凱茜幫我搞定了一次求職面試。她的一個朋友創立了自己的公關公司，需要一名助理。其實就是乾乾秘書的活兒，不過頭銜好聽些，薪水也極為微薄，但我不在乎——畢竟公司老闆打算在沒有介紹信的情況下見見我（凱茜告訴女老闆我崩潰過一陣子，但目前已全面康復）。面試定在明天下午（該老闆的辦公室設在她家後院中，而她家恰好在威特尼）。我本應該花一整天修改簡歷並磨鍊面試技巧，我也確實乖乖照辦了；可惜斯科特打來了電話。
「我還希望跟你聊聊呢。」他說。
「沒有這個必要……我的意思是，你無須多說。那是……我們都知道那是我們犯傻。」
「我明白。」他說。他聽上去傷心欲絕，不像我夢魘中那個怒火萬丈的斯科特，倒挺像那個坐在我床邊、講起太太一屍兩命的斯科特。「但我真的很想跟你聊聊。」
「當然，」我說，「我們當然可以聊聊。」
「見面聊嗎？」
「噢，」我萬分不願意再去他家，「對不起，今天我辦不到。」我說。
「求你了，瑞秋！這很重要。」他顯得十分絕望，我不由自主地心頭一酸。我正在絞盡腦汁編借口，他又說：「求你了！」於是我脫口說了句「好吧」，話一出口就後悔不已。
報上又登載了關於梅根孩子的報道，也就是她那個夭亡的頭生子。嗯，實際上是關於孩子的父親。記者掘地三尺找到了他，他名叫克雷格·麥肯齊，四年前因吸食過量海洛因死於西班牙。這樣一來，殺梅根的兇手便不可能是他。不過話說回來，我也從未覺得那是殺人動機：如果有人要為她過去欠的血債向她索命，大可以幾年前就動手嘛。那疑兇還剩下些什麼人？只怕逃不出慣例：丈夫，或是情人。斯科特，或者卡馬爾。不然就是某個偶然對梅根起了殺機的兇手——一個初試啼聲的連環殺人魔？她會是連環殺人案中的首位受害者嗎？比如魏瑪·麥克凱恩、波琳·里德？再說了，誰說兇手就一定是個男人？梅根·希普韋爾是個嬌小女子，身段頗為小巧玲瓏，制服她用不著花多大力氣。
下午
他打開門時，我首先注意到的是氣味：那是汗味混著啤酒，聞上去又臭又酸，隱隱還有種更不堪的味道——腐爛的味道。他身穿一條運動褲、一件污漬斑斑的灰T恤，頭髮油膩膩，身上滑溜溜，彷彿正在發燒。
「你還好嗎？」我問他，他對我咧嘴露出笑容。看來他在酗酒。
「我沒事，進來，進來。」我不想進門，但還是邁步進了門。
靠街那一側的窗帘拉得嚴嚴實實，客廳染上了一抹紅，倒是跟這裡的熱度和氣味頗為相襯。
斯科特施施然走進廚房，打開冰箱取出一瓶啤酒。
「過來坐下。」他說，「喝一杯。」他的笑容僵硬而冰冷，不帶一絲暖意，神情中隱隱有些刻薄之色：周六早晨我們做愛後他流露出的那種輕蔑依然掛在他的臉上。
「我不能待太久。」我告訴他，「明天我有個求職面試，必須做點兒準備。」
「是嗎？」他揚起雙眉一屁股坐下來，又向我踢過來一張椅子，「坐下喝一杯吧。」他的口吻分明是在下令，而不是邀約。我在他的對面坐下，他把啤酒瓶向我推過來。我拿起酒瓶輕啜了一口。我能聽到屋外傳來陣陣尖叫，那是小孩在某處後院里玩耍；火車微弱但卻熟悉的「隆隆」響聲從更遠處傳過來。「昨天警方得知了DNA檢驗結果。」斯科特說，「萊麗昨晚來見過我。」他頓了頓等我接話，但我生怕說錯話，於是一聲不吭。「孩子不是我的，不是我的。有意思的是，也不是卡馬爾的。」他放聲哈哈笑了起來。「所以她還勾搭著別的情夫，你相信嗎？」他的微笑真是令人心驚。「關於另外那個情夫，你什麼也不知道，對吧？她沒有跟你透露過他的事，對吧？」笑意一點點從他的臉上消失，我有種不祥的預感，不祥至極。我起身向門口邁了一步，但他立刻攔在我身前，雙手猛地攥住我的胳膊，把我一把推回椅子上。
「他媽的，給我坐好。」他從我的肩上搶過手袋扔到屋子的角落。
「斯科特，我不知道發生了什麼……」
「少裝蒜！」他大吼一聲向我逼過來，「你跟梅根不是很親近嗎？你一定知道她所有的情夫！」
他發現真相了——這個念頭剛剛從腦海中閃過，他一定就從我臉上看出了端倪，於是又逼近幾步，令人作嘔的呼吸噴上了我的面孔，嘴裡說道：「說吧，瑞秋，說出來。」
我搖搖頭，他揮起一隻手，正好撞上我面前的啤酒瓶。啤酒瓶滾下了桌子，在瓷磚地面上摔得粉碎。
「見鬼，你壓根兒沒有跟她碰過面！」他嘶吼道，「你對我說的每個字都是謊話，沒有一句不是。」
我垂下頭站起身，囁嚅道：「對不起，真的對不起。」我竭力繞過桌子去取手袋和手機，但他又一把攥住了我的胳膊。
「你為什麼要這麼干？」他問道，「你有什麼企圖？你的腦子出了什麼毛病？」
他直勾勾地瞪著我，我嚇得魂飛天外，但與此同時，我心裡卻清楚他的話並非毫無道理：我理應向他做出解釋。於是我沒有抽身，任由他的指甲掐進我的胳膊，儘力清楚平靜地把話說出口。我竭力不流眼淚，竭力不惶恐。
「我想告訴你卡馬爾的事。」我告訴他，「我說過，我親眼目睹他們幽會，但如果我只是一個搭火車經過的路人，你不會把我的話放在心上，我必須……」
「你必須！」他放開我轉過身去，「你居然跟我講你必須……」他的口吻緩和了些——他正漸漸平靜下來。我深吸一口氣竭力鎮定。
「我想幫你。」我說，「我知道警方總會懷疑受害者的丈夫，我想讓你知道她暗地裡有個情人……」
「所以你就信口瞎編，說你認識我太太？你知道這聽上去多瘋狂嗎？」
「我知道。」我從廚房裡取來一塊抹布，雙膝著地把四濺的啤酒清理乾淨。斯科特用兩肘支著膝蓋坐著，耷拉著腦袋。「她根本不是我想像中那個人。」他說，「我一點兒也摸不透她。」
我在水池裡擰乾抹布，又用冷水沖沖手。手袋就在幾英尺開外的屋角。我作勢想要去拿，但斯科特抬頭望了望我，於是我又停下沒有動，站在那兒背靠廚房檯面，雙手攀著它穩住腳步，以求定下心來。
「是萊麗警探告訴我的。」他說，「她問我是不是在跟你交往。」他放聲大笑，「跟你交往！上帝呀。我問她，你見過我太太有多美貌嗎？眼光總不能說降就降吧？」我頓時臉頰發燒，冷汗沿著後背淌了下來。「很顯然，安娜一直在說你的壞話，她見過你在附近轉悠。結果你的假話就這麼穿幫了：我說，我們沒有交往，瑞秋只是梅根的舊友，她在幫我……」他又笑了，笑得低沉而又陰森。「結果萊麗警探說，瑞秋不認識梅根，她只是個可憐巴巴、空虛無聊的撒謊精。」笑意從他臉上消失了，「你們都是撒謊精，沒有一個不是。」
這時我的電話發出幾聲「嗶嗶」響。我向手袋邁出一步，但斯科特搶在了我前面。
「急什麼，」他說著拿起手袋，「我們還沒有說完呢。」他把手袋裡的東西一股腦倒在桌上：手機、錢包、鑰匙、口紅、衛生棉條、信用卡收據。「我想知道你告訴我的事情到底有多少是胡扯。」他優哉游哉地拿起手機盯著屏幕，又抬眼正視我，目光瞬間變得冰冷。他大聲念道：「您與阿卜迪克醫生的預約已確認，定於8月19日周一下午4點30分。如您屆時無法就診，請注意需提前二十四小時通知本診所。」
「斯科特……」
「到底在搞什麼鬼？」他的話簡直是從牙縫裡擠出來的，「你究竟在玩什麼花招？你都跟他說了些什麼？」
「我什麼也沒跟他說……」他把手機扔到桌上，雙手握拳向我走過來。我一步步退到了屋角，後背緊貼著牆壁和玻璃門。「我只是想要……我只是想要幫忙。」他揚起一隻手，我打個哆嗦低下頭，靜等大禍臨頭。就在那一刻，我卻恍然悟到自己曾經經歷過這一幕，當時的境況恰如此情此景，可惜我記不起來具體時間，眼下也來不及細想。斯科特的拳頭並沒有落在我身上，但他緊緊攥住我的肩頭，拇指深深地嵌進了我的肩窩，痛得我喊出了聲。
「這麼久了，」他咬牙切齒地說，「這麼長時間，我還以為你站在我這邊，其實你是在暗地裡對付我。你在向他告密，對吧？把我和梅根的事情透露給他。就是你煽動警方懷疑我，就是你……」
「不，請別亂猜，事情不是這樣。我確實想幫你。」他的右手正在一路往上滑，滑到後頸揪住我的頭髮使勁一拽。「斯科特，求你別動手，求你了。你會弄疼我的，求你了。」他拖著我向前門走去。我頓時鬆了口氣：看來他會把我趕出門。感謝上帝。
可惜他並沒有趕我出門，反而罵罵咧咧地拖我上了樓。我試圖反抗，但他身強力壯，掙扎沒有一點兒用。我號哭著求饒「請別動手，行行好」；我