柚木離開後，緋田打開冰箱，取出在便利商店買的罐裝啤酒。這間客房裡，沒有迷你酒吧之類的時髦玩意。
拉開拉環，把啤酒灌進喉嚨，深深吁口氣。緋田咀嚼著徒勞感，今天又是毫無收穫的一天。
緋田來到長岡只有一個目的，就是查明智代究竟從哪裡偷來嬰兒。
過去緋田一直認定，十九年前從醫院被抱走的嬰兒就是風美。所以，為了拯救罹患白血病的上條家長男，他判斷必須儘快坦白真相，也確信上條伸行會接近他們，是期待風美能夠提供骨髓。
然而，上條世津子與風美沒有血緣關係。既然考慮過捐贈骨髓，世津子不可能搞錯自己的血型。風美也一樣，驗血多次都是O型。
換句話說，被抱走的嬰兒不是風美。緋田暗想，這麼多年來，難道他都在為風馬牛不相干的事煩惱嗎？
果真如此，再沒有比這更大的救贖。然而，幾個疑點梗在他胸口。
首先，智代為何收著偷嬰案的剪報？無關的人不太可能會做這種事。
另一點，則是上條伸行持有的血指紋。血指紋的主人，確實是風美的母親。
不過，那枚血指紋究竟是誰的？
第一罐啤酒很快就喝光。緋田打開冰箱，取出第二罐。即使如此，冰箱里還剩兩罐。來到長岡後，飲酒量增加。他藉酒精排遣一事無成的焦慮。
緋田拉過袋子，一股腦倒出裡面的東西。書信類和相簿是智代的珍藏，原本保管在自家的衣櫃里。
喝著啤酒，逐一悉心檢視，是緋田這幾天的習慣。他不曉得確認過多少次。
他重視的關鍵字是「長岡」。
智代是長岡人，很早就沒有母親，由父親一手帶大。她的父親是私人計程車司機。為了照顧父親，短大畢業後她留在長岡，任職於當地飯店，也就是長岡皇冠飯店。
那年冬天，緋田在苗場的飯店認識智代。那家飯店與智代工作的飯店屬於同一集團，冬季期間，智代常被調去支援。當時正值滑雪熱潮，搭個纜車都要等幾十分鐘，是現在無法想像的時代。
緋田以貴賓的身分受邀參加大賽。即使在一般人中沒沒無聞，緋田在滑雪選手之間可是赫赫有名。主辦單位不僅為他準備飯店最高級的房間，還派給他專屬接待人員，那就是智代。
兩人很快墜入愛河，忙碌的緋田會抽空去找智代。在旁人眼中，頂尖滑雪選手緋田宏昌三天兩頭往平凡的滑雪場跑，想必非常不可思議。
第二年夏天，兩人踏上紅毯。當時，緋田獨自住在埼玉一幢父母留給他的房子。那裡成為兩人的新居。
周圍的人都期待他們快點生孩子，緋田和智代也夢想擁有寶寶。等孩子出生，就教他滑雪吧——新婚的兩人如此商量。
然而，他們的願望遲遲無法實現。雖然曾一起去醫院檢查，但得到的回答是雙方都沒問題。
婚後五年，智代終於懷孕。期待抱孫子的智代父親，前年因胰臟癌離世。
緋田至今仍後悔不已。知道智代懷孕時，為何不中止歐洲遠征？他把選手生涯最後的機會全賭在歐洲遠征，然而，只獲得「了無遺憾」的自我滿足。就是把那種事視為優先，才會讓流產而墜入絕望深淵的妻子，獨自承擔一切。不，如果他陪在身邊，智代或許就不會流產。
智代流產後，想盡辦法「抹滅」流產的事實。她的選擇，就是從別處偷來嬰兒。
不過，後續發展卻與緋田之前想像的大相逕庭。
如果風美不是從新瀉的大越醫院偷抱的嬰兒，會是從哪裡來的？那個嬰兒的母親，現下在何方？
關鍵就在長岡。
長岡不僅是智代的出生地，也是大越醫院的所在地。另一方面，緋田也很介意上條伸行拿出那枚血指紋時說的話。
「尊夫人出身新瀉長岡，和A小姐一樣。此外，尊夫人似乎沒有任何親戚。所以我推想，A小姐與尊夫人之間或許有甚麼關係。」
聽到這段話時，緋田認為八成是捏造的。那只是為了讓緋田進行DNA監定的藉口，血指紋的主人肯定就是上條的妻子。
可是，上條說的或許是事實。風美的母親，會不會與智代同樣是長岡人？那麼，如同上條所言，就算她與智代有某些關係也不奇怪。
基於這番推論，緋田才來到關鍵地——長岡。
他一如往常地看著妻子的遺物。妻子長岡時期的照片、高中與短大的畢業紀念冊、當地朋友寄來的書信等，全擺在床上。
不管看多少次，他都瞧不出端倪。事到如今，緋田才認清自己多麼不了解妻子。對妻子一無所知，兀自沉迷於滑雪，就是他婚姻生活的全部。
他很羨慕柚木的調查能力與行動力。來長岡不到一天，柚木就查出緋田住在這裡。或許柚木能找出風美的母親，但不必說，緋田不能拜託他。
話說回來，上條怎麼會寄恐嚇信？
緋田思索著柚木帶來的新謎團，他想不通上條這麼做的理由。
緋田拿起一本柚木看過的檔案。柚木取走智代國中的照片，有甚麼打算？
智代練過器械體操嗎？果真如此，緋田會很落寞吧。因為他將痛切體會到自己是如何痴迷於滑雪，甚至不曾傾聽妻子的往事。