大約一個星期之後……
將近中午，塔馬雙太郎推開了研究室的房門，奈津子似乎等候已久。
「有信件從澳大利亞退回來了。」
奈津子把厚厚的信封，遞給了塔馬雙太郎。
「從澳大利亞？……我不記得給那兒寄過信啊。」
「會不會是時隔太久忘記了，郵戳是二月中旬的。」
「二月的信件，怎麼現在才退回來，這都四月末了，間隔不止兩個月呢。」塔馬雙太郎疑惑地看著信封。
肯定有什麼地方弄錯了，可是寄信人確實是他的名字，不過筆記並不一樣。
「是海運？這年頭還真少見。」
「你真的沒有印象啦？」奈津子也懷疑地盯著信封，「不止收件地址的大學，似乎連名也對不上號呢。」
「那就只有我的名字寫對了，真有些心裡發毛啊。」塔馬雙太郎冷笑著說。
「拆開來看一看不就知道了。」奈津子說得輕巧，塔馬雙太郎也點了點頭。如果弄錯了，再還給郵寄回去就行。
「不過啊……也真有性子。拿海運寄信，結果收件人不明，又用海運返回來。折騰了兩個多月，就算送回來，也是給寄件人添堵吧，這麼長的時間，有什麼事都回天乏力了。我還沒用過海運，不知道有這種情況。」
塔馬雙太郎笑著，用剪刀仔細剪開邊緣，從信封里取出好些張薄薄的便簽紙，每一張都密密麻麻寫滿了文字。
才看過開頭的幾行字，塔馬雙太郎頓時目瞪口呆。這本該是不可能存在的信件。
「怎麼了？……」奈津子察覺到塔馬的動搖。
「是津田先生給我的信……」塔馬雙太郎的話，把奈津子給嚇住了。
「媽呀，幽靈來信！……」奈津子「噌」地跳了起來，手舞足蹈地尖叫著，「鬼來啦！……」
「而且……是他自殺當天寫的。」塔馬雙太郎的眼淚奪眶而出，感慨良深地說，「津田那小子都死翹翹了……只有這封信乘著船遠渡重洋。」
塔馬雙太郎打開信紙，慢慢地看了起來：
塔馬先生：
不知道這封信，什麼時候才會送到塔馬先生手上。之所以選擇這種麻煩的方式，是想讓您大吃一驚。
不過，當您讀到這封信時，我已經不在人世了，這是確鑿無疑的。如果我還活著，我會對塔馬雙太郎先生坦白一切，也會在您讀到之前，收回這封信……
其實這些說明都很多餘，卻被我絮絮叨叨地寫下來。因為我沒有寫遺書的經驗，不知道該從哪兒下筆……
歌川廣重真的很厲害呢，他預感到自己可能被殺，還能寫出那種輕鬆的遺書，而且是兩封……
對啊，這也必須先做說明。說實話，到底該寫些什麼，我也理不清楚。必須傳達的事情實在太多，可是時間又太有限。
像這樣在咖啡館的椅子上，已經坐了半個多小時，咖啡也是第二杯了。
剛才我對您撒謊了。我說是去圖書館，其實是到長崎屋，找了島崎直哉，為的是親眼確認，那些本不該存在的朱富士套圖。
是的！發現朱富士套圖這種事，是絕對不可能的。
要說為什麼……因為那本繪畫日記背後，記載的天童廣重題字，全都是我編造的。我參考小島先生的記錄，捏造了最有可信度的題字。
話雖如此，這卻並不是我的點子。島崎直哉提出：只憑繪畫日記稍欠說服力，希望能加上一些題詞。確實，他的腦筋非常好。假如要給繪畫日記設定物主，天童人是最自然的，在當地發現多少天童廣重也絕不奇怪。如果再加上幾條小島先生書里記錄的題字，人們就會相信，抄寫時間是在作品被賣到東京之前。一旦確定題字寫於昭和之前，繪畫日記本身的存在，也就得以確立，成為天童廣重在業界引起嘩然之前，就留在天童的日記。
再沒有比這更確鑿的證據了，歌川廣重的天童之行，只有他本人和一小撮相關人士知情，通常不會有人想到，造假者能夠得到這種情報。贗品的製作，普遍會依託一個合情合理的背景設定，如果繪畫日記是在沒有背面題字的狀態，被公諸於世的話，絕大多數硏究者一開始，就會懷疑它的真偽吧，畢竟眾所周知，歌川廣重的繪畫日記贗品甚多，不管畫得有多好，十之八九都會先入為主地懷疑是假貨。
而且，這還是天童之行途中的日記，肯定會被認為，是在看過小島先生著書之後的贗品……
不過，一旦在背面添上，能夠證明創作於天童廣重走紅之前的題字，先入為主的懷疑，反而會助長它的可信度，人人都會相信這是真跡，因為在昭和之前，絕對不會出現跟天童掛鉤的繪畫日記。當然，如果關鍵的畫作，沒有歌川廣重的風格，做再多手腳也不會奏效。不過，從這層意義上看，那本繪畫日記簡直超乎完美。暫時抱有的疑問一旦消除，眾多研究者都會相信它是真跡吧。
不過，哪種程度的題字，才不會顯得不自然呢……就算摘取小島先生的記錄，引用太多反而會招致疑問。我把這層擔心告訴了島崎直哉，他拍著胸脯說，生意人跟贗品進行的嚴峻較量，不是你們硏究者所能比的，保證一切辦妥。作品的題目數目都由他斟酌，我只需要負責考慮合適的年月，和受領人的住所姓名就行……
那時候，我就應該察覺島崎的真實意圖，可是他提出的點子太髙，我完全沒有料到，他會另有所謀，只一味煩惱，該怎樣才能讓日記會被大眾承認。
所以說……當我聽塔馬雙太郎先生說起，發現了朱富士套圖，並且附有跟日記背面，記載相同的題字時，實在大受衝擊，因為世上不可能有天童廣重，配有我編造的題字。
那時候我才明白，我是被島崎直哉給算計了。御用金的金額、受領年月日、所有者姓名，全都是我捏造的，可是朱富士套圖的叫法，是由島崎直哉那傢伙敲定的。他從一開始就手握那套作品，是為了讓它們以假亂真，才利用了繪畫日記，原來這就是他的詭計。我絕望了。
事到如今，塔馬雙太郎先生一定不可能，接受這種借口吧，我是在心知肚明的前提下，寫下這些話的。在繪畫日記上撒的謊，並不算太過痛苦。原本就不是能換大錢的商品，島崎直哉也親口對我說，他的目的並非買賣日記，而是借它當作誘因。而且，島崎還故意使用了他相信，繪畫日記是真跡的口吻。我天真地認為，既然就連他這樣的專家，都看不出破綻來，肯定不會有人發覺問題。而且我被島崎捧得飄飄然，這也是事實。
先整理一下事情的前後經過。寫到這裡，我才意識到，有必須先行說明的部分。
去年十月初，島崎直哉主動聯繫了我。他說讀過我寫的「北齋密探說」後，自己深有共鳴，想邀請我一起吃頓飯。在飯桌上，島崎表示，有件東西務必希望讓我鑒定，就拿出了那本繪畫日記。
我真的無法忘記當時的激動。作品實在很出色，對紅色的嶄新運用前所未見，構圖的樣式也充滿趣味，怎麼看，畫面中都全是廣重特色。島崎直哉對我解釋說，日記是從仙台的畫商處得到的，希望能聽一聽我的真實感受。
我如實地對他表達了看法，還說以天童之行途中的見聞，為題材也很有意思。可是，島崎直哉聽後卻笑了，嘆氣地說，這就是問題所在。島崎直哉坦白對我說，由於作品太過優秀，他毫無疑心就立刻掏了錢，後來仔細一看，才發現是往天童路上的見聞，於是有些不安。天童廣重的存在自然有名，可是，並沒有聽說過，歌川廣重實際去過天童。研究者是疑心深重的人，一旦公開這本日記，肯定立刻就會被視為假貨。他是這麼說。我也心裡一沉——或許真的如島崎直哉所言。我的專長並非歌川廣重，確實沒有意識到問題所在。
島崎直哉於是問我，實際上，有沒有歌川廣重到過天童的可能性？我也無法當場作答，不過，既然有天童廣重的存在，廣重和天童之間，肯定有某種聯繫。這時，我猛然想到了勤皇問題。天童地區稱得上東北首屈一指的勤皇派藩國，雖然此前從來沒有，把勤皇和廣重聯繫起來，此刻我腦中卻掠過了這種可能性，歌川廣重是否死於霍亂的謎團也隨之浮出。
這麼寫或許會被人批評，說我有失研究者身份，其實從前，我就對歌川廣重的死因抱有疑問，像廣重那樣的大名人，怎麼會死於霍亂？雖然毫無根據，但是，在迄今為止的歷史中，我還沒有聽說，有超一流的名士死於傳染病，紅人應該都有好運庇佑。
我半開玩笑地，把想法告訴了島崎直哉，他立刻就來了興趣，表示返回東京後，會把繪畫日記複印了寄過來，希望我能夠設法去證實，歌川廣重的天童之行。他還說自己跟《美之華》很熟，不用擔心論文沒有地方發表。
被他這一說，我也漸漸地動了心。而且……說來慚愧，島崎先生開出的價格，讓我利益熏心。島崎信誓旦旦地表示，一旦繪畫日記受到大眾承認，會極大刺激他的生意，隨之產生巨大的經濟利益，所以，他不能吝