奧索回到家裡，發現高龍芭因他外出未歸已多時而憂心忡忡，一見到他，才恢複她平時那種精神狀態，沉靜之中透著一絲哀愁。晚餐時，兄妹只閑聊一些無關緊要的話題。奧索見妹妹神情淡定平和，便放膽向她敘述了自己與兩個強盜相遇的經過，甚至還不失開開玩笑地談及，小姑娘戚麗娜在宗教情感與人品道德上，是如何從她叔叔及其可敬的同行加斯特里科尼先生那裡，得到了無微不至的關懷與教導。
「布蘭多拉契奧是一個靠譜的人，」高龍芭說，「可是那位加斯特里科尼，我聽說，此人很不靠譜。」
「我倒認為這兩個人是半斤八兩，相差無幾，」奧索發表評論說，「兩個人都公開與社會對抗。犯了第一次案後，自然而然就接著犯下其他的案子，不過，他們也許並不比那些並未落草為寇的人更為有罪。」
他妹妹聽了此話，臉上閃現出一道喜悅之色。
「是的，」奧索繼續說道，「這些苦命人也有自己的榮譽感，他們走上這條亡命之路，是出於可怕的偏激思想，而不是出於卑鄙無恥的貪慾。」
到這裡，兩人都沉默了好一會兒。
「哥哥，」高龍芭一邊給他倒咖啡，一邊說，「您大概知道夏爾·巴蒂斯特·彼埃特里昨夜去世了吧？他是患瘧疾病死的。」
「此人是誰？」
「本村人，是瑪德萊娜的丈夫，咱們父親臨死前就是把自己的活頁夾交託給瑪德萊娜的。現在，未亡人來找我，請我去守靈，還求我唱唱輓歌。最好您也跟我一道去，因為大家都是街坊鄰居，在咱們這種小地方，這種禮節是不能免的。」
「跟你去守靈？去他的吧，高龍芭！我可不願意自己的妹妹在大庭廣眾之下這樣拋頭露面。」
「奧索，」高龍芭勸說道，「每個人都有自己哀悼死者的方式。唱輓歌是咱們祖先傳下來的方式。我們應該把它當作古老的風俗習慣來遵守。瑪德萊娜沒有唱輓歌的能力，本地倒有一個唱輓歌的高手菲斯彼娜老婆子，可惜她病了。總得有人去唱啊。」
「不要以為如果沒有人在守靈中唱幾支破輓歌，死者在陰間就會走投無路。高龍芭，你一定要去守靈，那你就去吧，如果你執意認為我應該跟你一道去，我也可以奉陪，但請你別即席唱輓歌，因為在你這樣的年齡去做這件事，實在有失體面……妹妹，就算我求你啦。」
「哥哥，我已經答應人家了，您知道，這是本鄉本土的風俗。而且，我再說一遍，只有我才能即席作歌。」
「愚昧透頂的風俗！」
「去唱這種輓歌，其實我自己會感到很不好受。這會勾起我的回憶，想起我們自家的不幸，到第二天，我還很可能因此而病倒，即使如此，我也必須去。哥哥，讓我去吧。您不記得嗎？在阿雅克修的時候，那位英國小姐經常對咱們的古老風俗冷嘲熱諷，而您還要求我專為她即席吟歌以博她一樂。難道我現在不能為這些可憐的老鄉即席唱唱歌嗎？他們會因此而感謝我的，聽了我的歌，他們也會減少一些痛苦。」
「好吧，隨你的便。我敢打賭，你的輓歌早就寫好了，你不願意不唱而白白浪費。」
「沒有，哥哥，輓歌不能預先寫好，我要站在死者的面前，心裡想著還活著的人，待自己也熱淚盈眶，才把湧上心頭的東西唱出來。」
這幾句話講得樸實真切，足見高龍芭小姐毫無半點想要炫耀自己詩才的虛榮心理。奧索終於被說服了，便隨著妹妹來到辦喪事的人家。在全家最大的房間里，死者停放在一張桌子上，臉露在外面。房間的門窗都大大敞開，桌子周邊點著一些蠟燭。死者的妻子坐在靠近死者頭部的方位，在她後面，是一大群婦女，她們幾乎佔滿了整個房間的一邊。房間另一邊則站著一排排男子，他們都脫了帽，眼睛都注視著遺體，不出聲響地在默哀。每個來弔唁的人都走到桌旁，吻抱一下死者 ，向遺孀與兒子點頭致意，然後一言不發退到人群之中，但不時也有某位弔唁者打破靜默肅穆的氛圍，對死者傾訴幾句，一位老大娘這樣說：「你為什麼要撇下你賢惠的妻子呢？難道她沒有好好地伺候你？你還缺什麼呢？你的兒媳很快就會給你添一個孫子啦，你為什麼不等一個月再走？」
死者的兒子是一個身材魁梧的青年，他緊緊握住亡父冰冷的手，這樣哭喊道：「您為什麼不死於非命 呢？那樣我們還可以給您報仇泄憤啊！」
奧索進到這個房間時，正好聽到了以上幾句傾訴。人群一見他來到，便讓出一條路來，並發出一片好奇的低語聲，看得出來大家在期待輓歌女出場，因為她的來到而大感興奮。高龍芭上前擁抱了一下死者的遺孀，握著她的手，垂下眼睛，深思了幾分鐘。接著，她把美紗羅往後一撩，定睛注視著死者，然後，俯身向著遺體，臉色煞白，與死者無異，於是，她便開唱起來：
夏爾·巴蒂斯特！願基督收容你的靈魂！
人生在世，就是受苦受難。
而今你來到新的地方
既不寒冷，也無陽光。
你無須再用鐮刀去砍柴，也無須用重鎬去鋤地。
再也沒有苦活累活要你去干。
從今往後，你每一天都是星期日。
夏爾·巴蒂斯特，願基督收容你的靈魂！
你兒子會代替你當家做主。
我見過大橡樹轟然倒地，被西風刮幹了枝葉。
我以為大樹已死。
後來我又經過樹前。
見它根部又長出了新芽嫩枝。
新芽嫩枝又長成為橡樹
枝葉繁茂，濃蔭蔽地。
瑪德萊娜啊，你在新樹粗壯的枝丫下休息吧
常常惦記著以前的那棵老橡樹喲。
高龍芭唱到這裡，瑪德萊娜不禁失聲痛哭。有兩三個粗漢，平日都是殺人不眨眼的主，開槍打人就像打山雞那樣若無其事，這時也被輓歌感動，偷偷在擦拭自己古銅色臉上的大滴大滴眼淚。
高龍芭就這麼繼續唱了一些時候，有時是對死者唱訴，有時是對家屬唱訴，有時又用輓歌中常見的擬人方式，讓死者現身說法，出來安慰自己的家人，或勸導自己的朋友。她越唱臉上越煥發出莊嚴崇高的神采，面膚也泛出了透亮的玫瑰色，更襯托出她牙齒的潔白和兩眼炯炯有神的明亮。她簡直就像一個站在三腳架上的希臘女祭司。她周圍簇擁而立的人群鴉雀無聲，偶爾只有幾聲嘆息，幾聲嗚咽。奧索對這種蠻荒之野的原始吟唱，不像周圍人群那樣聽得進去，但他卻很快被人群的情緒所感染。因此，他躲到屋裡一個避光的角落，像死者的兒子一樣哭泣起來。
突然，人群中發生一陣輕微的騷動。人們讓出一條路來，幾個陌生人便走了進來。從大家畢恭畢敬的態度與連忙讓路的反應來看，來者顯然都是重要人物。他們的光臨使這一家子人頗有蓬蓽生輝之感。但出於對輓歌的尊重，沒有一個人去跟來者說話。進來的人中，為首者約四十來歲，身著黑色禮服，系著紅色的帶有玫瑰花結的勛帶，臉上有一種威嚴而自信的神情，使人一看便猜出是省長。跟在他身後的是一個身軀微駝的老頭子，臉色蠟黃，戴著一副綠色的遮光的眼鏡，但並沒有遮掩住他那膽怯而不安的眼神。他穿的禮服頗不合身，稍嫌寬大，雖則嶄新，但顯而易見是早年縫製的。他緊靠著省長，寸步不離，似乎想永遠躲在省長的濃蔭庇護之下。他身後則有兩個身材高壯的青年，皮膚被曬得黝黑，滿臉都是絡腮鬍子，目光狂傲，左顧右盼，旁若無人，十分放肆。奧索因多年離家外出，早已忘卻村裡人的形貌，但戴綠色遮光眼鏡的老頭一出現，立刻便喚醒了他腦海中往日的記憶。老頭緊跟著省長，單憑這一點即可明白他的身份。此人即乃彼埃特拉納拉村的村長、律師巴里契尼是也。他帶兩個兒子隨行，是為了陪同省長前來觀看輓歌儀式。此時，奧索的心情五味俱全，實難形容，但父親的仇人一出現，便使他產生了一種厭惡之感，長期以來他一直摒拒否認的那些懷疑，立即在他心頭復活，並使他感到確切可信。
高龍芭一見不共戴天的仇家，她原來那張表情豐富的臉立即變得陰森可怕，臉色刷白，聲音嘶啞，已開始唱出的歌詞戛然而止……但她很快又把她的輓歌唱下去，不過唱出來的是另一種新的慷慨激昂之情：
蒼鷹在空巢前
宛轉哀鳴
鳥雀環飛
嘲笑其悲痛。
高龍芭唱到這裡，人們聽見有人偷偷在下面取笑，原來是村長帶來的那兩個年輕人弄出來的動靜，他們一定是認為這個比喻太誇張了。
那隻蒼鷹必將醒來，展開雙翅
用利嘴把敵人啄得鮮血淋漓！
你啊，夏爾·巴蒂斯特
且讓你的朋友向你道別吧。
他們的眼淚已經流夠啦。
只有可憐的小孤女還沒有為你痛哭。
她為什麼要哭你呢？
你在全家的照料下
已經壽終正寢，永遠安息