那日沫兒獨自一人在家，被賣瓜果的小販——或者就是胡青夏，引到一個偏僻的小屋前。一個男子當屋坐著，道：「你被騙了。」
在那裡，他第一次聽到了關於自己娘的真正死因，儘管他不盡信。
只聽男子說道：「你爹娘的死，同婉娘有關。」
沫兒本來正準備走開，聽到此話又收回了腳。
男子緩緩道：「你爹叫易青，你娘叫羅怡。當年易青死後，羅怡為了躲避香木和新昌公主追殺，改名方怡，後利用毒藥改容易貌，削髮為尼，並將當時尚在牙牙學語的易沫當做男孩撫養。」
這些事情，沫兒從靈虛古鏡中已經了解，但聽知情人講出來，卻是另一番感受。沫兒屏住呼吸，一言不發。
男子又道：「當年方怡師太隱居梅庵，本可就此平安度過一生，但卻因為婉娘，死於非命。」
沫兒心神大亂，尖叫道：「不可能！」
男子嘎嘎笑了起來，道：「雖非婉娘親手殺死，卻終歸因婉娘而起。你若不信，可找婉娘對質。」
沫兒沉默片刻，小聲道：「真的么？」
男子似乎聽出沫兒底氣的不足，道：「如今說到制香的技藝，普天之下沒人比得上婉娘。但十多年前的洛陽，最為聞名的香粉不是聞香榭，也不是流雲飛渡，而是一個不起眼的農家女子，羅怡。」
沫兒還是第一次得知，自己的娘也是制香的高手。
男子道：「羅怡鼻子極為靈敏，不管何種香料，只要給她一看一聞一嘗，便知道這些香料的用途、禁忌，十幾年前因為大旱大澇之後引發瘟疫，城中數千郎中皆束手無策，最後還是羅怡的一款熏香，才有效控制瘟疫。羅怡因此名噪洛陽。」
沫兒想起當年娘的風光，不禁心馳神往。
男子道：「但一個人技藝太盛，雖能帶來盛名，也易引人妒恨，特別是羅怡這種除了制香，無任何身份背景之人。當時來向羅怡請教制香技藝或者想要重金聘請她的人絡繹不絕，而其中兩個，便是婉娘和香木。」
冥思派的堂主香木，最初在洛陽城中開香料行，婉娘同她有半個師徒之實，這些沫兒是了解的。
男子繼續道：「羅怡在鄉下自由自在，並不想依附於任何人，所以僅對婉娘指點了一二，兩人倒也相談甚歡，但對香木的邀請斷然拒絕。那時香木勢力正旺，十分驕橫跋扈，一氣之下，香木便動了邪念，她去勾引當時已經同羅怡訂婚的易青。」
沫兒臉色鐵青，雙手緊緊地握在了一起。香木勾引易青不成，惱羞成怒，拘了羅怡的生魂啟動陰陽十二祭，卻在關鍵時刻被易青破解，香木因此功虧一簣。
男子嘆道：「說起來羅怡也算是命運多舛。其中還有另外一個重要人物，直接導致了羅怡同易青無法在洛陽城郊居住。」
這個重要人物，正是當朝宰相之子、新昌公主的駙馬爺蕭衡。有日，心情幽悶的蕭衡在城外核桃林偶遇羅怡挽籃採花，一時驚為天人，遭羅怡婉拒後，他仍對這個平凡女子念念不忘，致使新昌恨之入骨，發誓要將她置於死地。如此一來，易青只有帶著羅怡逃到了汝陽。
男子嘎嘎笑了兩聲，道：「易青和羅怡在汝陽住得好好的，要是就這麼一輩子住下去，便也算了，可是別人找不到，偏有一個人能找到。這個人，便是婉娘。」
沫兒聽著他笑聲中的幸災樂禍，很是討厭，冷冷道：「找到又怎麼樣？」
男子似乎察覺沫兒的不快，稍微收斂了些，道：「婉娘一直潛心學習制香技藝，只要知道羅怡還活著，以她的本事，找個人，不是什麼難事。但她不知，新昌公主因為羅怡，對制香之人極其厭惡，派了侍衛監視婉娘，碰巧聽到了婉娘說要去見羅怡。」
婉娘雖可來去自如，但朝中不乏高人，便跟蹤婉娘找到了羅怡居住之地。所幸那日羅怡帶了沫兒去串門，僅易青在家，被殘害致死。羅怡悲傷之餘，念及孩子年幼，便帶了沫兒改頭換面，躲避仇家。
男子忍不住又笑了起來，道：「易青一死，羅怡萬念俱灰，雖百般辛苦將沫兒養大，但仍抑鬱而死。有句古話說的好：『我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。』你說婉娘是不是應該對你爹娘的死負責？」
沫兒腦袋猶如一盆漿糊，亂得理不出頭緒來。男子道：「你仔細想想，她同你無親無故，為何要收留你？這些年來，她由著你發脾氣使性子，寵著你慣著你，卻是為何？還不是心裡愧疚？」
沫兒目眥欲裂，抱著頭叫道：「不是！不是！」
男子道：「你一下子接受不了也屬正常，回去好好想想吧。」閉目打坐，不再理會沫兒。
沫兒不知站了多久，才想起回家，腳如同踩在棉花上，無處著力。高高低低走了幾步，突然回頭，警覺道：「你是誰？」
男子抬起頭來，贊道：「你這丫頭，同你娘一樣聰明伶俐。」
沫兒試探道：「元鎮真人？鰲公？」
男子未置可否，見沫兒不依不饒的樣子，勉強道：「我是你父親的一位故人。這個事情的來龍去脈，這世上可能只有我一個人清楚了。」
沫兒冷笑道：「隨你說是誰，我也不可能去問問我爹去。你不懷好意，不要以為我聽不出來。我為何要相信你的話？」
男子咯咯一笑，陰惻惻道：「因為我們，都是人。而他們，都是一些心懷不軌的異類。」
沫兒本來嗤之以鼻，但終究壓不住好奇心，問道：「她……究竟是什麼？」
男子惡狠狠地笑：「你其實心裡清楚，只是不願承認，是不是？只有人才是這人世間的主宰，其他東西，都是異類。我不喜歡你，但更不喜歡他們。」他著重在「他們」二字上加重了語氣。
沫兒瞪著他，眼裡滿是戒備。但屋裡很暗，根本看不到男子的臉，甚至看不清他的身形。
男子冷笑一聲，道：「她找你回來，一是愧疚，二是你的異能可以為她所用。嘿嘿，三年前大旱，她同逴龍聯手對付鰲公，這件事她如何同你解釋的？」
沫兒腦袋轟的一下，似乎有很多東西湧上來，卻抓不住頭緒，艱難地道：「我……我不記得。」
男子道：「這麼大的事，不記得了？嘿嘿，真好，這麼說，她把你的這部分記憶抹去了。」
沫兒更加茫然，傻呵呵地站在那裡，說不出話來。
男子繼續道：「你的右手臂，是不是會在晚上做夢時疼痛？」
沫兒一下子按住了右臂。男子陰惻惻道：「想想看，你平時哪裡也不去，除了聞香榭的人，還有誰會有機會在你的右臂上種下盅蟲？」
沫兒按著毫無異樣的右臂，無意識地重複著：「盅蟲？」不可能，婉娘如今做了紫蜮膏，專治盅蟲，她怎麼可能在自己的手臂上種植盅蟲？黃三和文清忠厚老實，更不可能……沫兒撥浪鼓一樣地搖頭。
男子冷冷道：「蠐粉水的功效你也看到了，若是利用盅蟲的修復功效來製作香粉，這香粉定然名動京城。不止新昌公主，只怕所有的公主，都要來買了。」
沫兒想起婉娘當初製作蠐粉水時說的話「這種盅蟲要是能夠大規模飼養，用來做香粉最好不過」，想起文清米袋子里那個莫名其妙的「靜」字，想起婉娘一見到財寶就兩眼放光的樣子，想起手臂上通過靈虛古鏡才能看到的紅點，心中一陣悸動。
男子道：「信不信由你。七月初，你手臂上的盅毒便要發作。她會想一個法子，或者用食物，或者就是香粉，催動你身上的毒性。」
沫兒心中煩躁，尖著嗓子叫道：「既然她是因為愧疚才收留了我，那為何還要害我？你要挑撥，也找個好點的理由。」
男子一愣，桀桀笑道：「好個伶牙俐齒的小丫頭。你以為她盤踞洛陽，就是為了賣胭脂水粉么？你，不過是她修鍊過程中的一枚棋子罷了。像你這麼一個天生具有異能的丫頭，能自然融合盅毒，誰要取得你的信任，都可在利用盅蟲修鍊之道方面有所進益。」
沫兒聽得似懂非懂，問道：「什麼融合？」
男子倒甚有耐心，慢慢解釋了一通。原來以人做盅，最難的是第一步，即選擇人盅。但即便是人盅的體質、出生時辰等都合適，仍會受時節、氣候、情緒、心態等因素影響，好多經過千辛萬苦選出的人盅，不出三月，要麼人盅大病一場死去，要麼盅蟲佔據人體，兩者都瘦弱不堪。按此男子所說，沫兒被婉娘種了盅蟲，但身上無疤無痕，平日里也無任何不適，屬於天生可以融合盅蟲之毒的奇異體質。
男子看沫兒的表情陰晴不定，冷笑道：「看來這點常識她沒告訴你。她精明利落，法術又強，若真是外人在你身上做了手腳，豈能瞞過她？」他遲疑了一下，丟過來一個破舊的鈴鐺，道：「這個你帶上。若是信我，七月初可將此物掛在胡屠夫家門上，我自會回去找你，幫你解除盅蟲之毒。」
沫兒心裡浮現出胡屠夫那張憨厚的臉，心想，難道胡屠夫是這人的同夥？
沫兒心底突然生出一