過了些天，段上的巡警來宣布：凡是在北京的國民黨軍政人員，全算起義。在家眯著的可以到登記站報到。能分配工作的分配工作，要遣散的可以領兩袋白面和一筆遣散費。那五在街上看看穿軍裝的八路和穿灰制服的幹部，待人都挺和氣。就把他從飛機場揀來當小褂穿的一件破軍裝叫雲奶奶洗了洗，套在棉襖外邊，坐車上南苑登記站去。登記站門口排了好長的隊。老的、小的、瞎子、瘸子都有，個個穿著破軍裝。那五就在後邊也排上。好大工夫他才進了屋。屋裡一溜四個桌子，每個桌子後邊都坐著軍管會的人。那五看到最後一張桌是個十幾歲的小兵，就奔他去了。
「勞您駕，我報個到。」
「叫什麼名字？」
「那五。」
「那個部門的？」
「南苑飛機場，我是國民黨空軍。」
「什麼職務？」
「教員！」
那小兵去到身後，從一大疊名冊中找出一本翻了一遍，放下這本換了一本，又翻了一陣。
「你是什麼教員？」
「唱戲的教員。」
「歸哪一科？」
「沒有科，票房的！」
這時另一個桌上有個四十多歲的人就走了過來，上下看看那五說：「一個月多少餉？」
那五說：「管吃管住，一個月兩袋面。」
四十多歲的人對那小兵說：「你甭翻了，國民黨軍隊沒這麼個編製！」又對那五說：「要有軍籍才算起義士兵。你不在冊。」
那五說：「那麼我歸誰管呢？也得有個地方給我兩袋面吧？」
四十多歲的說：「你教什麼戲？」
「國劇！我唱老生。這麼唱：千歲爺……」
「知道了，你上前門箭樓，那兒有個戲曲藝人講習會，他們大概管你！」
面雖沒領到，可是摸到了解放軍的脾氣，這些人明知你是唬事兒，也不打你罵你，那五挺高興。回家把軍裝脫了，又換上件棉袍，坐電車奔了前門。
前門對著火車站，人山人海。還有人在箭樓下潑了個冰場，用席圍起來賣票滑冰。他好容易才找著道上了樓梯。剛一進門樓，就碰上一個二十多歲，白白凈凈，渾身灰制服又乾淨又板正的女幹部。她問那五：「您找誰？」
「聽說這兒有個藝人學習班，我來登記。」
「噢，歡迎，進屋吧。」
原來門樓里還隔開了幾間屋子。那五隨女幹部進了把頭的一間。女幹部在窗前坐下，讓那五坐在她對面。「叫什麼名字？」
「那五。」
「什麼劇種？」
「國劇，現在叫京劇。」
「哪個行當？」
「老生。」
「哪個班社的？」
「我，我沒入班社。」
「那怎麼唱戲呢？」
「上電台，也上茶館。」
「您等等吧。」
女幹部轉身出去了。過了一會兒回來對他說：「我打電話問了老梨園公會的人，沒有您這一號啊！」
「我確實靠唱戲吃飯！」
「誰能證明呢？」
那五眼睛一轉，立刻說：「我師傅，我師傅是胡大頭！我是胡大頭的徒弟。」
女幹部笑了：「你師傅叫胡寶林吧？」
「哎，就是他。」那五心裡直打鼓，他不知道胡大頭還有別的名字，這名字是不是他。
女幹部又出去了。一會兒領進一個人來，這人也穿一身嶄新的灰制服，戴著帽子。那五一看正是胡大頭。忙叫：「師傅！」
「哎喲，我的少爺！」胡大頭跺著腳說，「如今是新中國了，您也得改改章程不是？可不許再胡吹亂謗了！您算哪一路的藝人呀？」
那五說：「算什麼都好說，反正得有個地方叫我學著自食其力呀！」
胡大頭說：「您找武存忠去！他有倆徒弟是地下工作者。他們正成立草繩生產合作社，他能安排人。」
女幹部聽得有趣，忙問：「這位先生，你到底是幹什麼的？」
胡大頭說：「他要填表可省事，什麼也沒幹過！」
那五說：「您怎麼這麼說呢？我不還當過記者嗎？」
胡大頭頂了他一句：「對，您當過記者！還登過小說呢！」
女幹部睜大眼睛問：「真的，登過小說？」
那五說：「登是登過，不過，沒寫好……」
女幹部責任心很強，她雖然分工管戲曲，可是她那機關也有人管文學，就叫那五回家把他的原稿、當記者時的報紙全拿來，另外寫一個履歷表。
那五一看有緩。千恩萬謝出了門。下午就把女幹部要的東西全抱來了。他游移了一下，沒說那本《鯉魚鏢》是買別人的。萬一女幹部說那書不好，再說明這來歷也不遲。
女幹部當晚就看了他的履歷，又花幾個晚上看了小說和報紙。終於得出結論：此人祖父時即已破產，成分應算城市貧民。平生未加入任何軍、政、黨派，政治歷史可謂清楚。辦的報紙低級黃色，但並沒發表反共文章或吹捧敵偽和國民黨的文章，不存在政治問題。小說雖荒誕離奇，但談不上思想反動。文字卻是老練流暢，頗有功底。對這樣的舊文人，按政策理應團結、教育、改造。等那五三天後來問消息時，她已和某個部門聯繫好了。開封信叫他上一個專管通俗文藝的單位去報到。
正是：錯用一顆憐才心，招來多少為難事！此後那五在新中國又演出些荒唐故事，只得在另一篇故事中再作交代。