拴好門，瑟若疲憊不堪的靠在門上，聽著查禮的腳步聲走過踏板，逐漸遠去。
好一陣子，小船吱吱嘎嘎搖晃了一陣，然後靜止下來，又恢複了沉默。
拉吉跑到船另一端黑暗的房間，回來時急著輕抓著瑟若，在她腳邊雀躍著。她把牠抱了起來，放在舊沙發一角，感到身心睏倦已極。連上床的力氣都沒有，何況，這時也睡不著。
坐下來，好好放鬆一下。她的下巴靠著拉吉絲緞般的頭。她回想自己曾對查禮說，今晚是這麼靜，連一根針掉下來的聲音都聽得到。當他還伴著她的時候，這話倒是真的。此時，他走了，只剩她一人獨坐在夜半的船屋中，她耳中滿是各種細微的聲音：輕柔的水浪拍撫船身的聲音；老鼠在船板下跑動的聲音；甲板熱脹冷縮，在夜晚空氣中收縮的吱嘎聲；荷葉上蛙鳴的聲音；拉吉均勻的呼吸聲，還有客廳、餐室中的門廊掛的珠簾，輕擺互撞，發出喀哩喀拉的碰擊聲。
一種奇異不安的感覺，非常慢，非常慢，悄然潛入這間擁塞的小房間，一種焦慮又急迫的感覺，幾乎是非常真實的，像是躡著腳尖走近瑟若，站在她的手肘上，耳語著——激勵著——戳刺著她已經疲憊困頓的大腦，恢複清醒，集中注意。那感覺那麼倔強，或許，珍納已經進入她的房間，試著和她說話……
有一陣子，感覺到有某個人——難道會是珍納？——炯炯有神的注視著瑟若。瑟若全身痙攣，往後望了望，什麼也沒有。廉價棉布做成的窗帘一動也沒動，遮住了黑暗的格子窗戶，也遮斷了夜晚的月光。
沉默中，有一股無言的堅持信念，使瑟若集中了全副精神——一定有某種東西在那兒。瑟若疲乏昏沉的頭腦，倏然清醒過來，靈敏警覺。她安靜的僵坐著，全身神經緊繃，這回是全然清醒過來，瞪視著四周。
客廳仍是她離去前的樣子，沒有任何東西變動過。仍然是那幾張椅子，罩著陳舊的印花棉布椅套。那幾張雕刻繁飾的桌子，在繁複刻入的隙縫中，沉積了好些年的灰塵。狹窄房間四壁牆上，是一大列木質書架，林林總總的圖書，像一排襤褸的老隊伍，一本書挨著另一本書。牆上一本泛黃的日曆，早過了日期，彷彿永無止期的掛在那根釘子上。旁邊有張雕刻的胡桃木桌子。麻黃為底的羊毛地毯，經歷了漫長歲月，十分陳舊模糊。這張英國製的地毯，打從織布機上誕生之後，行經迢迢千萬里，竟然到了群山聳峙的喀什米爾，鋪在泊淀於達爾湖中的船屋裡。如今就在她的腳下，仍可看出那褪了色的紅色和藍色……瑟若想：這地毯能說上好長的故事。定神一看，那陳舊的地毯上，寫著——「講故事的人，把美麗的字句串起來，就像珠子串在線上。」……
窗外，一隻青蛙又躍過水麵。一陣微風從山崗那邊拂來，吹得藤懸木的樹葉沙沙作響，窗帘也因風吹起。毛都快磨光的地毯，也因風縐起了無聲的連漪。進入餐室那道珠簾的珠串，也被吹得搖擺碰撞，發出喀哩喀啦的響聲。珠子——紅的、綠的、白的、黃的：玻璃的珠子，眨著眼，閃著光；瓷的珠子，不透明又光滑的瓷珠，藍色的瓷珠……
喀哩喀……喀拉喀……喀哩喀……沉靜中，有一個微小的聲音，一再重複著說：「看！……看！……看！」
在瑟若的腦海中，有什麼聲音也碰撞得喀啦一聲，就像照相機的快門一閃，她不自覺大聲叫了起來。
「對啦！『就像珠子串在線上』！對啦，怎麼以前沒想到呢？——就是那——珠簾，就是珍納的紀錄。」
她把拉吉放在地板上，站了起來。
為什麼以前都沒注意到珠簾？這些珠串湊合起來，並不能拼成一幅圖案。許多小珠子連成長短，其間用較大的藍色瓷珠分開。正是點與線。這麼簡單，簡單得像一頁摩斯電碼（用長短線表示字母的電碼）……這麼做是既快捷又容易……
瑟若快活的跑到桌邊，拿起筆和本子，把雕刻的椅子拉到珠簾前，坐下來，面對珠簾，井然有序、從上至下，記下每一串珠串、珠子的順序。
這封信，旁人看不出有何意義，滿是點和線。長珠、短珠，和藍色的瓷珠，當然，這些都是密碼，查禮會懂的。沉靜中，她迅速寫下來。
蘆葦叢中，夜鳥又叫了。微風從湖面拂來，拂起了荷葉，湖水又輕輕拍打著船身。拉吉在沙發上睡著了，鼻息均勻。瑟若的鉛筆時慢時停，她的眼睛一直盯著看……
有人在注視她。她十分確定。那種第六感很奇異，卻絕不會有錯。瑟若脊柱發毛，頭皮緊繃，她強迫自己回過頭看，後面並沒有人。窗帘全攏上了，不可能有人站在岸邊，或從船上望進來。如果有任何人走到甲板上，或劃著客船接近「女巫號」，在這萬籟俱寂的晚上，她一定會聽得到。看來，是身上的神經開了她一個玩笑。
不！那種被釘梢的感覺，一直在增強、增強，好像對方只在咫尺之內，幾乎快觸到她的手邊。太強了，那感覺太強了，淹沒了其他所有的感覺，瑟若瀕臨絕地似的僵坐著，豎耳傾聽。
珠簾後方某一處的船板喀啦響了一聲，連瑟若腳下的地板都為之一震。她的感覺是對了，某一個人正在船上。船板經常會響，未必就有什麼事。有時整夜都會響，原因可能有一打，都無足輕重——可是剛剛那一震，震動了整艘「女巫號」，是絕對錯不了的。一定有某個人在船上某處的黑暗中移了一步。
瑟若緊張、顫抖地凝神傾聽著，心想不可能有人會到船上來，水路、陸路都不可能。只要有人登船，一定會造成更大的聲音，更大的震動——哪怕只微微移動一步。……
這時她猛然想起，岸上還有查禮派來看守的人，這下才心頭一鬆。何況，遠處還有好幾個人在看守。也許其中有一個人，走到踏板上，船隻才會感到輕輕一震。在查禮手下的監視下，絕不可能有任何陌生人上到這條船上來。她驚慌得真有些蠢，此時她是絕對安全的。
瑟若又拿起了鉛筆。在暗處，船板一而再、再而三響個不停，輕巧的腳步，使整艘小船都震動了。一次——又一次——再一次……
拉吉停止打呼，抬起了頭，牠的眼睛明亮機警，頭微微歪向一邊。
有人在船上走動。不，不止在船上，而是在這艘船裡面——
門窗都鎖好拴上，又有人在岸上看守，難道這還沒用？原來船中已有人潛伏了，這人早就來了，等在黑暗中，就在那道詭譎的、眨著眼的珠簾後面。
瑟若僵直的坐著，一動也不敢動。懼怕使她的身體緊繃著，一顆心就像掉在陷阱中的動物般的驚慌。
查禮曾說她是安全的——她有槍，離船二十碼遠的岸上還有人看守。此時她唯一能做的只有大叫了。槍在卧室的枕頭下，要去卧室，還得走過珠簾後的黑暗處，此時她卻連動一下或呼吸的力氣都沒有了。她張開了嘴想叫，可是喉嚨卻乾澀得叫不出來，好像她被困在一場噩夢中，眼睛卻是睜著的。
她聽到拉吉在身後跳下了沙發，地板響了一聲，牠站在她身邊，輕輕抓著她，又望了望閃亮珠簾後的黑暗處。船身又輕輕震動了，好像有人悄然走過餐室，她幾乎可以聽到那人的呼吸聲。在寂靜中，那聲音怎麼會變得這麼大聲？重重的捶擊著她的心。
珠簾後的暗處，有什麼東西在移動。一雙眼睛在看她，一隻手已經伸向帘子的一邊——一隻可怕的手……
瑟若想喊叫，可是太恐懼了，喉嚨竟發不出聲音。當帘子快拉開時，身邊的拉吉卻在搖著尾巴。
原來是雨果正站在珠簾旁俯視著她。
「雨果！啊！雨果！——上帝！我真被你嚇壞了，雨果，你真壞透了——我快嚇死了！我以為你把拉吉送來就回去了。——噢！雨果！」
瑟若一下子崩潰了，全身虛脫無力。她喘著、哭泣著、上氣不接下氣、歇斯底里、全身鬆懈。用手背拭了拭迸出的淚水，又對著雨果大笑。
可是，總好像有什麼不大對勁，有什麼地方離了譜。
為什麼雨果不笑？為什麼他一句話也不說？為什麼他看起來這麼——這麼——
瑟若剛剛放鬆的心，這會兒又像被一隻冷冷的手緊緊捏住——非常慢，非常慢——愈抓愈緊，她掙扎著站起來凝視著雨果，手緊握著雕刻的椅背。屋子裡有一股奇異的味道——很模糊。窗子若是打開的，她可能不會注意。這味道喚起了她可怕的回憶……
雨果說：「瑟若，你在做什麼？」
他的聲音變成一個陌生人的聲音，語氣雖然柔和，可是沒有任何感情——低得幾乎像耳語。
瑟若說：「雨果！別這樣看著我嘛！怎麼啦？」她的聲音也走了調。
雨果的視線，一直沒有離開她的臉。他再次問：「瑟若，你在做什麼？你記下什麼了，是嗎？」
瑟若沒有回答，只是麻木的望著他，目光中混合著好奇。
雨果說：「我看到你了，我一直在餐具室看著你。你記下來了，是嗎？我沒想到就在這兒，你是怎麼發現的？」