，我正是其中引誘恐怖分子上鉤的誘餌，因為恐怖分子正追殺我，但FBI告訴我不用擔心，他們會保護我，也保護你們。感恩節快樂！」
10分鐘以後，我突然意識到行車方向並非我停車的船塢，而是上了艾森豪威爾高速公路！我猛然轉身。
「這是要去哪裡？」
「去我那裡，」勒瓊遲疑了一下說。
「什麼？」
「我住在橡樹園 ，離這兒很近。路況太差了，我們都需要好好休息一下。早上克拉倫斯會開車把你送到你停車之處的。」
「我只想回家！」回到蕾切爾和爸爸那裡，回到親人身邊！
「艾利，已經都凌晨一點多了。路況這麼差，沒法開車。七點鐘以前保證送你到家。」
「不行！掉頭！」
「Chér，你別耍……」
「嗚——」揚聲器里突然傳出一聲，尖利而響亮，既像是濃霧警報，又像是受傷大雁的哀鳴。
我看著勒瓊。「什麼聲音？」
勒瓊雙眉緊皺：「克拉倫斯，這他媽的是怎麼回事？」
一連串尖厲的嗶嗶啪啪聲響起來，就像微波爐剛結束一個任務——但微波爐的聲音不會是一連串。克拉倫斯減慢車速，開到路邊。他停下車，再次埋頭擺弄筆記本電腦。
顯示屏出現同樣的綠色靶心，但線條更多，而且好像出現了新的數字和文字。克拉倫斯端詳著顯示器，接著緊繃雙唇；臉色異常嚴峻。
「怎麼回事？」尼克語氣緊張地問。
克拉倫斯敲了一鍵，出現了幾列三位數；又敲了一鍵後，出現了另外一列數字。他倒抽了一口冷氣。
「怎麼？」
「是另外一個信號。」
勒瓊搖了搖頭。「不可能。」
「的確是。跟抽水房那個的頻率一樣。」
「可這兒已經離開抽水房好幾英里了。」
「幾英里外一般不可能有信號，但信號強度計上就是出現了測量數值為3的信號。」
他們對望了一下。
「那是什麼意思？」我小聲問道。兩人都沒回答。
「說的什麼呀，克拉倫斯？」我提高嗓音問道。他轉過身。「捕捉到另外一個信號，跟抽水房上那個裝置發出的頻率一樣，剛剛發射出來——就是這附近某處。」
「可我們是沿著艾森豪威爾高速向西而行，已經遠離湖區了呀！」
「對啊！」
另外一個信號。「這意味著還有另外一個……？」我抱緊雙膝，竭力不讓自己驚慌失措。喉嚨里似乎塞滿了塵土。此刻，我們是在艾森豪威爾高速公路上，已經遠離抽水房。
艾森豪威爾高速。
突然覺得有什麼不對勁兒！可就是想不起那是什麼。
雪花打著旋沖向空中，然後落下，然後又沿著它自己設計的旋渦盤旋著。我只能看到幾英尺範圍內。艾森豪威爾。那個將艾森豪威爾高速和丹·瑞安高速、肯尼迪高速連接在一起的複雜的四葉式立體交叉大轉盤。難道那個……
「哎呀，不好！」我扭頭看著勒瓊和克拉倫斯。「戴爾·里迪可以從辦公室看到艾森豪威爾高速！我就從那窗口看到過。」
死一般的寂靜。接著——
「天哪！」克拉倫斯滿臉驚駭。「他媽的，鼓手！你必須讓五大湖的那隊人停下來！馬上！」
勒瓊翻出手機，開始撥號。
「怎麼啦？」我哆嗦著問道。「究竟怎麼啦？」
「因為……因為……」克拉倫斯開始在大腿上搓起手掌，兩眼驚慌地看向四周。「天哪！該死！搞不好事情已經開始了。上帝啊，老兄。你得撥通電話啊。」
「克拉倫斯，為什麼？究竟什麼事情？」勒瓊也不停上下搓著自己的大腿。
焦慮還真能相互傳染？心跳頓時狂暴起來！我抓住他的手。
他不搓腿了。
「快說！」
他盯著我，眼神頗為擔憂。「我們沒來得及對系統進行分析，因為不知道它是怎麼編程的。或許斷開系統的時候，需要輸入一個密碼。」他顫抖著呼出一口氣。「這意味著，如果有第二個裝置，如果輸入的密碼不正確……」他的聲音越來越低。
「就會怎麼樣，克拉倫斯？你到底想說什麼？」
他又長長地吸了一口氣。「假如五大湖石油公司那邊，我們那幾個人在輸入端上出錯，無法輸入正確的密碼，那麼不僅那個裝置會爆炸，而且還會引爆另一顆炸彈。」
頓時血液沸騰，耳鼓如雷轟響！我猛然轉身，對著尼克。他手機貼著耳朵，面如土灰。
我們等著他撥通手機，誰都沒有說話。我屏住呼吸。好像過了幾個鐘頭，才聽到快速重複的嗶嗶聲。
假忙音。勒瓊關掉手機，然後重試。
飛舞的雪花迅速飄過車窗。
又是假忙音。
「他媽的。」勒瓊扔下電話。「咱們得返回盧普區。」
「就這鬼天氣？」克拉倫斯朝車外指了指。「無論如何也做不到的。」
「必須回去。不能讓他們把系統的事搞砸了。」
「還剩多少時間？」我問。
勒瓊沒有答話。
「尼克？」
「不知道。而且不知道他們現在何處。恐怕已經進了戴爾的辦公室。」
頓時猶如凍僵，全身血液成冰！
勒瓊轉向克拉倫斯。「講講信號來源，究竟來自何處？」
「探測範圍大約兩英里。信號源可以在那個半徑內任何地方。」
「能否追蹤？」
「等等。」克拉倫斯爬到車子前座那裡，拿起一個手機大小的黑盒子。盒子頂端伸出一支短粗的天線，前面有個數字面板。
「那是什麼？」我問。
「偵察者，就是測頻器，」他說。
「我還以為你們早就知道了頻率。」
「我們是知道，可要是我們恰巧處於信號100到150英尺範圍內，『偵察者』就能提供一個信息數值。」他按了幾個按鈕，一邊咕噥著。「快！快！幫幫忙吧。」他搖了搖頭。「什麼也沒有。」他將那東西放下。「至少還需要一次信號傳送——而且很可能是兩次——多普勒測向儀上才能標繪出位置。」
「但是，可能還要等上6個鐘頭才會有信號，」我說。「要是……」
克拉倫斯打斷我的話。「繼續撥電話，鼓手。」
尼克按了「重撥」鍵；只見他脖子上青筋凸起。
又是假忙音。
我們面面相覷。恐慌穿透了我全身，充滿了車內。
勒瓊解開大衣拉鏈，額頭上汗珠滴滴。他轉向筆記本電腦。「我來找張地圖。」
克拉倫斯又開始搓起大腿。「手機都無法接通，怎麼上得了網？」
勒瓊緊緊攥起雙拳。「他媽的。最近的出口在哪裡？」
「波萊納，我想。靠近伊大 芝加哥分校。」
「這附近還有什麼？克拉倫斯？艾利？快點！想一想。附近他媽的還有什麼？」
「算了吧，老兄。」克拉倫斯聽天由命地看了他一下。「我們已經無能為力，只能祈禱了。」
「不行！」勒瓊的臉色變得堅毅起來。「結束他媽個鏟鏟！肯定會想出辦法來！附近有些什麼？伊大芝加哥分校？聯合中心 ？西爾斯大廈？快點。幫幫我。」
克拉倫斯回答得不緊不慢。他似乎只是在遷就勒瓊，只是敷衍一下。「我認為不是西爾斯。信號似乎是在我們南邊不遠的地方。西爾斯是在正東方。」
勒瓊皺起眉頭。「但你也不能確定在哪個方位。」
「還得有一個標繪點才行呀。」
「如果這顆炸彈跟那一個一樣，都是『9·11』前安放的，只需要有個人穿著石油公司或是電話公司制服就行了。他可以將它放在地下室、貨場、甚至是停車場；就像貿易中心第一次遇襲 那樣。」
勒瓊咬了咬嘴唇。「我們應該派人去那邊。」他抓起電話，撥了新號碼，閉上眼睛開始等。只聽得飛快的嗶嗶聲。
「該死！」
我坐起來，扭了扭肩膀，想緩解一下緊張感。「其實，他們在抽水房下面安放炸彈倒是挺值得注意的。」
勒瓊前額上一條青筋