「岩村老師，不就是哥哥學校的那個……」
美香問道。那聲音就像在說夢話一般。
「是啊。是道夫君和我的班主任。小美香，你見過他嗎？」
「沒見過……不過，我知道這個名字。」
「是嘛。沒見過更好。那傢伙才不是東西呢。」
「等等，S君，你好好說明一下。」我插了一句，「那麼說，是岩村老師殺了S君？」S君略微動了一下，換了個姿勢，似乎打算一直在那兒蹲著。
「——現在我還不能說。」
和剛才完全不同，這聲音冷漠且沒有抑揚。我剛要開口，S君就阻止了我。
「這和道夫君無關。當然，和小美香也無關。」
我實在是無法想像出岩村老師殺死S君的理由。不過，既然S君說「現在不能說」，那麼也許他打算在以後某個時候對我說吧。
「可是，我實在是難以相信。難道說是岩村老師將S君——當我告訴岩村老師我在S君的家裡發現S君的屍體的時候，他特別吃驚啊……」
我把那天的來龍去脈簡短地講了一遍。S君聽到一半，就開始哧哧地發出異樣的笑聲。
「有什麼好吃驚的，那都是在演戲呢。那傢伙不是說過嘛，他上學的時候參加過戲劇部。」
的確聽岩村老師說起過這件事。現在岩村老師也是學校戲劇部的顧問。
「那麼說，一周以前的一切都是他在演戲？」
「是。那傢伙最擅長編故事了。他不是總吹噓說他以前出版過小說嗎？可就是不肯告訴我們小說的題目。」
「可是我的的確確看見S君的脖子吊在從格窗垂下來的繩子上……」
「那種事兒一個大人怎麼都做得到啊。而且那傢伙還是個大塊頭。把一個小孩用繩子吊在格窗上根本不費勁兒。偽裝工作吧，這個叫？反正我可是一點沒有自己上吊的印象。」
最後的話S君故意一字一頓地說。
「我只記得，岩村老師冷不防把繩子套在我的脖子上，拚命地勒，我的身體就一點點往上升，臉上火燒火燎，雙腳也離了地……接下來——」
說到這裡S君停下來小聲嘆了口氣。
「不行啊，接下來實在是想不起來了。」
「你說的是在那天什麼時候發生的事？」
「早上。在道夫君你們上學之前。」
「那麼早啊……」
如果說真的是岩村老師殺死了S君，那麼也就只有在那個時間段了。因為那一天，無論是畢業典禮還是後來的座談會，岩村老師都一直在我的視線中。
「岩村老師大概是八點左右到我家來的。我媽媽剛去上班他就來了。我媽媽在花卉市場上班，所以那個時候是不在家的。」
「以前好像聽你說過。你早上都是一個人吃早飯。」
我所知道的，可能岩村老師也一清二楚。
「那麼說，岩村老師是看準了你媽媽不在家的時候才到你家去的？」S君在瓶子里應了一聲：「大概是吧。」
「大概在我媽媽出門之前，他就一直躲在我家門前的竹叢里。我媽媽離開家還不到兩分鐘門鈴就響了。這時間也太巧了。」
「難道說，他從一開始就計畫要殺你嗎——」
「我覺得是這麼回事兒。當然，我什麼防備也沒有，岩村老師在那個時候突然來了，真嚇了我一跳。而且我一打開玄關的門，他什麼也沒說就進來了。他的表情太恐怖了。我是第一次看到岩村老師那樣的表情。」
岩村老師雖然身材高大但是卻格外小心眼兒，這是我們所有學生對他的印象。我們也常常議論，他已經年近四十卻還是單身，估計就是因為這個。
三年級升到四年級時我們沒有換班，所以這一年半里幾乎天天都面對著岩村老師那張臉，可卻一次也沒有看到過岩村老師動怒。
「岩村老師一進屋就突然說，搬把椅子到和室來！聲音低低的，不帶任何感情。我就是在電視里也沒見過那麼說話的人。我當時就問」是讓我坐下嗎？「岩村老師一言不發，只是瞪了我一眼。我就按照他說的從廚房裡搬了一把椅子放在他指定的地方。然後，他果然就讓我坐在那裡。然後，我就坐下了——」
「然後就勒你的脖子嗎？」
「對。勒我的脖子，然後把我吊了起來。」
我感到屋內的溫度一下子降了下來。
「還是剛才那個問題，S君，你的屍體究竟怎麼了？」
「如果不見了的話，肯定是被藏在什麼地方了。」
「被誰？」
「當然是岩村老師了！」
對於S君聽起來毋庸置疑的判斷，我不禁懷疑起來。
「可是，岩村老師為什麼要那麼做？而且說起來岩村老師到你家去的時候你的屍體已經不見了呀！」
「道夫君，根據你所說的，岩村老師是一個人走出教師辦公室到我家去的，對吧？並不是和你一起去的。」
「對，他讓我先回家去。還讓富澤老師送我。」
「岩村老師就在那個空檔去我家了，為了把屍體藏起來。」
「可是S君啊，岩村老師不是一個人到你家去的啊，警察也一起去了。離開學校之前岩村老師跟警察聯繫過了。我親眼看見他在教師辦公室的一個角落裡拿著電話報警來著。」
「那也是演戲啊。那時候他根本就沒有打電話。道夫君，你親眼看見岩村老師的手指按一一零了嗎？」
這麼說起來，的確當時岩村老師幾乎是趴在桌子上打的電話。我把這個一說，S君立即回答說：「我說的對吧！岩村老師一出學校，就馬上到我家去把屍體藏了起來。然後才真報警。」是這麼這麼回事兒，我現在到這個叫S的學生家去，請跟我一起去吧。「實際上他剛剛去過我家。」
嘿嘿嘿。S君隱隱地笑起來。
「等一下！為什麼岩村老師要把S君的屍體藏起來呢？為什麼要先故意讓自己的另一個學生髮現屍體，然後再藏起來呢？」
「這個連我也不知道啊。我只知道是那傢伙殺了我。那以後的事情我也都是聽了你的話後猜的。——不過大體上可以想得出來。」
「說說看。」我不知不覺地支起膝蓋。
「好吧，也沒什麼。從哪兒開始說起呢？按照岩村老師的行動順序來說比較好懂吧。嗯，我是這麼想的——」S君略微停頓了一下，然後開始講起了他的推理。
「按照順序應該就是這樣的——岩村老師因為某種理由想要殺了我。但是，要是成為殺人事件的話就麻煩了，那就必然要接受警察的調查，需要了解他作為相關人員的不在場證明啊什麼的。所以岩村老師就偽造了一個我自殺的現場。那天早晨，岩村老師用繩子勒死我之後，把我的身體吊在了格窗上。這樣他就製造出了一個自殺的假象。然後他就到學校去了。我想那時候岩村老師肯定是走進了柞樹林。比起從玄關出去，越過院子從柞樹林出去更隱蔽，被人發現的幾率更小。不過岩村老師想錯了。」
「為什麼想錯了？」
「因為在那個時間裡，在柞樹林里被人發現的可能性實際上更大。因為每天早上八點左右一定會有人走進柞樹林。」
「早晨八點鐘？」我忽然想起來了。「難道是那個彎著腰的老爺爺嗎？」以前我曾經聽S君說起過，在他家院子前面有一個像小人國房子似的箱子。每天早上八點都會有一個老爺爺來看這個箱子。
「對對，就是那個老爺爺。」S君頗為滿意地回答。
「恐怕岩村老師在柞樹林里就被那個老爺爺看見了。——岩村老師就慌了。如果警察發現了我弔死的屍體，一定會推斷死亡時間。這樣一來，自己和這件事情的關係就會暴露。但是，立即去把我的屍體藏起來的時間已經不夠。因為八點半老師和學生都要準時到教室。如果為了把我的屍體藏起來而遲到的話，一旦我失蹤的情況被發現，那岩村老師就一定會被懷疑。因為在我死的那天早上，有人看見他在我家附近的柞樹林里出現過。所以岩村老師只能先放棄藏屍，而到學校去了。然後他就想出了一個好辦法，既能按照原先的打算讓別人以為我是自殺，又能讓他自己擺脫嫌疑。」
「那是什麼辦法？」
「先讓別人發現我」弔死「的屍體，然後再把屍體藏起來。」
說到這裡，S君放慢了語速。
「這樣一來，既能讓人以為我是自殺，又因為屍體不見了而無法推測死亡時間。即便有目擊者證實當天早上八點鐘他在我家附近出現過，也不會有人懷疑他和我的自殺有什麼關聯。於是岩村老師就決定先打發一個學生到我家去，借口就是要給我帶東西。他的如意算盤是：如果發現屍體的是他班裡的學生，那就應該不會直接報警，而是肯定要跑回學校來告訴他。而那天擔任了這個角色的就是道夫君你。」
「那麼，我是被利用了？」