回家路上，經過小宮山家的公寓大樓前方，由紀夫下意識地抬頭朝小宮山那戶的窗口一帶看去。發現葵也一臉興緻勃勃地望向他，由紀夫於是說明道：「我班上有個同學住這裡，不肯上學好一陣子了。」
「是女生嗎？」葵的聲音帶著喜悅。
「男的。對棒球社學弟非常嚴苛的小宮山君。」
「是喔。」葵的聲調倏地變得低沉。
「多惠子一直想把他拖去學校，我們上門過兩次了，還是沒辦法。」
「喔？多惠子嗎？」葵這時停下腳步，望著由紀夫，輕快地點了個頭說：「好！」接著露出意味深長的微笑，「我們來讓你加點分吧！」說著便走向大樓的大門。
「加什麼分？」由紀夫邊追上葵邊問道。兩人經過大樓外圍的花圃，直直朝入口大門走去。
「你啊，要是能夠說服那個某某君去上學的話，多惠子一定會對你刮目相看吧。」
「小宮山君。」
「喔，ㄒㄧㄠˇ ㄍㄨㄥ ㄕㄢ 君。」
「怎麼？男生的名字就一點興趣也沒有嗎？」
回過神時，由紀夫已經站在對講機前，按下了小宮山家的房門號碼。等了一會兒，傳來小宮山母親的回應：「喂？」
「不好意思，我前幾天來打擾過……」由紀夫報上了姓名，即使今天這趟並非出於本意，他也只能走一步算一步。
葵將臉探向可能是對講機鏡頭的位置，微笑著輕輕點頭打了招呼。由紀夫不禁有些擔心，雖然可能性很小，小宮山母親該不會透過鏡頭看到葵的面容，當場雙頰飛紅吧？
「小宮山……還是沒來學校耶？」
「是……」從小宮山母親的聲音里，明顯聽得出她頗為難。
「不好意思，能不能至少讓我和小宮山講兩句話？」由紀夫不禁脫口說出這個提案。
「呃，可是……」小宮山母親遲疑了，或許是把自己關在房間里的小宮山相當強勢吧。這時，對講機很唐突地中斷了通話，由紀夫心想大概是小宮山母親不想理會他而掛斷對講機，葵也聳了聳肩說：「算了吧。」但就在這時，傳來小宮山的聲音：「由紀夫？」害得由紀夫登時慌了手腳。
「小宮山？你在家嗎？」由紀夫對著對講機說道。都聽到聲音了，對方當然是在家裡，但由紀夫卻怎麼都想再次確認。身旁的葵也豎起大拇指，一副想對他說「幹得好！」的神情，露出一排漂亮的牙齒微笑著。
「在啊。」小宮山回道，語氣冷淡且不客氣。
「為什麼不來學校呢？」由紀夫開門見山地問了，但小宮山沒回答，沉默了一會兒之後，反問道：「由紀夫，你為什麼要特地跑來？」
由紀夫其實沒思考太多，便決定將之前從父親們那兒聽來的建議，全部對小宮山講一遍。「小宮山，一直關在房間里不出來，會變成傢具哦，光會吃飯的傢具是最沒品的了。」這段幾乎是勛的忠告；「我會救你的。」這句則是悟說的；然後是前幾天鷹建議的那句帶有曖昧脅迫的話語：「我全都知道哦。」
對講機另一頭彷彿變成一片漆黑，頓時靜了下來，之後就再也沒聽到小宮山的聲音，對講機電源也似乎「噗嚕」一聲切斷了。
「還是不行，我好像嚇到他了。」由紀夫望著葵垂下了眉。
「你剛剛講的那段支離破碎的訊息是怎麼回事？」
「我想說參考一下勛和悟和鷹的建議，對小宮山說說看。」
「有這麼多個父親，由紀夫你也很辛苦嘛。」葵這說法，聽起來也有點像是事不關己。
或許是葵實際上來到對講機前，見識了此項任務之艱難，他不再堅持拉小宮山走出家門，父子倆於是轉頭打算朝來時路走去。
這時，眼前站著一名正在講手機的女子。
她身材高眺，一身黑色連身洋裝，神情卻非常嚴峻，一邊對著手機講著什麼，再加上周身飄蕩著一股悲愴的嘆息氣氛，很顯然這並不是一般的對話。父子倆正要經過女子身前，由紀夫突然想起，這名女子就是前幾天他和多惠子來這兒時，遇到那位透過電話拒絕分手的女性，當時聽到她說：「我沒有你是活不下去的。」這麼說來，這兩人並沒分成？或是女子仍糾纏不休？又或者是女子遲遲不肯正視現實？「我是絕對不會放手的。」她仍說著這樣的話，「因為我沒有你不行啊！」
由紀夫加快腳步走過女子面前，葵則是老樣子悠哉地緩步著，由紀夫連忙扯住他的衣袖拉他往前走。只要發現女性站在路旁便上前搭話、只要看到女性哭泣便將胸膛借給她、只要察覺女性困擾不已便予以安慰，擁有這種特殊體質的葵，絕對不會對這位講手機的女子視而不見的。與女子擦身而過之際，邊講手機的她唯有視線釘在葵身上，而葵也像是回應般沖著她微微一笑。
「剛剛那個女孩子很可愛呢。」
「在葵的眼中，應該沒有哪個女孩子不可愛的。」
「你很了解我嘛，由紀夫。」
「多經歷幾次這種狀況就知道了。」
回到家裡，父親們都不見蹤影。方才回家途中，葵突然說他得去採購店裡用的食材，轉眼便消失在車站前的生鮮食品商店街里。由紀夫打開玄關門，只覺得家中的空氣一片沉寂。他走上二樓回自己房間，坐到書桌前，拿出隔天要考的古文與化學的課本迭在書桌上，一邊攤開筆記，逐一讀過重點。由紀夫有個習慣，只要專心在一件事上頭，對於周圍的動靜、聲響等等，反應都變得非常遲鈍。
好一段時間，他只是翻閱著課本，寫著題庫。突然，書桌上座鐘的指針映入眼帘，已經下午兩點半了，哭喪著臉的鱒二面容浮現眼前。
「唉——」由紀夫長嘆了一口氣。
他走出家門時，父親們依然一個也沒回來。他對著空無一人的屋子說了聲：「我出門了。」走出玄關，踩著石板小徑穿過庭院時，剛好看到鷹的腳踏車停在一旁，他毫不猶豫地牽出車子跨了上去。
瓦斯槽雖然離他家有一段距離，槽體頂端卻始終在視野中，因此是不可能迷路的。由紀夫騎著腳踏車賓士，前方看得見那個有著獨特色彩的球體，說不上是綠色還是青色。瓦斯槽周圍的森林幽暗，瀰漫著詭異氣氛，由紀夫想起小時候，大人常警告小孩子說「天黑以後最好不要接近那裡」。從前，由紀夫不曉得那座瓦斯槽是什麼建築物，跑去問了父親們，卻被騙得團團轉。
「那是宇宙飛船吶，昨天剛到地球的，那些傢伙應該今天就會開始一家一家上門去調查嘍。」鷹一如平日，搬出這種騙小孩的話騙小孩，想嚇嚇由紀夫。「那是個超級大籃球呀。」勛則是回他一句冷笑話，逗年幼的由紀夫笑出來，現在想想，自己當時為什麼會因為這種程度的胡扯就笑了呢？真是不可思議。至於葵，當然是發揮他「見到任何東西都能聯想到女性」的體質，「那個啊，會讓人想起女人的咪咪呢。」葵微著笑說：「有些傢伙認為咪咪愈大愈好，唯獨這種男人，千萬不能相信哦。」害由紀夫聽得一頭霧水。「那是儲存瓦斯的容器，正式名稱叫做球形瓦斯儲槽。」而會這麼正經回答他的，當然只有悟了。
一離開住宅區，車道變窄了，兩側的樹木也愈來愈多。不知是否起風的關係，杉樹枝椏左右搖晃，發出不成聲的聲響。那是震動著空氣、撫摸著天空的聲響。
離瓦斯槽愈近，內心的不安愈是膨脹。雖然他是來幫鱒二助陣的，卻不確定敵方會出現幾個人。由於鱒二睡過頭而遭受損失的是富田林，所以把鱒二叫出去的，不無可能正是富田林的手下，這麼一來，就不是小孩子之間的打架，而該歸類為大人的糾紛了。
由紀夫想起口袋裡還收著母親的手機。現在這種狀況，是不是該立刻撥電話給哪個父親求救呢？他煩惱著，而一邊煩惱還一邊踩踏板，就在猶豫不決之間，已經來到了瓦斯槽前方。好久沒踏進這裡了，整區的氣氛變得很像是悄悄被趕到鎮外頭的垃圾處理廠，樹木雜亂無章地恣意生長。雖然應該不是因為這個時間帶或天氣的關係，總覺得四下一片昏暗，而且濕氣非常重。由紀夫停下腳踏車時心想，這裡怎麼變得很像會被人們違法丟棄垃圾的地點了啊。而他往旁邊一看，還真的看到舊冰箱與壁櫥歪斜著陷入地面。
「喂，由紀夫。」身後傳來輕喚，由紀夫不由得身子一顫。一回過頭，映入眼帘的是頂著三分頭的鱒二，正虛弱地舉起右手朝他打了個招呼：「抱歉吶。」
「你是該覺得抱歉。」
鱒二隻是軟弱地皺起眉頭，卻沒頂嘴。
「對方約在瓦斯槽的哪裡？」由紀夫試著問。
「後面那邊。」鱒二指著瓦斯槽的球體說道。
「好。」由紀夫說著踏出步子，「走吧。」
「你不怕嗎？」
「睡過頭要負起責任的是你，你當然會怕。我只是被你牽連進來的。」
「你就不能同情我一下嗎？由紀夫。」
「你應該沒資格講這種話吧。