吳非晚上睡前接收郵件，看到明哲來郵。
「好消息，你爸媽的簽證已經辦好，我已經替他們訂票，你等著簽收。你爸媽問我需要帶什麼給你，我想還是不給他們增加負擔。你需要什麼寫給我，我收集起來等年底回家時候打包扛去。你也跟他們這麼說一下，別讓他們扛太多東西。我爸媽的過去，我又寫了一些，但我沒敢發上論壇，你幫我看看，適不適合往上發。」
吳非見此郵件異常高興，爸媽終於可以來了，天大的好消息。雖然每天看見寶寶是件多麼愉快的事，可是，寶寶一個小人精不知道多耗精力，而她已經三十有餘，吃不消了。爸媽過來，不亞於救命。
高興過後，吳非想到，明哲是用他卡上很有限的一點點錢定下她爸媽來美的兩張機票，而不是她原先設定的由她在美國這邊出錢。這筆錢出去，再加他這個月又陸續給他爸添置傢具，他一個人在上海還怎麼過？同時，他還周全地考慮到她爸媽行李的重量。他原來不僅是在他爸面前大方，對她的爸媽也關心周全。她爸媽說明哲傳統，明玉和事佬似的說明哲教條，看來，都有那麼點意思。可他苦自己，把妻子女兒也一起坑了。怎麼說他這個人呢？卻真如爸媽所說，他不是個壞人。
吳非搖搖頭，對明哲的反感卻是減少許多。她打開附件，看明哲究竟寫了什麼見不得人的家史，還要她幫忙判斷能不能發上論壇。
「爸爸說，相親時候，媽媽看上去很溫柔很文靜，奶奶看著很喜歡，爸爸自己也看著喜歡，再說又是鎮上衛生所的正式工，一個學校的一個醫院的，多麼般配。最主要的是，奶奶看上媽媽那雙粗糙的手。小姑娘的手粗成這樣，說明家中幹活不少，以後肯定是個會過日子的。就這麼，大家很快決定了婚事。奶奶答應女方，結婚後，一定千方百計將兒媳婦的戶口弄到城裡。
「奶奶要面子，給了很多彩禮，可是媽媽家沒岀多少陪嫁，只有一床花布被面的五斤重棉被，和兩隻繡花枕頭，棉絮都是舊的，拉岀來一蓬灰。彩禮都被媽媽家昧下了。奶奶因此心裡很不高興，辦喜酒時候半路就回屋睡覺。爸爸說，更可氣的是，媽媽竟然不是處女。洞房花燭那夜，他很難受，但被媽媽劈面一個耳光打回來。爸爸說，媽媽的樣子很猙獰，這事兒他都不敢跟奶奶提起。後來爸爸聽到親戚那裡傳來的傳聞，說媽媽進衛生所做臨時工後轉正，都是因為媽媽被縣衛生局一個人睡了。爸爸想，怪不得媽媽這麼漂亮又吃皇糧的人肯嫁給他，原來是沒人要的破鞋。爸爸告訴了奶奶，奶奶氣瘋了，等到媽媽休息天進城團聚時候與媽媽吵架。但是媽媽比奶奶狠，看見奶奶跌地上水灘兒里哭她都不拉一把，還把大門一關把勸架的都關在門外，大冷天的，奶奶凍病了，最後不治身亡。
「我在爸爸敘述過程中有過提問，顯然，爸爸以出血見紅作為驗收處女標準是不科學的。爸爸以此責難媽媽，是對媽媽的侮辱。有關媽媽衛生所轉正的問題，早在很久以前大姨就跟我說起過。大姨說，媽媽很會做人，待業期間先是去街道叫著阿姨叔叔，眼淚汪汪地拿家中生病父親要照顧，那麼多幼小弟妹要養活的理由來逃避上山下鄉。又在街道聽到小道消息，聽說衛生所要招臨時工，她就每天走一個多小時去縣裡，主動給縣衛生局一個負責人事的副局長阿姨家幹活，換季時候被褥都洗不過來，要大姨一起去幫忙。得到臨時工的工作後，還是每周都去那個副局長家幫忙，媽媽嘴巴又很甜，在醫院打掃衛生時候跟著醫生護士學業務知識，有時護士人手不夠就要她幫忙。她雖然做的是分外事，可還是做得很好，大家都喜歡她這個勤快人。兩年多後，副局長幫忙，替媽轉了正。當時我把這些跟爸說了，爸不信，說這是大姨粉飾太平，說我聽信一面之詞。可見，父母的婚姻基礎並不良好，媽媽家想靠著爸爸家得到好處，爸爸則是因為不自信而不信任媽媽。當中又有奶奶的死被爸爸怪到媽媽頭上，這些，決定未來爸媽的相處不會太理想。」
難怪明哲不敢把內容發到論壇上去，這些內容確實火爆。吳非看看時間，這個時間，明哲應該已經上班，他工作忙，上班時間不便接聽太長時間的電話，而她的意見，卻不便三言兩語打發。想到明哲這人本質里的實誠不會拐彎，吳非覺得她有必要提醒明哲。
「明哲，附件裡面的內容很讓人震撼。或許作為他們的兒子，你不會想到什麼。但是你有沒有想過，我和朱麗會在看到這段荒誕的記錄後，找自家父母求證些什麼。然後，你的父母不免被議論，雖然會是實事求是的議論，但是，你父母的那些經歷太經不起推敲，便是你自己也在最後一段竭力為你母親辯護，那辯護在我眼裡已經是千瘡百孔，何況是看在經歷過那些年代的我和朱麗父母眼裡。我的想法是，那些舊事，即便是經歷過的人，回憶的時候也已經帶上自己的主觀烙印，何況到你手裡更是二手貨，孰是孰非誰能說得清？既然說不清，何不繼續糊塗下去？你還不如寫得簡單一些，留大幅空間給弟妹們自己去想像。比如某年某月，父母相親結識，某年某月，父母結婚，附結婚證掃描，某年某月，你奶奶因什麼病去世，某年某月，你出生，等等。你不如單純地只做最忠實最無趣的記錄，至於其他的，讓我們看的人自己去想像。否則，你既對不起你爸，也對不起你媽。他們兩個，一個已經有意徹底拋棄過去，重新做人，一個死者長已矣，你還糾纏於過去做什麼？」
吳非雖然希望明哲做家史被捆住手腳不出去娛樂，可眼看明哲這個學術型的認真人真一頭扎進去探尋他父母婚姻真相，就像他平時學習功課一定要把原理搞懂似的，她有點擔心了。她已經隱隱看出婆婆這個人的經歷絕不簡單，灰色地帶極多，明哲寫到後來如果看清他極其尊敬的母親大人是什麼樣的人，他心理會不會出現什麼異常？權衡之下，吳非更願意看到明哲正常做人。
吳非沒有猶豫，寫完就把郵件發了出去。但發了以後又想，她這幾句話會不會把明哲欲蓋彌彰的遮掩徹底揭了，令明哲知道她懷疑到了什麼？然後明哲會不會氣惱於她將他媽的過去想得那麼灰色？然後，將他自己心中的鬱悶嫁禍於她？但吳非心說，她這是為明哲好，明哲不願意聽也罷，如果真因此嫁禍於人，那就無恥了。應該不大可能。可吳非總是有點擔心，因為對於明哲而言，他爸媽實在是禁區，尤其是他媽。
同時，吳非看了明哲發來的附件之後，覺得這個公公極其猥瑣。有種當年就一個耳光扇回去，然後休妻。卻等到接二連三養了三個兒女，老婆去世後才對兒子哭哭啼啼說出原委，實在是……吳非也很想接著婆婆給公公一個耳光。處女？他懂什麼？他配？而且，吳非總覺得老子對兒子說老婆如此隱私的事，實在是噁心。但這些話就不與明哲說了，說了明哲得跳腳。總之，公婆兩個在吳非心目中的形象一降再降，降無可降。
明哲晚上回家才看吳非的郵件，看到吳非和朱麗可能回家與她們父母討論，他的心一下揪了起來。對，他怎麼沒想到爸媽成為別人茶餘飯後談資的後果？多虧吳非提醒，他只想到上論壇看其他四個人的反應了。吳非說他爸媽的經歷太經不起推敲，是，這就是他不敢將所寫發到論壇上的原因。即便是第一段，他也是猶豫再三才發的，發了之後一直留意弟妹們的反應，一直到看到明成為媽的申辯他才高興。
其實，在聽了爸的哭訴後，他自己心中對媽也沒底。他將文章發上論壇，與其說是讓弟妹們知道家中還發生過那麼多的事，知道爸媽的日子曾經是如此艱難，因此後輩更須體諒，還不如說是，他希望看到明成和明玉的反駁，他需要那些反駁來阻止他對媽的動搖，比如明成對相親那一段的補述，他看了後心中歡喜，好像媽被證實清白了一般。
這會兒被吳非提醒，他意識到，對，家中有些事情不便讓吳非和朱麗知道。對於他們的爸媽，他和明成明玉是從小看慣，爸媽再如何，依然是他們的父母，而吳非與朱麗則不同。但是對於吳非提議的寫法，他又有點不以為然，如此簡單，還怎麼可能讓明成明玉了解爸媽經歷的苦難，了解一個家庭的不易，以致握手言和呢？但明哲又想，萬一明成看了全文後，也陷入對媽的懷疑呢？他不是弄巧成拙了嗎？而與媽本來就對立的明玉，會不會因全文而覺得獲得理論支持，爸媽還會依然是她的父母嗎？
明哲越想越擔心，鑒於可能出現的後果，他不敢將發給吳非看的段落髮上論壇。如果他還想寫家史的話，似乎最佳體裁，還真是吳非說的那種年代後面加冷冰冰乾巴巴的簡單文字說明了。他的思考繞來繞去，看來還是回到被他差點否決的吳非的提議。果然是吳非旁觀者清。
想到用吳非提議的方式寫家史，明哲頓覺肩頭重擔卸下，最近幾天的憂慮全部消失。睡前，飛快打出一段文字，他心中愉快地將之稱為編年史。他想，瞞著吳非和朱麗是不現實的，他不想瞞吳非，吳非是自己的親人，而朱麗又何嘗不是明成的親人？既然如此，那些東西還是別從他記憶中整理出來形成文字吧。明成和明玉如果有心，他們自會從字