回到長沙，姜雲傑走路幾乎踉踉蹌蹌，想起自已小時候的家，那麼美好，那麼完整，那麼溫暖，如今煙消雲散般地不復存在。他的心像撕了一道很寬的傷口，在不停地流血，不停地絞痛。
妹妹，親愛的妹妹，心愛的妹妹，為什麼非要做這種事不可呢？原來，妹妹並不是打工，通過一分一厘的積攢將錢寄給他，而是通過另一種方式，出賣歡笑出賣肉體！如果不是他親眼所見，打死他也不會相信。
他想哭，卻哭不出來。五年來積聚的思念化成了一縷輕煙，刻骨的親情竟像泡沫一樣在眼前破裂。
已經放暑假十多天了，原先人聲鼎沸的校園現在冷冷清清。住著六個學生的宿舍只剩下了他孤零零的一人。姜雲傑將自己關在宿舍，一連幾天躺在床上昏睡。肚子餓得不行了，就泡點速食麵充饑。
第五天手機響了。電話是林雪打來的。姜雲傑只是漠然地瞧了一眼，就將手機擱在了一邊。不料，過了幾分鐘，手機又響了起來。姜雲傑依然不加理睬。第三次再響的時候，姜雲傑將手機調成了靜音。
第六天醒來時，姜雲傑發現手機里來了七八條信息，都是同樣的內容：急！！！速回南山，林雪。
發生什麼事了嗎？姜雲傑遲疑著撥通了林雪的電話。
「你妹妹她——」電話那頭林雪已是泣不成聲。
姜雲傑厭惡地想把手機放下，但是林雪後面的話讓他一震，「你妹妹——她自殺了！」
姜雲傑雙腿一軟，無力地坐在床邊。
無論如何，他不能對妹妹的死無動於衷。隨後，姜雲傑坐上通往萊市的火車。
回到南山村，已是天黑。遠處的天空那麼黑。在那漆黑的天空什麼也看不到，有的只是令人恐懼的力量，足以將任何東西吞沒！世界或許就像遠處的黑色天空，讓你永遠感受不到生活的希望邊緣在什麼地方。
破舊的土磚房被姜雲惠收拾得整整齊齊，牆壁打掃一新，沒有蜘蛛網絲和灰塵，除了張貼著的鮮艷畫圖紙之外，最醒目的就是姜雲傑學習所獲得的一張張獎狀，上面的痕迹表示姜雲惠生前仔細認真用抹布擦拭過幾遍。一口她從廣州帶來的小皮箱，皮箱放著她平時換洗的簡單衣物和日常用品，還有一個非常廉價的手機。這是她唯一的通訊工具。所有的遺物中幾乎找不出一樣較為值錢的物品，皮箱底下壓著她捨不得花掉的幾十塊散錢。
姜雲傑靠上了枕頭，頭垂了下來，閉上眼睛。他真想就這樣永遠睡下去，可是，他不能這樣。他想，這一切的一切應該有個交待，有個結局。
十二點，他睡了，睡得很香，嘴角上掛著一絲淡淡的獰笑。
第二天當太陽的光線刺痛了眼睛，姜雲傑才爬起床。這時，放在桌子上的一封信吸引了他的注意。封面上寫著一行他熟悉得不能再熟悉的筆跡，「哥，姜雲傑收。」
姜雲傑顫攔著雙手去拆信封，有好幾次，竟然未能成功。打開後，信紙是以前讀初中的數學作業本中撕下來的紙頁，然後，姜雲傑捧在手裡默聲讀了起來：
「哥！請允許我最後一次這樣稱呼你！我相信你有一天會回到這小黑房，因為這是你難以忘懷的地方，它的空氣里還浸著當年父母的挈愛和親人的溫情。我想，你失落時一定會想尋找過去中的溫暖記憶。我選擇這個地方離開人世，是想著在最後的彌留之際能夠重溫小時候的記憶。小時候是我們最快樂最幸福的時光。我真想永遠停留在那個時候。如果時間能夠倒流，我寧願回到童年。然而，這一切都成了不可能。過去的一切都不復存在。我們沒有了爸爸，失去了媽媽，甚至我們兄妹之間到了最後也成了陌生的路人。因為，我沒有給你帶來任何榮幸。但看到你今日的成就，我對我所作出的選擇沒有絲毫悔怨。我只希望走後，你不要再怨恨我，請原諒妹妹當初不得已的所作所為！
「在我走了之後，我希望你能為我做兩件事：第一，一定想法打聽到媽媽的下落；如果她還活著，這是你世上唯一的親人。第二，你一定要好好地活著，不要讓爸爸媽媽失望。
「你多保重，我走了！」
落筆沒有註明寫信的日期。
剛讀完，姜雲傑的眼淚猶如傾盆大雨，紛紛而下。他再也控制不住，像小孩子般失聲地哭了出來。腦海里一忽兒出現小時候與妹妹嬉戲的情景，一忽兒出現妹妹用憂鬱的眼神盯著他，說要到廣東打工的情景，一忽兒出現每次給他寄信寫著千篇一律的話，「哥，你好好讀書吧。錢的問題不用你擔心。」一忽兒出現酒店碰見妹妹和男人走在一起的情景。
姜雲傑哀嚎一聲，衝進灶房，撈起菜板上的菜刀，將左手的食指放在菜板上。舉起菜刀，狠狠地砍下去，只聽見「吱」的一聲，一節食指從菜板上掉落了下來，與此同時，血水像打開高壓的水龍頭，從砍斷的截面處噴涌而出，形成一股水柱，向空中噴射而出。許是鑽心般的疼痛把姜雲傑從惡夢中喚醒，他急忙用右手掐住食指的動脈血管。然後沖向灶房，找到父親當年生前掛在架子上風乾的旱煙煙絲，再在家裡四處搜到一塊長布條，用嘴叼起放在食指上。右手再用力纏上幾層，用力束緊。不久，布條被湧出來的血水染成了紅色。
姜雲傑沿著土路緩緩地向山上走去，轉過山樑就看見了姜家墳。兩個土丘，一個是爸爸的，另一個是妹妹的，顯得寒酸而沒落。爸爸墳上長得很深的蒿草已被霜凍襲擊過，由原來的一片嫩綠變成枯黃，葉片捲曲垂下了頭。埋在土壤深層的根部，在等待明年的春天。墳前幾個經過雨水浸泡的花圈，成了破敗的白圈。
一棵孤獨的茶樹曲著腰，為墳墓抵禦著北面襲過來的寒風，茶樹的主莖不知什麼時候被雷電襲擊過，有一面被燒的一片焦黑，剩下的半拉樹榦依靠緊緊裹著的樹皮，頑強地在乾枯的枝條外又生出新的枝條。初秋已使樹葉的顏色發生了微妙的變化。一陣北風吹來，樹葉顫動著發出瑟瑟的響聲，聽起來有種凄涼落寞的感覺。
姜雲傑的腳步聲，驚動了幾隻落在地上啄食的烏鴉，它們很不情願地飛起來，落在老茶樹的孤枝上，呱呱地叫個不停，似乎在抗議不速之客，打攪了它們的早餐。
姜雲傑站在妹妹的墳前，默默注視了十分鐘之久。墳墓是非常簡陋的一個泥堆，上面光禿禿的，沒有任何東西。忽然，姜雲傑背轉身，跑回家裡找了一把生鏽的鋤頭，不顧一切地瘋狂地挖著墳墓，一口氣將姜雲惠的屍體挖了出來。屍體是用一床草席裹住，外面用了幾層繳糧谷的舊麻袋，捆得結結實實。姜雲傑仔細端詳著妹妹，那沒有血色的白紙一樣的臉孔，此時對姜雲傑一點也不感到害怕。姜雲傑一會兒哭，哭得令人心肝欲斷，一會兒笑，笑得令人毛骨悚然。最後，雙腳跪伏在地，臉趴在面前的草堆里，頭久久沒有抬起來。
妹妹！我一定要為你報仇。姜雲傑在心在怒吼。
最後，姜雲傑看了一眼妹妹，慢慢地又將其放入坑內，從身上取出林雪給他的三星牌手機放在妹妹的身邊。然後回到村中，叫人重新做了一副木質優良的棺材。買了一塊大理石做碑，刻上八個大字「愚兄該死，罪不可恕」，旁邊還刻著自已跪伏的雕像。
做完所有的一切後，姜雲傑感到精被力盡。草草弄了頓午餐，便踏上返回萊市的路程。
到了萊市，姜雲傑在一家小旅館住下，然後開始到處聯繫單位，想找一份穩定有固定薪水的工作。復仇的計畫可以一邊工作中一邊慢慢展開。南木煤業有限公司給了一份三天後來面試的表格，當他打聽總經理是呂逸飛後，斷然將表格氣憤地甩進了垃圾桶。
聯繫幾家單位未果後，姜雲傑有些泄氣，漫無目的在街頭逛了起來。在一條繁華的路上，一家網吧貼的招聘收銀員的的廣告吸引了他的注意。姜雲傑停下腳步，決定去面試。對他來說，這只是權宜之計，畢竟玩這個有些大材小用。由於身上的錢已花得所剩無幾，他必須儘快找一處安身落腳的地方。
網吧老闆叫陳艷梅，是位三十多歲的離婚女人，精明能幹。所經營的網吧規模很大，裡面空調，沙發，環境優雅舒適。由於檔口好，處於兩家中學學生來來往往的路段，生意非常火爆。她見到姜雲傑走進辦公室時，面目清秀，氣質不同一般，只是臉上罩著一層暗淡的憂傷，心裡暗暗一驚。於是，站起身來，「請問你是——」
「我來找工作。」
「收銀員的工資不高，一個月只有500元。」女老闆說出實情，是她覺得這份工作有些委屈面前的小夥子。
「包吃住嗎？」
「不。」女老闆上下打量了一番姜雲傑，「我們只招住在萊市的人。」
姜雲傑有些失望，正準備離開，陳艷梅忽然開口道，「你對電腦技術懂嗎？」
「略知一二。」姜雲傑表情淡漠地回道。
「我辦公桌上的電腦里最近老是死機，殺毒軟體不起作用。能否幫我看看？」
姜雲傑坐在電腦面前鼓搗了二十來分鐘，問題解決了。女老闆當即作出決定