「拍得還不錯，參議員，」魯德道，「抱歉我不能不請你換套衣服。我們要拍的是一整天工作情形，所以下班回家的衣服一定要跟出門的時候一樣。」
「沒關係，我應該先想到，」艾碧簡略地說。
他們部在她家的起居室里，攝影小組正收拾他們的裝備。德賓看得出來艾碧沒有意思要請魯德喝一杯，一心想把他趕快打發走。
潘魯德顯然也看出她的心思。「動作快一點，」他朝工作人只喝道。稍後他很巴結地露出笑容。「我知道你已經忙了一天，艾碧，只要明天早上再進棚里拍一段就可以收場了。」
「那會是我一生中樂的一刻。」
德賓希望艾碧能放輕鬆些。他們曾開車出去兜風，經過副總統官邸兩三次，艾碧甚至還拿它開玩笑：「要是那些寫專欄的瞧見我正在觀察這個地方，你能想像得出他們會怎麼說嗎？」可是一旦攝影小組到達，她情緒又再度緊張起來。
潘魯德正穿上大衣。「總統已經預定明天晚上九點鐘在東廂召開記者會。你計畫過去嗎，艾碧？」
「我相信已經接到邀請，」她說。
「我們時間拿捏得非常完美，這個節目是在六點半到七點播出，所以觀眾在收視上不會有衝突。」
「我相信全華盛頓的人都會因期望過度而暈倒，」艾碧道。「魯德，我實在非常非常累。」
「哦，真抱歉，明天早上再見。九點鐘，如果你覺得合適的話。」
「再耽擱一分鐘我就要發瘋了，」等眾人都離去後，艾碧向德賓說。「我始終覺得這一切都完全沒有必要……」
「它不能說沒有必要，參議員，」德賓以撫慰的口吻說。「你仍然需要經過國會的同意。當然啦，你一定會得到多數同意，不過要是有很多人拍電報來，慶賀你的提名，那更是錦上添花。這個節目可以為你做到這一點。」
「如果真是這樣倒也值得。」
「艾碧，今晚還需要我做什麼嗎？」
「不用了，我打算早點上床，找本書催眠。今天真夠瞧的。」她露出笑容，他看得出來她已開始放鬆自己。「你又在追求那個女招待呀？還是去打撲克？」
白霞到家的時候已六點半，她打開門廊的燈，但是樓梯轉角處仍留在陰影里。
她父親憤怒的話突然在她耳邊回蕩：「你不應該來的。」
那天晚上門鈴響個不停，她父親去開門，那個人從他身邊擦過。那個人曾抬頭張望——那就是使她非常害怕的原因；爸爸非常生氣，她也非常害怕被人瞧見。
她的手顫抖起來，連忙握住扶手。難受也沒什麼用，她心想。我只是太過疲倦，而且這一天的日子實在太不好過。我要先換上輕便衣服，再弄一些東西填肚子。
在卧室中她迅速地把衣服脫掉，伸手要取門後的袍子，但又決定還是穿上那件棕色天鵝絨土耳其長衫，它又暖和又舒適。
在梳妝台前，她把頭髮束到腦後，開始在臉上抹些面霜。她的指尖很機械地在皮膚上移動，按照美容師教她的方法旋轉搓揉，又按摩一下太陽穴，輕觸到靠近發線的淺淺疤痕。
她身後的傢具反映到鏡里，床柱看起來頗像高大的哨兵。她專註地望著鏡子，因為她聽說，如果你設想前額上有顆黑痣，然後專心地凝視它，就可以把自己催眠，能憶起過去的一切。她集中精神整整一分鐘，一直凝望那顆假想的黑痣，似乎有一種古怪的感覺，眼看自己走回到時間隧道中……而且她似乎不是一人獨行。她感覺出有另一個人存在。
真荒唐，她大概有些暈頭脹腦，而且幻想太多。
她下樓到廚房，弄了一份蛋餃和吐司，燒上咖啡，並且強迫自己吃下去。
廚房裡很舒適，平靜而且溫暖。她和父母親有時候必然會在這裡一起吃飯。她是否有一種模糊的印象，曾在桌邊坐在父親的膝蓋上？倫妮曾出示過他們家發的最後一張聖誕卡，署名的是狄恩、瑞娜和凱莉。她高聲念著這些名字：「狄恩、瑞娜和凱莉」，心中奇怪為什麼念起來並不順口。
她把碗盤沖乾淨，置入洗碗機中。她知道有件事必須要做，處理碗盤只是為自己找個拖時間的藉口。她覺得有必要仔細研究那份報紙，看看它是否對艾氏夫婦的事揭露出新的線索。
那份報紙仍在書房桌上，打開之後她強迫自己把整篇文章看完。大部份報導她早已知道，但那無助於降低她的痛苦……「槍上混雜著兩人的指紋……由於子彈射中前額，艾狄恩當場死亡……狄瑞娜可能掙扎活了很短暫的時間……」
其中一段特彆強調她鄰居們在宴會中聽到的謠言：艾氏夫婦婚姻很明顯並不愉快，瑞娜並敦促丈夫離開華盛頓，她很討厭接連不斷的交際活動，更嫉妒被她丈夫吸引住的女人……
文章引用一位鄰居的話：「她已被他迷得神魂顛倒——他有一對色迷迷眼睛。」
一直有人傳說開槍的人是瑞娜，並非狄恩。在調查慘劇發生原因時，瑞娜的母親曾企圖壓制那些推測。「那並不是什麼神秘的事，」她說，「那是一樁悲劇。就在我女兒被殺害的前幾天，她告訴我她要帶凱莉回家，而且打算申請離婚和孩子的監護權。我相信就是這個決定才引發了暴力行動。」
她也許並沒有說錯，白霞心想，我記得曾被一具屍體絆倒。為什麼我這麼確定是母親的屍體，而不是父親的？仔細想想，她並不能確定。
次頁幾乎全是非正式的快照，她一一仔細研究。任威理看起來書卷氣非常重，古凱琳曾說他決心放棄國會議員的職位，去當一所大學的校長。艾碧確實是個非常漂亮的年輕女孩。在這些照片中有一張比較模糊些，白霞看了好幾遍，又把報紙移到燈光下，想看得更真切些。
那是一張趁人不備時搶拍的照片，看得出來是在海邊。除了她父母親外，還有艾碧及另外兩個人，她母親正專心看一本書。兩個陌生人則躺在大毛巾上，眼睛閉著。鏡頭捕捉到她父親與艾碧正彼此對望，那種親熱的感覺絕不會讓人看走眼。
書桌抽屜里有個放大鏡，白霞把它找出來，仔細端詳那張照片。經過放大之後，艾碧顯現出欣喜若狂的表情，她父親正俯視著艾碧，目光十分柔和，兩人的手也接觸在一起。
白霞把報紙摺起來。道張照片表示出什麼意義呢？一次無足輕重的挑逗？她父親對女人很有吸引力，也許很多人自願上鉤。當時艾碧又是個貌美出眾的年輕寡婦，也許這些因素都湊在一起。
像往常一樣，白霞心中覺得煩悶時就想到音樂。她來到起居室，把聖誕樹的裝飾燈打開，而且不由自主地又把吊燈熄滅。在鋼琴前，她讓指尖在琴鍵上滑動，最後她彈出貝多芬的「悲愴奏鳴曲」。
森穆今天終於恢複了往日的神態，那是她記憶中的樣子，強壯而且有自信。他需要時間。他當然需要，她自己也一樣。兩年前他們對兩人之間的關係感到很不安，而且有種罪惡感，如今將會完全不同。
她父親和任艾碧，他們之間真有關係嗎？在一連串羅曼史之中她會不會只是其中的一個？她父親很可能是一個大眾情人。有什麼不對呢？他極具吸引力，而且對當時的年輕政客來說那是一種時尚，看看甘乃迪兄弟就知道……
卜愛蓮。不知道律師是否能她安排保釋？森穆一直沒打電話來，卜愛蓮是無辜的，白霞告訴自己——我對此事已愈來愈肯定。
她又彈起李斯特的「愛之夢」。原來她彈的是這支曲子，剛才是貝多芬的，她選擇道兩首樂曲完全出於不自覺。她母親是否也在道里彈過它們呢？她們的情緒都很相似，憂愁而且孤寂。
「瑞娜，你聽我說。別再彈了，請聽我說。」「我不能不彈，別打擾我。」他的聲音顯得困擾而且緊迫，而她卻透出絕望。
他們時常爭吵，白霞心想，而且每次吵過之後，她就會去彈琴，一彈就是好幾個鐘頭。不過有時候碰上她高興，她會把我擺在琴凳上，跟她並排坐著。「不對，凱莉，要這樣，手指放在這裡……我哼個調子她就能彈出音符，她天生就有音感。」
白霞感覺自己又開始彈奏孟德爾松第三十號作品的第三首。這也是一支會引起創痛的曲子。她站起身來，感覺屋裡的鬼魂實在太多了。
就在她要踏上樓梯時森穆打電話過來。「他們不肯釋放卜愛蓮，害怕她又會棄保溜走。看情形跟她同住那個男人跟療養院死亡案很有關係。」
「森穆，一想到那個女孩關在牢里我就覺得無法忍受。」
「我派去的律師郭禮認為她講的都是實話，他明天早上就會弄到整個案子的副本，我們一定會為她儘力，白霞。也許能發揮的力量並不大，我擔心……你怎麼樣啦？」
「正打算去睡覺。」
「門都鎖了嗎？」
「全都拴得緊緊的。」
「那好，白霞，也許一切都已經過去了。我們有不少人接到邀請，明天晚上到白宮去，總統要宣怖一件很重要的事。你的名字在新聞