白霞駕車通過麻薩諸塞大道，上了Q街，經過巴法羅橋後就進入喬治城。此時她的頭很疼，那是一種持續不斷的刺痛。她很機械地開著車，在半迷糊之中觀察交通號誌。
此刻她已駛上三十一街，拐過轉角後就把車駛入自宅的車道。她走上台階，疾風凌厲地刮在她臉上。她伸手到皮包里摸索大門鑰匙，門鎖打開，她就推門進入寂靜而且陰森的門廊。
在一種反射動作下，她關上門，背靠著它，只覺得身上的大衣非常沉重。她把大衣抖落並且甩到一邊。她抬起頭，目光集中在樓梯轉角之處。曾經有個孩子坐在那裡，這個孩子有一頭紅棕色長發，她用雙手托住下巴，透出好奇的表情。
我當時沒睡著，她心想，我聽見門鈴響，就想看看是誰來了。爸爸把門打開，有人用力一推，從他身旁擦過。爸爸非常生氣，我就跑回床去。當我聽見頭一聲槍響，我沒有馬上下樓來，我仍留在床上，高聲嚷著要爸爸。
可是他沒過來。後來我又聽到一次巨大的響聲，就跑下樓來，衝進起居室……
後來……
她發覺自己抖個不停，而且頭暈目眩。她來到書房，倒了一杯白蘭地，很快把它喝下去。為什麼任參議員會為一封信表現那麼失常？她非常慌張、憤怒而且恐懼。
為什麼？
實在沒有道理。
而我為什麼念它的時候會那樣難過呢？為什麼我每一次念它總會覺得難過？
德賓瞪我的那種樣子好像很恨我。還有他對參議員吼叫的樣子，他並不是想使她平靜下來，而是企圖警告她某些事。是什麼事呢？
她瑟縮在沙發的一角，雙臂緊緊抱住膝蓋。當爸爸在桌後工作時，我常常坐在這裡，而且就是這種姿勢。「你可以留下，凱莉，只要你答應不吵鬧。」為什麼到這時候她對他的記憶仍然栩栩如生？她幾乎可以看見他，不是電影中那個樣子，而是他在這個房間里，背靠在椅子上，集中精神思考時手指不停在桌上輕敲著。
那份報紙仍然攤在桌面上，在一陣衝動之下她又走過去，把它仔細再看一遍。她的視線不時落回到她父親跟艾碧在海灘的合照。他們之間有一種無可否認的親密感。是一種夏日午後的調情呢，還是不僅如此？萬一她母親抬起頭來，發現他們在彼此凝望呢？
為什麼她如此害怕？她昨晚睡得非常不穩。洗個熱水澡，好好休息一下，應該可以使她平復下來。她緩緩上樓，朝自己卧室走過去。她再度有種怪異的感覺，好像有人暗中窺伺她，前一天晚上也有相同的感覺，而且是在她睡著之前。她再度把這些怪想法摒除腦外。
就在她走到房門口，電話鈴忽然響起。打來的人是莉莉。
「白霞，你還好吧？我一直為你擔心。我不想驚嚇你，可是我非這樣做不可，我已經感覺出危機出現在你周圍。你願不願意到我這邊來，讓我陪陪你？」
「莉莉，我認為你得到的印象是我已經接近突破，很快就可以把那天晚上的事全部想起來。今天發生過一些事，就在最後一次錄影的時候，它似乎觸發了什麼。不過不用擔心，無論它是什麼，我都可以自己處理。」
她是因有人闖入這裡而緊張，白霞在躺入浴盆時告訴自己。她也害怕我不能面對事實真相。她穿上毛巾布浴袍，坐在梳妝台前，把髮夾都取下來，然後開始梳理頭髮。一個禮拜以來，大部份時間她都是梳成髮髻，她知道森穆更喜歡她頭髮披散，今晚她就要保持這個樣子。
她上床之後就把收音機打開，音量轉得很低。她沒打算睡著，但是不久神志已經迷離。當卜愛蓮這個名字傳入她耳中，她立刻驚醒過來。
床邊的鐘指著六點一刻，再過十五分鐘節目就要播出。
「卜愛蓮小姐已經向警方自首，並且被拘押，據稱她自首的動機是無法再忍受被人認出的恐懼。雖然她因為侵佔公款而被判刑，但她仍堅稱自己是無辜的。警方發言人說，從她違反假釋之後的九年里，卜小姐一直跟一位叫做沈亞瑟的男看護住在一起。沈亞瑟是造成一連串療養院病人死亡的嫌疑犯，警方已下令逮捕他。他是一個宗教狂熱份子，曾經自稱是『療養院天使』。」
「療養院天使！」恐嚇者頭一次打電話來的時候，也曾自稱是救苦救難的慈悲天使和復仇天使。
白霞跳起來，立刻取過電話機。她在慌亂中撥出森穆的號碼，鈴想了十下，十二下，十四下，最後只好把話筒放回去。當卜愛蓮談起沈亞瑟時，她要是了解話里的意思就好了。他曾懇求愛蓮不要自首，為了要拯救愛蓮，他很可能會想阻止這個節目產生。
卜愛蓮會不會事先已經知道這些恐嚇行動呢？不會，我相信她不知道，白霞做出結論。在報警之前應先通知她律師這件事。
這時已經六點二十五分，她跳下床，把袍子束緊一些，並且穿上拖鞋。當她匆忙下樓時，心中疑惑沈亞瑟此刻會在什麼地方。他知不知道愛蓮已經被逮捕？當他看見節目，發現卜愛蓮的照片被顯示出來，他會不會怪罪到她身上？卜愛蓮沒有遵守諾言，急著向警方投案，他會不會把這股怒氣向她發作呢？
在起居室里她把水晶吊燈開到最亮，並且在打開電視機前先把聖誕樹點亮。儘管如此，室內仍然沒有一點節慶熱鬧的氣氛。她在長沙發上落座，專心注視著緊接在六點鐘新聞之後播出的節目。
她一直希望能找到機會獨自觀看這個節目。在攝影棚中，她所注意的是別人對節目的反應。即使如此，她發現自己仍很害怕再去看它。在剛播出一個新聞報導系列時雖然必會帶來一些憂慮，但是這一回卻遠遠超過那種情況。
鍋爐發出隆隆夾雜著空氣排放的嘶嘶聲，這些聲音使她感到心驚肉跳。這個地方遲早要把她逼瘋掉，她心想。
節目已經開始。白霞很仔細研究螢幕上的三個人——參議員、魯德和她自己，像半月形一般散開坐著。背景還不錯，魯德把花換掉是正確的做法。雖然艾碧沒上鏡頭時一直都很緊張，但是在螢幕上卻完全看不出來。蘋果叉的實景選得相當好，艾碧對早年生活的回憶必然能勾引起大家的興趣。不過她的話幾乎沒有一個字是真的，白霞心想。
接著出現的是些老電影，像任威理和艾碧的婚禮、家庭宴會、競選活動等。配合這些片段艾碧還以柔和的口吻敘述對丈夫的回憶。「威理和我……」「我先生和我……」奇怪的是她從未昵稱他為「比利」。
白霞逐漸發現，在這些影片中艾碧不但年輕，而且有種很古怪的熟悉感。這些影片引發她不少的回憶，而且這跟她看過很多遍毫無關係。為什麼單趕在這時候發生呢？
接是廣告時間。
有關卜愛蓮和侵佔競選基金那一段接著就要播出。
亞瑟聽見崔白霞下樓去，他仍很小心地不敢發出一點聲音，直到他聽見樓下傳來微弱的電視機聲響。他原本很擔心會有朋友跟她一塊兒觀看那個節目，結果她是一個人。
這麼多年來他頭一次感覺像是穿上上帝有意要他穿的衣服。他以帶著冷汗的手掌撫摸著柔滑的羊毛衣料，這個女人竟然褻瀆了聖衣，她有什麼權利去穿天使之服？
回到秘密藏身之處，他戴上耳機，打開電視機調整一下畫面。他早已偷偷接上電視天線，因此畫面出奇地清晰。他跪下來，像是面前有個神壇，雙手合在一起作祈禱狀，開始專心觀看節目。
莉莉坐在那兒觀看專訪報導節目，晚餐擺在面前的托盤上。連搪塞地吃幾口都感到困難，因她已絕對確定白霞處於嚴重危機中，而且看到白霞在螢幕上的影像更加深她這種想法。
不為人所信的預言，她苦澀地想著，白霞不會聽我的。她只需要走出那個房子，否則她會面臨死亡，比她雙親經歷的過要凄慘，更不幸的是那一刻即將到來。
莉莉和金森穆只見過一次面，她非常喜歡這個人。她感覺出他對白霞極重要，跟金眾議員談談，讓他分擔一些憂慮，不知會不會有點用處？她是否能說服他把白霞勸離那棟子，直到籠罩的黑氣消失止？
她把餐盤推到一邊，站起身來取過電話簿，她要馬上打電話給他。
森穆由餐館直接趕到辦公室。他還有好幾個會要開，但他發現完全無法集中精神去應付那些會議。他的心思不停地回到午餐時的討論上。
他們已對高德賓這個人蒐集到極多的間接證據，但是森穆本身也干過很長時間的檢察官，知道再多的間接證據也可能像紙糊的房子，一碰就倒。而且布娃娃也跟對德賓的假設有衝突。如果德賓與飛機失事和侵佔公款都無關，而且古凱琳確實是因搶劫而被殺，那麼艾碧也就不會有問題，對副總統的職位而言她是個有資格的候選人，也確能符合大多數人對她獲得任命的期望。不過德賓的事森穆愈往深處想，愈是感到不安。
在六點二十分時他終於把公事忙完，立刻打電話給白霞，她的電話卻被人佔線。他迅速把辦公桌鎖上，想及時趕回家去看那個節目。
在他正要衝