「我們沒有做到任何事情，弗里德里希，我變得更糟了。」在他的書桌上振筆疾飛的尼采，沒有聽到布雷爾走了進來。現在他轉過身，張開他的嘴巴要說話，但是保持著沉默。
「我嚇到你了嗎，弗里德里希。你的醫生走進你房間並抱怨他更糟了，這一定是非常讓人糊裡糊塗！尤其是當他盛裝而來並帶著他專業保證的黑色醫療袋！」
「相信我，我的外表全部是假象。在我的外表下，我的衣服濕了，我的襯衣黏在我的皮膚上。對貝莎的妄想，它是我心裏面的一個旋渦，吸走了我每一個純潔的念頭！」
「我不怪你！」布雷爾在桌旁挨著他坐下，「我們之所以缺乏進展是我的錯。是我去懇求你直接攻擊那些妄想的。你是對的，我們進去得還不夠深入。當我們應該徹底清除雜草時，我們僅僅修剪了枝葉。」
「是的，我們什麼都沒拔掉！」尼採回答道，「我們必須重新考慮我們的步驟。我也感到氣餒。我們上一次的會面既虛偽又膚淺。看看我們試圖去做的事情，調教你的思想，控制你的行為！思想訓練與行為塑造！這不是施用於人類的方法！噢，我們不是馴獸師啊！」
「是的，是的！在上次會面後，我覺得我像是一隻被訓練來用後腳站立與跳舞的熊。」
「正是如此！一位教師應該是人的提升者。在過去幾次會面中，我卻代之以矮化你，同時也矮化了我自己。我們不能以對待動物的方法，來與人類的憂慮交手。」
尼采起身，並朝壁爐前虛位以待的椅子指一指。「我們是否……」在他坐下來的時候，布雷爾心裡浮起了一個念頭，儘管未來的「絕望醫生」可能會拋開傳統的醫療器材，聽診器、檢耳鏡、眼底鏡，他們假以時日會發展他們本身的裝備，作為起點的，是爐火旁的兩張舒適座椅。
「所以，」布雷爾開口說道，「這場對我的妄想思慮欠周的直接戰役，讓我們回到在它之前的地方。你提出了一套理論，認為貝莎是聲東擊西的幌子，而不是一項原因，我憂懼的真正核心，是我對死亡與不信上帝的恐懼。也許就是這樣！我覺得你可能是對的！我對貝莎的妄想，真的是把我黏在事情的表面上，讓我沒有時間留給更深層與更幽微的思想。」
「然而，弗里德里希，我不認為你的解釋完全令人滿意。第一，依然有個謎團是『為何選貝莎』呢？在所有可能讓我自己對抗憂懼的方式當中，為什麼要選這個特別愚蠢的妄想呢？為何不是其他的方式，某種其他的幻想？」
「再者，你說貝莎只是個幌子，用來誤導我的注意力遠離我憂懼的核心。然而，『幌子』是個模糊的字眼。它不足以解釋我妄想的強度。對貝莎的想像具有不可思議的強制性，它含有某種隱藏又有力的意義。」
「意義！」尼採用他的手猛力拍擊椅子的扶手。「完全正確！自你昨天離開以來，我就循同樣的路線思考。你最後的那句『意義』，可能就是關鍵。或許，我們打從一開始的錯誤，就在於忽略了你妄想中的意義。你所主張的是，藉由發現貝莎歇斯底里症每個癥候的起源，你治癒了它們。而同時又宣稱，這個『起源』的方法跟你本身的案例無關，因為，你對貝莎妄想的起源是已經獲知的事情，開始於你見到她的時候，在你停止見她後益加劇烈。」
「不過，」尼采繼續說道，「或許你用錯了字眼。或許，有關係的不在於起源——癥狀的首度出現，而在於癥狀的意義！或許你搞錯了。或許，你之所以治癒了貝莎，並非通過發現了起源，而是發現了每一個癥狀的意義！或許，」，說到此，尼采幾乎是在耳語，好像他是在交付一項意義重大的秘密，「或許癥狀是意義的信差，而且，只有在它們的意義獲得理解後，癥狀才會消失。如果是這樣，我們的下一步就很明顯了：如果我們要克服這些癥狀，我們必須決定妄想貝莎對你所意味的是什麼！」
接下來該怎麼辦？布雷爾滿腹狐疑。人要如何著手於發現一個妄想的意義？尼採的興緻勃勃也感染到布雷爾，他等待著尼採給他下一步指示。但是尼采坐回椅子，拿出他的小梳子，開始打理鬍髭。布雷爾變得越來越緊張與不悅。
「怎麼樣，弗里德里希？我在等著啊！」他搓揉他的胸口並深深地呼吸著。「這裡的壓力，在我胸口，在我坐在這裡的每一分鐘都在增長。它很快就要爆炸了。我無法以理智勸它走開，告訴我怎麼動手！我如何能發現一種對我自己所隱匿的意義呢？」
「不要試著去發現或解決任何事情！」尼採回應道，依然梳著他的鬍髭。「那是我的工作，你的工作只是去清掃煙囪。談談貝莎對你意味著什麼。」
「我不是已經談過太多有關她的事情了嗎？我是否要再次沉迷於我對貝莎的朝思暮想呢？你已經聽過全部的事情了——觸摸她、愛撫她，我的房子陷入烈火，每個人都死了，我們出走到美國。你真的想要再聽一遍這些垃圾嗎？」突兀地站了起來，布雷爾在尼採的椅子後面走來走去。
尼采繼續以一種鎮定又慎重的態度說著話，「勾起我好奇心的，是你妄想的頑強，像是一隻北極雁緊緊抓著它的岩石。我們能不能，約瑟夫，把它撬起來，偷看一下底下是什麼呢？我說的是，為我清掃煙囪！對這個問題清掃一下煙囪：沒有貝莎的生活，你的生活會像什麼樣子？只要說出來就好了。不要嘗試說得合理，甚至不要說成句子。說出任何浮現在你心頭的事情！」
「我做不到，我動彈不得，我是被緊壓的彈簧。」
「不要踱步了，閉上你的眼睛。並且試著描述在你眼皮後面，你所看到的是什麼。就讓思緒流動，不要控制它們。」
布雷爾在尼採的椅子後面停下，緊抓著椅背。他的眼睛合起，前前後後地擺動著，就像他的父親在祈禱一般，並且，慢慢開始喃喃說出他的思潮：「沒有貝莎的生活，是一種炭筆畫的生活，沒有色彩、圓規、比例尺、葬禮用的大理石，所有事情都被決定了，現在並直到永遠，我會在這裡，你會在這裡找到我，永遠是如此！就在這裡，這個地點，帶著這個醫療袋，在這些衣服裡面，帶著這張臉，日復一日的越來越陰鬱，越來越憔悴。」
布雷爾深深地呼吸著，感到不那麼激動了，並坐了下來。「沒有貝莎的生活？還有什麼呢？我是一個科學家，但是科學沒有色彩。人只應該在科學裡面工作，不是去嘗試在它裡面生活，我需要魔力還有熱情，你不能在缺乏魔力下生活。那就是貝莎所意味的——熱情與魔力。沒有熱情的生活，誰能夠過這樣一種生活呢？」他遽然張開他的雙眼，「你能嗎？有任何人能嗎？」
「請清掃關於熱情與生活的煙囪。」尼采激勵他。
「我有一個病人是位接生婆，」布雷爾持續下去，「她年老、乾癟、孤獨，她心臟的功能在逐漸地衰退中。但是，她依然對生命熱情洋溢。有一次，我問她有關她熱情的來源。她說，那是在舉起一個靜默的新生兒，與拍醒他的生命的那一刻。她說，通過沉浸在那奧妙的一刻，那跨越存在與煙滅的瞬間，她又恢複了活力。」
「而你呢，約瑟夫？」
「我就像那位產婆一樣！我想要接近奧秘。我對貝莎的熱情不是自然的，它是超自然的，我知道這點，但是我需要魔力，我無法生活在一片黑白之間。」
「我們全都需要熱情，約瑟夫，」尼采說，「酒神戴奧尼索斯的熱情是生命。但是，熱情需要魔力或失去尊嚴嗎？人不能找出一種方法來做熱情的主宰嗎？」
「讓我告訴你，我去年在恩格丁碰見的一位佛教僧侶。他過著一種節儉的生活。他以一半清醒的時間來沉思冥想，而且幾個星期，不跟任何人交談。他的日常飲食很簡單，一日一餐，任何他能夠化緣得來的東西，或許只是個蘋果。但是他冥想著那個蘋果，直到它出現出鮮紅、多汁與清脆為止。到了那天的末了，他熱烈地期待著他的一餐。重點在於，約瑟夫，你沒有必要對熱情斷念，但是你必須改變你對熱情所設下的條件。」
布雷爾頷首以對。
「繼續，」尼采催促說，「清掃更多有關貝莎的煙囪，她對你意味著什麼。」
布雷爾閉上了他的眼睛。「我看見我自己與她一同奔跑，遠走高飛。貝莎意味著逃離——危險的逃離。」
「怎麼說呢？」
「貝莎就是造成危險的力量。在她之前，我生活在規範之內。今天，我跟這些規範的極限在玩捉迷藏，或許，那才是接生婆所代表的意義。我考慮要推翻我的生活，犧牲我的事業，觸犯通姦，擺脫我的家庭，移民，與貝莎再度重新開始生活。」布雷爾輕輕摑著自己的臉頰。「愚蠢！愚蠢！我知道我永遠不會去這樣做的！」
「但是，有通往這個危險邊緣蹺蹺板的誘惑嗎？」
「誘惑？我不知道，我無法回答這個問題。我不喜歡危險！如果有誘惑的話，它不可能是危險，我想那個誘惑是逃離！不是遠離危險，而是遠離安全。或許我過得太安逸了！」
「也許，約