到了歐夫男裝店，我停了車；老爸摩挲著他那根手杖。
現在呀，他走一點路就要拿起那根手杖，那還是他的爺爺傳下來的。這手杖可是件藝術品：材料是磨得鋥亮的深色橡木，銀質圓把手是王冠形狀，圖案精緻、雕像精美。
「快點進去，選好一件羊毛大衣就走！」他很不耐煩地說。
「好嘛好嘛。」我下了車，挽起他的胳膊。「不過，你要買一件羽絨服才像話哦。」
「我幹嗎要那個？」
「爸，現在是新世紀了，服裝也是用的新材料，你也該穿見新衣服了吧！而且真的很舒服、很暖和呢。」
「雙排扣駝毛的有問題嗎？」
「沒有呀。我只是說你可以試著穿點新東西。」
他吸了吸鼻子；我們一起推門進店。
歐夫比較保守而懷舊，專門銷售打折男裝。
「好了，西爾維婭怎麼樣啊？」
他將手杖重重地在鑲花地板上點了點。「那個西爾維婭呀，可真是個可愛的女人呢——做的雞湯難吃死了。」
「喲，都做上雞湯了？」
「上周她做了安息日 晚餐；那肉呀做得跟巴尼·泰特曼的媽媽過去做的一樣，用了一大堆的洋蔥和肉汁。」
我笑了笑。「還有什麼事兒說來聽聽？」
「就算有，也不能告訴你吧。」
我們沿著過道走下去，兩邊全是男裝。在我看來，所有這些西裝、夾克和寬鬆長褲非常單調乏味——細條紋、灰色和棕色的衣服太多了——但我還是堅持向前走去。一名男售貨員一直跟在不遠不近的地方。
外套在後面的貨架上。我從一個貨架上一件件看過去，取下一件帶襯裡和風帽的深綠色羽絨服。「這種怎麼樣？」
他正在瀏覽貨架，這時抬起頭看過來。「穿上那成什麼了，苔原上的探險家？」
他轉過身，取出一件帶紅橙色斑點編織的褐色羊毛長外套。「這件怎麼樣？」
「就像是40年代出的東西。」
「就要這個范兒。」他取下衣架，披上外套，來到一面大穿衣鏡前。「大衛那裡什麼情況？」
我清了清喉嚨。「謝謝你上次解了我的圍。」
他盯著鏡子里的我，一邊扣上那件外套，一邊問「又有了煩心事兒？」
「我們……我們有些事情要解決。」
「趕快解決，別再拖了。你以為這一生還長得很嗎？」
「爸，沒那麼嚴重吧。」
「還是要現實點兒。」他看著鏡中的自己，快速轉過身來，然後解下外套扣子，抬臂聳肩將外套脫下。「好，咱們看看那件阿拉斯加風雪服。」
我取下來遞給了他。他穿上後在鏡子里照了照，揚起了眉毛。「你就是因為這個，臉色就那麼難看，就像有人槍殺了你最好的朋友？」
「那只是部分原因。」
「還有什麼原因呢？」
我就講了上次蕾切爾喝黑刺李杜松子酒的事。
老爸的臉色起初很擔憂，隨後露出了會意的眼神；我剛說完，他就咯咯咯地笑了起來。「黑刺李杜松子酒，哈？15歲那年，我和巴尼在泰特曼的吧台後面發現了一瓶劣質酒。估計是禁酒時期 留下的。我們就喝了它。好傢夥，難受死了。」
「可是，爸，她才13歲呀。兩年的差別是很大的。」
「如果她也經歷了我那樣的宿醉，就算是吸取了一個重大教訓啦。」
「你是說我不應該擔心？」
「那你說說看，你13歲的時候在幹什麼，埃莉諾？」
我張開嘴，但什麼也說不出來。
「不說這個了。」他揮了揮手。「不用擔心，蕾切爾那麼聰明，肯定會沒事的。」
「也許吧，」我嘆了口氣。「可最糟糕的是，我和巴里無法理智地談論這個問題。跟蕾切爾一起玩的是他女友的女兒。我在考慮要不要親自給那個女人打電話。你知道的，就是兩個母親面對面談談這個事情。」
他當即回答：「別那樣做。」
「為什麼？」
「如果你丈夫認為……」
「前夫。」
「就是他；他要是認為你在他背後偷偷摸摸做什麼，那就夠你受的了。」
我不想承認這一點，但老爸確實說得對。
「答應我，艾利……」
「好吧。你贏了。」
他點點頭，從身上脫下那件羽絨服。「現在，為了讓咱們打個平手，你也贏了。」
我將頭一歪。
他拍打著羽絨服，眼睛裡閃著光芒。「快走吧，免得我改了主意。」
回家路上，爸爸一邊用手杖敲著節拍，一邊哼唱著歌兒——卻不合調。
我不禁一笑。是應該考慮感恩節的事了。我告訴老爸，不僅要叫上馬弗和弗蘭克，還要特別邀請西爾維婭。蕾切爾也要跟我們一起過節，她還打算邀請一個剛從中國來的同學。我得買一隻火雞，一些紅薯和嫩菜豆。當然啦，還要做個吉露果子凍模具，做山核桃餡餅，要用上一種蘋果與栗子填料的配方，這還是蘇珊從美食雜誌里找到的；準備的食物也許會太多，不過可以將剩下的送到施粥所去。
正盤算著需要準備的物品，突然想到，是否應該邀請大衛呢？心裡陡然一陣劇痛。我們在一起才幾個月，關係就開始緊張起來。是他認為我做事過於魯莽？還是他太過膽小、迂腐拘謹？還是所有這一切都只是對我的狂放不羈不予理睬的借口？我咬了咬嘴唇。假如我就這麼待在這裡，他就這麼待在費城，那麼無論怎麼分析，依然於事無補。為什麼就不能回到當初？為什麼就不能放下過去的幾周，重新來過呢？
想著想著就想起了那盤錄像帶、戴爾·里迪以及她窗戶上的電線。我望了望老爸。雖然可能要靠手杖才能到處走動，但他的思維依然敏捷。我可不願意把他牽扯進來；去年夏天，他還因為我而遇襲受傷住過醫院。可我和大衛幾乎不說話了，勒瓊現在也不知道在哪個鬼地方，麥克和蘇珊不想牽涉進來，我也不想給福阿德添加負擔；真的需要找人徹底討論這件事情，但又幾乎沒人可談！
我慢慢駛出原先的車道，超了一輛賓士。「爸，我需要聽聽你的意見。」
他看過來，依然摩挲著手杖。
「我有件事情搞錯了。你還記得那個遇害的律師嗎？布拉謝爾斯？」
「桑托羅的律師？」
「對啊。還記得嗎？我原以為黑幫可能卷了進來？」
他發出一聲嘆息，就像蒸汽泄露的聲音。「艾利呀，我還以為那件事已經徹底結束了呢。」
「我原來也以為事情結束了。可出了幾件事。我不能……哦，我又開始擔心起來。」我頓了一下。「麥克的公司又出了事。有天晚上我在那裡工作到很晚，突然發生了火災，然後……」
「你困在大火里？」
「我倒沒受傷，」我趕緊補充說。「那時，我認為火災可能與我在法庭作證有關聯。」
「怎麼講？」
「我想，得跟你原原本本地說一說。」
我向他解釋了我所了解的桑托羅的情況，又如何將我引向德帕爾馬和莫雷利，以及聯邦調查局如何突然對錄像帶發生了興趣。「他們正試著確定錄像帶上無線電干擾的來源。他們認為是在抽水房上的某個地方。」
他眯起眼睛——已經全神貫注了。
「可如今我不知道誰幹的或是為什麼這麼干。」我給他講了戴爾·里迪的情況以及她窗口上的電線。
爸爸一隻手放在手杖中部，另一隻手摸著把手。
「你是說，消防隊還沒找到縱火者？」
「沒發現嫌疑人。」
「但那確實是人為縱火。」
我點點頭。
「你以為是黑手黨在跟蹤你——因為你可能知道的某個秘密。還有，布拉謝爾斯和那個叫迪薩皮奧的女人可能也知道？」
我再次點了點頭。
「而如今不但聯邦調查局，而且還有這個石油主管都在問你同一盤錄像帶——審判桑托羅時播放的那盤？」
我想過說說阿卜杜勒的情況，還有他與戴爾·里迪之間可能存在關係，但最終還是沒說。因為還我還拿不準這事；況且，老爸若知道阿卜杜勒正和大衛接觸，只會多一分擔憂。「差不多是這樣吧。」
我在老果園路下了伊登斯高速，然後向東駛去。爸爸徑直看著前方，眉頭深皺。只聽到他將手杖敲個不停。
他似乎慢慢想到了什麼。「或許你看問題的角度錯了。」
「你的意思是……」
「也許他們不是要追殺你，而是要拿到那盤帶子。」
「帶子？」
「看來有人不想讓那盤帶子存在下去。」
「五大湖石油的那個女人？」
「還有其他人。」
「因為