姜湖是被半夜的鈴聲吵醒的。
他們忙亂了好幾天，抓人，審人，反覆看那些噁心兮兮的視頻，研究作案模式，琢磨他們聯繫的途徑。
最後這案子將完未完，兇手和潛在兇手都已經抓住，外地的警官們也就都回各自的地盤上主持工作去了，可是卻總有那麼些疑點，如影隨形似的讓人心裡不安著。
姜湖睡得不算沉，床頭柜上的電話第一聲響，他就清醒了過來，然而姜湖並沒有接，他一頭冷汗地從床上坐了起來，一隻手放在了自己的手機上，看著上面顯示不出的號碼，遲遲沒有按下接聽。
直到自動掛斷。
一分鐘以後，他的電話再次響了。
沈夜熙披上衣服靠在他的門口，象徵性地敲了一下姜湖的門，有點迷糊地問：「你幹嘛呢？」
姜湖抬起頭看了他一眼，琥珀色的眼睛在黑暗中亮得讓人心驚膽戰。
姜湖打開了揚聲器：「你好，哪位？」
對方一聲輕笑：「我是不是吵醒你了？真不好意思。」
姜湖沉默了一會：「柯如悔。」
沈夜熙立刻毫不遲疑地轉身進入客廳，火速聯繫了盛遙，讓他以最快的速度試著追蹤這個號碼。
「別這麼劍拔弩張。」電話那頭，柯如悔慢條斯理地說，他的語氣就像一個普通的長輩那樣，含著一點溫暖的關心，「我有挺長時間沒見你了，快入冬了，多注意身體。」
姜湖冷冷地問：「你幹什麼？」
柯如悔卻有些詫異地「嗯」了一聲：「……呼吸的頻率變了，我是不是吵醒你的室友了？你們在追蹤我？」
不等姜湖說話，他就繼續說：「沒用的，我不會讓你們這麼容易就追到。」
姜湖乾脆一言不發，等著對方說。
「對於學者而言，這一輩子是沒有所謂終點的，你只有不停地學習和研究，不是拿了學位就算完的。當年你在學校的時候，就很喜歡搞一些和主業無關的東西，看來現在還是，千里迢迢地回國，居然就是為了屈就在一個小小的警察局裡。」
沈夜熙一隻耳朵里塞著自己手機的耳機，一邊又把柯如悔的話一字不漏地聽見了，他突然覺得有點詭異，半夜三更，一個兇殘的連環殺人犯打電話給警方的犯罪心理學者，竟然是為了語重心長地教育他好好學習、天天向上！
姜湖平平板板地說：「我不是學者，我只是個朝九晚五地坐班心理醫生，當然你更不是學者，你就是個心理變態人格障礙的虐待狂。」
「你所謂的『心理變態』和『學者』兩個概念在邏輯上並不衝突。」柯如悔聽起來像是個進入狀態開始授課的老師，還很有耐心地說，「而且當年不是帶你做過一個課題么，所謂心理變態，也並不是一個絕對的概念，變態與否，其實是和一定社會環境下的文化和社會常態有關係的，比如說……」
「你大半夜地打電話過來，就是為了和我討論心理變態的定義問題？」姜湖涼颼颼地打斷他。
柯如悔輕輕地說：「也不是，我忽然想聽聽你的聲音。」
姜湖冷笑了一聲：「別玩神秘抬高你的身價了，不就是個上不得檯面的殺人犯么，有什麼話快點說，等抓住你那天，恐怕就沒機會讓你廢話了。」
「咦，你不好奇那些人的動機么？」柯如悔問。
「我當然知道那幫狗娘養的雜種的動機。」姜湖說。
沈夜熙睜大了眼睛，對姜湖伸出了大拇指——罵人竟然沒咬舌頭，有進步！
柯如悔又說：「那……你知道我的動機呢？」
姜湖冷笑：「從你的人渣老爸那繼承的唄。」
沈夜熙再次對他挑了大拇指。
柯如悔的呼吸聲微妙地頓了一下，這邊姜湖同樣敏銳地捕捉到了。
柯如悔的父母真的是他的死穴之一，這個人自視甚高，容不得別人半點忤逆和懷疑，父母和出身，卻偏偏是他怎麼都無法抹去的污點。可是多年的涵養功夫竟然讓他忍住了，片刻後，柯如悔才平復了呼吸的頻率，緩緩地說：「小姜，發生了這麼多事情以後，你居然還敢肆無忌憚地激怒我，就不怕我……給你寄點不那麼可愛的禮物么？比如人類身上的某些部件？」
「我怕得很。」姜湖不上他這個套，「你不就是個會砍人會殺人會折磨人的畜生么，除了賣肉，還有沒有點新鮮東西能拿出來嚇唬人？」
「哎呀，最近嘴皮子厲害了不少。」柯如悔笑起來，「不過看來你還不明白呀，小姜，那些人之所以會死，而另外那些人，之所以會殺人，其實都是因為你。」
「放屁。」這是沈夜熙出的聲。
柯如悔毫不理會他：「我說過，犯罪是人的本能之一，每個人都有一套程序可以激發起他的殺人動機，他的行為可以被預測，被控制，被指導，可他犯罪時候的想像力，是一般情況下，你所無法想像的，我們都有這個基因，每個人都是天生的罪犯……」
姜湖抿抿嘴，這些話他記得，當初柯如悔邀請他加入自己的研究計畫的時候，就用了這樣一段話介紹自己的課題。
「柯老師，你發燒了么？」——當時他這麼說的，現在，他仍然原封不動地遞上這句話。
柯如悔嘆了口氣：「為了證明這個的結論，幾年前我就開始策劃這個項目，現在證據都擺在了你面前，你卻仍然不相信——固執是不對的。」
姜湖啞然半晌，沈夜熙發現他竟然有些微微的顫抖。
柯如悔沒有聽到姜湖的回答，並不氣餒，繼續說：「你雖然很有才華，但是過於理想化，天真得近乎固執，有種不合時宜地正義感和自以為是的同情心——當然，我不能說這是不對的，可是科學需要客觀。小姜，如果代表國家執法系統和規則的人都能做出這種……非常極致的事情，如果規則本身就是不合理的，是有缺陷的，這個世界又在圍著什麼運轉呢？人類早就脫離了食物鏈，但是自然和祖先的東西一直烙在我們的骨子裡，你說我是個變態，你說我感覺不到任何正常人類的感情，不能和別人建立正常的感情紐帶，可是你所謂的感情真的存在么？小姜，你要知道，自然的主題，自始至終就只有一個，那就是生存和殺戮。」
「……所以你做的所有事，就是為了向我證明，你才是對的？」良久，姜湖才壓著聲音問。
「是的，我做到了。」柯如悔平靜地說。
姜湖的嘴唇幾乎看不見動作，一個字一個字的就那麼擠著出來：「我會親自抓住你，親自送你上路的柯如悔。」
「那我等你二十四小時。」
話筒里忙音一片——追蹤未果。
第二天清晨，晨曦還沒有完全撕開夜色的沉寂，電話鈴就又一次刺耳的響起來，這一次是沈夜熙的。沈夜熙把電話接了，只聽了一句，臉色就沉了下來，回頭對姜湖說：「市局出事了。」
兩人趕到的時候，警局門口被裡三層外三層地圍著，好不容易擠了進去，就看見莫局站在邊上，臉色有點憔悴地回過頭來：「來了？」
沈夜熙愣住：「這……這不是……」
就在警局門口，一個龐大的屍體赤裸地靠著牆坐在地上，一道貫穿胸腹的傷口把皮肉都翻出來，露出裡面黃白的脂肪，懷裡抱著自己的頭，身後巨大的血字拖下來——審判。
死者是前城南分局局長，衛應賢。
「他不是被抓起來了么？」沈夜熙失聲問。
「託了上邊的關係，位子雖然沒保住，不過人以『證據不足』的名義，暫時放出來了。」莫局抹了把臉，從懷裡摸出根煙來點上，「昨天才出來的，今天就……」
「莫局，沈隊，屍體手裡攥了東西。」法醫叫了一聲，拿鑷子夾起一小塊紙片，小心地放在證物袋裡，拿過來。
上面很簡單，只有一行字——等你二十四個小時。
這時隊里其他人也趕到了，盛遙沒來得及吃早飯，嘴裡還叼了個包子，一看見這場面，當場默默地把包子吐出來，丟進了垃圾桶，面有菜色地問：「這二十四小時是要幹什麼？」
「二十四小時抓到他。」姜湖簡短地說。
「會不會是陷阱？」楊曼盯著黑眼圈問，然後她看見眾人看她的眼神，立刻非常自覺地補充了一句，「好，我知道了，這是廢話，這當然是陷阱。」
「他有陷阱，但是我們不一定會跳。」姜湖說，「所以，為了讓我們跳下去，他必須不停地向我們施壓，擾亂我們的認知和思考能力。」
「施什麼壓？」安怡寧問。
姜湖把目光移到坐在牆角的屍體上，所有人倒抽了一口冷氣，明白了——
「衛應賢的死亡時間大概是今天凌晨兩三點的時候。」安怡寧把驗屍報告放在沈夜熙的辦公桌上，「這傢伙被放回去以後一直住酒店，咱們的人已經過去了，酒店裡有血跡，大概是犯罪第一現場。」
沈夜熙說：「叫他們查查，衛應賢住的房間里的電話，昨天晚上有沒有打到