生如萍絮無根蒂，
何苦貪財不轉頭；
縱是求得萬般有，
時運不到也難留。
上文書說到五月二十五分龍會這一天，李老道趕來告訴劉橫順，如得孫小臭兒相助，捉拿混元老祖易如反掌。別看孫小臭兒長得寒磣，賊眉鼠眼，上不得檯面。不過凡人不可貌相、海水不可斗量，想當初孟嘗君拒秦國相印遭秦王軟禁，危在旦夕，若無雞鳴狗盜之輩相助，難免命喪強秦，再者說「士別三日當刮目相看」，而今的孫小臭兒，可不是從前那個人見人躲、狗見狗嫌，沒人待見的臭賊了。
李老道見劉橫順不肯輕信，一招手將孫小臭兒叫到近前，讓他自己說出始末緣由。孫小臭兒站在那兒一頭霧水，也不明白李老道帶他來幹什麼，既然把話說到這兒了，開弓沒有回頭的箭，吹牛他還不會嗎？當場拽過一條板凳，蹦上去拔了拔胸脯子，撇了撇嘴岔子，對劉橫順一抱拳：「哥哥，您坐那兒穩當住了，聽我孫小臭兒給您說說，您猜我前一陣子幹什麼去了？」
劉橫順掐半個眼珠子瞧不上孫小臭兒，念在去年孫小臭兒捉蟲獻寶，倆人喝過酒，多少是有幾分交情，可也夠不上稱兄道弟，見這廝又賣派上了，不覺眉頭一皺，「嗯」了這麼一聲。孫小臭兒嚇得一哆嗦，不敢再故弄玄虛，原原本本道出了實情。
上一次孫小臭兒到火神廟警察所獻寶，給劉橫順送上一隻寶蟲，劉橫順不願意欠他這個情，帶他上二葷鋪喝了一頓酒。這小子沒出息，得意忘形喝得酩酊大醉，在二葷鋪住了一宿，轉天一睜眼，他可就不是他了，鳥槍換成了通天炮，大搖大擺鼻孔朝天，恨不得橫著走路，到處說劉橫順是他結拜大哥，以後誰還敢欺負他孫小臭兒？
往臉上貼金不當飯吃，為了糊口還得鑽墳窟窿，溜溜兒餓了一天，當天夜裡，孫小臭兒去了趟李家大墳，那裡是挺大的一片墳地，佔地足有百十來畝，緊挨蓄水池，1949年後改成了南開公園。過去老百姓有這麼一句話，叫死人奔土如奔金，有錢有勢的大戶人家都置有墳塋地，而且是祖輩留傳的，通常坐落在近郊，多的上百畝，少的幾畝地，四周立有石頭界樁，上面刻著某宅塋地，拿這個當標記。在裡面種上松柏，有的還壘起土山，以壯風水。有人亡故就按著尊卑長幼埋在自家的墳地里，為了防盜都雇有看墳的。很少有人按月給看墳的開工資，而是以此免租、減租，讓看墳的在祖墳外圍自行耕種維持生活，你給我們家看墳地，基本上你種的這個莊稼我就不要了。比如說本家有塋地二頃，二頃地也就是二百畝，墳盤佔有六十畝，餘下的一百四十畝分四十畝給看墳的，讓他自己自種，不收租子，其餘的那一百畝收半份租子，在這半份之內，耕作上有了困難，需要添置牲口、農具等等，看墳的仍然可以找本家索要。收來的租子本家不能隨便亂花，只用於置辦上墳的祭品，或者說上完墳之後遠近的親戚團聚團聚，吃個飯什麼的，都是拿這個錢。
李家大墳的主家想當初是有名的大門大戶，多少輩沒分過家，李家老太爺當過大官，在前朝權勢熏天、顯赫一時，塋地選的位置也好，前有村，後有廟，左有河，右有道。祖墳造得也氣派，墳地四周有磚牆，裡頭松柏成行，古樹參天，入口起了祠堂，高門朱漆，左邊刻著「文丞」，右邊鐫著「武尉」，正中高懸一塊大匾「光宗耀祖」，兩旁有門房，僱人常年在此看守，以往到了清明、忌日，全家老小就會拎著香蠟紙碼前來祭拜。後來時局不穩，兵荒馬亂，活人都顧不過來，誰還能顧得上死人？老李家為求自保舉族南遷躲避兵禍，守墳的人也跑了，李家大墳成了一片荒冢。孫小臭兒對李家大墳覬覦已久，心知高門大戶的好東西少不了，掏出個一件半件的，就夠他胡吃海塞半輩子，但是蓄水池一帶常有警察巡夜，他怕讓人逮住，按大清律條，刨墳掘墓斬立決，擱在民國的罪過也不小，所以一直沒敢下手。如今不一樣了，有緝拿隊的飛毛腿劉橫順撐腰，即便讓人瞧見了，哪個巡警不得給劉橫順個面子，額頭上掛了金牌匾，他孫小臭兒還有什麼可怕的？這要是不幹上一票大的，豈不是給劉橫順臉上抹黑？
孫小臭兒的賊心賊膽全有了，打定主意說干就干，翻出一本他師父當年留下圖冊，裡邊皆是大戶人家的《墳塋葬穴圖》，過去有錢有勢的家裡都有這麼一張圖，自家墳地里何年何月在什麼位置埋的誰、墳坑多深、頭朝哪兒腳朝哪兒、用的什麼棺材、裡邊有什麼陪葬，全寫得清清楚楚。孫小臭兒他師父不知從何處得來這麼一本圖冊，天津衛但凡是風水寶穴、頂蓋兒肥的墳包子，上邊都有記載。無奈這豪門大戶的祖墳，常年有人看墳守夜，憑他們師徒倆人想也不敢想，如今世道變了，連主家帶看墳的，死的死逃的逃，又通了劉橫順的路子，正是天賜良機，此時不取更待何時？孫小臭兒備齊了應用之物，入夜後換上一身老鼠衣，往臉上抹了兩把鍋底灰，趁月黑風高四下無人，偷偷摸入李家老墳，按圖找到一座大墳包子，施展開吃臭的手段，很快將李家老太爺的棺材挖了個四面見天。撥去棺蓋的浮土，上頭陰刻一行金字「皇帝敕封太子少保」。孫小臭兒不認識字，卻知道這口棺材了不得，正經的金絲楠木老料，堅硬如鐵，不會開的用斧子劈下去直冒火星子，而且這還是口獨板的材，也就是大蓋、兩幫以及下底用的是四塊整板，這是最為名貴的，摺合成民國時期的銀元，這一口大材少說也得兩千多塊錢。做工也是頭一路的，整個棺材渾然天成，不用一根釘子，全是龍鳳榫子活，對好了也不用灌漿，鑿不穿撬不開，連條縫兒也沒有。以往他只挖窮墳，墳中多為薄板棺材，蟲蛀鼠咬糟朽不堪，稍一使勁兒就摳開了，裡頭也沒值錢的冥器，想開這樣的棺材，得會解魯班鎖，造棺材的一個師父一個傳授，沒有相同的手法，盜墓的卻萬變不離其宗，正應了那句話，「難者不會，會者不難」。孫小臭兒吃的是這碗飯，此乃看家的本領，正待摳開棺板，怎麼就這麼寸，突然跑進來兩個販煙土的，一隊巡警在後頭緊追不捨。合該孫小臭兒不走運，沒有發財的命，肥鴨子擺到嘴邊也吃不著，巡警沒逮住販煙土的，卻把孫小臭兒圍住了。十多個巡警打著手電筒，上一眼下一眼打量孫小臭兒，一來知道這廝是個吃臭的，二來從頭到腳一身老鼠衣，背了個大麻袋，腰裡別著把小鏟子，旁邊一口大棺材被挖得四面見天，擺明了是在此偷墳掘墓，人贓俱獲這還用問嗎？當時不由分說，一腳將孫小臭兒踹趴下，七手八腳摁住了，全身上下搜了一個遍，又拎到蓄水池警察所，打入門口的木籠子，等天亮了再往巡警總局送。
蓄水池一帶雖然偏僻，治安卻比較亂，因為管片兒里有當時最大的兩個市場，一個是六合市場，吃的喝的使的用的，賣什麼的都有，白天人流量極大，最容易出亂子。除此之外，還有一個天津衛著名的「鬼市」，您琢磨琢磨，這能是個好地方嗎？說鬧鬼嗎？鬧鬼倒不至於，就是每天半夜之後，有從城裡或者是周圍城鄉來的人，打著燈籠火把，到這兒開始做買賣，天不亮就收攤兒，市場上熒熒燈火、黑暗中人影依稀，猶如陰間的集市一般，故此得名。在這裡一出一進的，好人不多壞人不少，神頭鬼臉魚龍混雜，做買賣多以騙人為主，有以次充好的，有整舊如新的，有趁黑調包的，有以假亂真的，就拿賣東西用的桿兒秤來說，這裡邊就有不少偷手，有的用空心秤砣，有的是大秤小砣，還有的乾脆圖省事兒，在秤盤子底下掛著一根魚線，天色昏暗買東西的看不見，稱分量的時候小販用腳一踩魚線，說多少是多少。總而言之，這裡賣的多是小道貨、下路貨、老虎貨，反正沒什麼好貨，久而久之吸引了很多小偷、扒手在這兒銷贓，還聚集了很多地痞混混兒。咱這麼說吧，害人的勾當加在一起不下百十來種。安分守己的老百姓在鬼市可站不住腳，就像西頭住的這些個居民，無論是拉洋車的、賣破爛的、拾毛籃子的，甭管他們怎麼辛勤勞作，最多也就是勉強填飽肚子，有時候買上一個菜瓜，那就是一天的飯食，吃一塊蘿蔔也能頂一頓，那管什麼用啊？放個屁就餓了，無奈何只能過著半飢半飽的日子，有的人家好不容易找街坊四鄰、嬸子大娘或者親戚朋友湊上三兩個本錢到鬼市去碰碰運氣，但只要是一沾上這個地方，往往是落得兩手空空，碰得鼻青臉腫，不是正經人能容身的。因此這一帶的警力在天津城裡城外也算數一數二的了，巡警之多僅次於老龍頭警察所，白天站崗，夜裡巡邏，就這樣依舊是管不過來。
蓄水池警察所沒有苦累房，門口常年擺著一大排木籠子，用來關押臨時抓來的毛賊、混混兒、騙子手。今天夜裡抓來的可不止孫小臭兒一個，旁邊還有幾個小偷小摸、男盜女娼的。擱在以往，孫小臭兒早嚇尿褲了，如今可不一樣，剛才被夜巡隊連打帶捆沒機會開口說話，跟他們也說不著，這幾個小嘍啰怎配臭爺張嘴，有什麼話見了當官的再說，怎知到了蓄水池警察所沒見官，讓巡警直接一腳踹進了木籠。孫小臭兒不肯吃虧，當場在木籠車中嚷嚷開了，他是這麼想的：「我結拜大哥是緝拿隊的劉橫順，關上關下、河東河西的巡警誰不認