今晚我一點都不想寫東西。我向家人說自己頭痛後就上樓了，而我想母親等會兒就會把我的葯帶上來。我今天在梅爾監獄度過很糟的一天。
那裡的人現在都認得我了，在門口就會和我開玩笑，「怎麼？你又來了，拜爾小姐？」
看門守衛看到我時說：「我以為你對我們應該早已經受夠了，可見對於不用在此工作的人來說，悔罪院是多麼有吸引力啊！」
我注意到他喜歡用以前的舊式名詞來稱呼監獄，例如有時他叫警衛是「火雞」，稱呼女管理員為「女職務員」。他說自己在梅爾監獄工作三十五年了，看過成千的罪犯走過他的大門，也知道這地方曾經發生過哪些最絕望與恐怖的故事。今天又是雨天，我看到他站在大門旁小屋窗口，嘴裡詛咒著雨水將梅爾監獄的地面變成一堆泥漿。水滲入土壤，使男囚難以在地面上工作。
「這個地方很邪門，拜爾小姐。」他要我和他一起站在玻璃窗前，指著監獄以前像城堡護城河的壕溝位置給我看。「只要把水抽走，泰晤士河就會滲水進去；他們每個早上都會發現壕溝充滿黑色的河水。最後只得用土將它填平。」
我和他談了一會兒，在火堆前暖暖身。進入女子監獄後，一如往常，我先去找瑞德蕾小姐，她再帶我到監獄各處看看。今天她帶我到醫務室去。
就像廚房一樣，醫務室不在女子監獄裡，而是位於監獄中央的六角形建築里。裡面味道刺鼻，但很寬闊溫暖、氣氛可能也很愉快，因為這是唯一與勞動或祈禱無關的房間。但即使在這裡，女囚們也必須保持安靜。這裡有位管理員，職責就是站在這裡看管躺著的人，防止她們相互談話；也有分隔的小房間，或為棘手病人所設、有綁帶的病床。牆壁上有幅戴著松落腳銬的耶穌像，旁邊有一行字：「您的愛驅策著我們。」
為女囚設置的病床，我估計大約五十張。有十二三個人躺在那裡，似乎病得很重——嚴重到不能抬頭看我們。她們不是在睡覺、發抖，就是在我們經過時將臉埋進灰色的枕頭裡。瑞德蕾小姐眼神嚴厲地看著她們，然後在一張病床前，停下來說：「看看這個人。」
她指著一名平躺、裸露著腿的女囚。她包紮著繃帶的腳踝呈青紫色，而且腫脹得幾乎和大腿一樣粗。「這個就是我不會花時間照顧的病人。薇勒，告訴拜爾小姐，你的腿怎麼會搞成這樣？」
那女囚低著頭說：「如果你想知道的話，這位小姐，我是被餐刀割傷的。」我記得那些平鈍的餐刀，以及女囚們要多費力才能割下羊肉塊的情景。然後我看著瑞德蕾小姐，她正命令薇勒：「告訴拜爾小姐，為什麼毒會跑到你的血里？」
薇勒以有點畏縮的語氣說：「嗯，因為鐵鏽，讓傷口更糟糕。」
瑞德蕾小姐輕蔑地哼了一聲，「在梅爾監獄裡，傷口會不可思議地沾上髒東西然後發炎。醫師在她腳踝上找到一塊紐扣用的鐵片，薇勒把它牢牢綁著使腳踝腫起來。到最後，我們必須動手術才能將紐扣挖掉！好像這裡的醫師是專門為她服務似的。」語畢她搖搖頭，我再看看那腫脹的腳踝。繃帶之下的腳是黑色的，而腳跟卻是死白、龜裂像乳酪粗糙外皮一般。
隨後我們和病房管理員談話時，她告訴我們囚犯會「使出各種伎倆」，目的就是想要被送入醫務室。
「她們會假裝痙攣發作，如果可以拿到玻璃，她們會吞下以引發內出血。如果能預期到會被及時發現，她們還會試圖上吊。至少曾有兩到三個案例，是試圖上吊卻誤判時間，結果就這麼死了。這是件很有難度的事，但就是有女囚會因為無聊而做出這樣的事；或是她知道友伴已經被送進醫務室，想要和她會面；又或是只想要引起一點小騷動，而成為被注意的焦點。」
我當然沒告訴她，我也曾試過類似的小「伎倆」。但是聽她這樣說，我的表情一定有變化。瑞德蕾小姐誤解了我的表情，「喔，她們和你我都不一樣，小姐。那些到這裡的女人，她們將自己的命看得很賤。」離我們不遠處，站著一名正在準備對病房進行消毒的管理員。消毒是將醋倒在裝有漂白粉的盤子來進行的。我看著她將瓶子傾斜著，空氣一下子變得刺鼻；她托著盤子、沿著一排病床走著，像教堂里的神父拿著吊式香爐似，煙霧瀰漫。最後這裡的味道變得十分刺鼻，還讓我雙眼刺痛，於是我轉身走開。後來瑞德蕾小姐帶我離開醫務室，進入牢房。
我發覺牢房和平常的安靜不甚相同，而充滿著騷動和喃喃低語聲。「怎麼了？」我一邊問道，一邊以手擦拭雙眼，想要除去消毒水帶來的刺痛。瑞德蕾小姐跟我解釋，今天是星期二——我從來沒有在星期二來過——每個星期二、五，女囚們在牢室里上課。
我在赫爾夫太太的牢房管區遇到其中一位女老師。赫爾夫太太向她介紹我，我們握手致意，她說她聽過我——我以為是從女囚口中得知，結果是因為她知道爸寫的書。她是布拉德利太太，和三名年輕助手，被請來為這些女子授課。她說她總是請年輕的小姐來幫她，而且每年都會換新的一批，因為她們常在幫忙不久之後便會嫁人而離開。從她跟我說話的態度，我可以判定她認為我比我實際年齡還要大。
布拉德利太太推著一部堆滿了書籍、黑板及紙張的小推車到牢房。她告訴我到梅爾監獄的女子通常都很無知，「對聖經也一無所知。」有的可以認字閱讀但無法書寫，有的讀寫都不會——在這方面，她相信她們比男囚更糟。她指著推車上的書本說：「這些是給情況比較好的女囚讀的。」
我彎下腰看看有些什麼書。這些書本都很破舊、軟趴趴的。我想像女囚在梅爾監獄裡，出於無聊或沮喪時，以那勞動粗糙的手指翻閱這些書的景象。有些書似乎我家也有，如《拼字書》、《英格蘭歷史問答手冊》、布萊爾的《無所不知的導師》 ——我相信小時候我的家教老師帕芙小姐一定也有叫我背裡面的東西。有時史蒂芬放假時會拿起這類書，並笑說這些書完全不能教人任何事。
布拉德利太太看到我眯著眼看這些破爛書本，她說：「當然，給這些女囚新書並不恰當，因為她們對書本都很粗心！我們發現有些書頁被撕下來，去用作各種可能。」有女囚將紙張墊在帽子里，或是當作髮捲用在短髮上。
管理員讓布拉德利太太進入附近一間囚室時，我拿起《無所不知的導師》，翻看了幾頁裂開幾乎脫落的書頁。裡面的問題在監獄的背景下顯得很奇怪——卻又似乎有種古怪的詩意在裡頭，至少我是這麼覺得。
什麼樣的穀類適合堅硬的土地？溶解銀的是哪一種酸？
走道遠處傳來一陣單調的呢喃，及堅硬靴子踩在沙子上的響聲，而瑞德蕾小姐正對著某個女囚吼叫著：「你給我站好！照老師要求你的，念出字母！」
糖、油和印度橡膠從哪裡來的？
浮雕是什麼？影子會落在哪裡？
我將書本放回推車上，沿著走道繼續前行，停在正對書本皺眉頭或念念有詞的女囚房前看了一會兒。我經過和善的愛倫·鮑爾；臉色悲傷的天主教女孩瑪麗·安·庫克，她將自己的小嬰孩悶死；以及賽克斯，總是為了假釋消息而不死心地騷擾管理員。當我到達牢房的拱門時，聽到了一陣我可以辨認的喃喃聲，便往前走了幾步一是薩琳娜·多絲，她正對著一名女老師背誦聖經上的文句，那位老師邊聽邊微笑著。
我忘了她背的是哪一段，但我被她怪異的口吻及柔順的態度嚇了一跳。她被要求站著，雙手緊握放在圍裙前，低頭看地面。在我想像中——當我真的在想她時——她如同克里韋利的肖像畫，纖瘦、嚴肅，而且憂鬱。有時我會想到她所說關於鬼魂、鬼魂的禮物和那朵花的事——我記得她那不安的眼神。
但今天，看著她那纖細的喉嚨在監獄女帽的帽帶下顫動著，已咬破的嘴唇喃喃地蠕動著，眼睛垂下，對比於一旁穿著時髦的女教師，她似乎只是個無助、憂傷、營養不良的小女孩，我覺得她很可憐。直到我往前移動一步，她才知道我站在一旁看著她。她抬了一下頭，便馬上停止背誦。一抹緋紅上了她的臉頰，我也覺得自己的臉燙燙的。我記起她對我說過的，關於世人怎樣看她而那是刑罰的一部分。
我本來想趕快離開，但那位女教師也看到我了，便起身向我點頭致意。還問我要不要和犯人說話？一會兒沒關係，多絲的功課背得很熟了。她轉頭對多絲說：「繼續，背得很好。」
看過其他女囚結結巴巴地背誦，我本來大可在稱讚多絲後離去，但我不想看到那樣的她。我說：「嗯，既然你在忙，我可以改天再來看你。」然後我向女教師點頭致意便離去，請赫爾夫太太護送我到另一頭的牢房，接著我在那裡共待了一個小時。
那一小時很凄慘！那裡的女囚似乎都很沉悶。我進入第一間囚室時，犯人馬上將手邊的工作放在一旁，起身問好，當赫爾夫太太鎖門時，她畏縮地點著頭。但我們一旦獨處了，她便將我拉過去，用惡臭口氣低聲對我說：「靠近一點，靠近一點！不能讓它們聽到我跟你