他長得很醜，從身材到面孔，從嘴巴到眼睛，總之——他很醜。算起來我當兵也快八年了。這期間迎新送舊，連隊里的戰士換了一茬又一茬，其中漂亮的小夥子委實不少，和他們的感情也不能算不深，然後，等他們複員後，待個一年半載，腦子裡的印象就漸漸淡漠了，以至於偶爾提起某個人來，還要好好回憶一番，才能想起他的模樣。但是，這個丑兵，卻永遠地佔領了我記憶系統中的一個位置。這幾年來，隨著年齡的增長和對人生、社會的日益深刻的理解，他的形象在我心目中也日益鮮明高大起來，和他相處幾年的往事，時時地浮現在我的眼前，對他，我是懷著深深的愧疚，這愧疚催我自新，催我向上，提醒我不被淺薄庸俗的無聊情趣所浸淫。
七六年冬天，排里分來了幾個山東籍新戰士，丑兵是其中之一。山東兵，在人們心目中似乎都是五大三粗，憨厚樸拙的。其實不然，就拿分到我排里的幾個新兵來說吧，除丑兵——他叫王三社——之外，都是小巧玲瓏的身材，白白凈凈的臉兒，一個個蠻精神。我一見就喜歡上了他們。只有這王三社，真是丑得扎眼眶子，與其他人站在一起，恰似白楊林中生出了一棵歪脖子榆樹，白花花的雞蛋堆里滾出了一個干疤土豆。
我那時剛提排長，少年得志，意氣洋洋，走起路來胸脯子挺得老高，神氣得像只剛扎毛的小公雞。我最大的特點是好勝（其實是虛榮），不但在軍事技術，內務衛生方面始終想壓住兄弟排幾個點子，就是在風度上也想讓戰士們都像我一樣（我是全團有名的「美男子」）。可偏偏分來個醜八怪，真是大煞風景。一見面我就對他生出一種本能的嫌惡，心裡直罵帶兵的瞎了眼，有多少挺拔小伙不帶，偏招來這麼個丑貨，來給當兵的現眼。為了丑兵的事，我半開玩笑半認真地找連長蘑菇，想讓連里把丑兵調走。不料連長把眼一瞪，訓道：「幹什麼？你要選演員？我不管他是美還是丑，到時候能打能沖就是好兵！漂亮頂什麼用？能當大米飯，能當手榴彈？」
吃了我們二杆子連長一個頂門栓，此事只好作罷。然而，對丑兵的嫌惡之感卻像瘧疾一樣死死地纏著我。有時候，也意識到這種情緒不對頭，但又沒有辦法改變。唉！可怕的印象。
丑兵偏偏缺乏自知之明，你長得丑，就老老實實的，少出點風頭吧，他偏不，他對任何事情都熱心得讓人厭煩，特喜歡提建議，不是問東，就是問西，口齒又不太清楚，常常將我姓郭的「郭」字讀成「狗」字，於是我在他嘴裡就成了「狗」排長。這些，都使我對他的反感與日俱增。
不久，春節到了。省里的慰問團興師動眾來部隊慰問演出。那時候，還講究大擺宴席隆重招待這一套，團里幾個公務員根本忙不過來，於是，政治處就讓我們連派十個公差去當臨時服務員。連里把任務分給了我們排，並讓我帶隊去。這碼子事算是對了我的胃口。坦率地說，那時候我是一個毛病成堆的貨色，肚子里勾勾彎彎的東西不少。去當服務員，美差一樁，吃糖抽煙啃蘋果是小意思，運氣好興許能交上個當演員的女朋友呢！
我立即挑選了九個戰士，命令他們換上新軍裝，打扮得漂亮一點，讓慰問團的姑娘們見識見識部隊小伙的風度。就在我指指劃劃地做「戰前動員」時，丑兵回來了。一進門就嚷：「『狗』排長，要出公差嗎？」他這一嚷破壞了我的興緻，便氣忿忿地說：「什麼狗排長，貓排長，你咋呼什麼！」他的嗓門立時壓低了八度，「排長，要出公差嗎？我也算一個。」我不耐煩地揮揮手：「去，去，你靠邊稍息去。」「要出公差也不是孬事，咋讓靠邊稍息呢？」丑兵不高興地嘟噥著。我問：「你不是去炊事班幫廚了嗎？」「活兒幹完了，司務長讓我回來歇歇。」「那你就歇歇吧，願玩就玩，不願玩就睡覺，怎麼樣？」誰料想，他一聽就毛了，說：「『狗』排長，你不要打擊積極性吆！大白天讓人睡覺，我不幹！」我的興緻被他破壞了，心裡本來就有些不快，隨口揶揄他說：「你瞎咕唧什麼？什麼事也要插一嘴。你去幹什麼？去讓慰問團看你那副漂亮臉蛋兒？」這些話引得在一旁戰士們一陣哈哈大笑。和丑兵一起入伍的小豆子也接著我的話岔說：「老卡——他們稱丑兵為卡西莫多——你這叫豬八戒照鏡子——自找難看。你們是美男子小分隊，拉出去震得那些演員也要滿屁股冒青煙。你呀，還是敲鐘去吧！」
戰士們又是一陣大笑。這一來丑兵像是挨了兩巴掌，本來就黑的臉變成了青紫色，他腦袋耷拉著，下死勁將帽子往下一拉，遮住了半個臉，慢慢地退出門去。我意識到自己剛才的話說得有些過分，不免有些嗅悔。
從打這件事之後，丑兵就像變了個人，整天悶著頭不說話，見了我就繞著走，我心想：這個熊兵，火氣還不小睞。小豆子他們幾個猴兵，天天拿丑兵開心，稍有點空閑，就拉著丑兵問：「哎，老卡，艾絲米拉達沒來找你嗎？」丑兵既不怒，也不罵，只是用白眼珠子望著天，連眼珠也不轉動一下——後來我想，他這是採用了魯迅先生的戰術——可是小豆子這班子徒有虛名的高中生們理解不了他這意思，竟將丑兵這表示極度蔑視之意的神態當作了輝煌的勝利。
丑兵對我好像抱有成見，在一段不短的時間裡，他競沒跟我說一句話。在排務會上，我問他為什麼，他直截了當說：「我瞧不起你！」這使我的面子受了大大的損傷。使我更增加了對他的反感，這小子，真有點邪勁，他竟然瞧不起我！
有一陣子，排里的戰士們都在衣領上釘上了用白絲線勾織成的「脖圈」，紅領章一襯，怪精神的。可是，連里說這是不正之風，讓各排制止，我心裡不以為然，只在排點名時浮皮潦草地說了幾句，戰士們也不在意，白脖圈照戴不誤。
有一天中午，全排圍著幾張桌子正在吃飯，小豆子他們幾個對著丑兵擠鼻子弄眼地笑，我不由地瞅了丑兵一眼。老天爺，真沒想到，這位老先生竟然也戴上了脖圈！這是什麼脖圈喲！黑不溜秋，皺皺巴巴，要多窩囊有多窩囊，我撇了撇嘴，轉過臉來。小豆子一看到我的臉色，以為開心的機會又來了。他端著飯碗猴上去。
「哎，老卡同志，」小豆子用筷子指指丑兵的脖圈，說道：「這是艾絲米拉達小姐給你織的吧？」
好幾個人把飯粒從鼻孔里噴出來。
丑兵的眼睛裡彷彿要滲出血來，他把一碗豆腐粉條穩穩噹噹地扣在了小豆子脖子上，小豆子吱吱喲喲叫起來了。
我把飯碗一摔，對著丑兵就下了架子。
「王三社！」
他看了我一眼，不說話。
「你打算造反嗎？」
他又望了我一眼，依然不說話。
「把脖圈撕下來！」
他瞪了我一眼，慢慢地解開領扣，嘴裡不知嘟噥著什麼。
「你也不找個鏡子照照那副尊容，臭美！」我還覺著不解氣，又補充上一句「馬鈴薯再打扮也是個土豆！」
他仔細地拆下脖圈，裝進衣袋。這時，小豆子哼哼唧唧地從水龍頭旁走過來，脖子像煮熟的對蝦一樣。
小豆子揎拳捋袖地跳到丑兵跟前，我正要採取緊急措施制止這場即將爆發的戰爭，丑兵開口說話了：「脖圈是俺娘給織的，俺娘五十八了，眼睛還不好……」他抽抽搭搭地哭起來，雙手捂著臉，淚水順著指縫往下流，兩個肩膀一個勁地哆嗦。多數人都把責備的目光投向小豆子，小豆子兩隻胳膊無力地垂下來，伸著個大紅脖子，活像在受審。
這件事很快讓連里知道了。指導員批評我對待丑兵的不公正態度，我心裡雖有點內疚，但嘴裡卻不認輸，東一條西一條地給丑兵擺了好多毛病。
小豆子吃了丑兵的虧，一直想尋機報復。他知道動武的根本不是丑兵的對手，況且，打起來還要受處分。於是，他就千方百計地找機會，想讓丑兵再出一次洋相。
五一勞動節晚上，全連集合在俱樂部開文娛晚會。老一套的節目，譬如連長像牛叫一樣的獨唱，指導員胡謅八扯的快書，引起了一陣陣的哄堂大笑。晚會臨近尾聲時，小豆子對著幾個和他要好的老鄉擠擠眼，忽地站起來，高聲叫道：「同志們，我提議，讓我們的著名歌唱家王三社同志給大家唱支歌，好不好？」「好！」緊接著是一陣誇張的鼓掌聲。我先是跟著拍了幾下掌，但即刻感覺到有一股彆扭、很不得勁的滋味在心頭蕩漾開來。丑兵把腦袋夾在兩腿之間，一動也不動。小豆子對著周圍的人扮著鬼臉，又伸過手去捅捅丑兵：「哎，歌唱家，別羞羞答答吆。不唱，給表演一段《巴黎聖母院》怎麼樣？」
全場嘩然，我剛咧開嘴想笑，猛抬頭，正好碰到了連長惱怒的目光和指導員嚴峻的目光。我急忙站起來，喝道：「小豆子，別鬧了！」小豆子餘興未盡，悻悻地坐下去。指導員站起來正要說些什麼，沒及開口，丑兵卻像根木樁似地立起來，大踏步地走到台前，抬起襖袖子擦了兩把淚水，堅定地說：「謝謝同志們的好意，我表演！」
我驚愕地半天沒閉上嘴巴，這老弟真是個怪物，他竟