到家之後，馬上召開家庭會議。要是為了打麻將而聚頭又另當別論，在平時，由紀夫覺得和四位父親面對面討論事情不但麻煩，還很丟臉，因此總是能避就避。但這一天畢竟是發生了這麼大的事，由紀夫並沒有反對開會。光是發現屍體，就已經夠令人心情陰鬱了，加上死者是有過一面之緣的人，情緒更是暗澹。與其一個人獨處，顯然與父親們聊一聊比較能夠轉移注意力，或許還可理出整件事情的脈絡。他在盥洗室洗了手，接著檢查被小刀割傷的衣袖及其下的傷口，血已經差不多止住了。輕輕一摸呈線狀的傷處，傳來輕微的痛楚。他打開房間壁櫥，確認還有一套學生制服在。袖子被割破的衣服當然不能再穿出門了。
「不過，在賽狗場看到那個女的的時候，不覺得她快死了啊。」鷹邊說邊拉開罐裝啤酒的拉環。
「旁人眼中看起來再怎麼開朗，其實每個人內心都抱著各式各樣的煩惱啊。」勛淡淡地說道，口吻並沒有說教的意味。接著他也「噗咻」的一聲拉開罐裝啤酒拉環，仰頭一口氣喝乾了一罐。或許在勛的腦海，此刻正浮現了某個學生的面容吧。
「那名男性死者不曉得是誰喔？」由紀夫邊說邊將手伸向餐桌上的罐裝啤酒，勛一把抓住他的手腕，由紀夫喊痛縮回了手。
「會不會是……他啊？」葵將手貼在額上，望向由紀夫。
「你說蛋糕店老闆？」
「那是誰？」勛放下空空如也的啤酒罐，盤起了胳膊。
「之前和下田梅子小姐交往的人，是葵問出的線索，我們去拜訪過一次。那個人開了一家蛋糕店？」
「一般來說，會和前男友手牽手自殺嗎？」鷹說著也喝乾了啤酒。
「是強迫殉情嗎？」勛問葵：「男方希望與女方重修舊好，卻遭女方拒絕，男方一個想不開就使出下下策，之類的。會不會是這種模式？」
悟、鷹與由紀夫都同時望向葵。因為要買餅就去餅店；要看病就找醫生；要問女性相關問題，找葵就對了。
「不曉得耶……」葵偏起頭，「可是我覺得那位蛋糕店老闆不像是那種個性的人。」
由紀夫也試著回想蛋糕店老闆的模樣，感覺他的白制服下方就是由老好人和誠實堆砌起來的。像那樣子一心一意的人，一旦偏離了常軌，是不是會更加無法收拾呢？
「明天的報紙應該會註銷來吧？」由紀夫試著說道。
「噯，有沒有可能是那個傢伙呀？叫什麼來著的，他們在賽狗場的時候不是湊在一起卿卿我我的嗎？」鷹的嘴邊有著啤酒泡沫，「就是那個長得很像惡質律師的傢伙，殉情的是不是他呀？」
「他叫野野村大助。」悟說道。
「他們的關係應該沒有深刻到會一起殉情。」葵想了一下之後回道。
「可是那個叫野野村的，他的公文包不是被偷走了嗎？裡面還裝了赤羽的情報呀。」鷹噘起嘴，「搞不好他就是因此被罵到臭頭，精神壓力太大，決定一死了之。然後呢，因為一個人死太寂寞了，就拉了那個性感的年輕女人一起步上黃泉路。」
「說不定不是自殺哦。」悟低聲嘟囔，聽起來也像是在自言自語。
所有人同時看向悟。
「什麼意思？」由紀夫催促他說下去。
「搞不好只是被布置得像是自殺。」
「布置得像是自殺？這種事辦得到嗎？」勛眉頭深鎖，再度拿起一罐罐裝啤酒，拉開拉環，「噗咻」的聲響響起之後，又是一口氣喝乾。
「真要干，也不是辦不到吧。」鷹旋即應道：「雖然那兩人是死在車裡，要是富田林先生出手，殺了人再布置成殉情的樣子，根本是小菜一碟嘿唷嘿。」
「又是小菜一碟？那個『嘿唷嘿』到底是什麼意思？」由紀夫怔怔地問道。
「那是民謠間奏的助興詞。」悟一臉認真地回答之後，繼續說：「我想，就算不是富田林先生，也是有辦法把現場布置得像是自殺的。譬如先讓他們昏睡過去，再在車內燒炭。」
「為什麼最近的自殺手法都是透過燒炭造成一氧化碳中毒呢？」勛不甚痛快地說：「連自殺都要趕流行在車裡放炭爐，每個人都選擇一個模子印出來的死法，我看搞不好過一陣子就會流行別種自殺手法了。」
「放心啦，你的學生不會那麼容易死的。」鷹伸出長長的食指指著勛。
勛明顯露出不悅，「我的學生一個也不會死。絕對不會比我早死。」
「在氧氣用盡的狀態下，炭依然能夠燃燒相當長的一段時間，容易造成一氧化碳中毒，可能是因為這樣，才會被拿來當作自殺手法。」悟對於這個話題，依舊是一板一眼地說明，「比起二氧化碳中毒時所感受到的呼吸困難，一氧化碳中毒的話，聽說是在不知不覺間陷入缺氧狀態，痛苦也相對地低吧。」
「要是有人斷章取義聽到你這段話，很可能會以為你在鼓勵燒炭自殺哦，悟。」勛語帶責難地說道。
「我並不鼓勵啊。採取一氧化碳中毒的手法，萬一沒死成，極可能留下嚴重的後遺症，而且受到傷害的是腦部，下場非常凄慘，風險實在太高了。所以我其實很訝異為什麼這麼多人有勇氣選擇燒炭自殺，明明是個這麼恐怖的賭注。」
「有勇氣自殺，卻沒有勇氣活下去啊。」勛苦笑道。
這時，由紀夫突然想起白天前往下田梅子公寓時見到的景象。上了鎖的房門，爆出信箱的報紙，以及那位運動服鄰居經過時說的話。他不禁「啊」了一聲。
「怎麼了？」悟與勛望向他。
由紀夫正想開口向葵確認，葵似乎也想起來了，「對耶，她是被強行帶走的。」
「怎麼回事？」悟的眼中閃過光芒。
由紀夫用力地點了點頭，告訴另外三位父親他與葵前往那處公寓大樓的經過，當時聽到了下田梅子被人帶走的消息。
「這下不妙哦，相當不妙。」鷹一臉嚴肅神情。
「搞不好真的不是自殺呢。」勛又盤起了胳膊。
「原因是那起掉包事件嗎？」悟思量著可能性。
「現在到底是怎麼回事嘛？」由紀夫搔著額頭。
由紀夫試著理清楚目前的狀況。眼前浮現下田梅子的面容，還有蛋糕店老闆那親切的笑容。他還想起和悟一起前往赤羽事務所時，看到野野村大助脹紅著臉講手機的模樣。當時看他的嘴形，他的確是說了：「給我找出來！」他想找出誰呢？如果是下田梅子，事情是說得通的。但是野野村想找出她做什麼？想也知道不太可能是找她出來再度擁抱吧。
「這麼說來，有可能是赤羽陣營的人殺了下田梅子嘍？」這個猜測透過嗓音低沉的勛嚴厲地說出口，原本就瀰漫著危險氣味的話題更加令人忐忑，「換句話說，她的死是被布置成自殺的。是這樣嗎？」
「因為公文包被奪走，情報遭竊，所以下手報復？」葵深深皺起眉頭。
「或許對赤羽而言，那些情報是不方便曝光的吧。」悟淡淡地說：「上次鷹說，赤羽的銀行帳戶資料也都泄露出去了，是吧？所以可能他並不希望詳細內幕浮上檯面，像是匯入匯出金額等等？」
由紀夫忍不住吐槽說，如果真是那麼重要的數據，為什麼會隨便裝進公文包裡帶到賽狗場那種地方去呢？那位野野村大助行事也太輕率了吧。
「不，」悟否定道：「正因為那些數據非常之重要，野野村才會帶來帶去、寸步不離身，不是嗎？所以連去到賽狗場都拎著，也因此想奪取數據的一方必須使出小手段才能得手。」
「這也就是梅子妹妹他們為什麼要想出那麼繁複的掉包手法嘍。」葵點著頭。
「赤羽陣營的人，會因為這種程度的恩怨而殺人嗎？」由紀夫比較在意這一點，因為若真是這樣，赤羽陣營就不是普通的恐怖了。
「不無可能哦。」鷹將手上把玩的拉環往餐桌桌面一扔，「赤羽的支持者大多是些粗鄙莽夫，要是被奪走的那個公文包裡頭有他們見不得人的情報，難保不會怒氣攻心干出殺人放火之類的事。」
「怎麼可能？」由紀夫很難相信鷹這番話，「不至於要殺人放火吧？」
他心想，不過是個公文包被偷，怎麼可能就有人要為此事償命。
「我是不想說出這件事啦，」鷹先說了這句，才繼續說道：「可是由紀夫，任何事物都有可能成為殺人的契機哦。」
「我也無法理解教導兒子這件事的父親，到底是抱著什麼樣的心態。」由紀夫嘆了口氣。
「我是想讓你早一步明白世間險惡，提醒你千萬小心呀。」
「不過話說回來啊，」勛的臉上寫著困惑，本來就有些下垂的眼角垂得更嚴重了，「那位叫下田梅子的女子，為什麼要奪走赤羽陣營的公文包呢？她有必要這麼做嗎？」
「有一個可能，」悟豎起食指，「最簡單的猜測就是威脅取財吧。」
「威脅取財？」
「下手奪走公文包的並非單