電話響起的時候，正是七月三十號的夜晚。
因為班級通知是按照學號的順序互相聯絡，所以輪到我家時是前澤媽媽打來的電話。那起聽筒的是正要去廁所的我。
「是的。好象要說S君的事情。可是大家也都知道了。傳言早就傳開拉。——反正就是要說說這個事兒。」
「我知道了。恩，是……是九點半吧……」
在手邊的傳單背面，我記下了集合時間。
「還說一定要戴胸牌。好象是為了排除可疑的人。噢，對了，還說要盡量兩個人以上一起來。」
「好的，我一定按照要求去做。」
前澤的媽媽還說下一個聯絡電話也由她來打。
「暑假裡很多人都旅行去了——都不在家可真麻煩呀。」
我放下電話，從剛才就一直盯著我看的媽媽問了一句：「誰？」我把電話里說的事情跟媽媽講了一遍，媽媽的臉就像玩具店裡的橡膠面具一樣不愉快地歪了一下，看樣子她一定想起了那天我看見S君弔死的那件事了。
我上了樓梯，回到卧室，正巧碰上美香和S君正在小聲地嘰嘰喳喳說笑著什麼，看上去很是開心。我特意把裝著S君的瓶子舉到眼前，對他說：「聽說明天學校要有一個集會，好象是要對大家說你的事情。」
「嚇我一跳！別突然把我舉起來啊！」S君在蛛絲上微微移動著，尋找一個平衡點。
「——啊？說我的事兒？」
「不過前澤的媽媽說大家好象都已經知道了。」
「啊？都知道了？反正也是，流言這東西穿得最快了。」
「S君也跟我一起去吧。說是要盡量和朋友一起去。」
「朋友？我跟你去也沒什麼意義啊。不過算了，跟你一起去吧。該對什麼人提高警惕，我們倆都知道的一清二楚。」
「那我就一個人留在家裡嗎？」
美香似乎感到很遺憾。
「把小美香也帶去吧？注意別讓老師發現就行。」
「帶上你一個就夠讓我操心的了，把你們倆都帶上可不行！」
「最不濟被老師發現了，就編個理由唄。就說『爸爸媽媽都不在家，把她留在家裡不放心，所以就帶出來了』不就行了？」
「行倒是行……」
美香充滿期待地問：「可以嗎？」沒辦法，我只好說：「如果能順利把你帶出去，那就行。」實際上這才是最困難的。以前，因為我要把美香帶到學校去，媽媽大發雷霆。而且明天參加集會的時候恰好是媽媽在家的時間。
「先不說這個，S君的瓶子又怎麼帶出去呢？」
「放到書包里行不行？」
「背著書包有點兒怪啊，又不是去上課。」
說著，我突然間想起一件事。我伸手從書架上圖鑑的旁邊抽出了本來要帶給S君的茶色信封。
「S君，你還記不記得這個？」
我從信封里抽出稿紙給S君看。
「放假那天老師發回來的。那天我就是因為要把這個帶給你才到你家去的。這裡面還有這個呢——這篇作文，總覺得讓人不舒服。」
「你讀了？」S君突然壓低了聲音。
「恩，讀了。我知道，這麼做不太好……」
「扔了它！」S君突然打斷了我的話。
「啊？為什麼啊？好不容易寫成的作文。」
我一邊說一邊掃了一眼作文的稿紙。那個題目——《邪惡的王國》，還有S君亂糟糟的字跡。
第一張稿紙上隱約可見小小的叉形記號的凹陷。
「は、ん、靴、い、物、で、ど、せ。」
我無意間把打著叉形記號的文字念了出來。S君突然發出了歇斯底里的叫聲：「我不是說快扔了嗎！」
我嚇了一跳，低頭看向S君。
「怎麼了？」
但是S君卻什麼也沒說。
「哥哥你就快扔了吧……」美香小聲地說，好象很害怕。我也感到一陣異樣，把稿紙塞進信封扔進了垃圾桶。