「把手抬起來，」薩帝厄斯對克莉絲汀說，「快點，拜託啦！」
克莉絲汀張開手掌，放在律師的辦公桌上。薩帝厄斯將右手搭在她的手上。他猜對了：她的指頭要長出一截。「我說對了！」他叫道，「你的手比我的大！」
克莉絲汀臉上泛起一絲紅暈，「我堅持鍛煉。而你沒有。」
「來掰手腕？」他提出，「試試嘛。」
克莉絲汀站起身把胳膊肘立在辦公桌中間。薩帝厄斯依葫蘆畫瓢，站定，把身體的重量壓在那條沒有受傷的腿上。兩隻手緊扣在一起，開始較勁。他鼓足力氣，握緊她的手，使勁下壓，想把她的手放倒——徒勞無功，她的手就好像一把四英寸的鐵制扳手，紋絲不動。她打了個哈欠，又看了看錶，「你希望我什麼時候結束你的痛苦？」她氣都不喘地問道。他正要回些自作聰明的漂亮話，她的二頭肌突然發力，將他的手背拍在了桌面上。「還需要三局兩勝嗎？」她平靜地問。
「可惡，」薩帝厄斯揉揉肩膀，「可惡！」
「嘿，當我練二頭肌、練三頭肌的時候你在看書。我的優勢是這裡，」她示意自己的身體，「而你的優勢是這裡。」她又指指腦袋，「任何東西都是用得越多越發達。你又沒在部隊服過役，對吧？」
薩帝厄斯回想起從法學院畢業的第二天，面試海軍陸戰隊軍法署成員那次狼狽的嘗試。他們說，他可能會被派駐夏威夷，在這之前，得在航空母艦上或者阿留申群島最南端的島嶼上服役兩年，去哪裡他可以自己選。他膽怯地退縮了。在瀏覽了一遍招聘會上剩下的職位之後，他決定自己創業。其他沒人願意雇他，他又不想在阿拉斯加州待上兩年把睾丸凍壞，或者因為適應不了海上的顛簸而在航空母艦的醫務室里苦熬兩年。
「是的，」他對克莉絲汀說，「我沒有服過兵役。」
「強大陸軍，挑戰自我 。我服了兵役，兵役造就了我。論扳手腕，我們家鄉那些干農活的人都贏不了我，大多數運動員也都不是我的對手。」
她身穿丈夫巴迪聖誕節送她的灰色毛衣。薩帝厄斯看著毛衣襯出的那副寬闊肩膀，她真是個運動健將，同時還是位賢妻良母。
「傑米在你家過得怎樣？」
「很好。他和孩子們都熟了，對他來說這就像放假一樣。唯一讓人難過的，是晚上睡前親他的時候，他都會哭。他想媽媽。」
「這對傑米來說肯定很難，艾米琳一定也是肝腸寸斷。所以，我們必須得在這次保釋聽證會上獲得法庭的支持。我已經起草了《保釋條件設置申請》。」
離薩帝厄斯中槍已經過去九天了，這是他出院後正常上班的第一天。儘管他費了很大勁才自己開車出了門，辦公室的樓梯也讓他苦不堪言，但他最終還是做到了。他沒有去咖啡館，時間緊迫，他來不及與人閑聊。「我們要爭取保釋。準備早上的聽證會吧。」
薩帝厄斯語速緩慢地將保釋申請給克莉絲汀讀了一遍。
聽他讀完後，她問：「任何受到指控的人在法院宣判有罪之前都應視為無罪，我們都看過《無罪的罪人》 這部電影。這麼說，所有人都可以獲得保釋？」
「除非有合理的理由拒絕保釋。」
「什麼理由？」
「如果被告有逃逸可能，則不可保釋；或同時犯有其他罪行，則不可保釋；或有干擾證人的行為，也不可保釋。」
「艾米琳不在上述之列，所以她能獲得保釋？」
「還有一條最要命的：如果證據確鑿或推定有力，也得不到保釋。」
「你是說關於她有罪的推定？」
「正是。所以，讓我們來看看已有的論據。」
克莉絲汀做起了筆記，「第一，有人被謀殺。」
「第二，艾米琳有謀殺動機。因為受害者曾在她胸口上刺字。雖然犯罪動機不屬於謀殺要素，但在這起州政府起訴的案件中，卻如雪上加霜。」
「第三，在她家裡發現了謀殺武器和匕首。」
「第四，也是最糟糕的一點，武器和匕首上沾滿她的指紋。這就足以判她有罪，甚至足以送她進死刑室。」
「她會被注射死刑。」
「除非我們的辯護非常有力。」
「這麼說，明天早上她不可能獲得保釋？」
「武器上她的指紋將這條路堵死了。」
「可惡，薩德！她沒有殺人！你清楚，她清楚，我也清楚！」
「或許普萊雷特法官、昆丁·歐文和奧爾迪曼警長也都清楚。但證據顯示卻事與願違，這些證據會將她送進死刑室。」
「太可惡！我受夠了。我恨不得到街對面把那個女律師打得滿地找牙。」
「你是說總檢察官特別助理？你當然能拿下她，克莉絲汀，這點我毫不懷疑。」
「只要她敢瞄我一眼，我絕對不客氣。簡直受不了那個婊子。」
「嘿，別意氣用事，好嗎？」薩帝厄斯雖然嘴上這麼說，但心思卻和克莉絲汀一樣，想要不計後果地把羅蘭達·巴雷從圖書館二樓的窗戶扔下去。她仗著自己是伊利諾伊州總檢察官的特別助理就耀武揚威，在他面前盛氣凌人，但同時又異常狡猾，說話輕言細語，舉止端莊得體。然而，在那看似天真無邪的外表下，隱藏著一隻兇猛的母獅，任誰擋道，哪怕是自己的骨肉，她也會立即將對方生吞。薩帝厄斯知道她是一個狠角色，她自己也清楚薩帝厄斯看清了這點。薩帝厄斯被胸中的怒火燒得渾身發抖，同時對保釋聽證會也愈感不安。他之前的一切努力都將付諸東流，他知道，那個婊子擊中了他的要害。整個州政府的力量擋在他面前，他感到無能為力。政府有資金、有警察、有罪證化驗室，還有用不完的預算——這些足以葬送艾米琳。現如今，他們還把辦公室安排在本地的法院大樓里，霸佔了三樓整整一層。
而他有什麼呢？一棟無名樓梯房裡的一間簡陋辦公室，僅十八個月毫不相關的案件辯護經驗，一個沒錢為自己請律師的客戶。再加一條瘸腿。幸好是左腿受傷，他還能用右腳開車，對此，他真是謝天謝地了。有那麼一瞬間，從這個案件中抽身而退的念頭在腦子裡一閃而過，讓法院給艾米琳另外安排律師，這樣還可能獲得郡里的資金支持，有機會讓別的罪證實驗室重新做一次指紋分析和檢查。但他立即拋棄了這個念頭，艾米琳選擇他為自己辯護，他倍感榮幸。最重要的是，他感到強烈的職業責任感。這個案子在他內心紮根，填滿了他的夢境，他無時無刻不在思考它。看書時，他會想到艾米琳正在受的苦。開車時，有關案情總會在眼前出現，有幾次想得入了神，險些把車衝出馬路。他感到自己被這個案子活活吞噬了，終於體會到什麼是無法自拔。他將全部精力投入到裡面，如果失敗，他是否還能重整旗鼓？如果因為自己的失敗，艾米琳被判死刑，他今後該如何面對其他客戶，如何讓他們相信自己？他的律師生涯將一敗塗地，他自己將徹底完蛋。到那時候，他只能重回學校學習……當個焊工什麼的。今後不可能再從事為他人爭取權益之類的行業了，因為他肯定會把事情弄得一塌糊塗，而在內心深處，他知道自己最不堪的秘密：他決無勇氣再做律師。他將一蹶不振。
桌子對面，克莉絲汀靠著椅背，喝了一大口伯爵紅茶，「情況怎樣？糟透了？」
「我得去法院提交申請。請幫我複印兩份。」
儘管薩帝厄斯不願承認，但現實仍然殘酷地不斷提醒著他，最終讓他別無選擇。槍擊事件極大地改變了他的生活，他再也做不到毫無顧忌地走路上班，不得不選擇開車，而且一路不停地透過後視鏡觀察情況。每天起床之後，也沒法再騎健身單車了。他在亞馬遜買了一台多功能健身椅，伊蓮幫他組裝了起來。為了儘可能保持有氧運動，他會做十幾組練習：卧推、划船、仰卧起坐等等。早上他也不再去咖啡館與大家閑聊了。因為拄著拐杖走來走去，還要經過那麼多扇門，一會兒上車一會兒下車，太費勁了。再說，銀頂飯店裡熙熙攘攘，他無法確定那裡是否安全，也沒辦法仔細觀察一一記下每個人。說不定會有人偷偷進來，走到他面前，將槍口頂住他的胸口，了結他的性命。他得盡量避免公共場所。他不喜歡這樣的生活，卻也無可奈何。昆丁·歐文和查理·奧爾迪曼確保他的家門前從早到晚都有警察把守。可薩蒂厄斯心裡清楚，他們的保護不可能一直這麼持續下去，遲早會有別的案子或者其他事情需要將他們的人手調走。到時候該怎麼辦？他不知道。誰還能繼續保護他？一想到警察被調走後可能發生的事情，他就感到如芒在背。
保釋聽證會不出所料地棘手。羅蘭達·巴雷到場了。薩蒂厄斯注意到，她依舊穿著昨天那件外套。艾米琳當然也在，但這次她沒有換上自己的衣服，而是穿著監獄發給她的橘黃色囚服，囚服背後印有「希卡姆監獄」字樣。《希卡姆快報》派來了一位本地新聞記者，到場的還有兩名來自昆西市的記者。這場聽證會的旁聽人數少了很多，這多少讓