「現在安妮該干針線活了。」瑪麗拉看了看時鐘，走出門去。這正是八月金黃色的下午，萬物都在暑熱中昏昏欲睡。「她跟黛安娜已經玩了不少時間，比我們允許的多出了半個時辰。這會兒她還坐在木料堆里跟馬修嘮嘮叨叨，說個沒完，可她明知道這會兒該是她幹活的時候。不用說，馬修像個十足的傻瓜，還在聽著哩。我從未見過這樣沒腦子的男人，她越說，說的事越古怪，明擺著，他越高興。安妮·雪莉，你這就到這裡來，聽到沒有？」
頓時西窗發出一連串斷斷續續的噼里啪啦聲，安妮隨之從院子里飛奔過來。只見她雙目炯炯有神，兩頰緋紅，沒有打成辮子的頭髮披散在腦後，亮晶晶的。
「哦，瑪麗拉，」她氣喘吁吁道，「下星期主日學校要舉辦野餐活動了——在哈蒙·安德魯斯先生的地里，就跟『閃光的湖』緊挨著。總監貝爾先生的太太和雷切爾·林德太太準備給我們做冰淇淋呢——想到沒有，瑪麗拉——是冰淇淋！哦，瑪麗拉，我能去嗎？」
「你倒是看看鐘，安妮。我跟你說過要什麼時辰回來的？」
「兩點——可野餐有多好呀，瑪麗拉！我能去嗎？哦，我從未參加過野餐——我夢到過野餐，可我從未——」
「不錯，我要你兩點鐘回來，可現在已經是兩點四十五分了。我倒是想知道，你為什麼不按我的吩咐辦，安妮。」
「可不，我是想按你說的辦，瑪麗拉，可你不知道迷人的『悠閑的原野』是怎麼回事。當然，後來我還得跟馬修說說野餐的事。馬修就是愛聽我說。請問，我能去嗎？」
「你得學會抵制『悠閑的原野』一類的誘惑。我吩咐你什麼時辰回來，就是什麼時辰，不能晚了半個小時。而且你也不可以中途去跟什麼愛聽你說話的人交談。說到野餐，你當然可以去。你是主日學校的學生。再說其他的女孩子都準備去，我是不會不讓你去的。」
「可，可，」安妮吞吞吐吐起來，「黛安娜說每個人得帶一籃子吃的東西。你是知道的，瑪麗拉，我不會燒菜。」
「得了，你用不著不踏實。我會給你烤一籃子吃的。」
「哦，我親愛的好瑪麗拉。哦，你對我太好了。哦，我太感謝你了。」
安妮連說了幾個「哦」後，身子撲到了瑪麗拉的懷抱中，高興得狂吻起瑪麗拉那灰黃色的臉頰來。瑪麗拉一輩子第一次得到孩子心甘情願的親吻。這一陣突如其來甜蜜的親吻使得瑪麗拉不禁心頭一震。安妮的衝動中的愛撫令她暗自歡喜，也許正因為此，她才粗暴地說：「得了，得了，別犯傻了，吻什麼呢。我一直就耐著心等你哪天把心安下來，踏實起來。現在去把碎布頭拿來，吃茶點前，得縫好一大塊。」
「我可不喜歡擺弄碎布頭。」安妮愁眉苦臉地說罷，嘆了口氣，找來針線籃，在一大堆有紅有白的小布片前坐了下來，「我覺得有些針線活是挺不錯的，可是縫起碎布片來就沒有心思想像了。一個小縫口接一個小縫口，沒完沒了。不過我當然願做綠山牆裡的縫碎布頭的安妮，而不願做不幹活、只管玩的其他地方的安妮。不過但願縫碎布片的時間過得像跟黛安娜玩的時間一樣快。哦，咱們的日子真叫妙，瑪麗拉。我得有足夠的時間去想像，這我是能做到的。黛安娜在其他方面樣樣都沒得說的。你是知道的，有個小地方，就在咱們的農田和芭里先生農田之間，就在小溪的對岸。那是威廉·貝爾先生家的。拐角處有塊地方，周圍是白樺樹——那兒可浪漫了，瑪麗拉。黛安娜和我的遊戲房就建在那兒。我們管它叫『悠閑的原野』。這名字夠有詩意的吧？告訴你吧，那是我花了好長時間想出來的。我差不多整夜都沒合眼才想出這個名字來。就在我耐不住就要睡去的時候，靈機一動，突然冒出這麼個名字來。黛安娜一聽，高興得發瘋了。我們的房子造得可精緻了。你得去看看，瑪麗拉——好不好？基座是用長滿苔蘚的大石塊壘的，木板擱在樹木之間當架子，碟呀、盤呀全放在上面。那自然都是破了的，可我們想像它們全是完好的，這事兒想像起來是天底下最容易不過的事了。有隻盤子還印著紅黃兩色的常春藤小樹枝，漂亮極了。我們就把它放在客廳里。客廳里還擺著一塊『天仙玻璃』，像夢一樣可愛。那是黛安娜從她家雞舍後面的林子里找來的。玻璃五彩繽紛，像彩虹——就是那種還未完全形成的小彩虹。黛安娜媽媽告訴她說，那原是她家吊燈上的玻璃，後來打破了。可我倆把它想像成一天夜裡仙女們舉行舞會時失落的，那不就更美了嗎？所以我們管它叫『天仙玻璃』。馬修準備為我們做張桌子。哦，我倆給芭里家農田裡的圓圓的小池塘取名叫『柳池』。這名字是我從黛安娜借給我的那本書里找到的。那書讀起來真叫激動人心，瑪麗拉。女主人公有五個情人，我對其中一個最滿意。她長得很漂亮，她經歷過大劫難。她輕而易舉就暈過去。我希望自己也能暈過去，你說是不是，瑪麗拉？那就太浪漫了。我儘管瘦，身體可棒了。我相信自己在長胖。你認為我在長胖嗎？每天早晨，我起床的時候都要看看胳膊肘上是不是長出肉窩來。黛安娜有一件中袖的新衣服。她準備穿著去野餐。哦，我多希望下星期三是個晴朗的好天氣。我覺得，要是發生什麼事使我去不了野餐，那該多叫人失望，我可受不了。不過我還是能挺過來的，只是我肯定，那成了我終生的不幸。即使今後我能參加上百次的野餐也不管用，彌補不了這次失去的機會。他們打算在『閃光的湖』上划船——正如我說的，還有冰淇淋哩。我從未嘗過冰淇淋。黛安娜想著法子給我說冰淇淋是什麼樣的，可我認為，那是一種難以想像的東西。」
「安妮，你看鐘，你喋喋不休說了十分鐘了。」瑪麗拉道，「哪怕是看在我的好奇心分上，你能不能閉上嘴十分鐘不說話呢？」
安妮果真住了口。可這個星期剩下的時間裡，她說的是野餐，想的是野餐，夢的也是野餐。星期六，天下雨了，她變得心神不寧起來，生怕這雨一直下到星期三。瑪麗拉為了讓她的心安定下來，讓她多縫了一方塊碎布片。
星期天，從教堂回家的路上，安妮對瑪麗拉透露牧師在講壇上宣布舉行野餐的消息，她興奮得渾身發冷。
「我整個脊背直打戰，瑪麗拉！當時我簡直不相信真的會有這回事，我擔心那是我想像出來的。可既然是牧師在講壇上宣布的，那不信也得信。」
「你的心事也太重了，安妮，」瑪麗拉嘆了口氣，說，「我擔心你這輩子免不了會遇到許許多多次的失望哩。」
「哦，瑪麗拉，對事情存著希望，那也能獲得一半的快樂呢。」安妮高聲說，「也許你最終得不到，可什麼也擋不住你因期望而獲得的樂趣。雷切爾太太說：『一無所求的人才是幸福的，因為他不會失望。』可我認為，無所求比失望還要糟。」
這一天瑪麗拉也和平常一樣，別著紫水晶胸針上教堂。她上教堂時，一向都別著自己的這枚胸針。在她看來，要是不別上那就是褻瀆——就跟忘了帶聖經和不奉獻幾分錢一樣糟。這枚胸針是瑪麗拉最珍貴的財產，是她的以航海為生的舅舅送給她媽媽，後來她媽媽又轉贈給了她，胸針是老式的，呈橢圓形，裡面裝著她媽媽的一綹頭髮，周圍鑲嵌著精細的紫色水晶。瑪麗拉對珍貴的寶石一竅不通，不知道這水晶有多麼精緻，但她認為它們很美，一想到脖子上、漂亮的褐色花緞衣服上閃爍著紫色的光輝，就會喜形於色，儘管她自己看不到也樂此不疲。
安妮第一次看到這枚胸針時，高興得讚不絕口。
「哦，瑪麗拉，這胸針可真是雅緻得沒得說了。我不知道你別了這樣的胸針怎麼還聽得進佈道和禱詞。換了我，就辦不到。我覺得紫水晶太可愛了。我過去想像中的寶石就是這個樣子。很早很早以前，我還沒有見過寶石，可我在書中讀到過，便努力想像那是什麼樣的。在我的想像中它們可能是閃閃發光的紫色石子。有一天我在一位太太的戒指上看到一顆真正的寶石，我失望得驚叫起來。那顆寶石自然非常好看，可不是想像中的那種。你能不能讓我拿一分鐘呢，瑪麗拉？你是不是認為，紫水晶是高貴的紫羅蘭的靈魂？」