「好了，梅勒妮，談談吧。」大衛站在汽車旅館裡梅勒妮房間的正中間，看上去很嚴肅。他整夜沒怎麼睡覺，而且從六點開始就一直在開車。他沒心情道歉，反而有點生氣——不，應該是愧疚、害怕。他生怕梅勒妮出點什麼事。他不習慣擔心別人，他討厭這種感覺。他看了一下梅勒妮的眼睛，威廉拳擊造成的瘀青還未消去，怒火湧上了他的心頭。
梅勒妮沒有幫上什麼忙。顯然，她決定試著換一個新造型——一條黑色牛仔超短裙，用的布料還不如一條頭帶多，一件至少小了兩個號的白色純棉T恤，藍色的眼影，應該是用眼影刷抹上的。
恐怕他知道她想證明什麼東西了，這讓他感覺更糟糕。
聽到他近乎咆哮的語氣，梅勒妮挑了挑眉毛，一聳肩，「對不起，探員，我能請求寬大處理嗎？」
「梅勒妮——」
「你覺得怎麼樣啊？這身看上去還行吧？很像得州人，你知道的，而且很年輕。我覺得拉塞爾·李·福爾摩斯會很驕傲的。」
「夠了，梅。你做得有些過分了。」
「相反，我覺得我做得還不夠。」
「你不是這種人！你不是這樣的……這樣的，好像應召女郎。」
「哦，好吧，那你說我是誰？」她疾步向房間外面走去。他一把抓住了她的胳膊。
「你又開始做夢了嗎？」他直率地說，「那些噩夢。對嗎？」
「也許有，也許沒有。也許我以前從沒來過得克薩斯州，但是這個州的一切看起來都那麼熟悉。」
「梅勒妮，你有些崩潰了。」
「對啊，對，你會關心嗎？」她把胳膊扯回來，向他投去了冰冷的目光，「你來這裡幹什麼，大衛？後悔了？好吧，我幫幫你吧——太晚了！」
「該死，我來找你是要問你威廉·謝菲爾德的死因。」
「你是來逮捕我的？」
「我在問你問題！」
「那就把我銬起來啊。」
「我做什麼你才能好好說話呢？你想讓我道歉？對不起。你想讓我自責？嘿，我很自責。但是你要明白，我那是在想辦法幫你，而且你需要幫助！你爸爸去做口供，說威廉甩了你，而且你最近舉止異常，說你是為了泄恨才開的槍。你被逼無奈打死了一個男人，你的爸爸卻想把你陷於險境。事態很嚴重。」
她畏縮了，她那化妝過度的臉終於露出了吃驚的表情，但是大衛並沒能看到她眼神中的晦暗。她轉過身，坐到床邊，黑色短裙扯到了大腿根。
「好吧，」她終於逼著自己冷漠地說，「好來好去。」
「我不相信哈勃，也不相信你媽媽或者你哥哥。你是有隊友的，梅勒妮，你有的。」
「這麼說你見過布萊恩了？」
「是的，沒接到你的電話，他很抱歉。」
「是嗎？」她愁悶地說道，然後提起神來，雙手緊握，放在膝蓋上，「我媽媽呢？她怎麼樣了？」
「她有些動搖，但是能挺住。而且你哥哥為她做證。我們覺得你媽媽和你哥哥不會傷害米根。」
「那就只剩我爸爸了。你知道的，我生命中最重要的男人……」
「他沒有不在場證明。」大衛說，「他有可能為了那一百萬美元的生命險而策划了米根的死亡。他當時絕對很需要那筆錢。」
「如果是他乾的，一定還有同夥，他絕不會接近拉塞爾·李那樣的人。傑米肯定幫他了。」
「我覺得哈勃和傑米確實有那種夥伴關係。」
梅勒妮微微一笑。她的肩膀垂下來，他幾乎可以聽見她的心聲。兩個她生命中最重要的男人，策劃綁架和殺害了一個小女孩。誰做的計畫呢？誰下的手呢？一個四歲的小女孩會怎樣哀求呢？她的尖叫有多麼凄慘——還是說她根本沒有意識到會發生什麼？
「威廉說我的家庭是個幻象，」梅勒妮嘟囔道，「我那拘謹的爸爸一直靠切開正常人的胸膛牟利，我的媽媽是個酒鬼，我的哥哥是個同性戀。而我是個可憐蟲，他說。我是他們的一個觀眾，因為我總會相信他們呈獻給我的東西。我並沒得到愛，我只是個蠢貨。」
「威廉是個渾蛋。」
梅勒妮還是有點疑慮。「你知道那些手術，不是嗎。大衛？你來我家不是為了調查威廉，而是來調查我爸爸的。白領犯罪。這個案子你從沒跟賈克斯或者昆西提起過。我也從沒想到過這點。在你眼裡，我肯定也是個蠢貨。」
「不像你想得那麼心寒……」
「當然是這樣！看在上帝的分上，不要繼續把我當傻瓜對待。在我混亂的生活中，我只是希望人們跟我說實話。為什麼要別人說實話會那麼難？！」
大衛握起了拳頭。他的脾氣也上來了，他控制不住自己，用比自己想像的還要犀利的語氣說：「好的，你想知道事實？我跟你說。我們有理由相信哈勃和威廉尋找健康病人注射藥物，讓他們看起來需要一個心臟起搏器。這可以讓你爸爸每月多賺很多錢，而且你爸爸愛財。天哪，他有可能為了一百萬美元而謀殺自己四歲的孩子，所以對他來說，做這樣的小手術來賺點錢算什麼呢？我們能證明這件事嗎？不能，我們沒證據。我們希望能抓到威廉在醫院裡雙手染著鮮血的那一幕，然後從他那邊尋找突破口。但是你殺了他，所以……」他聳聳肩。
梅勒妮噌地站了起來，向他走來，眼睛裡流露出可怕的眼神。
「你是說我把你的生活搞得一團糟對吧，探員？讓案情更加複雜，打亂了你的計畫？對不起，大衛，真對不起！」
她用手指猛地戳向大衛的胸膛。他躲開了，但是他看到了梅勒妮眼睛裡打轉的淚水。他盯著她瘀青的臉頰、腫脹的嘴唇、顫抖的雙手，他一下子失去了自我。
「對不起，」他聽見自己沙啞地說道，「對不起，梅。對不起。」
他一把將她抱住，儘管她不斷掙扎，她用腳踢他。
「我恨你，我恨你，我恨你！」
他抱得更緊了。「我知道，噓……我知道。」
她開始抽泣，痛苦和憤怒折磨著她。大衛把她攬入懷中，讓她緊貼著自己的胸膛。她那模糊的眼影和黑色的睫毛膏在他白色的襯衫上抹得到處都是。他抱得很緊，但是還不夠。他讓她受傷了。他沒能成為父親期望中他應該成為的男人，而且這次與他的身體狀況無關。當梅勒妮需要的時候，他應該保護她的安全。
他想為她付出更多。
突然，她抬起頭來。她用雙手按著他的脖子和後腦勺，把他摁了下來。根本沒有什麼消極的接吻。梅勒妮很沮喪，很生氣。她開始施暴般地對他，尋求一個釋放憤怒的渠道。他配合了，天哪，他發現自己正在配合她，他們兩人像野獸一樣撕扯著對方的衣服。
他撕開了她的T恤，把她推倒在床上。她的雙手抓著他的腰帶，從他的褲子上扯了下來。他剛剛勉強把她的胸罩解開，她就已經把手伸進他的褲頭，連同褲子一起拉到了腳踝。
接著她把胸罩滑下，只剩了一條內褲，然後平躺在床上。這一幕讓他停下了步伐，恢複了理智。
「放鬆，」他輕聲道，「放鬆。」
他將她的頭髮向後捋去，撫摸著她的臉頰，想讓她那緊繃的身體放鬆下來。
「對不起，」他又輕聲說道，「對不起。」他用手指輕柔地撫摸著她，通過拇指感受著她脈搏的跳動。他親吻了她的鎖骨，感覺她有輕微的顧動。他的嘴唇漸漸往下面親去。她輕微地呻吟著，幾乎快要發出聲音。
「梅勒妮，可愛的梅勒妮。」
她眼神變暗。「不，」她嘟囔道，「不是梅勒妮，誰也不是。」
「你錯了。你是梅勒妮，可愛的親愛的梅勒妮。我的梅勒妮。」
窗外，汽車疾馳而過，汽笛響起。他將那些聲音拋在腦外，與梅勒妮一起到達了頂點。
過了一陣兒，他躺在了她背後。她的頭靠在大衛的手臂上，眼睛盯著遠處的牆。他再一次為她的嬌小而震驚。她的胳膊纖細，看上去很脆弱，背部的線條修長優雅。她幾乎被他黝黑、高大的身軀完全包住了。想到她竟然被威廉·謝菲爾德虐待，他真希望這傢伙還沒死，好讓他親手殺了他。
現在，梅勒妮冷靜了下來。他想是不是梅勒妮也在回憶威廉。也許在回憶他對她的欺騙，也許在回憶威廉對她施暴時的表情。或者說她想起了哈勃，那個她一直稱之為爸爸的男人，即使沒有殺掉一個小女孩，現在也成了一個冷血動物的形象。最後，還可能在想有關拉塞爾·李·福爾摩斯的事情，那個生父，也是一個惡魔，以殺害小孩為樂趣。
「我不會回波士頓的，」她突然說，「我現在還不能回去，這裡可能有所有問題的答案，我必須找出它們。」
他的手指正好放在她的胳膊肘上面，他的手摸著她的胳膊，「如果你同意在我的監護下待在這裡，」過了一分鐘，他說道，「也許我可以為我們倆多爭取點時間。我們