姜雲傑越想疑問越多，一直折騰到了後半夜才睡著。第二天，姜雲傑爬起床，正準備要對房間作全面仔細的檢查，這時木門被推開，冰灰灰氣喘吁吁地地站在門口。
「姜雲傑。」冰灰灰扯開大嗓門叫道。
姜雲傑一驚，「你怎麼知道我回來了？」
「不是我知道你回來，而是有件十萬火急的事要找你。」
「找我？」姜雲傑一愣。
「沒錯。林雪昨晚十二點鐘打電話把我從床上鬧醒，叫我今天早上無論如何要上南山嶺看看你是不是在家。」
「什麼事呀？」
「在青橋鎮去南木嶺的第一個拐彎路口，發生了一起車禍事件。林雪說撞死了一位大約五十多歲的婦女，長頭髮。根據在電視台看到的錄像，林雪懷疑死者是你媽媽。她說從外表穿著和臉部特徵來看，很像以前她看到許雅琴畫中的人物。」
姜雲傑大吃一驚，「什麼時候發生的？」
「大概是昨天下午三點左右。」
「三點左右？」那時，他正在通往喪魂谷的路上。
「除了派出所和交通局的人及時到了現場，電視台的記者也到了。交警初步判斷是一起車禍事故。肇事的是一輛破舊的解放牌貨車，司機已不知去向。現場的痕迹表明，車子先撞人倒地，然後車輪再碾壓死者的身體。究竟是車禍還是故意殺人，目前警方一時下不了結論。今天公安局出動大批人馬在全市範圍內搜尋肇事的司機，以及調查當時是否有目擊證人。」
姜雲傑趕到青橋鎮的現場時，在公路一側，用草席蓋著一具屍體，旁邊流了大量的鮮血。地面已有人專門用水清洗過，但滲透在路面中的血跡用肉眼仍依稀可辨。
旁邊站著幾個警察，一見姜雲傑走過來，其中一個人走上前來站在他面前。姜雲傑抬頭一看，正是他不願見到的人——楊濤海。
「老同學，我一大清早接到林雪的電話通知，在這裡等候你半個多小時了。」
「你——你怎麼在這裡？」姜雲傑不解道。
「老同學，我是青橋鎮派出所的負責人。這個案子發生在我的豁區範圍以內，難不成我見著案子要繞著走嗎？」楊濤海見姜雲傑默然未響，補充說道，「你幹嘛站著不動？快過去看看死者是不是你媽媽？」
姜雲傑小心翼翼揭開草席，儘管有心理準備，但還是被嚇了一跳。上半身已被壓扁，臉孔變得毫無血色。
死者正是他母親。姜雲傑很想撲上去，痛哭一場，可是一接觸到楊濤海射過來的目光，便抑制住內心中的悲憤，強忍著淚水沒有流出來。
「是不是你媽媽？」楊濤海問道。
姜雲傑點了點頭。
「死者身份基本上確定了。」楊濤海說道，「你可以處理你媽媽的後事了。我們還要去抓兇手。」
「抓兇手？」姜雲傑問道，「已確證我媽媽是被他人故意害死的嗎？」
「我們在搜集證據。出事的車輛已找到，但被火燒成了一個空殼。目前不清楚司機從那兒弄來一輛報廢的舊車。就憑撞後再一次碾壓，可以判他故意殺人。」楊濤海拍了拍姜雲傑的肩膀，「這是我上任後的第一宗案子，我一定要親自抓到兇手。」
說罷，手一揮和幾個警察坐著吉普車走了。
姜雲傑感到非常茫然，過了許久許久，才從附近村子裡找兩個年輕人，幫著他將母親的屍體抬回南山和他父親及妹妹埋葬一處。
之後，姜雲傑回到土磚房昏昏沉沉睡了一覺。才搭車進了萊市。
剛剛走下公車，林雪打來了電話，說要與他在貝逸樓見一面。
「雲傑，看你臉色多蒼白。」林雪關切地說道，「在家好好休息一段時間吧。」
「我沒事。」姜雲傑說道，「你不必為我擔心。」
林雪揣摸著要如何安慰姜雲傑怎樣才好，她對姜雲傑落到這般處境非常同情，然而卻感到自已對他的幫助極為有限，「你非要查清楚不可嗎？」
「對。我希望父母的死因有個合理的解釋，如果是天意，我姜雲傑認命。」姜雲傑思考著說，「如果裡面真的有什麼陰謀，我決不會放過其中的任何人。」
「雲傑，你是不是查到了什麼異常？」
「不錯。在我第二次上南木嶺的時候，我在井下撿到我父親用過的一枝鋼筆，鋼筆不是掉落井底，而是插在井壁上，而且筆套內有半張奇怪的圖。後來，在青橋鎮時，發現這半張圖在呂逸飛身上，而且呂逸飛還得到了另半張圖。兩張半圖合在一起，我當時看不懂是什麼意思，前天我上喪魂谷時才發現與一座名叫虎跳峽的山嶺一模一樣。所有這一切目前看起來不可思議，我想總有一天會有一個合理的解釋。」
「你懷疑你父親的死與這張圖有關？」
「不僅僅這些，雙兒曾告訴我，我父親的死是冰鐵鋒指使呂文男故意炸掉礦井，給外界造成冒頂的事故假象。可是，呂文男和冰鐵鋒先後死於非命，我覺得事情不是這般簡單。」
「難道雙兒說的不是實話？」
「也有可能雙兒對真正的內幕並不清楚。」
「就是說，這一切有可能是沖著這張圖來的？」
「有可能。只是我現在還無法斷定這張圖與我父親有什麼關係？呂逸飛又是如何得到這張圖的？」
「這麼說來，找到呂逸飛問一下就會知道？可是呂逸飛現在被警察局通緝，他家的事也撲朔迷離，父親和叔叔先後而死，現在又輪到他了。」
這時，林雪的手機響了。
趁著林雪接電話的時候，姜雲傑細細綴飲著咖啡。咖啡的香味飄進他的鼻孔，鑽進他的心底，他感到一陣濃烈的苦味。
通話完畢後，林雪叫服務生結了賬，提著包站起來，「雲傑，我得馬上採訪一個人。」
「誰？」
「張波。聽報社負責人說，這次撞死你母親的就是他。公安局以故意殺人罪逮捕了他。報社要我作一次詳細的調查，然後寫一篇新聞分析稿件。」
「張波？」姜雲傑腦子裡還在盤旋這個名字的時候，林雪的身影已消失在門口。
在姜雲傑小時候的記憶中，張波是新湖鄉赫赫有名的小混混頭目。不怕死，每次打群架總是第一個出頭，身上曾留下三四道刀傷。先是以保護費的名義為借口敲詐進南木嶺的外地司機，後來漸漸把黑手伸進南木嶺礦區。最開始，是出了煤窯事故的礦工家屬請他們與煤老闆談判時索要高價賠償，到後來煤老闆由於忍受不了他們漫天要價，便索性收買他們。當個別煤老闆財力發展到一定程度後，組織他們成了護礦隊。名義可以為煤老闆的礦山以及煤老闆作保安，暗地裡也加入搶奪較好的煤資源。
張波搖身一變，身價陡地大增。他的坐騎不再是過去的二手吉普，換成了進口的越野。按理說，他根本用不著弄一輛報廢的舊貨車，更不可能親自駕著去殺人。只要他開句口，他要辦的事自然有人出面替他辦。
弄一輛報廢舊車的目的僅僅就是為了製造車禍？而且事後還要毀滅證據？他這樣做的動機和目的是什麼？
再說，媽媽已經神經失常了，即使以前掌握了他們的秘密，還有什麼可怕的呢？
姜雲傑的心情此時非常複雜。事情遠遠不是他復仇那般簡單，所有這一切似乎黑幕重重，案件的背後有一隻隱藏的巨手在操縱。
姜雲傑喝完最後一口咖啡時，緩緩地走出門。戶外的空氣新鮮，舒暢。街上的行人步履匆匆，密集。姜雲傑慢騰騰地在街上躑踽，沉重。
四年前，他無法掌握自已的命運，四年後的今天，他依然是這樣。人的生命像脆弱的草根，大風一吹，就無蹤無影。
「雲傑，雲傑。」
姜雲傑回頭一看，林雪從後面走來。
「你不是去採訪張波了嗎？」
「剛剛接到通知，公安局不讓採訪，說是上級下達的命令。所有有關張波的消息被封鎖，不準採訪，不準報道，甚至萊市網站BBS論壇對有關張波的事一律刪貼。上面指示，一定要等張波的事作出判決以後才能對此事作報道，內容必須要圍繞以社會和諧為中心來寫。而且會專門指定記者對此事作報道。我已經被排除在這個圈外。」
林雪說著，臉上有一種無可奈何的表情。
「與張波有關聯的人也不讓調查嗎？」
「既然不讓我報道有關張波的事，報社也不會同意我私底下進行調查。對報社來說，調查的最終目的就是為了報道，讓公眾知道真相。」
「為什麼要這樣做呢？」
「政府可能是出於怕萊市的負面形象擴大化，對招商引資產生不利的影響吧。」
「你作為記者一點也不了解張波的情況嗎？」
「根據我手頭掌握的資料，他作為新湖鄉的混混頭目，勢力範圍延伸到南木嶺一帶，手下號稱五十人。對本地普通百姓犯下的刑事極少，主要與南木嶺大大小小的煤老闆有利