回來的路上與去時大不相同，華工們有說有笑。
張巨高興地朝宋玉珂伸出大拇指，用唱京戲的腔說：「我服了先生了。」
宋玉珂說。「別高興得太早，事情過分便宜，未必不是凶兆。我看哄散了咱們，他們還是要進行調查。」
張巨問：「那你說還會怎樣呢？」
宋玉珂說：「我也說不準，不過戰局越來對日本越不利，已經直接威脅到本土了，日本人的行動近來有些反常，咱們格外小心點。眼下要干兩件事，一是千萬把村岡籠絡好，讓他能說公道話。二是今天回到車間，就主動要求干徹夜，把白天耽誤的活給補上。」
大夥說：「得了，死不死啊，管那個呢！」
宋玉珂說：「哥們兒要嫌給他干多了，以後零碎往回找，多泡點蘑菇全有了。今天這著棋可非走不可。大牙不在活兒幹得更好，車間就會為咱們說話。車間主任跟勤勞部不是一股勁。少一個大牙不礙什麼事，把咱們全逼急了生產就抓瞎，車間主任就要吃蒼蠅！」
大家一回到藥品部，就見主任站在辦公室門口等他們。主任是個五十多歲的小老頭，穿著打補丁的藍制服，他把大家叫到跟前，只說：「中日工人有糾紛，報告我們車間，我們會公道處理的，不要打架嘛，把生產耽誤了，怎麼向會社交代？」宋玉珂捅了一下張巨，張巨就說：「主任先生，我們也不願中斷生產，叫你為難。大牙實在欺侮我們太厲害，無法工作下去。好吧，為了車間的臉面，我們今天自願加個徹夜，只是請您和興亞寮聯繫一下。」
主任一聽，馬上臉上就有了笑意。連說：「那太好了，我替你們要求，夜間加一頓飯吧！由會社負責，大家放心。」
回到過濾室，只見滿地托板和原料，亂七八糟，無處下腳，韓有福一個人靠在剛才大牙躺著的地方睡著了。張巨上去就一腳，把他踢了個栽歪。
「我們為你差點出人命！你他媽的倒吃得飽睡得著，也不收拾收拾，掃除一下。」
韓有福滿臉委屈地爭辯說：「你沒分配我呀，能怨我不幹嗎？」
張巨一聽，火更不打一處來，抓住他脖領子問：「卸完車要裝車是分配了的吧，你跑哪兒去了？小虎干慢了點，你好大委屈！你一點不幹，把活全推給大夥，這該怎麼算？」說著揚拳又要打，看看誰也不勸阻，宋玉珂只好攔住張巨說：「家醜不外揚，有話咱們回興亞寮再說。」韓有福向來不吃眼前虧，看張巨眼都紅了，馬上把臉一摸，笑嘻嘻向張巨敬個禮說：「兄弟錯了，我賠禮，我道歉！待會吃飯我給全班洗飯盒。」
張巨吃軟不吃硬，只好把拳頭放了下來，罵了聲：「孬種！」
大牙回去養傷，村岡也下班走了。宋玉珂和「硝酸加里」的人留下來一塊加班，全車間都是中國人，大家無拘無束，連說帶笑，十分快樂。藥品部主任，勤勞部，山崎，本擔心這一夜幹活又會出什麼事，騎車來看看。只見燈火輝煌，人聲喧嚷，機器轟鳴，倒像幹得很緊張熱烈。主任還很誇獎了幾句。勤勞部和車間主任交換一下看法，認為不像有什麼背景，大牙平時對華工確實太苛，為了個一條腿的殘廢人，得罪一班兩條腿的勞動力未必合算，主張這事就過去了。只是山崎不贊成，氣哼哼地問：「中國人打了日本人不處理，這還成體統嗎？」
勤勞部長說：「當然要處理，只看怎麼處理有利生產。」
干到半夜時，活兒快完了，張巨抽身去拿他那慰問袋大米。他本是藏在車間外一個管道溝里的，可是怎麼找也找不著了。想來想去，大家去勤勞部時只有韓有福一人在車間，而且早晨他往懷裡揣它時他像是偷眼瞧見了。立刻要找韓有福追問，宋玉珂見他罵罵咧咧往屋裡走，就問他：「又怎麼啦？」
「韓有福兔崽子偷了我的米！」
「你有把握準是他偷的？」
「除去他都上勤勞部了，他不承認我揍出他黃子來！」
「既沒當場抓住，算了吧！」
「我許了願請你們客的，說實話，今天就是為報答你們那天的義氣，我才帶來的。」
「那我們心領得了，別為這事再鬧了，冤讎宜解不宜結，都是中國人！」
「這小子沒中國人味兒！」
「得罪君子，不得罪小人。」
韓有福心中有鬼，張巨一離車間時他就注意上了。他也溜出來偷看張巨的動靜，並且準備著應付辦法，張巨要真急了眼，並且認定是他偷的，他就把米拿出來說：「我故意給你挪個地方，開個玩笑的。」米還給他，他就是還懷疑自己偷，也絕不致動手打。要是張巨並不認定是他偷的，僅有點懷疑，那就咬住絕不承認。沒想到宋玉珂把張巨勸住了。他心中算一塊石頭落了地。
張巨雖聽從宋玉珂的勸告，不直接追查韓有福，可心中這氣無處發泄。米丟了倒也罷，反正也不是明路來的。可把請客的話說出去，到時候沒兌現，這不是在人前栽了嗎？停車鈴一響，他就跳著腳祖宗三代地罵起來了。發誓說，誰偷了他的米，要不偷偷送回原處，他不光一天罵三遍，罵得他八輩祖宗在墳里躺不住，他還要把這個賊腿敲折了扔到瀨戶內海里去。眾人聽了，有替他抱不平，陪他一起罵的，有用眼掃著韓有福偷著笑的。韓有福蹺著腿坐在牆角，慢悠悠地拿出個鐵盒捲煙抽，心裡想：「人不挨罵長不大，看你能罵出什麼花兒來了？」
大家在罵聲中洗了手，沖了地。渡邊千代子推著車送夜餐來了，大家刷的一聲就在車前排成了一排。千代子頭上蒙了條防空頭巾，穿著國民服，活像個布娃娃。她按次序一個個把木頭飯盒放在人們手裡。虎子個兒最矮，排在最後一名。到他來時，她故意磨蹭著，悄悄問他：「打架了？」
「嗯。」
「你也參加了？」
虎子搖搖頭。她把手捂在胸口上，長舒了口氣。
她從車子底層，掏出個紙包，悄悄塞給虎子：「祝賀你的生日。」
虎子才想起今天原是三月一日，忙問：「你怎麼知道的？」
「有道先生叫我抄你們的登記冊，我看見的！」
虎子打開一看，是一隻染紅的雞蛋，大笑了起來。千代子問：「不對嗎？我聽說中國人過生日要吃染紅的雞蛋！」
「不，是生了小孩做父母的要請別人吃紅蛋。過生日的人要吃麵條的！」
「嗨，日本也吃麵條，現在怎麼辦呢？」
「什麼怎麼辦？我把雞蛋吃了就完了，謝謝你！」
千代子笑著走了。她怕走夜路，要趕上和其他送飯的人作伴。
宋玉珂把這一舉一動都看在眼裡。吃飯時指指虎子的兜說：「她給你的？」
虎子點點頭。
宋玉珂把虎子拉到背靜處，又問：「你們倆相好了？」
「沒有，」虎子像被人誣賴偷了東西似的，連臉帶脖子全漲紅了。「那天我給他媽送了趟東西，她挺感激我。這雞蛋送我過生日的。你要說不好，我就送還她！」
宋玉珂說：「我又沒說別的，你別多心。咱們不是在中國，你年紀還小，我就是怕你學了壞！」
「我不是韓有福那樣人！」
「要不是兩國打仗，交個小朋友也很正當嘛，千代子這孩子不錯，誰都欺侮她！怪可憐的。」
「老宋，你知道他們為什麼欺侮她嗎？」
「為什麼？」
「她哥哥是反戰同盟……」
「噓！」老宋捂上他的嘴，拉他離人群又遠了點，問道，「你怎麼知道的？」
虎子把那天老大娘說的話學給宋玉珂聽。宋玉珂一邊聽，一邊點頭：「怪不得，我說對她家怎麼跟對別的出徵人家不一樣！這麼說，咱們有責任安慰老大娘跟千代子！」
「我不知跟她們說啥好！」
「應當告訴她們，反戰同盟是中國人的朋友，受中國人尊敬和愛護的，叫他們放心。」
「不行，那老太太一提共產黨八路軍就罵，說是赤匪，還說反戰同盟是叛賊呢！」
宋玉珂也不知道對這母女該怎樣把事情講明白，並使她們接受，他只是覺得對這反戰同盟的家屬自己有責任給以安慰和幫助，也有責任把真實情形告訴她們。他囑咐小虎子找機會多幫千代子點忙。又想了個主意，讓虎子用講故事的辦法透露點消息過去。可是虎子也不是好說話的！
「我怕人說我作風不正派！」
「小東西，還拿糖呢——唔，有機會你給她講個故事！幫助她們轉變思想。」
「什麼故事？」
「吃完飯我說給你聽！」
吃過夜餐，大家七手八腳把現場掃除乾淨，各自找個角落去睡覺。虎子追著宋玉珂屁股要他講故事，宋玉珂卻打了退堂鼓。他有點封建思想。剛才忽略了一個關鍵性的問題——這故事是不能講給當事人的親屬聽的。他只推說困了，等有精神時再講。虎子纏住不放。他又退了一步說：「我保證講，可今天不講，等我想好怎麼講