李清湖喝了一小口褐色的熱飲，抬起頭看著其他人。
幽幽還是一臉茫然的表情，不過他今天沒有在窗檯邊喂鳥，而是乖乖地坐在椅子上，聽著李清湖的講述，只是臉上沒有表情。
左柔和葉飛刀都神情嚴肅，不同的是，左柔的嚴肅中還有一絲哀愁，而葉飛刀，更多的是氣憤。
「沒人知道他們的名字，他們就像是一夜之間突然冒出來的惡魔。」李清湖說道，「嚴格意義上來說，沒法判斷哪一起事件最早發生。幾乎是同時，幻影城的三個地方都發生了匪夷所思的大案。」
似乎在回憶，又像是在整理思緒，李清湖沉默了一會兒，才又說道：「弓區的大肚子伍爾夫酒店 正在舉辦一場宴會，受邀的嘉賓中不乏一些當時小有名氣的政客和文體界人士。正當大家沉醉在音樂美酒與交際舞中的時候，會場內突然發出一陣女性的尖叫。女人們發現自己的男伴紛紛倒在了地上，心臟處插著會場內用的刀子或叉子。」
葉飛刀聽到這裡，下意識地摸了摸綁在大腿上的飛刀。
「沒有人知道這些致命的兇器是從哪裡射出的，只看到會場內的男性一個接一個地倒下，每個人都是心臟被刺，一擊斃命。直到會場里只剩下女性，殺戮才停止。而人們開始報警的時候發現電話總佔線，那是因為那個時候，不僅他們身邊有很多人在報警，其他地方也有事件發生。距離弓區五十公里以外的陳查理 西餐廳，發生了集體中毒事件，沒有人知道毒藥是通過什麼途徑釋放的，但這種葯顯然毒性非常強，中毒者在短短几分鐘內就窒息而亡。這個西餐廳中發生的毒殺事件同樣有一個共同點，死者都是女性。」
就算是平素活潑的葉飛刀，在李清湖講述這段歷史的時候，也沒有插嘴。世界上永遠沒有「感同身受」這件事，因為沒有親身經歷，無法體會到當事人的痛苦。但任何人都能想像到，當時被捲入事件的人有多麼絕望。
「事件還沒有結束，距離弓區和陳查理西餐廳都很遠的灰白馬酒店 ，也迎來了一起讓這個原本生意興隆的四星級旅館一夜間關門整頓的慘案。當晚，住在灰白馬酒店六樓的客人，在大肚子伍爾夫酒店襲擊案和陳查理西餐廳毒殺案發生時，一起跳樓自殺了。」
聽到這裡，葉飛刀倒吸了一口冷氣。
「後來調查發現，這些自殺的客人彼此素不相識，也找不出共同點，最關鍵的是，他們都沒有自殺的理由。由於同一時間還有另外兩起不可思議的大型命案發生，這起多人跳樓自殺事件幾乎在一開始就被認定為謀殺。」
「為什麼……」葉飛刀終於開口了，但剛說出三個字，就不知道該怎麼繼續了，因為想知道的「為什麼」太多了。
「一無所知。」李清湖用一個詞回答了所有可能提出的問題，「兇手是男是女，動機是什麼，如何辦到的，三起事件是否有關聯，到現在都沒人知道。當然大家會有猜測，比如大肚子伍爾夫酒店的命案中，兇手應該是一個暗器高手，能在一片混亂中準確地擊中人的心臟。陳查理西餐廳命案的兇手是一個用毒的高手，能夠調製出只有女性才會受影響的毒藥——雖然後來法醫檢查過屍體後沒有檢測出任何毒藥成分，死因就是單純的窒息。而灰白馬酒店事件中，兇手應該是一個催眠高手，他分別接觸六樓的每位住戶，用催眠暗示他們在同一時間跳樓。」
「似乎只能這樣解釋了。」左柔說道。
「是的，這是最被認可的一種說法。畢竟暗器、制毒和催眠都是通過長時間的訓練就能做到的，沒有超越普通人的認知範圍。當然，沒有證據。也可能這些事件有更加不可思議的解答，只是沒人想到而已。案發後第二天，警察總署就召集積分榜排名前十的偵探事務所負責人，開了一個關起門來的圓桌會議。」
「積分榜前十？那不是你也……」葉飛刀問。
「沒錯，我也參加了。會上確實有幾個人想出了天外飛仙般的猜測，比如積分榜第三名的『三巨頭 偵探事務所』的丁極，他本身就是研究『密室殺人案』的專家。針對灰白馬酒店的集體跳樓事件，他說出了幾個腦洞大開的想法，但和其他人的想法一樣，都沒有證據，警察總署當然不可能把沒有證據的結論公布給民眾。」
「那個叫什麼大頭的，說了什麼？」葉飛刀很好奇。
李清湖搖了搖頭，說：「不重要，不一定是正確的——不，很可能是不正確的。總之，由於線索太少，幻影城最有能力的偵探集合在一起，也沒辦法破解這三起同時發生的大案。這一晚過去之後，幻影城人心惶惶，每個人都躲在家裡不敢出門，生怕在飯店吃飯的時候突然被飛刀刺死或者毒死。不過，兇手在犯下這麼轟動的罪行之後，居然消失了，此後再也沒有出現過類似的命案。幻影城的秩序又在各大偵探事務所的努力下恢複了，那個晚上發生的事，就好像一場噩夢，而日子過得久了，再可怕的噩夢也會被淡忘。」
和事件無關的人，只要時間夠久，或有新的事件發生，就會很快忘記過往的事。但事件的受害人家屬應該一輩子都忘不了，對他們來說，自己的親人、愛人、摯友，被無端捲入慘案，丟掉了性命，就算最終兇手伏法，已經烙在心裡的痛也會伴隨一生。更何況，這起事件，連兇手是誰都不知道。
關於兇手的目的，也有一個相對合理的猜測，那就是「示威」。在安逸和平的幻影城中突然製造一起瘋狂的屠殺，這就像是一顆隨時會爆炸的定時炸彈，警告幻影城裡所有的人「你隨時會死」。然後他們全身而退，留給這個城市無盡的惶恐。
等這個城市的理性和秩序漸漸自愈，離危險也越來越近。近期發生的兩起事件都有這顆定時炸彈的影子，但他們已不像當年那樣瘋狂，不再直接製造流血事件，而是滲入存在於陽光之下的陰影中。
極端的瘋狂並不可怕，可怕的是冷靜的瘋狂。
這一點讓超能力偵探事務所里的幾個人都感到不安。一時間，沒有人說話，大家都沉默著，想著各自的心事。最後，還是葉飛刀打破了這尷尬的氣氛。
「對了老頭，你剛剛說的話里，有一個地方我很好奇。」
「哦？什麼地方？」
「就是那個什麼三大頭事務所，排名第三啊，那他們很厲害嘍！」葉飛刀興奮地說。
「天吶！」左柔驚呼，「為什麼在如此沉重的大型事件裡面，你也能順利地找錯重點？！」
李清湖苦笑了一下，耐心地向葉飛刀解釋：「不是三大頭，是三巨頭。」
「你告訴我，區別在哪兒？」
「區別……巨頭是一個形容詞，不是真的說他們頭大，就像以前有『黃金時代三巨頭』，指的是阿加莎·克里斯蒂、埃勒里·奎因和約翰·迪克森·卡爾三位著名的偵探小說家，他們在本格推理的鼎盛時期是最具知名度的大師。幻影城的三巨頭也是這樣，他們三位本來都是暢銷偵探小說作家，後來開了家偵探事務所，破了好多起不可思議的案件。現在，寫小說已經變成他們的兼職了。」
「你剛剛說的丁極，他是所長嗎？」
「他們沒有所長這個職務，三個人平起平坐。當然，他們在各自的領域都是一等一的天才。比如那個丁極，本身只創作密室殺人題材的推理小說，所以他對密室殺人事件尤其擅長。另外還有一位是專攻邏輯流的——」
剛說到這裡，一陣清脆的電話鈴聲打斷了李清湖。
左柔接起電話，說了幾句，然後轉身對李清湖說：「所長，是古靈。」
「什麼事？」
「他哥哥古浪剛才接到了一個電話，是那個用毒的女人打過來的，約他出去。」
李清湖皺了皺眉頭，問：「去哪兒？」